其凰 (任我平生)

　　不禁想起方才的梦境，是当真父亲显灵，还是自己近日忧思过度？
　　凌薇回到房中，心绪浮动，便走向书桌，将父亲生前赠与的诗册拿出来抄写，这是她排解心中苦闷的法子。
　　“行到水穷处，坐看云起时”，这是父亲最喜欢的诗句，凌薇脑海中闪现五岁时父亲教自己习字的情形，一晃，已经过去这么多年了，那个人，再也回不来了。
　　五岁那一年开始，凌薇的生活变得不同，要跟着父亲学习习字、辨认特殊符号、武功。这样过了大概两年，有一天，父亲突然将她和母亲送往外公家，在那里，凌薇并没有变得轻松，反而学得更多了，外公给她请了一位很厉害的师傅，暗中教她武功和医术，她不知道为什么要学这些，外公只告诉她“这些将来能救你的命”。
　　凌薇不觉攥紧了毛笔，一瞬，恢复些许平静，继而抄写下了她最爱的一句“归去，也无风雨也无晴。”
　　天边泛起一道曙光，凌薇不知自己写了多久，只听到外面传来窸窣的脚步声，那是下人们在准备早膳。
　　凌薇用手撑着脑袋，轻闭双眸，想在榕筝来叫她去祖母处用膳前，小憩片刻。
　　人毕竟不是物件，还是要适时停下来稍缓片刻的，再者说，身处危险之境，才更加急不得。
　　凌薇只想查出父亲死亡背后的秘密，只想保护好母亲。
　　来到这里，她不怕受伤流血，却害怕在乎之人受到无辜牵连，她还能失去什么？她还拥有什么？
　　正如清晨的第一缕阳光，在它到来之前，是无尽的沉寂与黑暗。
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　　☆、初遇危情

　　是日，凌薇正在房内练字，便听到丫头榕筝在门外唤自己。
　　“这般慌张做什么，失了规矩，这里可不比北境。”凌薇未曾抬眸。
　　“小姐，自午膳后夫人便觉得不舒服，吐了好几回了。”
　　“可是吃坏了东西？”凌薇顿了顿手中的笔问道。
　　“不可能，午膳是我亲自送往佛堂的。”榕筝语气极是肯定。
　　“那就怪了......”凌薇脑中闪过一丝不祥的念头，“走，去看看母亲。”放下手中的毛笔，脚步匆忙地向裴氏住处走去。
　　“这事可曾向旁人提起过？”进房间之前，凌薇低声在榕筝耳边问道。
　　“除了小姐您，再未同第二人提及。”
　　“好。”对于榕筝，凌薇还是信得过的，毕竟是一直陪在身边的丫头。
　　“母亲。”凌薇坐在裴氏榻边。
　　“只是些极小的不适，这丫头，竟还跑去告诉了你。”裴氏眼眸慈善，却不似早些年那般灵动，似是死了心一般。
　　“母亲先在房中休息，我那里还有些临行前老神仙开得药，您暂且服下，倘若明日还有不适症状，我再去禀明老祖宗。”
　　“好，听你的。
　　待裴氏睡下，凌薇同榕筝轻轻关上房门。
　　“明日的午膳，你悄悄处理了，给母亲另准备其他吃食，记住，千万不可告诉旁人。”凌薇仔细叮嘱榕筝。
　　“小姐是担心有人故意陷害夫人？”榕筝脸色微变。
　　“目前还未能确定，不过还是不得不小心，你当这国公府人人都像老祖宗一样欢迎我们回来？”凌薇唇角一抹讥讽笑意。
　　“榕筝明白了。”榕筝是个聪明姑娘，一点便透，这也是凌薇欣赏她的原因。
　　之后几日，崔氏的午膳皆被榕筝偷偷掉了包，凌薇对致母亲呕吐的食物暗暗做了分析，她的嗅觉极好，可以凭借鼻子分辨出成分，凌薇分辨药物之时不禁想到师傅曾经告诫她的话“你总是极相信你的鼻子，倘若有一日不灵了呢？过分相信，未必是件好事，有时候，人是会被自己的经验骗了的。”
　　可凌薇的味觉并不是很灵敏，虽也能靠尝味道辨别，可毕竟不如嗅觉，她便只能对嗅觉愈发依赖。
　　食物内未发现可致性命危险的成分，可见对方并无谋杀之意，那是为了什么原因？警告？
　　凌薇并不心急，她想母亲只是吃了一顿掺杂了药物的食物，便起了这样大的反应，事件背后之人见了，自然欣喜，可倘若相安无事呢？对方便一定会心急，只要心急便会露出马脚。
　　凌薇就是在静待时机。
　　她跟着外公的商队行走商海多年，什么样的大风浪没有见过，商海之中的战争虽悄无声息，却是人心之间真正的较量。眼前国公府虽人员众多，但和那些人比起来，怕还是相差甚远。
　　凌薇便是这样的人：旁人待她十分好，她会以百分相还，可倘若在其背后使这些个卑鄙手段，她自然也不会心慈手软。
　　老夫人派人来请凌薇去用膳，凌薇在榕筝耳边缓缓道“你去告诉母亲，今日请她一定要去老祖宗处用早膳，就说是我说的。”
　　榕筝点了点头。
　　凌薇迈着稳健的步伐向老夫人住处去了，目光之中带着几许期盼，像是等待了好久的大戏终于要拉开帷幕。
　　今日阳光极好，映照在皑皑白雪上，反衬出刺眼的光芒，脚步踩在上面，咯吱作响，下人们见了凌薇皆低首行礼，凌薇皆浅笑着一一应和。
　　下人们私下里议论“凌薇姑娘的性情极好，待人亲和，可不似碧琪姑娘那般，对我们呼来喝去的。”
　　凌薇佯作并未听到，径直进了老夫人屋里。
　　“凌薇来得正好，一会儿神医妙春要来府里，让他也给你号号脉，开个调理的方子，寒冬将至，最是大意不得。”
　　老夫人示意凌薇在自己身旁坐下。
　　“姨娘使得什么熏香，味道很是独特。”
　　凌薇浅笑着看向一向待人不那么和善的秦姨娘。
　　“姑娘鼻子真灵，这个啊，是老祖宗赏给我的，十分珍贵呢。”秦姨娘一边说着，一边瞥向老夫人。
　　“我来迟了。”
　　众人闻声回首，瞧见裴氏一袭雪白的斗篷，立于门旁的丫头替其拍打身上的落雪。
　　“母亲。”凌薇起身，搀扶母亲坐下。
　　凌薇目光极不经意地扫视着在座的每一个人，继而低眸看向杯中的茶水，一系列动作顺畅自然。
　　“方才在聊些什么，老远便听见你的声音了。”裴氏看向身旁的凌薇。
　　“方才在说老祖宗赠与秦姨娘的异域奇香，那可真真是上等的熏香，对身体颇好。”凌薇精通医术之事，除了她的外公、师傅（老神仙）、母亲和丫头榕筝外，无人知晓。
　　“那可不是，妙春大夫也曾说过同样的话，我是信他的。”秦姨娘颇为得意的神色。
　　听到说这话的是妙春，凌薇心头一震，余光瞧见老夫人正笑盈盈地看着这些晚辈，一时不能确认：老夫人究竟是不知晓这香的用途，还是有意为之。那香里有对身体损害极大的物质......
　　席间，老夫人和其他长辈们聊着近来家中一些事务，晚辈们便安静在一旁听着。
　　凌薇暗自观察着秦姨娘，发现她时不时得会看向母亲，一副欲言又止的模样。方才瞥见只有秦氏在看见母亲身体无恙走进来时，神情变得极不自然，目光之中竟带着几分失落。
　　下药的竟然是她？凌薇不由攥紧衣袖。
　　“老夫人，妙春大夫来了。”门外传来丫头的通报声。
　　“请进来。”老夫人道。
　　只见一个胡须花白的长者背着药箱走了进来，一袭月白长袍，眉眼尽显和善，仿若医者便该是他那个模样。凌薇与其是初次相见，却觉得对方身上透着一股有别于旁人的气质，不是脱凡，而是一种智慧。
　　“这位是凌薇姑娘吧。”
　　妙春竟知道自己的名字？这是出乎凌薇所料的。
　　“先生有礼了。”凌薇起身回礼。
　　妙春在替凌薇诊过脉象后所说的注意事项，和老神仙所言几乎没有出入。妙春的名气，莫说是在京城，周边其他国家的百姓也是知晓的。
　　“先前听闻先生精通医术，有扁鹊再世之名，今日才知道先生对这各地的奇香亦是颇为了解的。”凌薇目光沉静，看不出任何试探之意。
　　妙春微怔，转瞬恢复如常，细微的神情变化却被凌薇看得真切，显然他是知道这香有问题的，却对秦氏说此香极好，一切会是老夫人的意思吗？
　　“不敢当，姑娘若想挑选上等的香料，在下倒是可以帮着甄别一二。”
　　“多谢。”
　　凌薇用过早膳便陪着老夫人说了许久的话，午膳也是在那里用的，同在的还有秦姨娘。
　　“姨娘可要多喝些莲子羹，今天这羹的火候掌握得恰到好处。”凌薇清晰地看到秦姨娘唇边笑意一僵，继而接过凌薇递上的莲子羹。