姻谋天下 (羊角篦子)

　　阳筠与阳筱自是按待客的规矩与周氏兄弟见了礼。周绎规矩行礼毕，看着阳筠，嘴角不自觉地又扬了上去，笑容颇有几分恣意。
　　阳筠低头笑着走上前，命看守丹青阁的内侍开了门，回头嘱咐阳楌和阳筱“不许乱摸乱动”，做了个“请”的姿势，让周纪和周绎先进。
　　周纪推辞几下便抬脚进去，周绎则让了阳楌后，与阳筠一起进的丹青阁。阳筱与印儿都猜到几分，不免掩嘴偷笑，也前后跟着进去了。
　　“方才大公子说起这里存着‘听水榭’的图纸，我们心下好奇，想来瞧瞧。倒劳烦大王主了。”
　　周绎与阳筠并排走着，说这话时面上挂着笑，阳筠瞥了一眼，怎么看都觉得那笑容里有几分得意。阳筠也不搭话，只是微笑着颔首，算是全了礼仪，命丹青阁内的女官取出图纸来给众人瞧。
　　几人原本就是为着阳筠才来这儿的，哪有人真去瞧图纸，阳楌与周纪倒还真真假假地议论了半天，周绎却一直笑着在旁边看热闹，半刻钟都还没到，看图纸的事也就过去了。
　　虽然众人已经看过了图纸，就这么放阳筠走却是不行，阳楌就说难得进来一次，要给周氏兄弟看看别的珍藏。阳筠也不理他，凡事不让他自己动手，都由此间执事的内侍、侍女亲自取出，打开来后给阳楌瞧。
　　周纪虽跟着阳楌，却不时回头来看着阳筠，阳筠权当没看见一样，指给阳筱看着看那。周绎则一直自己东逛西逛。
　　直到逛到阳筠身边。
　　“书画你也擅长么？”周绎看着阳筠手里拿着的江山图，轻声问。
　　“只是皮毛，哪里就能说擅长了。”阳筠轻声答。
　　“那，琴呢？”周绎仍旧目不转睛，似在端详那幅画一般。
　　周纪此时正在东边与阳楌赏一幅字，他注意到周绎转到了阳筠身边，定定看了几眼，见周绎一直盯着画，二人对答也不多，才又转过头去跟阳楌议论前朝书法。
　　“琴技舞技，算是通了。”阳筠小声道。
　　“可惜……”周绎叹口气，摇了摇头。
　　“这幅画确实没什么好，二公子何不再去别处看看？”阳筠说着就要将画轴卷起。
　　周绎忙去按那画轴，低声急道：“怎么就不好？高阳国主视若珍宝，如何还会不好？我说的可惜并不是画不好，只是可惜我不能窥得全貌。”
　　话说的如此明白，阳筠不禁又羞又急，红着脸将画继续收好，拉着阳筱就要去另一头，阳筱吃吃笑着不动，阳筠索性扔下她自己走开了。周绎笑着又踱到了阳楌这边，阳筱竟也跟了过去，缠着阳楌说东说西。
　　“你可是说了什么？我看大王主急急地卷了画就走了。”周纪拉着周绎躲到一边，小声问。
　　“不曾说什么啊，只是议论方才那幅江山图。”
　　“议论什么了？”周纪追问。
　　“无非是笔法、浓淡，说了没两句大王主就走了。”周绎不以为然道。见周纪点头不语，他便自己走开去找阳楌了。
　　周纪分明看见阳筠收画收得急，偏周绎说他没说错什么，周纪自己又不好去找阳筠求证，左思右想，觉得阳筠或许是为了避嫌才躲开周绎也不一定，心倒宽了五分。阳筱见周纪自己站着发楞，又凑过去跟周纪说话。
　　“世子昨日的琴可真好。”阳筱一脸真诚。
　　“哪里，不如令姐良多。”周纪十分温和地对阳筱道。
　　“嘿嘿，那是自然！”阳筱扬了扬下巴，一副与有荣焉的样子，“不知世子书画如何？”
　　周纪觉得阳筱问得奇怪，可她毕竟是阳筠的妹妹，又是个孩子，他不自觉地多了几份耐心，答她道：“略通，只是仍需多学多练。”
　　“那他呢？”阳筱一撇嘴，指了指周绎。
　　周纪猛然想起方才阳筠收画卷时阳筱也在旁边，或许可以从她口中套出些话来，于是微笑道：“他的字写得不错，夫子都说等他到了十三四岁，我的字恐怕不如他。若论起画来，他却怎么都不如我了。可是他评了哪幅字画，二王主觉得不妥么？”
　　“也没什么，就说方才那画不好，我姐姐听了急忙把画收起来，走到那头不理人呢。既然自己画不好，还到处评别人的。”阳筱“哼”了一声，一路小跑回到姐姐身边了。
　　周纪心下大安。
　　几人又在丹青阁盘桓许久，直到有内侍来说晚上仍旧在文选殿设宴，为周氏父子践行。众人各自回去更衣，阳筠姐妹打扮一番也去了文选殿。
　　宴席上周纪还是不时瞟阳筠两眼，阳筠偶尔看到他，他也不再匆忙掩饰，好像自己只是凑巧看向阳筠这边一样，冲她微微一笑。阳筠则偶尔点一下头，并没有什么反应。
　　周绎则大大方方看着阳筠，阳筠每次与他目光相碰，总是若无其事地避开，脸上却不自觉绽出明快的笑来，周绎看得十分清楚。

☆、第八回 鸳鸯谱

　　高氏也看得十分清楚。
　　看着几个人扭扭捏捏、眉来眼去，高氏心道日后可有热闹好瞧了。那周纪满眼期待，分明是看上了阳筠，偏他自恃世子身份，不能表现太过明显，可又实在忍不住多看阳筠几眼。周绎则毫不掩饰，也不知是张狂还是傻了，既有他哥哥在前头，哪里轮得到他对阳筠上心。
　　然而那周绎看起来倒不像个傻子，反倒是魏国世子有些呆子气。莫不是周绎存心勾搭阳筠，想用这事儿来恶心周纪么？
　　高氏盘算着，待阳筠对周绎动心了，最后却要嫁给周纪，周绎或许可以使些手段，让周纪知道阳筠原本属意于他，好好恶心他哥哥一番。又或者既然她与周绎两人有情，干脆偷情罢了，总有周纪听到风声的一天，到时候气也气死了。
　　想到这里，高氏一阵痛快，无论怎样阳筠都是倒霉的那个；又心想，这天下乌鸦还真是一般黑。
　　高氏再去看阳筠，果然跟她母亲一样狐媚，才十一岁就这么会勾引男人。
　　第二天周氏父子告辞，自有阳曦并长老、朝臣相送，阳筠她们只能在屋子里呆着。与周绎相识才几天，说话的机会也不多，许多话想问都没能问到。阳筠想起周绎的琴声和淡然的神色，也不知他究竟有几分把握，就敢来跟自己说那些。
　　是日晚，阳曦叫人请阳筠过去说话。
　　“筠儿，我知道你这些年辛苦，又要照看筱儿，又要留意我与你婶母。”
　　阳曦的话太过直接。阳筠不禁一惊，忙四下里瞄了几眼，确认了所有人都被阳曦遣下去才略安心，心却“砰砰”地擂鼓一般跳个不停。
　　阳曦好似全不在意，继续道：
　　“无论我对你和筱儿多好，总及不上哥哥嫂嫂，这我明白。我只希望你可以做你喜欢的，挑你喜欢的，能开怀大笑，也能耍耍脾气，不用再这般谨慎。”
　　“国主对我们姐妹的好，阳筠谨记，不曾或忘。”阳筠低头弯腰，声音十分柔和。
　　阳曦叹了口气，也不勉强，问她道：
　　“联姻之事想必你已知晓，魏国有意与高阳联姻。我瞧着世子确实不错，阳楌找你你也愿意去见，只是魏国所图者大，其间会有些风险。若我将你许给世子，你可愿意？”阳曦说着，脸越来越红了。
　　看到阳曦脸红，阳筠忽然有些心软。这话原该高氏来问，他却肯亲自过问，又说得如此坦诚。然而对要她嫁给周纪的事，阳筠却十分茫然，莫非自己看错了周绎，抑或是周绎看错了形势，叔父竟然与周道昭都谈妥了么？
　　虽有诸多疑虑，偏偏阳筠什么都不能问。她只说了句“全凭叔父做主”，便在阳曦的怔愣中告辞了。
　　接下来的一个多月，阳曦心情大好，一面成天琢磨给阳筠备些什么嫁妆，一面盼着魏国那边的消息。
　　阳筠那边每日静静的，带着阳筱抄经，偶尔弹一会儿琴。阳筱从不去吵姐姐，每天乖乖地抄经，总算在立秋后把要抄的经文都抄妥了。阳曦如往年一样办了个水陆道场，阳筠却是头次跟着去，在诵经声和木鱼声中将自己与妹妹手抄的经书焚了。
　　见阳曦一直都兴高采烈的，连平日里胆小得要命的内侍、侍女都想尽了办法，想要在阳曦面前露个脸，看能不能讨得什么封赏或赏赐。
　　两个月后却魏国传来世子订亲的消息，听说订了魏国老夫人、周道昭生母的外甥孙女，阳曦难免有些沮丧，阳筠那边跟平常仍旧一样，只是弹琴的时候多了些。高氏听说了，自是幸灾乐祸了一番。
　　之后一连数日，阳曦都躲着阳筠，直到周道昭派人来送了书信。谁也不知道信上写了什么，但阳曦确实又恢复了往常的明快爽朗。
　　收到信的第二天一早，阳曦就带着阳筠、阳筱出去骑马，身后跟了夏恒和三十几个侍卫，全都骑马而行。
　　其时已是深秋，姐妹俩都穿了羊皮胡靴并一身大红的胡服，像男子一般高高地束了发，手镯、坠子一件不带，随阳曦往沁河边驰去。
　　一路上阳曦不时去看阳筠，见她比前些日子确实多了些笑容，顿时安心许多。阳筠则以为阳曦还是和从前一样，因为在意自己的情绪才会频频回头来看，并没放在心上。