姻谋天下 (羊角篦子)

　　“殿下说的是哪里话，怎么是‘咱们’要小心？我倒不信，他不过一个世子罢了，还要太子殿下跟着提防么？”
　　武承肃微微一愣，继而明白过来，不免又是一阵大笑，轻轻揽了阳筠入怀。
　　待笑过之后，武承肃忽然低沉着声音，在阳筠耳边道：“你既如此信得过我，我自会帮你盯着。”
　　阳筠咬了咬唇，瞥了他一眼，轻声道了句“多谢”。
　　侍女们见状，悄声上前熄了灯烛，纷纷退了出去。
　　阳筱二人回到宁王府，先去给宁王夫妇请安，略谈了今日在东宫的事。武承训故意瞒下太子有意相帮一节不提，只说与太子殿下对答学问，发觉自己仍需下功夫苦读。
　　宁王呵呵直笑，似乎对儿子十分满意，听说太子赞儿子学问好，催着让武承训多读些书，有不懂之处便请教先生。
　　“便是要苦读，也不急在这一时。”马氏面带微笑，柔声道，“承训才刚成亲，过阵子再用功倒也不迟。且过犹不及，还是要多出去走走，见见朋友，别只顾着埋头读书，伤了身子不说，当心再读成个呆子。”
　　武承训笑着应了。阳筱不好说话，只在旁听他们说话。宁王夫妇又吩咐了几句，不过是让二人和睦相处，互相扶持之类，估计他们站的累了，便让二人回去歇息。
　　阳筱跟着武承训微笑行礼后退下。
　　是日晚，武承训却没折腾她，只说她今日劳累，要她好生休息。阳筱本就没什么兴致，听说不用敷衍他，自然乐得清净，自去盥洗歇下不提。
　　次日一早，阳筱按时醒来，却不见武承训。
　　“什么时辰了？”阳筱心中一慌，以为是自己起得晚了，耽误了给宁王夫妇问安，语气不免也急促起来。
　　采月被问得一愣，摘星见状，立即答道：
　　“回夫人，才刚寅正一刻，这会子起来梳洗更衣，正好是早膳时候，不耽误往正房去。”
　　阳筱心中略安，吩咐婢女为其更衣，问武承训去了哪里。听说他寅正时分便起来读书，阳筱不禁诧异：这人虽然有失，下起苦功来倒不含糊。
　　待净了脸，阳筱才忽然寻思过来，她稍偏了偏头，打量起摘星来。
　　这摘星如此有眼力，即便高氏不当她是心腹，没对其说过什么秘密，单凭摘星察言观色的本事，怕也瞒不过她许多，总会察觉一二。
　　阳筱笑着让摘星给她梳妆。
　　摘星轻声应了，从妆台上取了梳子，先为阳筱仔细地梳头，接着放下梳子，取过篦子来，边轻轻通着头，边问阳筱要什么发式。
　　“就拧一个随云髻罢！”阳筱吩咐道。
　　摘星轻笑着答应了一声，赞阳筱发式挑得好。随云髻侧拧而上，发髻如随云卷动，最是灵动活泼，又能衬出女子的气质与美貌。
　　阳筱但笑不语，由着摘星夸赞，随手拨弄着妆台上的几根簪子，似乎漫不经心，从中挑了一支如意云头嵌子母真珠的鎏金银簪，一支蝶恋花坠四色宝石的赤金步摇。她将两支都拿在手上，笑着问摘星哪个好看。
　　摘星探了头，就着阳筱手中一看，笑着说还是步摇合适。
　　“这随云髻配上步摇，才更显夫人姿态。”摘星说着，已拧好了发髻。
　　“你倒会说话。”阳筱笑道，把手微微抬起。
　　摘星看见，立即接过步摇，左右看了又看，寻了个合适的位置插在发髻上，接着为阳筱匀面。
　　“这两支都是我从婶母哪里搜刮来的，”阳筱幽幽道，“和你们一样，都是我看上许久，想办法，绕圈子，好容易才要到的。”
　　“能得到夫人赏识，是奴婢们的荣幸。”摘星恭敬道。
　　阳筱“噗嗤”一下轻笑出声，接着便不再说话。
　　她直直地看着面前的铜镜，有心从里头看摘星的反应，盼着能发觉什么蛛丝马迹。但铜镜那般模糊，饶是阳筱聚精会神，却只能看到个模糊的影子罢了。
　　待梳妆完毕，早膳也已摆好，阳筱命人去书房请武承训过来，却足催了两次才将他请回。
　　趁着还没落座，阳筱柔声劝道：
　　“世子愿意读书是好事，只是昨日母亲也说了，莫要只顾着用功，当心伤了身子。”
　　武承训笑着应了，说自己心中有数，请阳筱一同落座。
　　阳筱也不再劝。要做贤妻，苦劝自然少不得，“食不言、寝不语”的规矩更要守。

☆、第二零四回 旁敲击

　　武承训既说了心中有数，阳筱也乐得由他去。她不过做做样子罢了，安心吃饭才是正经。
　　待用过早膳，二人一同往正院里去给宁王夫妇请安。
　　请安毕，还没说上几句话，武承训便说要回去用功。宁王自是赞同，却因瞥见马氏蹙眉，便耐心嘱咐了两句，让武承训当心，别只顾着读书，熬坏了身子。
　　阳筱则睁大了眼睛，慌忙看了马氏一眼，待马氏与她视线一碰，她便略低了眉眼，笑着说要打点世子院中的事，随武承训行礼告退了。
　　及到了世子院中，武承训打发阳筱先回去，自己往书房去了。
　　阳筱顺势答应，并不多劝他，只吩咐跟着的小厮小心照料。待武承训走远，她便带着摘星、采月等人回房。
　　才刚进了门，阳筱便说要做些针线，让采月去拿筐子过来。
　　采月“哦”了一声，显得有些呆气。摘星听了，心中不禁一紧，以为采月要被责骂，忙瞥了阳筱一眼。
　　阳筱其实不太在意，却不得不狠狠瞪了采月。
　　她不过故意是让旁的婢女看着，以后都打起精神、小心侍奉罢了。若她纵容采月这次，日后怕要被奴才们瞧轻，整日想着骑到她的头上。
　　阳筱早知道采月有些蠢笨，一时反应不过来，忘了依规矩答话，倒也在她意料之内。何况采月是高氏身边二等的侍女，阳筱对她从没有过太多指望。
　　采月忙跪地认错，得阳筱明示宽宥后才起身，战战兢兢地往自己房中去了。
　　方才她实在是没回过神来，这二王主从来就不动针线，怕连缝补都不会，今儿怎么忽然说要做女工？莫不是嫁了人，知道该学这些，想要临阵磨枪不成？
　　因为脑子里胡思乱想，一时出神，她竟忘了行礼答话，只“哦”了一声，难怪世子夫人要动气。
　　采月到了自己屋中，将装了针线的筐子拿在手上，却不敢立即就走，生怕遗漏了什么，诸如剪刀、针包、大小绷子并素帕、布帛，都一一查点了数次，甚至于丝线的颜色，她也逐色核对了一遍。
　　待都清点妥当，确定没有遗漏，采月才惊觉自己出来已过一刻，怕世子夫人早等得不耐烦了。采月拿了东西，急忙往正房走，心中忐忑难安，以为回去又要挨一顿好骂。
　　她哪里知道，阳筱是有意支开她。
　　阳筱本想打发了采月，趁机试探摘星两句，哪想到采月出去许久不回，倒是意外之喜了。
　　采月刚一出门，阳筱就瞥了摘星一眼，淡淡道：
　　“跟着婶母这么久，规矩还没学好，胆子又小得厉害，这亏了是在我面前，若在王妃、世子跟前也这样，我也护不住你们。你既然管着我屋里的事，就好好教教采月罢！”
　　摘星明知阳筱故意扯上了高氏，只得装作听不懂，恭敬地答应了。
　　“要说也是奇怪。”阳筱继续道，“同样是我从婶母那里讨来的，怎么你就懂规矩？许是你与落霞亲近，跟她学了不少罢？”
　　摘星闻言刚要自谦两句，阳筱却忽然笑道：
　　“说出来不怕你恼，我其实是有心讨落霞的，只是担心落霞不愿意，更怕婶母不肯放。落霞跟着婶母这些年，过了年纪都不放出宫去，可见她办事牢靠，最得婶母之心。若我开了口，婶母不好推辞，又怕自己的事料理不好，可真要为难了。”
　　摘星低眉顺眼，跟着阳筱轻笑，说自己确实跟落霞学了不少，也夸了落霞两句，又道：
　　“奴婢觉得，高夫人倒未必就舍不得，不过落霞年纪太大，不适合给夫人带进王府来。”
　　“哦？”阳筱挑了挑眉，饶有兴致地看着摘星，道，“婶母原也不愿让我带着你的，莫非也因年龄之故么？”
　　摘星的笑僵了一霎，眼里的不安转瞬即逝，她笑着说自己年纪也是不小，定当用心教导采月等人，不给阳筱添麻烦。
　　“我倒不嫌麻烦，你慢慢教就是了，两三年也都使得。”阳筱似笑非笑道，“到时再给你寻户合适的人家，放你出去好好过日子，嫁妆也由我出。”
　　摘星跪地称谢，心里却凉了几分。
　　她已满十七，本以为帮阳筱妥善打点屋里的事，调教几个堪用的婢女来，转年自然会被放出去，哪知道阳筱阴阳怪气说了半天，竟说要再留她两三年。
　　两三年后再议嫁，少说也要等半年才能成亲，届时她许是要二十岁了。
　　女子二十不产子，即可被休；她二十才嫁人，又能嫁个什么样的人？哪有好好的人家会娶个二十岁的姑娘？即便是世子夫人的贴身使婢，想也谋不到好亲事。
　　摘星隐约觉得，单看阳筱如今的态度，过两年等着她的，要么是鳏夫，要么身有残疾。