慢春风 (清枫聆心)

　　吴其晗见赵青河以这等理由拒绝，语气颇不以为然，“名家也从师学艺，无不自摹画开始。夏姑娘天赋惊人，又十分勤勉，自然渐入佳境水到渠成，只需慧眼之人推她一把。”
　　赵青河心想，要不是夏苏的秘密多，吴其晗这么不在意她的女儿身，如此惜才且愿意力捧她的伯乐，实属难能可贵。
　　“承蒙二爷青眼，容我回去与苏娘商量，这事主要还得看她的意愿。”他就更不小看女子了。
　　赵青河起身告辞，吴其晗从兴哥手中接过两个蓝锦宝盒，“小小礼物不成敬意，给你和夏姑娘拜个早年。”
　　赵青河也懂这套，让大驴将自家准备的礼物拿来，亲手送上，“愧受愧受，我这才是小小意思，来年还请二爷多多关照我们兄妹。”
　　兴哥儿看着赵青河走得不见人影了，转身就很积极，“二爷，小的给您打开？”
　　吴其晗倒没有太大期待，“他家勉力支撑，你兴哥儿的家财还比他富余得多，有何让你眼亮的？”
　　兴哥儿边说边掀了礼盒盖，“要是别家，我也不这样，他家不是有夏姑娘——”眼睛拐入，惊奇啊了一声，又很高兴，“画里有我。”
　　那是一座四片儿玻璃小屏风，玻璃夹着洒金纸的小画，四片拼一卷，画得是雨湖堤岸的舫船和万灯下的园林，舫是吴其晗的画船，夜色园林则是墨古斋，细腻的工笔勾船和灯景，粗放的画风只用来描绘雨和夜韵，由远拉近，顿然身临其境之感。
　　船上立着几人，其中一个穿雨蓑戴斗笠，拎着一盏大灯。尽管画小人更小，却同兴哥儿的动态有七八分像。怪不得兴哥儿一眼认出。
　　画无落款，无印章，吴其晗看书赏画的阅历何其丰富，知道这画定然是夏苏亲笔绘制。
　　工笔最难说才气，只要下苦功，必有收获，而寥寥几笔雨色夜气却是这画卷的点睛之处。
　　唐宋的画风，江南的狂狷，夏苏仿了文征明的笔法，模出来的画。
　　赵青河没说错，夏苏的才能受限于临摹。
　　“夏姑娘为何不落款？”兴哥儿判断为好画。
　　吴其晗不语。
　　不论不落款的原因为何，画是夏苏所摹，屏风却是赵青河的心思，两人配合无间，一份小小意思胜过他用钱买来的贵重，且又一回证明赵青河对夏苏的守护之情，而非轻视女子才华。
　　“兴哥儿，你说二爷我若求娶夏姑娘，可有胜算么？”一脚踏上车辕，吴其晗突然打破沉默。
　　兴哥儿张大了嘴。
　　吴其晗失笑，赏这小子一颗毛栗子，“我以为你最机灵，对爷的心思无所不知。”
　　兴哥儿揉着脑袋，“不是，二爷对夏姑娘用心，我当然早看出来啦。吓煞我的是，一，您居然有娶她为妻的念头，二，您居然还没有把握。”
　　吴其晗二十有三，少年起就经商，温文儒雅的君子，不说到处留情，谈得来的红颜知己也有几个。
　　当然，那些都不是能当吴家二少奶奶的。
　　“谁不知道二爷眼高于顶。这几年太太给您看了多少好姑娘，您一个不要，夏姑娘嘛——”兴哥儿嘿嘿笑两声，“我说实话您可别揍我，姑娘是好姑娘，但家世也太寒碜了，恐怕太太不肯点头。”
　　“照你的意思，只要我娘同意，这婚事定然能成？”吴其晗没揍他，一时兴起的念头让这些日子辗转的心情有些沉淀。
　　“那还用说？青河少爷很能干，将来也可能有大出息，但如今家底家世摆在那儿，同您攀上亲，就跟鲤鱼跳了龙门差不多。”兴哥儿持着公允的态度。
　　吴其晗一本正经点了点头，“就以你的话为准，若是我娘同意，我仍娶不成夏姑娘，你就跳到西湖里去，捞一条能跳过龙门的鲤鱼给我吧。”
　　兴哥儿再度张大嘴，不担心自己跳西湖，而是他家二爷当真想娶夏姑娘！
　　赵青河一回家，也让大驴负责拆看年礼。
　　他走到夏苏屋外瞧一眼，不见亮光，心想她真是越夜越自在，竟比他还晚归。
　　踱回自己的屋，大驴就冲他咧嘴笑。
　　“吴二爷偏心得很，送你一对没大用处的瓷瓶，却送苏娘一串手珠，珍珠又圆又亮，一看就知道很贵。”
　　赵青河看去，写着夏苏名的礼盒之中，果真嵌了十颗珍珠，不见得多大，胜在颗颗圆。
　　而且吴其晗显然考虑到送姑娘家的礼物要小心产生歧义，所以仅仅看似是手珠，其实却没有串线，就是一盒珍珠而已。
　　“不过，真是太好了，苏娘本来就没几件像样首饰，有了这些珍珠，可做一副好头面，去赵府里吃年夜饭也不会让人瞧不起。”大驴一下子高兴起来。
　　头面？那不正中吴其晗的心思？送的是珠子，打成首饰，就见珠如见人，不上心都难。
　　那可是万万不行的。
　　赵青河眯了眯眼，忽然抬起眉梢，嘴角两边笑翘，“大驴，你到厨房把磨舂拿来。”
　　“哪个磨舂？”大驴愣愣地问。
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☆、第76片 珍珠粉好

　　“老婶用来磨香料，那个小石头疙瘩。”赵青河夹起一颗珍珠在灯下照，又吹熄了灯。
　　大驴本来已走到屋门口，因突如其来的黑暗好奇回头，“少爷，灯怎么熄了？”
　　“我看看这珠子是不是夜明珠。”黑漆漆的屋，诡沉沉的笑。
　　大驴完全不知自家少爷想什么，还跟着笑哈哈，“吴二爷再大方，也不能送一盒夜明珠吧？那得值多少银子。”
　　“不是就好。”一二百两的东西，赵青河自认还浪费得起。
　　大驴将磨子放在桌上，看赵青河把手里那颗珍珠丢进磨子，仍是丈二摸不着头脑，然后眼睁睁见他拿起石舂用力搅下去，嘎嘣，嘎吱，咔咔咔——
　　珍珠裂了，碎了，成粉末了。
　　“我的娘！”大驴昂叫一声，单脚跳到一边，手臂抬高遮住眼，简直吓煞，目不忍睹。
　　赵青河眉冷峭，眼眯笑，“谁踩你尾巴了？”
　　“少爷！”还不是他踩得吗？
　　大驴放下手臂，哭丧着脸，难以置信赵青河的行为，“这可是质地上乘的珍珠啊！”
　　“你不知道了吧？珍珠磨成粉，对女子是最好的养颜护肤之物，再说，又是现成的，一文钱都不用多花。不像头面首饰这些，还得另外付加工费和材料费。”
　　赵青河大手灵活，一气拾了四颗丢入，噼哩啪啦浑搅浑敲，圆润的珠子变成了凄惨的粉状，在用来搅食材的磨子里，看上去和糯米粉一般无二。
　　珍珠粉？
　　珍珠粉！
　　珍珠粉——
　　大驴觉得自己要是女的，一定会被少爷活生生气吐血。
　　“苏娘受伤之后脸色一直发黑，我正愁买不起贵重的补药，吴二爷真是送来及时雨。”另一半珠子下磨，咔咔咔咔，完全不手抖，甚至可以说神情欢畅。
　　还是消耗品好啊，用完就算，没有心理压力。
　　“吴二爷送什么了？”夏苏出现在光里，拾阶而上，微微偏着头，看到石舂，再看到赵青河舂冲的动作，“吃的东西？”
　　她才问完，一颗珍珠撞出石磨，骨碌骨碌滚过来，在绣花鞋前停下。
　　大驴心想，这是死不甘心，找正主救命去的。
　　只是赵青河面不改色，“妹妹来得正好，你有干净的粉盒子么？二爷送你十颗珠子，我帮你捣成了粉，给你养颜美白。”
　　“……”夏苏张了一半的嘴又合上，低头看了片刻，弯腰拾起那颗珠子，折身走入边廊。
　　大驴以为夏苏和自己的心情一样，不由幸灾乐祸，“哈，少爷，你惹苏娘生气了，上乘的圆珍珠用来磨粉，简直败家啊。”
　　空空空——空空空——桌子直颤，粉末多到粘不住，落在磨底，惨白无光。
　　夏苏却又来了，在桌上放两只浅圆的瓷粉盒，对赵青河道，“分成两份，我不用，给老婶和乔婶子。”
　　纤指一松，那颗逃出生天的珍珠掉回去。
　　赵青河眼明手快，对准一敲，嘎崩脆。
　　十颗珍珠，只剩“骨灰”。
　　大驴哀嚎，想不到一个这样，两个也这样。
　　“苏娘，你知不知道这些珍珠很贵啊？”家里现在虽穷，夫人还活着的时候，也是有不少好东西的，“拿到当铺都比珍珠粉值钱。”
　　“吴二爷精心挑的礼，怎么能送当铺？”磨成粉还不算，要出精细上好的粉，赵青河继续摧残，挫骨还要扬灰。
　　夏苏道声不错，“珠子虽好，作成首饰要花钱，简单串成手珠也不妥当，好似收人信物一般。磨成粉好，用了吃了就没了，既尊重他人的心意，又很实在。”
　　赵青河向大驴挑高了眉，夏苏对珍珠的满不在乎，令他的心情得意又愉快。
　　大驴以前所未有的稀奇目光看着他们，暗叹大千世界无奇不有，两个打死也不能站一块儿的冤家对头，此时统一了心思，说话跟双档说书似得，他怎么还说得过？脑袋一耷拉，回自己屋睡觉去。
　　赵青河把珍珠粉分成两份装好，“刘家的恒宝堂近来高价收精仿的画，我可否猜是冲着你？”