朱翊钧想了一会儿，点点头，“朕知道了。”他信步进殿，“叫诸卿等久了。”
四位阁老一起行了礼。
“坐吧。”朱翊钧在上首坐定，“郭御史已经将楚王案的卷宗送来了，判的是伪。沈先生，你是礼部尚书，这事儿该礼部管着。”
沈鲤起身，“是。”他道，“既然已查明是伪王，便无甚可说的。不独大明律，本朝也是有先例的。循了先例就可。”
“既如此，陈矩，拟旨吧。”朱翊钧没有反驳沈鲤的话，“那新任楚王，依诸卿看，谁来当更合适些？”
王家屏想了想，“当然是头一个告发朱华奎之人。”
这说的便是朱华赿了。虽然实际上的第一个告发之人是汪若泉，可那位是个宜宾，并没有资格继承亲王爵位。
沈一贯却有不同的想法，“朱华赿本为辅国中尉，连个郡王都不是，这会不会一下给拔得太高了。”又道，“以臣之见，楚王案还有诸多疑点，这般轻易断案，是不是武断了点？”
沈鲤看也不看他，冷笑道：“郭正域是陛下钦点的人，看中的就是他那份刚正公允。怎么？沈阁老对陛下的英明有异议？”
沈一贯哪里敢说这话，当下就向朱翊钧告了罪。
朱翊钧正看他不顺眼呢，本就会听他的话，“下不为例。”又道，“元辅说的有理，若是不给朱华赿提拔，怕是会让人心中不满。冒了这么大的险，却没个甜头。往后谁还会将这等事上报朝廷？”
“臣也不是反对，”沈一贯现在急需让自己在朱翊钧面前立起来，将已经丢了的印象分给重新找回来，“只是担当亲王之职的，还是从郡王提拔更合适些。朱华赿大可从辅国中尉连升两级，到奉国将军，也足矣。”
朱翊钧刚要习惯性地反驳，却转念将话给咽了下去。他记得，当初儿子一直和自己说，想要除了楚藩。也许正好利用沈一贯这提议。
沈鲤原本想反驳沈一贯的话，但在看到朱翊钧的表情时，就坐下了。这个神情意味着什么，他太清楚了。朝难得正经的沈一贯投去一眼，沈鲤微微一笑。
恐怕这位是被带进了坑，还不知道怎么回事呢。
“就按沈卿的话办吧。”朱翊钧朝陈矩点点头，“拟旨吧。看看上回联名上疏的郡王里头，哪个正派些。”
陈矩点头，心里却道，那几个郡王都差不多，也没少被言官弹劾的。想了想，他道：“不若就武冈王来袭爵？其父武冈保康王也曾暂代楚宗事，不过当时因故被罢免了。”
“看来那时候，当为朱华奎想保住声誉而胡乱编排的浑话。倒是叫人家受了委屈，就这么办。”朱翊钧点头同意。
究竟是不是编排，亦或买通言官上疏弹劾，另当别论。现在正是需要让楚宗更乱的时候，是个可以拿来用的人。
陈矩拱手，到一旁去提笔草拟圣旨。片刻后写完了，先交给朱翊钧过目。
朱翊钧扫了一眼，就示意陈矩给几位阁臣看看，“诸卿看看，可有什么不对之处。”
陈于陛一直都做壁上花，看了一眼就递给了别人。王家屏和沈鲤都知道里头的道道，也没说什么不是。唯有沈一贯，看了又看，心头滴血。
联系起皇太子前往武昌的事，再看看当下朱华奎被定下死罪。沈一贯不免担心朱华奎会不会为了能活下一条命，而攀咬自己收了他的贿赂。敢收是一回事，叫人捅出来，拿钱没将事儿给办妥当了，往后还有谁会再给自己送钱。
尤其现在不得帝心的节骨眼上。一个不当心，就不是从内阁驱逐出去的事儿了。
“怎么？沈卿可是觉得陈矩的圣旨写得不对？”朱翊钧见他拿着奏疏迟迟没说话，不由开口问道。
边上沈鲤的冷笑传入沈一贯的耳中，他摇摇头，“不曾有错。”抖着手将圣旨还给了陈矩，“有劳公公了。”
“不敢当此夸赞。”陈矩微弓着腰，光线照在官帽上，鬓边的白发越加明显了。
朱翊钧最终拍板，“这事儿就这么定下了，即日就将楚王案给了结了，让郭卿速速回京。”
“诺。”
胡冬芸今日天还蒙蒙亮的时候就起来了，在佛龛前头照旧拜了一百零八回，又跪着虔心抄完了一部经，才许自己歇一歇。
天光渐渐亮了起来，窗外木绣球和垂丝海棠开得正艳。一团团簇成球状的木绣球几乎要将枝桠给压弯到地上去，风吹海棠动，好似离人泪。
也不知太子什么时候才回来。
胡冬芸用帕子掖了掖眼角，丝缎很快就将泪水给吸走了。
随着天气转暖，天色越发亮的早。屋外传来宫人们洒扫的细微声音，胡冬芸知道，该到了开宫门的时候了。
“吱呀”一声，屋门被打开。胡冬芸顺着声音去看，见一个熟悉而又陌生的男子站在门口。
“听单保说，太子妃又不听话了。膝盖都青了是不是，来，叫我瞧瞧。”
胡冬芸刚收回去的眼泪又涌了出来。发木又生疼的膝盖在她猛然起身时有些受不住，竟往前扑去，眼瞧着就要跌在地上，撞上桌角。
朱常溆几步往前将人抱住，“瞧瞧，怎么这般不小心。这叫我往后还怎么放心？”
“太子。”胡冬芸咬着唇，埋在朱常溆的怀里不抬头，“可是回来了。”
朱常溆轻轻拍了拍她的背，“嗯，回来了。”
“自太子走了，奴家日日夜夜都担心。膝盖是疼，可这不疼，不拜，奴家就不知道自己该做什么了，直想魔怔了人。”长久以来的挂念终于落在了实处，胡冬芸心口一松，小女儿的性子就有些上来了，在朱常溆的手上拧了一下，偏又怕把人给拧疼了，力气小得不行。
朱常溆笑道：“这不回来了吗？”搂着人温存了一会儿，问道，“母后可好？父皇可好？”
“都好。”胡冬芸用手背擦了擦泪，噘嘴，“也不问奴家好不好。”
朱常溆捏着她的下巴，“我这不头一个来见你了？亲眼见着就知道好是不好了，还用得着问？”
胡冬芸望着他，噘了好一会儿嘴，突然“噗”的一声笑开了，复又扑进他的怀里。“回来了就好，回来了，奴家这心，才算跟着一起回来了。”
“那两个不懂事的淑女给你添乱子了？”朱常溆怕她膝盖疼，抱起来放去榻上，“单保都同我说了。”
胡冬芸在他拿来的隐囊上靠着，甜丝丝地道：“奴家且能应付。这点子事都做不好，往后怎么替太子分忧。”
“我要你分忧做什么，那是外朝内廷该干的事儿。”朱常溆略坐了一会儿，就听单保在门口敲门。
“娘娘醒了。”
朱常溆拍了拍胡冬芸的手，“我上母后那边儿去，你起的早，再睡会儿。”
“嗯。”胡冬芸有些舍不得，想跟着一道过去，又怕叫人给看出来，拉着朱常溆的手就松开了。
等会儿还有一场戏要演呢，这么久都熬过来了，总不好末了出岔子。
郑梦境一醒来，就见刘带金一脸喜色。“怎么了？什么事儿把你给高兴成这样？”
刘带金压着心头的激动，尽量小声道：“小爷回来了！”
还带着睡意的眼睛一下子就给睁开了。郑梦境慌忙掀开被子要下床，“人呢？在哪儿？什么时候的事儿？快让他来见我！”
“刚到！”刘带金将她按下，“在太子妃那屋呢。”又怕郑梦境觉得朱常溆记着媳妇不记娘，追了一句，“原想来见娘娘的，偏娘娘还睡着，这才过去的。”
郑梦境笑着啐道：“当我会呷醋？同媳妇儿计较个什么劲。”她一边儿在刘带金的服侍下更衣，一边道，“我呀，巴不得他们小两口甜甜蜜蜜的。家里头和和睦睦的，万事兴。”
“是奴婢以小人之心，度君子之腹了。”刘带金憋着笑。当她没瞧见呐，方才娘娘的嘴都噘起来了。
就是嘴硬不愿说。
单保站在郑梦境的屋外，敲了敲门，“娘娘可起了？该用早膳了。”
“起了。”刘带金给郑梦境梳了个很是随意的发髻，“等会儿吃完了再好好梳一回。”
郑梦境对着镜子左右看着，不免笑道：“这有时候啊，我还真想将赞女从姝儿那边再给叫回来。这头发还是数她的手艺最好。”转过来，笑眯眯地望着刘带金，“这都多少年了，你的梳头手艺还是没长进。”
这是两个多月来，刘带金头一回见主子娘娘笑得这么舒心，知道是因为皇太子回来的缘故。她打趣道：“奴婢的事儿，哪里瞒得过娘娘的。只别叫赞女再回宫里头来，和我抢了这练手的机会。”
“还拿我练手。”郑梦境用梳子轻轻拍了一下她，“走吧。同我一道渐渐溆儿去。他是你看着长大的，别当我不知道，他这一走，你也急。好几回都和太子妃一起在佛龛前跪着吧？”
刘带金搀着她，“自然什么都瞒不过娘娘。”
单保只带了一个小太监，此时正袖手看着他摆膳。见郑梦境出来，便弓着腰，“这小太监就服侍娘娘用膳，奴才先下去了。”
