姻谋天下 (羊角篦子)

　　可是惠王还在楼上，当不会闹出什么事来吧？
　　想到惠王，掌柜的略安了心。既然有王爷坐镇，两人便是不共戴天，今日当也不会在望江楼闹腾起来。
　　仇灏却有另一番打算。
　　杜势故意针对他，这是他一开始就料到的，并没有什么奇怪之处。
　　奇怪的是惠王。
　　好好一个王爷，讲什么先来后到，分明就是摆摆样子给旁人瞧的。因此仇灏才说要把楼上让给惠王，提出了“尊卑”之说，给惠王一个台阶下。而惠王也乐得下了台阶，说定了要用四楼的雅间，偏往上走的时候就改了主意。
　　究竟为何改了主意呢？
　　仇灏想不通。他把柳克明拉到一旁，将心中猜疑说了，问柳克明可知其中关窍。
　　柳克明本就心思单纯，如今又整日苦读，满心只想做个有风骨的史官，几乎读成了个呆子，哪里知道这些弯弯绕绕？他想了半天，还是摇了摇头，只说断不好在惠王头上饮宴，自己几人去二楼便罢了。至于仇灏问的话，柳克明却是一句也答不出。
　　仇灏无法，却又不想去二楼坐着，只得问掌柜的要方才引路的伙计。
　　那伙计彼时正在楼上忙活，被掌柜的忽然换下来，心中不禁打鼓，以为是自己做错了事，这才被换下来的。
　　仇灏见了伙计，问他方才王爷不上四楼可说了什么不曾。
　　“说定的我们将四楼让与王爷，也说了是因尊卑有别，不便与王爷争抢，怎么你们又把人请到三楼去了？”仇灏问得高明，只说是伙计引错了路，并不说是惠王有心为之。
　　伙计听了，自然喊冤。
　　“仇公子可错怪了小的了！”伙计哀声道，“若不是王爷自己要走，小的就是用轿子抬，也不敢把人抬到三楼去。”
　　仇灏闻言皱眉，奇怪道：
　　“这倒奇了。怎么王爷不去四楼，转而去了三楼呢？”
　　能到望江楼三楼服侍的，自然不是寻常的伙计，虽比不上掌柜的精明，却也都十分伶俐。
　　方才惠王的话，分明带着几分酸。
　　整个儿临水城谁不知道奋威将军武承思原是他惠王带出去历练的？可一场仗打下来，武承思竟爬到了惠王头上，一路被封了将军，而惠王再没什么机会带兵出征。换做是宁王那个性子也就罢了，惠王又不是什么大气的人，心里不记恨才怪。
　　可这话惠王说得，跑堂的听得也懂得，却不能告诉了旁人。
　　那伙计打定了主意说谎，只说惠王往上走，发现三楼也是个好去处，又觉得自己分明是订得晚了，如此夺人所好非君子所为，坚持要在三楼寻一间。
　　“左右三楼也清空了，今日不曾招待人上去，王爷便乐得在那边，说还能少上一层楼也是不错的。”伙计越编越多，竟信口胡诌了起来。
　　仇灏皱了皱眉，并不作声。
　　他们是不会再到四楼上去了，然而是在三楼还是二楼，这事他还没想清楚。
　　三楼便是与惠王一层，少不得要串席敬酒，不能乐呵不说，毕竟也是同一层的，怕也不够尊重。
　　二楼没有雅间，虽不像一楼这般闹腾，到底也是人多口杂，自己几个说了什么、没说什么，怕都要传出些话去。且众目睽睽之下，便是饮酒吃菜也不能尽兴。
　　柳克明也知道不能再去四楼，却比仇灏更加束手无策，不知该往哪里去好。惠王看武承思不顺眼也不是一天两天，今日这般做作，十之**是冲了承思而来。
　　二人合计了一会儿，都觉得就在大堂里等武承思来，由他定夺比较妥当。
　　武承思数月前去蜀中平乱，前日才班师回朝，昨日即去面圣回奏，宫里赐了宴，至晚方归。
　　回到家中便看到仇灏的帖子，武承思不禁高兴，想着今日能与大家聚上一聚，倒是满心期待。
　　约莫到了时候，武承思乘车而来。
　　车夫眼尖，远远地就看见了惠王府的马车停在望江楼门口，车夫不敢犹豫，立即告诉了武承思。
　　“是往哪里去的？”武承思面色一沉。
　　“就在望江楼。”车夫低声道，“这会儿正要撤呢，估摸着人才进去。”
　　武承思低头想了想，随即命车夫将自家马车赶到僻巷里去，吩咐道：
　　“我眯一会儿，过半个时辰再叫我。”
　　车夫刚答应了一声，便见武承思已经歪在里头，开始闭目养神了。那车夫不禁觉得好笑，却因时下天凉，也顾不得偷笑，忙将衣服裹得紧紧，抱着膀子在那里计算时候。
　　武承思眯缝着眼睛，把炭炉往帘子那边踢了踢。
　　车内有鎏金的小炭炉，又有被褥、皮裘等物，武承思身体底子又好，常年在外征战，更练就了不怕冷不怕热的本事，竟真的睡了半个时辰。待车夫叫醒他时，武承思还怪时间过得太快。
　　廉王府的马车到了望江楼门口，许多少女不禁驻足。
　　能在街上走动的，自然不是什么大家闺秀，因此也没人觉得害臊，都盯着马车帘子瞧，盼着下来的是年少有为的奋威将军。
　　倒没教她们失望，车上下来的果然是武承思。
　　武承思身穿一件玄青色圆领襕衫，蹬着一双墨色羊皮靴，外头披了一件白貂皮制的大氅，面容俊美清秀，却难掩勃勃英气。
　　他下了车，吩咐车夫在旁等着。
　　才刚走出两步，他便又回头，笑着对车夫说了句：
　　“里头有炭炉，还有个泥金的手炉，你冷了就抱着，不用拘束。”
　　只是一回顾，不知倾倒了多少女子。

☆、第二四三回 狭路逢

　　武承思才刚进了望江楼，便见仇灏与柳克明站在那里，一脸的愁苦相。
　　“怎么不上去？”武承思随口一问，心中却料到与惠王有关。
　　仇灏见问，忙把他拉到一边，将定位置的事前前后后讲了一遍。果然便如武承思所料，那惠王又要搞鬼。
　　他也只会这些见不得人的招数罢？
　　武承思心中冷笑，面上却一副无所谓的样子，笑着道：
　　“这也值得你为难么？人家既然让了，我们自然要去四楼了。”
　　仇灏与柳克明万没料到他会这般坦然，闻言不禁讶然。
　　武承思轻轻一笑，朗声道：
　　“惠王是王爷之尊，又是我的伯父，虽说我们占了四楼，他老人家屈于三楼，似乎是我们不尊，然而常言说得好，‘长者赐，不敢辞’。他老人家既然发话了，说‘先来后到’，若我们不上去，岂不是敲着锣说王爷不好么？左右也是你先订的，怕什么？如此畏缩，倒像是王爷欺负了你一样！”
　　武承思说完，抬脚便往上走，一边走还一边大声吩咐伙计，让带着他们几人先去惠王那里，嚷着要先给惠王敬酒，听了长辈教诲才敢入席。
　　仇灏跟在后头就往上走。
　　听了这一番狗屁不通的道理，他不禁笑在脸上。
　　承思最是聪明，看着桀骜不驯，实际心里清楚得很，他能说出要上楼的话，自然是有备而来，不怕惠王背后动手脚。
　　且方才那番话说得那么大声，一楼这些散客多半都听了去，惠王不动手脚则罢，一旦背地里有什么举动，哪怕只是说承思两句坏话，怕都要被人疑心是惠王小气，设了套给武承思钻，回头又恶语中伤。
　　哪怕只是坊间有人不平，议论武承思此举不妥，并非受了惠王指使，怕也要算在惠王头上了。
　　柳克明只轻轻叹了口气，便跟着两人往上走。
　　到了三楼，武承思果然先去给惠王敬酒，听惠王说了半车的话，仍旧神采奕奕，倒像真把那堆似是而非的教训听进去了一般。直到惠王准他告退，武承思才恭敬地行礼退下。
　　一行人刚上了四楼，仇灏就要笑，武承思忙捂住他的嘴，示意他噤声。
　　“今日怕是不能尽兴了。”武承思笑道，“稍后千万别多喝，说错了话可是不好。”
　　仇灏把武承思的手推开，咕哝道：
　　“你也太小心。且不说街上喧闹，便只说一楼、二楼那般嘈杂，楼下也听不见我们说些什么。”
　　“还是小心为妙，别说错了话连累了家人。”柳克明也觉得要慎言，“若无心听，自然听不见我们说些什么，怕就怕人家有心。”
　　见他俩都主张小心，仇灏便也听从，不说那些慷慨激昂的话也便罢了。
　　武承思大咧咧往胡凳上一坐，笑着催仇灏快上酒菜。
　　“我又不管跑堂，你不催伙计，只催我作甚？”仇灏笑着打趣，也往凳子上一坐。
　　跑堂的见状便要去张罗，却被武承思叫住。
　　武承思笑着推了推仇灏，道：
　　“今儿你做东，不是你去张罗，难道是我们这些做客的替你操心么？”
　　柳克明也早坐了下来，闻言便跟着趣仇灏。
　　仇灏大呼“哀哉”，到底站起了身子，亲口吩咐伙计上酒菜，二人才许他重新入席。
　　“也就是你们两个，说要使唤我，我才肯动上一动。”仇灏轻笑道，“换了旁人，我可是理都不理的。”
　　三人闲聊了片刻，说话间酒菜已上齐。
　　仇灏既认了做东，自然先站起身来，举杯说了贺柳克明的话，又说了迎武承思凯旋，接着便一饮而尽，复又给自己斟上，重新敬了二人，三人各自饮了一杯。