沉鸾孽/妾心如孽 [网络版] (姵璃)

　　臣暄并未拒绝她的请求，朗星亦就此追随臣暄而去。鸾夙一直将他二人送出城外，才在郑掌柜的陪同下径直去了臣暄为她安排的住处。
　　一路上，郑掌柜细细向鸾夙介绍着郑城的风土人情，时辰倒也过得极快。待到了地方，天色已近黄昏时分。

　　眼前是一座时分别致的院落，从外头看门面不大，但屋瓦房梁皆雕工精美，院内还隐隐可见一些树枝露出外墙，也不知是什麽树种，深秋时节还能翠翠生生，看着便令人心情愉悦。
　　郑掌柜从袖中取过地契和钥匙，奉至鸾夙手中：「此处乃是世子殿下亲自选定的，因着他身份多有不便，才遣了我出面买下。如今便将这地契交予姑娘了。」言罢又将鸾夙的包袱从车内取出，交给她道：「世子担心姑娘人生地不熟，特意遣了一人前来照顾姑娘的起居，如今她人已在屋内。我就不陪着姑娘进去了，客栈的生意还得看顾着。」
　　鸾夙点点头：「多谢郑掌柜。」
　　郑掌柜又朝鸾夙拱手告辞，便上了马车，调头返回了悦来客栈。

　　鸾夙一直目送郑掌柜离去，才转身推开了院门。她施施然进了院子，边走边向四处望去，这院落虽然不大，但小桥流水一应俱全，更不乏花草树木辅以点缀，瞧着甚是精巧别致。
　　鸾夙越发喜欢这院子，掂着包袱立在池塘旁边，俯首看着水中锦鲤。此时忽听一个温婉熟悉的女声从不远处传来：「鸾夙，好久不见了。」
　　鸾夙循声望去，颇感意外，立时惊呼出声：「坠姨！」
　　说话之人正是从前闻香苑的老鸨，传闻中已脱籍从良嫁作商人妇的容坠。鸾夙瞧着她朝自己款步走来，大为惊奇：「坠姨不是脱籍嫁人了吗？怎会在此？」
　　坠娘淡淡一笑：「不过是哄弄旁人的托辞罢了。是我做错了事，惹得世子责难，才从闻香苑抽身。」
　　鸾夙闻言不由沉吟：「做错了事？坠姨做错了什麽事？」她在心中细细回想着，坠娘离开闻香苑，她正值大病之时。当时她日日卧在隐寂楼内将养，并不知坠娘脱籍之事，待到自己身子大好，坠娘已然不告而别，当时她还曾有些怨言……却原来这当中是有隐情的。
　　鸾夙不禁十分好奇，为何臣暄不将坠娘离开的真实情由告知她呢？难道当时以他们之间的「盟友」关系，还不足以让他信任自己吗？再者既然臣暄已将坠娘逐了出去，又为何要安排她来郑城照拂自己？
　　鸾夙越想越是想不通，秀眉微蹙再向坠娘问道：「世子为何让坠姨来此？」
　　坠娘轻叹一声：「你莫要再问了，左右是我做错了事，再者年纪也越发大了，世子见我掌管闻香苑力不从心，才让我卸了担子。他原意是重赏我一笔，让我告老还乡，是我执意将功赎罪，世子才让我来此处的。」
　　鸾夙见坠娘并不愿提起她所犯下的错误，便没有继续追问。坠娘为镇国王府效力二十馀年，更一手建立了闻香苑，为臣暄父子刺探黎都情报，可如今只因做错一件事，却遭到「驱逐」。到了坠娘这个年纪，又是无儿无女，让她离开镇国王府，也算是再不相问她的死活了。
　　如此一想，鸾夙只觉臣暄很是薄情，不禁轻轻喟叹：「我还当真以为坠姨觅得良人了。」

　　原来坠娘还会功夫。鸾夙踉跄几步，站稳之後又向四周环顾，并未察觉院子里有任何异常。她正待询问坠娘手中的飞镖是从何而来，却见院门「吱呀」一声突然大开，一辆低调寻常的马车立时映入眼帘之中，车前还坐着一名冷肃的青年，充当着车夫。
　　鸾夙霎时紧张起来，耳中听得坠娘冷冷相问：「阁下是何人？寻到我这小门小户，有何贵干？」
　　车内之人并未做声，车前的青年也不下车，只坐在车上拱手道：「我家主公仰慕鸾夙姑娘风采，想请姑娘前往一聚。」
　　「阁下寻错地方了，这里没有叫『鸾夙』的姑娘，只有我母女二人相依为命。」坠娘边说，边对着鸾夙使了个眼色，示意她进屋。
　　鸾夙不敢耽搁，连忙往屋内小跑，刚跑了两步，却听院外马车之上又响起另一个声音：「坠娘从前便对鸾夙姑娘多加照顾，这情分当真深厚啊。」
　　鸾夙闻言脚下一顿，这声音是如此熟悉，又如此魅惑，直教她听得毛骨悚然。鸾夙连忙回转身去，朝着院外的马车问道：「是你？」
　　「姑娘好耳力。」这一次的声音，是来自马车之内。
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　　坠娘自嘲地笑了笑：「我这一生混迹风月场中，哪里能得到知心人呢？如今到了这个年岁，也不奢望了，能在镇国王府内善终，便已算是馀生之愿。」
　　鸾夙又是一叹：「世子忒不厚道。」
　　「为人家奴，做错了事，理应受罚。如今能得世子宽恕，派我来郑城照顾於你，也算是因祸得福了。」坠娘看向鸾夙，面露欣慰笑容：「鸾夙，世子如此待你，我很替你欢喜。」
　　鸾夙面上一红，连忙解释：「坠姨会错意了。我与世子……并不如您想得那样。」
　　「我想得哪样？」坠娘反笑道：「世子怜惜你，尊重你，这些我都知道。鸾夙，你可知道我此来郑城时，世子对我说了什麽？」
　　鸾夙眨了眨眼，表示愿闻其详。
　　坠姨这才笑了笑，也不卖关子：「往後鸾夙便是你的主子了。」
　　「啊？」鸾夙颇为意外：「他当真这样说？」
　　坠姨点头：「千真万确。从今往後，你便是我容坠的主子了。」
　　从先在闻香苑里，自己得坠娘悉心教习，算是在她手下「讨生活」。不曾想有朝一日，她们的身份竟然对调了。鸾夙一时间感慨万千，对坠娘道：「莫要说什麽主仆了，坠姨於我有大恩，以後咱们便互相扶持吧！」
　　坠娘闻言含笑道：「好。」
　　然而这个「好」字刚一出口，坠娘却又忽然变了脸色，看向院落正门方向，喝问道：「什麽人？」说着已推了鸾夙一把，空手接过一只飞镖。那姿势瞬间而出，英姿飒爽，竟是一个练家子！

　　当真是他！是那姿容绝世的黑衣公子！鸾夙不禁蹙眉：「公子怎会在此？」
　　「在下若说专为姑娘而来，你可相信？」聂沛涵在车内缓缓回道。
　　鸾夙沉吟须臾，并未回话，只对坠娘道：「坠姨莫怕，这公子是世子的朋友，此次世子能安然逃出黎都，也是得他襄助。」
　　坠娘面上仍是谨慎神色：「我从不知晓有此一人，世子临行前也没有对我嘱咐过。他是何人？」
　　鸾夙摇了摇头：「我亦不知晓他的身份。」
　　坠娘面上闪过一丝惊疑，忙转向院外问道：「不知阁下尊姓大名？」
　　「南熙聂沛涵。」车内淡淡吟出五个字。
　　「聂沛涵！」鸾夙与坠娘异口同声惊呼出来。
　　「你是聂沛涵？」鸾夙难以克制自己心中的激动之意，率先反问出声。
　　「哦？臣暄还没告诉你吗？」车内之人显然也有些意外。
　　「你是聂沛涵……」鸾夙只觉自己的心已快要跳出来，经年前的儿时情谊刹那浮现在脑海之中。只是她没有想到，从前待她十分照拂的温厚少年，如今已长成这般魅惑且深不可测的绝世男子。

　　少年时的聂沛涵，与如今鸾夙所认识的黑衣公子，无论相貌性情，皆已大不相同。鸾夙一时之间感慨万千，人都是会变的，自己不也从相府千金变成黎都名妓了吗？只是她不能确定，当初的涵哥哥如今可还记得凌芸？

　　「原来是南熙慕王殿下。」坠娘见鸾夙沉默，便接过话茬道：「世子如今已不在郑城，殿下还是请回吧。」

　　「坠娘的忘性竟这样大，本王方缠已表明来意，这一趟是专程为鸾夙姑娘而来。」车内之人淡淡道：「我劝坠娘还是莫要徒劳了，那镖上淬了毒，你且看看自己执镖的手。」

　　坠娘闻言心中一蹬，低眉便看到自己右手之上已隐隐发黑，正是中毒迹象。

　　鸾夙见状更是大惊，忙对聂沛涵道：「你跟踪我……」

　　「本王若想找一个人，便有千般手段。跟踪一法，乃是下下之选。」

　　鸾夙立时反应过来：「是那枚挂坠！」

　　「鸾夙姑娘果然冰雪聪明，难怪为镇国王世子锺爱若斯。」车内的聂沛涵语中隐带笑意。

　　鸾夙的心立刻凉了。原来当真是那个挂件有问题。她将十日前聂沛涵在闻香苑中赠予自己的绣鞋挂坠从腰间取出，放在手中细细端详。亏得当时她还觉得这挂坠隐带香气，与众不同，却原来是作为追踪之用！

　　眼前马车内的黑衣公子，她已与他打过数次交道。不得不说，此人与她印象中所认识的涵哥哥已相去甚远了。

　　鸾夙慨叹一声：「慕王心思周密，黄雀在後，当真是让人佩服至极。」她瞧了瞧坠姨已是尽黑的右手，再道：「慕王是前来寻我的，还请高抬贵手，放过不相干之人。」

　　「此毒极为常见，只是发作得厉害。相信以坠娘的手段，定能寻出解毒之法。不过要快，待黑气袭过整条臂膀之後，便是药石无医了。」这话中颇带着几分胜券在握的威胁之意。