姻谋天下 (羊角篦子)

　　席间虽也热闹，三人却不敢像往常一样发些牢骚，连自己的雄心壮志也不敢多提，只品着席间菜肴，不时议论几句，又行了射覆令，多饮了几杯酒，待给惠王行礼告辞后，也就各自散了。
　　早有伙计去找三家的马车，三人下楼出门，马车已在门外等候。
　　头一辆便是廉王府的马车，武承思上了车后，仇府的马车紧跟其后，停在了望江楼门口。
　　仇灏命马车往前驱了丈余，将柳府的马车迎了上来，先送柳克明上车离去，自己才乘车回府。
　　三人各自在车里，却都是一般心思。
　　虽不是不欢而散，但三人均觉得有些失落、怅然。
　　今日宴席少了哪个，一眼便能看出，只是三人心里十分清楚，却无一人发问。
　　武承思斜斜地靠在车内，心中说不出什么滋味。
　　原以为今日可以见到武承训，不想他竟不肯出门。
　　武承训从前曾说，他态度有变只因为仇灏“世故”，武承训不愿与之相交，才连宴席也懒得赴。可今日这般不赏脸，当不是只因为仇灏罢？
　　便是仇灏再怎么世故，对他们也都一如从前，少时的赤诚或许掺杂了旁的东西，却并未改变。且今日虽是仇灏攒局，毕竟是为了恭贺克明过了考试，他又从蜀中得胜方归，这才凑到了一起。
　　饶是这样，武承训竟也不肯赴宴。武承思不禁好笑，变化大的并不是旁人，就是他武承训自己。
　　也不知他用了什么借口搪塞。
　　听说今日一局早在十余日前就定好，若不是自己回来得巧，武承训又不肯来，只仇灏与克明两人，又碰上了杜势那个不懂事的，明日传了出去，怕又要让人笑上一阵子。
　　武承思转念一想，若不是他赶了回来，武承训或许能被仇灏请来也不一定。
　　或许武承训从来都是躲着他呢？
　　武承思豁然开朗，却不禁苦笑了半晌：他与承训，竟愈发疏远了。
　　他不愿想这些糟心的事，便问车夫方才有什么热闹没有。
　　“如今天冷了，出门的人也都不多，哪有什么热闹呢？”车夫笑道，“只是方才几家的马车都停在后巷，众人聚在一起说话，倒也热乎。”
　　“你没把炭炉抱出去么？”武承思好奇道。
　　车夫有些不好意思，憨笑道：
　　“奴才怎么敢？虽说是公子恩赏，奴才却不能不顾身份。方才几人聚在一起，说说笑笑的，也不觉得多冷。”
　　武承思闻言轻叹了口气，把车内的炭炉又往车帘那边踢了一踢。

☆、第二四四回 履薄冰

　　武承思常年在外征战，虽说是个高高在上的将军，真要吃苦时却与一般士兵无异。且他素来待兵士如手足，信奉“岂曰无衣”，莫说同袍同泽，便是同一条裤子也穿得。
　　这习气竟然被他一直带到了都中。
　　今见车夫畏寒，武承思便随意将炭炉一踢。他人已经下了车，自用的手炉给车夫抱着也无妨。
　　然而武承思虽然吩咐了，车夫却只有感激，并不敢逾矩，当真拿了他的东西用。车夫在等人的时候多半是和其他几个车夫说话，即使回到自己的车上，最多也只敢隔着帘子靠近鎏金炭炉取暖，手炉却是一碰也不敢碰的。
　　武承思起初并未多想，早忘了王府里的规矩，吩咐了给车夫用炭炉，以为他便会如军中兵士一般取了自用。哪想到车夫还碍着身份卑微，竟连抱个炉子出去取暖也不敢。
　　听车夫说凑在一起取暖，武承思忽然觉得心酸。
　　他不再问不用炭炉的事，只笑着问几个车夫在一起说了些什么。
　　众人倒也没说什么，不过是谁家娶了媳妇，生了个什么样的娃娃，谁得了赏赐、发了小财，谁跟着主子走动、见了世面，并家里老子娘过得如何。
　　如此而已。
　　武承思听着愈发难受，索性说多吃了两杯酒，有些困乏，躺着又要睡。
　　那车夫原本对武承思就十分崇敬，今日见他让自己用炭炉、手炉，心里感激、敬重之情愈盛。听武承思说乏累，车夫只当他一路从蜀中回到临水，身子还没缓过来。
　　想着武承思在疆场上的飒爽英姿，车夫不由神往，回过神来后则愈发小心谨慎，连口中的号子也轻了，鞭子落在马背上也发闷，生怕惊扰了这位国之栋梁。
　　武承思听在耳中，只得苦笑了一声。
　　马车一路缓缓地驶回廉王府，竟极少有颠簸。
　　回到府中，武承思将望江楼的事说与父亲廉王。
　　廉王听完半晌不语，良久才重重叹了口气，道：
　　“你这又是何必！”
　　武承思笑道：
　　“我们今日没什么要紧事，不过是贺克明过了州试，顺便给我接风罢了。伯父想是怕吵，非要寻个僻静的地方，我们拦也拦不住。想着如此盛情却之不恭，就安然受着了。”
　　“你明知我说的不是这个。”廉王摇了摇头，一脸无奈，“明日我就奏禀圣上，待你满了十七，便让你单独开府去罢！如此也算是名正言顺，你行事也可以少顾忌一些。”
　　武承思垂了眼睑，并未立即拦着父亲，但他也实在没想清楚。
　　开了将军府，他就不用受廉王府的诸多辖制，旁人见到他，首先会想起的就是他奋威将军的身份，而不是廉王府的二公子。彼时武承思可以与一众朝臣郡王平起平坐，于他在外行走确实方便许多，也可少受些窝囊气。
　　譬如今日之事，他就大可直接上四楼去，不用稍有为难。
　　只是一旦开了府，难保不被人忌惮。
　　兄长武承知也还罢了，毕竟是个谦谦君子，当不会为了他分些财产便与他反目。即便兄长不愿将应给的那份给他，有意克扣一些，武承思倒也不太在意。左右他自己的俸禄和赏赐也够吃一辈子，公中的东西便是尽数不给也都无妨。
　　然而外人心中如何想，可就不一定了。
　　比如惠王之流。
　　武承思一旦以将军之名单独开府，诸如惠王一类嫉妒武承思军功的，只怕会更看不过眼，以后许是要愈发用心地给他挖坑设套了。
　　惠王那人心思多、心机重，于带兵打仗虽有些本事，却不及武承思良多。因此二人一同出征时是惠王挂帅，回头论功行赏时，他却败给了武承思。自灭了虞国后，陛下更是把惠王养在都中，不让他再带兵出去，而武承思屡战屡胜，无异于给惠王火上浇油。
　　想起今日在望江楼的模样，虽明知惠王是他伯父，武承思还是难免心生不屑。
　　若自己开府出去，以后当先以朝臣相论，再叙叔侄人伦。
　　且一年多后他就满了十七，要开府也是在那时。
　　怕彼时武承思军功累累，真的无需对惠王稍作退让了。
　　可心中即便不屑，如此张狂行事却不可行。武承思考虑了半晌，总算拿定了主意。
　　“父亲急什么？”武承思笑着拦道，“怎好为了这事就去禀奏陛下，倒像是告伯父的状一般。待到了年纪，陛下赏赐了府第，我自然要开府出去。若陛下没提此时，咱们自家分割了也就罢了。”
　　廉王也觉得两难，开府与否与武承思都有利弊。
　　怪就怪陛下心思重，忌惮着宁王、惠王，却把承思推了出去挡刀。
　　廉王见武承思自己拿了主意，先是再三与他确认了一番，之后便由着承思的主意放开此事不理，暂时不提开府之事了。
　　至于儿子行为有失，占了伯父楼上的雅间，廉王也当没发生过。
　　此后数月，廉王竟不肯登惠王府的门，连世子武承知也被廉王嘱咐了一番，让他暂不与惠王府来往。若廉王府的人去了惠王府，难保外头会传出话来，说武承思行为有失，廉王与世子亲自登门给惠王赔礼。不如全家做个无礼的模样，由得外人议论。
　　或许有人觉得他们可怜也未可知呢。难保不会有人传出话来，说不肯来往是因惠王故意令武承思为难，廉王府上下被惠王气着了，故意疏远那个小肚鸡肠的王爷。
　　至于那些议论都是谁传出来的，不用细想也可知。
　　如今且说望江楼小宴当晚，武承思将席间诸事说给父亲廉王。
　　廉王素来心细，见承思从头至尾没提武承训一句，便知武承训并没赴宴。他略想了一想，大抵也猜得出个缘由，因此也没开口问承思。
　　武承训为人如何，承思既看得清楚，廉王断没有看不明白的道理。他对承训性情的了解，怕宁王那个做父亲的也不能及。
　　既然不肯赴宴，十之**是厌烦了这几人。廉王细数了去，发现三人竟无一人能让武承训甘心结交。
　　宁王府世子书房里，武承训正看着手上书籍，心思早飘到了一边。

☆、第二四五回 不速客

　　武承训看着手中的《孟子》，已有两炷香的工夫没翻一页。
　　他早发觉自己走神，却任由自己继续神游太虚。
　　今日仇灏亲自来请，他本来不忍拂意，然而当仇灏提起承思的时候，武承训的腿忽然沉了下去，好似铜铸铁打的一般，再也挪不动一步。
　　之后，他想起了愈发世故的仇灏，想起了已有功名在身的柳克明，忽然觉得没什么脸面去望江楼。