思美人 [出版] (梁振华)

　　老管家将锦盒轻轻盖好，点点头：“错不了。”
　　子尚立刻将萍儿与众下人挥退，独留老管家在侧，随即慢慢沉吟起来。老管家在旁静静守着，只见子尚双目似睁还闭，仿佛已懒怠困顿了一般。
　　片刻后，子尚开口：“此物可还有人见到？”
　　“只有偏门的小厮。”
　　子尚沉吟道：“怠慢贵客，明日……便打发了去吧。”
　　老管家眼中精光一闪，随即深深看向子尚，垂首恭敬道：“老奴明白。”
　　子尚已兀自慢慢阖了双目，淡淡吩咐了一句：“见。”
　　少顷，一阵脚步声由远及近，两名身披墨色兜头大氅的男子在老管家的带引之下走进了偏厅。老管家躬身一引，缓缓退了下去，并将偏厅的门仔细合上，便独自立于门外，闭目养神起来。
　　合门后，子尚缓缓睁开双眼。眼前的两名男子也将大氅兜帽掀了起来，为首一名目光如炬、面含笑意的男子，正是秦相张仪！
　　次日清晨，江水之畔显出一个清丽的身影，远看去，腰肢婀娜似弱柳，翩若轻云才出岫，正是练舞的莫愁。
　　而江边小院中，卢茂望着女儿的惊鸿舞姿，眉心深深地陷了下去。
　　清晨起舞的莫愁，似是一朵清婉的花经过一夜的疾雨吹打后，绽放出惊人的美。她手中一把长剑，或轻盈如燕，令她点立而起，或骤如闪电，似要劈得落英纷崩。长袖猝动之间，青丝飞扬，带起衣袂翩跹。剑柄上一朵红绸，时而飘忽，时而凝默，诉说着她心底的惊动。
　　良久，她足尖轻点，凌空而起，一个拧身，长发飞扬如瀑，薄裙绽放似云，长剑在空中闪出亮眼光华，继而收势，轻轻落地，无声无息，一切重归平静。
　　目光凝注的她，仿佛一湖安谧的止水，平静得再也惊不起任何波澜。江风习习拂过，只余清姿濯濯，安然静好。
　　忽地，身后传来一个清脆的声音：“莫愁姐姐，你的舞又进步了……”
　　莫愁转身，看到青儿正托腮坐于小院门口，眼神迷醉而欣羡。她不由得嘴角含笑，走到青儿身边睨了她一眼道：“又不是第一次见，做什么这副痴缠的样子。”
　　青儿依旧眼神有些迷惑，道：“虽不是第一次见姐姐作此舞，却只觉今日之舞多了些什么，看过之后心中竟有些酸酸涩涩的感觉。”
　　莫愁听后一愣，旋即淡淡笑了笑，并未答话，只静静坐了下来。青儿为她将那一头柔柔垂下的黑发细细篦好，挽成了一个简洁素净的单螺。
　　清晨的阳光大方地洒下来，细碎的发丝垂落在莫愁的鬓边，鼻尖处还有习舞后留下的细细汗珠，在光照下盈盈有光，衬得她眼藏琥珀，唇点樱桃，轻颦双黛螺。
　　“姐姐，你真好看！”青儿痴痴地望着莫愁，轻叹道。
　　也是清晨，兰台宫中，楚王正自把玩着手中一块滴水玲珑透华光的洁白璧玉，怔怔出神。忽见木易推门而入，匆匆上前俯首道：“启禀大君，屈原求见。”
　　楚王眉峰一挑，眼中闪出些玩味的神色，淡淡道：“宣。”
　　片刻后，一个熟悉的月白色身影阔步而入。只见屈原头束无纹嵌玉冠，身着宽袖曲裾袍服，点绣云纹深衣盘曲绕襟而下，一条水色宽带系于腰间。见他打扮得如此规矩，楚王不禁带了一丝笑意道：“先生上回逃得那样急，今日怎地来自投罗网？”
　　屈原面上微窘，施礼道：“大君说笑了。”
　　楚王继续笑道：“先生来得这样早，可是有什么事？”
　　屈原点点头，深吸一口气，一字一顿缓缓道：“灵均自请任权县县尹。”
　　闻言，楚王适才还是调侃戏谑的面色猛然一惊，身后的木易亦是瞪大了双眼，一副难以置信的模样。
　　屈原又道：“灵均日前曾亲往权县，所到之处，无不是赤贫如洗，家徒四壁，百姓亦是贫病交加，不堪重压。长此以往，家不为家，国将不国！”
　　言罢，房中一片寂静，楚王面色阴沉，低头不语。木易在后神色惴惴不安，急急向屈原摇头，示意他不要再说下去。
　　少顷，楚王沉声道：“屈原，你可知，你今日所说权县之情，与不谷长久以来在朝堂之上所听所闻权县之情全然不同吗？”
　　屈原一惊，正不知该如何回应，又听楚王低喝一声：“到底是谁在欺瞒不谷？”
　　屈原“扑通”一声双膝跪下，叩首于地：“灵均如有一句欺君之言，愿受任何责罚！”
　　楚王沉默地注视着跪于地上的屈原，屈原亦是一动不动，静候君音。
　　良久，楚王轻声说：“屈原，你可知，权县县尹因何空缺至今？”
　　屈原埋首回道：“魑魅魍魉，横行于世！三年之内，四任县尹或狼狈离职，或无功而殁！”
　　楚王沉沉道：“既是如此，你还要去？”
　　屈原抬起头，直直望向楚王道：“敢问大君，舍我，其谁？”
　　“你……”楚王气结，忆起当日朝堂之上，众人畏缩躲避之态，这权县县尹之位仿佛是块烫手的山芋，谁也不愿接下。
　　楚王想了想，不以为然道：“先生一介书生，有何把握将这一县之地治理妥当？理政可不是依靠口舌之才。”
　　屈原也不羞恼，只微微一笑，扫了一眼楚王手中的和氏璧，轻声问道：“大君可是在为秦国借璧一事烦恼？”
　　楚王略一怔，故意道：“借璧一事已有定论，当以信义为重，不落人口实，不谷何来的烦恼？”
　　屈原轻轻摇头道：“纵使决意借璧于秦，亦不过是缓兵之计。强秦瞩目之下，大君难道不曾为后续自保之策而忧？”
　　“哦？依先生所见，不谷何忧之有？”楚王问道。
　　屈原微笑道：“自是征兵之忧。”
　　楚王闻言大震，“征兵之忧”四字如重锤击于胸口，令他登时色变。这正是日夜困扰他的喉中之鲠。自楚王即位以来，已是连年征战，若在此时大举征兵，一来打草惊蛇，反而令强秦警醒；二来也易激起民怨，若内忧不平，则外患更起。如此困局，如何令他不心焦。
　　屈原平静地说：“若大君以为举国征兵不妥，不若……借家军之名。”
　　楚王挑眉：“家军？”
　　屈原道：“正是。如以屈家军之名征兵，对外不易引起警惕，对内不易激起民愤，只道是一家之事。待战事一起，亦可随时收编为王军。”
　　楚王果然动容，抚掌道：“甚妙！先生果然心思玲珑！”
　　屈原微笑道：“大君谬赞，理政之事，可不只是依靠口舌之才。”
　　楚王一愣，随即放怀大笑：“好你个屈原！竟敢与不谷下埋伏！该当何罪！”
　　屈原再叩首道：“便请大君罚屈原任那权县县尹来将功折罪。”
　　楚王渐渐收了笑意道：“那权县霸匪横行，历任县尹皆是有命当，无命回，哪有你一个少傅来得自在轻松。只是区区一县，亦是我大楚王土，一县之民，亦是我大楚之民，这县尹之位，乃是百姓父母，身担重任。”言及此，楚王深深注视着屈原，丢下一句，“三日之后，不谷自会予你一个答复。”
　　屈原离去后不久，兰台宫高高的台阶之下又出现了另一个身影。赭色贵服，披金坠玉，峨冠博带，熟悉之人远远望去便知此乃王叔子尚是也。
　　子尚觐见之时，楚王正自阅览竹简，头也未抬地问道：“王叔今日怎地过来了？身体近来可好？”
　　子尚恭敬行礼道：“有劳大君惦念，老臣一向安好。今日觐见，是特为秦国借璧之事而来。”
　　楚王闻言，不由抬头问道：“王叔有何高见？”
　　子尚微微一笑，并不急于进言，只是拍拍手，却见两个宫人抬了一方蒙着黄布的木盒上来。楚王来了些兴趣，微微颔首示意，木易随即上前将那木盒恭敬端了上来，呈于楚王面前的案几之上。
　　子尚这才躬身一礼道：“借璧一事，进退皆是两难。老臣私心想着，大君必定已为此烦扰多时，只盼此盒中之物能为大君疏解烦忧。”
　　楚王掀起黄布，打量了一下那个木盒，无漆无纹，只以木色本身示人，做工亦未见精致，端的是一个再普通不过的木头盒子。他好奇心愈盛，伸手缓缓将盒盖掀了起来。
　　一方璧玉赫然出现在盒中，楚王一见，不由面色一变。他看看手中的和氏璧，再看看盒中的无名璧玉，除了尺寸略有不同外，其余竟是一般无二！
　　楚王惊异地看向子尚，子尚微笑施礼道：“恭喜大君，得此璧玉，借璧之事便可迎刃而解。”
　　见楚王依旧满面疑惑，他进一步解释道：“老臣差人遍寻我大楚江山，终得此玉。虽细看之下，玉质与尺寸犹与和氏璧有所差距，但经过能工巧匠悉心加工雕琢，以求形似而神近。想那秦王从未见过和氏璧，安能分出真假？”
　　楚王闻言沉吟许久，又问：“那秦相张仪曾在昭和府中任客卿，和氏璧当年失窃之事听闻便与他脱不了干系，若他果真见过此璧，岂非正中了他的下怀？”
　　子尚笑道：“大君心细如发，明察秋毫，老臣佩服！不过若那张仪果真曾亲见和氏璧，则必是于那窃玉之时。如此有损体面与名声之事，他如何敢认？堂堂秦国丞相竟是窃玉蟊贼？若真如此，即便他看出破绽，怕也无人再信！这样一来，他便是赔了夫人又折兵，不但损了自身名誉，又无法向秦君复命，如此傻事，谅他也不会去做罢！”