姻谋天下 (羊角篦子)

　　他惊讶的倒不是阳筠抚琴的本事，实在是周纪言语之间态度暧昧难辨，让人轻易便看出周纪对阳筠存了非分之念。偏身边此时有这么些人，周纪这般不忌讳，实在大大出乎武承训意料。
　　这魏国世子处境如此尴尬，却不想着如何低调行事，少惹麻烦上身，竟忽然提起太子妃来，究竟想要做些什么？
　　周纪说他曾见过那人时，武承训便猜到他指的是阳筠，后来周纪又说那人身份贵重，想到太子曾将焦尾琴赠与太子妃，武承训便愈发确定，周纪所说之人定是阳筠无疑。
　　若搁在从前，或许只是少男初开情窦，并碍不着什么，可如今阳筠已是大燕国的太子妃，周纪还一脸神往地回忆旧事，更明言想再听阳筠抚琴，如此行径不说是大逆，至少也是值得杀头的罪。
　　何况武承肃那般护着阳筠。
　　若教武承肃知道了，周纪哪还有好果子吃？
　　武承训觉得难以理解，便不由地深思。岂料不想还罢，越想竟越觉心惊，他隐约察觉了其中的奥秘，却因事关重大，不敢再想下去。
　　因猜到其中一些奥妙，武承训便急着把周纪甩开。
　　这烫手的山芋偏被他接了，也不知会不会立时砸在自己手里。
　　好在陪过了今日也就罢了，明日起太子会亲自来陪着这位魏国世子，到时即便世子暴毙，也与他武承训没任何关联。
　　只需打起小心熬过这一日。
　　再看周纪时，武承训之前的想法全都变了，分明仍是玉树临风的一个翩翩公子，却让人生出很多说不清的念头来。
　　方才那番话本是周纪故意说的，且并不单为了说给武承训，这会子他俩身边还有旁人，凭谁听去了都行，即使是个路人。他要的不过是有人传出话去，说魏国世子不安分，心里惦记着少时有一面之缘的太子妃娘娘。
　　周纪面色并未或变，心里却愈发苦了。
　　武承训提心吊胆地过了这一天，回到府中时便有些出神。宁王夫妇见状不禁有些担忧，开口询问他发生了何事，武承训却不敢说出来。
　　这事无异于天机，若泄露了，难保不会有报应在自己身上。
　　谁知道魏国那边是怎么个盘算，皇帝陛下又打的什么主意？万一是自己多心多思，魏国并没这般打算呢？又或者陛下已有应对之策，双方不过熬着比耐心，倘若自己胡乱说话坏了事，武岳未必能饶过他。
　　届时再由阳筱出面央求东宫，太子作保不予追究，传了出去，这辈子都要抬不起头来。
　　武承训思来想去，终究还是狠了心，劝自己说一切听天由命便罢了，他只当不知就是。
　　第二日，武承肃散了朝便请周纪进东宫去，二人在崇明殿里头切磋琴艺，倒真像那么一回事。
　　阳筠听说这事，只问太子殿下琴艺如何。来报信的内侍并不懂琴，胡乱夸了武承肃一番，却也不好贬低周纪，顺带着也赞了两句。阳筠只是笑笑，教人赏了一把钱，把那小内侍打发了。
　　既然武承肃能得赐焦尾琴，想来还是不错的。
　　只不知自己是否有机会听上一曲。
　　是日亥时，武承肃才露出倦意，他借口天色过晚，并不放周纪回去，破例将人留在了崇明殿。
　　如此一连三日，东宫女眷听说这事无不诧异，却连私下议论也不敢，接连几天除了往阳筠这里问安之外，连出门一步也不肯，并严命本宫宫人不得越过八凤殿，只许在后头走动。这三四日里，各宫各殿恨不得整日锁着自家的门，连前头的事也不敢打听。
　　阳筠心里空空的，每日除了受着众人问安，便只在屋子里抄经。
　　几日里，周纪多次请求回周府歇息，均被武承肃拒绝。
　　武承肃兴致勃勃，抓着周纪切磋琴艺，并整日高谈阔论，也不拘说的是什么，直从音律说到经史典籍。到了第五日上，武承肃再无借口，只得放人回去。
　　魏国世子留宿东宫，这事惊动了多少人。然而外头的人也如东宫里的一样，并不敢公开议论此事，连私底下也都十分忌讳。
　　众人各有想法，然而无论怎么看待这事，都不能明说。
　　周纪宿在东宫，无非是几种情形。
　　其一，太子与魏国世子果然精通音律，二人一见如故，引为知音，以至于太子殿下不顾仪制，破例留了外男在宫里。这话说得好听了，是当世一段佳话，难听了，则是武承肃玩物丧志，自然说不得。
　　其二，太子殿下故意留人，其实是替陛下开口，留了魏国世子作为质子。这话大逆不道，也说不得。
　　其三，太子殿下与魏国世子皆为断袖……
　　种种理由，只因此举不合规矩，又似乎有无数内情在其中，竟没人敢稍加议论。
　　从周纪第一天留宿东宫起，便引得众人诸般猜测。按说周纪出了东宫，大家理应心安才是，然而就这几日里头便有新的消息传出，教人听了更加心惊。
　　周纪多年思恋阳筠之事终究还是被人传了出去。
　　武承训倒想得好，从头至尾一字未提，偏旁边听热闹的闲人把话说了出去。
　　自周纪入燕起，他惹了多少人艳羡，便惹了多少人嫉妒怨恨。那些世家公子忽然被人完完全全比了下去，心中都是老大的不乐意，早就盼着周纪出些世故，郕国公之子宋宗礼就是其中一个。
　　燕国与魏国的剑拔弩张百姓虽看不真切，在朝的许多人却都看在眼里，王公贵族人尽皆知，其子侄也都有耳闻，不过有人信、有人不信，或有人亲燕、有人敬魏罢了。
　　周纪说话时，宋宗礼就在旁边。
　　听了周纪那番惋惜的话，宋宗礼心里便是一动，却假装当它是个笑话一般，若无其事地讲给了时常在一处的那些膏粱纨绔。不过几日间，临水城内略有些门道之人便都知晓了，连官妓场子里也人尽皆知。所不同的是世家子弟多半嘲讽周纪，而乐籍中人均叹他风流痴情。
　　周府里的人听说之后，各自怀着不同的心思。

☆、第三零三回 祸出口

　　周纪留宿东宫之事本就让人侧目，忽然又传出他思恋阳筠多年之事，令人闻言愈发困惑。
　　即便再愚钝的人，此时也生出畏惧之心，生怕一不小心酿出什么大祸，均将嘴巴管得严严的，连父子、兄弟之间对这事也避而不谈。原本几个刻意散播之人也被父兄训斥了一顿，从此规规矩矩，并不敢继续散播这事。
　　周纪终于出了东宫，才刚回府，便听下人来报此事。
　　他只轻笑了一声，一言不发便回了自己屋中。
　　武氏父子不知还会不会想出什么主意留他，若一直如此盛情款待，周纪怕自己真的会动心，为保性命甘心留在这里，把雪耻、刮目之类的壮志抛到脑后。
　　不过片刻，他便又打消了这个念头。
　　从前被人瞧不起才至于有今日，若生了畏惧退缩之心，岂不更让人瞧他不起么？
　　左右也没出路，还是死得重于泰山好些。
　　他虽想得好，事情却总不遂人愿。
　　周纪出了东宫，却没能立即离开临水。翌日他本欲上殿请辞，不想武岳以殿试在即、难得一见为由，留他在临水再多呆数日。
　　“殿试放榜的热闹可是难得一见的，镐城路途遥远，世子前来一趟十分不易，不如留下看看热闹，之后再告辞不迟。”武岳微笑道，“甲科进士也都是难得的人才，各个好学问，又写得一手好诗赋，或许来日有个文豪大家便出在这一科。”
　　周纪笑容十分勉强，不情不愿地应了。
　　武承肃看在眼里，心中便有些不踏实，觉得不如立即送了周纪回去，留在这里似乎更不安全。待散朝后，武承肃进宫拜见武岳，将自己的想法说了。
　　武岳却不以为然。在他看来，多留周纪两日，过几日朝野均知晓此事，说他故意留人做质子，他便光明正大收监周纪做个质子，倒比放回去得好。
　　“我一番盘算，以为留着世子在咱们手里，周道昭便会忌惮，哪料到他那般狠心，连长子性命也不顾念，竟把好好个儿子遣来送死。”武岳冷笑了一声，“倒是我小瞧了他了！不想他为了成就大业，竟使得出这般手段！”
　　“周道昭经营多年，临水城里不知有多少人是为他所用，咱们虽能拘着世子，要保他性命周全却是不易。”武承肃劝道，“父皇请三思！儿臣以为早日送世子返程才更稳妥。”
　　武岳呵呵一笑，摆手道：
　　“如你所说，即便那世子返程，途中生死也是难料，莫不如就拘在宫里，还能放心一些。
　　“且世子在临水，周道昭不敢不顾念——即便他心中全不顾忌世子安危，总要顾及百姓议论，势必不肯妄动。如此一来，咱们便又处于上风了。
　　“至于那个世子，好吃好喝供着他便是，凭他说什么大逆不道的话，咱们也都留着他。即便哪一日人死了，咱们也说是活着，谁还能拿咱们怎样呢？”
　　武承肃还要再劝，奈何此事已入瓶颈，无论如何都是为难，只得将劝告的话又咽了回去。
　　从世子入燕起，魏国便占了上风，没事先料到周道昭的心狠手辣，是燕国判断有误，这点武岳父子心知肚明。既然武岳有了主意，武承肃又没更好的办法，只能由着武岳处置。