思美人 [出版] (梁振华)

　　屈原即刻起身，敛袖施礼：“大王，臣失仪了。”
　　“免礼，坐。”楚王静色道，随之也在案前坐下。
　　兰花隐香，楚王轻笑一声道：“果真是屈原，打入牢中，仍有兰花相伴。”
　　屈原亦一笑：“屈原一生独爱兰花，生时以兰为友，死当与兰同眠。”
　　“呵，兰花若有知，必与屈原为知音。”楚王悻悻揶揄道。
　　屈原淡淡一笑：“我不过爱它高洁清雅，生于幽谷，不与群花争奇斗艳。”
　　“哦，莫非幽谷之外，皆是凡花俗草？”楚王轻轻一叹，看向屈原道，“你太执拗即在于此。天地生万物，各从其类，你坚持农奴与贵族并无高下，又何必执念于兰草清雅、余花尽浊？”说罢一顿，令木易重新斟酒。
　　“不谷今日来，只是问你一句，例钱一案，究竟怎么回事？”
　　屈原一怔，看向楚王欲言又止，终究还是垂首道：“凡事交与大王，若大王要屈原认罪，屈原引颈就戮就是。”
　　“引颈就戮？”楚王冷冷看他一眼，“这即是身为县尹的担当？”楚王仰头饮下一杯，缓缓道，“还记得来权县前，不谷与你说的话吗？不谷说，你若能治理好权县，将来便能辅佐不谷治理天下。”
　　屈原淡淡一笑：“自然记得，但屈原自来权县，并未做任何错事。”
　　楚王素知他的性情，心中无奈一叹：“那你此时为何在这牢狱之中？”
　　屈原仰头又尽一杯，看向楚王恍惚道：“君子择善而行，百折不挠，九死不悔。但今日大王若觉得屈原有罪，我自去赴死便是。”
　　“放肆！”楚王一掷酒樽，“你以为不谷不敢治你吗？你看你现在什么模样，烂醉如泥，动辄言死，你竟有丝毫辅世能臣的样子吗？这便是你为我大楚的忠心吗？”
　　屈原一惊，抬头看着楚王，却见楚王道：“成大器者，有几人不历艰险磨难？死有何难？不谷身为一国之君，所遇挫折比你不啻百倍。不谷若一死了之，我楚国江山该当如何？我百姓又当如何？”
　　屈原怔怔，半晌方垂头道：“灵均受教。”楚王默然坐了片刻，随即轻轻起身道：“明日县署见。”
　　楚王一回到住所，陈轸便急切迎过去道：
　　“大王，阳角死了。”
　　楚王一怔，不由停下脚步，又听陈轸道：“必是有人要灭他的口。如此更能确定，此事必有隐情。只是阳角一死，这唯一的线索又断了……”
　　楚王略一思忖，淡淡一笑道：“这是坏事，亦算是好事吧。”说罢无奈一叹，也不理他，便自去由木易侍着净面更衣了。
　　楚王几乎在看到屈原的第一眼，就断定他必蒙冤，他就是空谷中的幽兰，楚王心中早有自己的主意，刚刚听说阳角之死，便觉得此事更不简单。
　　次日，之前拦路鸣冤的百姓都已被召至县署。而县署门外，亦是满满当当地挤着权县百姓。楚王端坐堂内，木易垂手侍于一边，景颇、陈轸、子尚列立堂下。
　　“带屈原。”楚王沉声道。
　　话音刚落，两名宫卫即将屈原押了上来。
　　屈原落落向楚王站定，伏地一拜道：“鄙臣拜见大王。”
　　“请起。”楚王静色道，语气中有一丝柔情，竟引得景颇心中一惊，不禁抬眼看向楚王。
　　“屈原，有人告你瞒报户数、贪墨例钱，可有此事？”
　　屈原浅浅一笑，一拱手道：“屈原为官，为君为楚，忠心不二，绝无贪墨例钱之事。”
　　“例钱由你房中搜来，如何解释？”
　　“县署人尽皆知，我刚刚回来不过几日，例钱在我房中发现，却有谁看到是我搬进房内？”
　　此言一出，景颇自是耐不住了，他不曾想到屈原如此磊落无惧。
　　“屈县尹，这权县库房，只有你与阳角有钥匙，如今税金在你房中搜出，你这轻描淡写就想赖过，恐怕没那么容易！”说罢，景颇向楚王一拜道，“屈原贪墨，事实清楚，请大君明断，以警后人！”
　　屈原看也不看他，只静色道：“大王明察秋毫，必是看出此事不过有人别有用心，假阳角之手陷我于不义。”
　　景颇冷哼一声：“现在阳角已死，自然任你描说，谁却知道，是不是你暗中指使，将证人灭口。”
　　“那谁又知道，是不是那幕后黑手，眼见此事泄露，才下毒手。”
　　堂外有百姓叫好，景颇哑然。
　　“来人，将那些农奴都带上堂来。”楚王静色道。
　　屈原一怔，就见宫卫带着勇伢子等十余名农奴鱼贯而入。
　　“莫愁！”屈原大吃一惊，见她男装打扮，行至最前列，带众人齐齐跪下。
　　“拜见大王，求大王还屈大人公道！”莫愁朗声道。
　　楚王看着跪倒的一片百姓，不由心中唏嘘：“这请愿书可是你们所写？”
　　莫愁点头道：“正是，由小民起草，识字者签名，不识字者按指印，皆出于自愿。”
　　楚王颔首，又问：“请愿书上所言，俱为真实？”
　　莫愁笃定道：“句句肺腑。”
　　景颇不耐，上前一拜道：“大王，这尽是一面之词，不足为信啊！”莫愁回头狠狠看他，景颇不知为何，心中凛然一惊。
　　这时，陈轸出列道：“大王，昨日鄙臣俱已查明，请愿书所言句句属实。”
　　楚王心中一笑，颔首道：“陈爱卿为当朝廷理，依你看，此案如何判定？”
　　陈轸略一思忖，娓娓道：
　　“屈原贪墨例钱一案，虽有证据，但缺乏证人，无法佐证屈大人确有贪腐之实。况且，屈原在权县为官期间，深受百姓爱戴。论过，难以定论；论功，则事实俱在。”说罢，陈轸回头看向屈原，沉声道，“鄙臣以为，就论此事，功过相抵。”
　　“大君，功与过是非黑即白之事，如此功过相抵，不知将有多少灰色地带，暗垢丛生，屈原贪墨证据确凿，若不惩治，只怕将成为我楚国朝堂之硕鼠啊……”景颇急切道。楚王忽然抬头看向景颇，冷冷一眼，目光如寒刀，吓得景颇浑身一凛，不敢再言。
　　“证人已死，本案无法查明，屈原，不谷念你心系百姓，免你一死。如今秦楚开战在即，不谷决意免去你县尹之职，你明日便回郢都，随军出征！”
　　夕阳斜照，江中金灿点点。水鸟啾鸣，翅膀低低地掠过水面，直直地飞向远方。
　　楚王与屈原在江边负手而立，江风习习，衣袂飘飘。
　　“‘闭心自慎，终不失过兮。秉德无私，参天地兮。’灵均，这两句辞，你可还记得？”楚王看那一江春水、一面春山，静色道。
　　屈原微微点头：“鄙臣的《橘颂》，自然记得。”
　　“小心谨慎从不轻率，自始至终不犯过失。遵守道德毫无私心，真可与天地相比。当年你因一首诗名满天下，不谷封你为文学侍从。后来端午大典，你吟诵这诗，亦救了不谷的命。”
　　屈原浅浅一笑，往事历历。楚王继续道：“那时，所有臣子皆视权县为龙潭虎穴，布满暗礁险滩，只有你主动请愿，不谷亦是力排众议，才有你这权县县尹。”
　　“大君知遇之恩，鄙臣没齿难忘。”屈原欠身一拜，恳切道。
　　楚王却忽然一顿：“如今看来，那些阻拦不谷的大臣们不无道理，你自来权县，几经劫难，次次死里逃生，可谓如履薄冰，如临深渊，你可知为何？”
　　屈原不语，为何？无非他不能同流合污，助纣为虐。
　　楚王轻轻一笑：“灵均可知，同流者未必合污。”
　　屈原一惊。其实自楚王与他独行江边，寥寥数语，他便知这仍是与他心有灵犀的熊槐，不禁心中安慰。“灵均宁愿横立水中，亦不愿与泥沙俱下、随波逐流。”
　　楚王无奈一笑，他知道屈原这性情亦有被他纵容的成分，但就是亦恨亦爱，竟说不清，只能耐下性子缓缓道：
　　“灵均，你这次为何身陷囹圄，你可明白？”
　　“必是有人假阳角之手陷害我。”
　　“陷害一事，谁人看不出来？又何须你来告诉不谷。”楚王冷冷一笑，“你竟没有细想，贪污例钱之事，仅是恶人陷害这么简单？你历次命悬一线，就从未想过这背后根本吗？”
　　屈原一怔，恹恹道：“不过是我乱了这里的规矩，动了权贵的利益。但权县百姓的生活变好是实在的，‘林鬼’变回人是实在的，那些贵族不过养尊处优惯了，越是这样，越是该打破。”
　　楚王哑然失笑。这席话让他想起昔日的自己，认为正确的事，会不顾一切去做，他不过这些年才明白即使身为君王，凭一己之力和一意孤行，不用多久，便会溃败而终。屈原，他终究还是太年轻。
　　“灵均，你慢慢就会知道，要做一个治世能臣，需要的不仅是勇气，不仅是知识与智慧，还要有对人情世故的体察，对各方势力的调度运用。你一人血肉之躯，抵得过多大的恶势力？君子不立于危墙之下，你要做的是争取更多的人之后，再将这墙推倒重建。”
　　屈原默默垂首。楚王又说：“如今，这朝堂大小之事，你以为皆是由不谷随性做主吗？真正替大楚做主的，是昭家，是景家，是你们屈家，亦会是大楚每一个子民。如果不谷事事坚持己见，不权衡得失利弊、轻重缓急，这楚国，早就散成了一盘沙。”