慢春风 (清枫聆心)

　　“你很聪明，不枉我将你带出来，费心为你铺路。既然已经清楚，就别跟我绕弯子了，我出宫一趟并不容易。”刘锡很满意他的选择。
　　刘彻言起身近看《岁寒三友》，并不匆忙下结论，约莫一炷香才回座位，“伯父极爱赵子固的画作，但恐怕要让伯父失望，此为仿作。”
　　刘锡哈哈大笑，道声好眼，“看来这些年你没有白待在刘家当孝子，此画确为仿作，不过比赵子固之功力有过之而无不及，是幅值得收藏的佳作。你再猜猜，它从何处来？”
　　刘彻言抬眼，恰到好处的谦逊神情，“侄儿不知，但伯父不生气吗？竟有人敢以假充真骗伯父。”
　　“送画之人早已言明是仿作，只是知我喜好收藏赵子固之作，以此作为年礼聊表心意。苏州片以假乱真的名气天下响亮，早些年我也见过几幅，只觉夸大其词，明明是粗制滥造之物，骗些土财暴商罢了，想不到如今能成气候，假的还能比真的出色。听说靠造苏州片发家的人出了一批，俨然有头有脸。自古往今，各朝各代都严抓假造古物之人，怎么到了我朝，反而扬名宇内，发家致富，还能令人向往？果真因为山高皇帝远，江南别不同啊。”
　　刘彻言有些摸不准伯父话中的语气，试探道，“伯父想小侄推把手么？让朝廷重新立威，严查伪造商家。”
　　“不必不必，即便兴师动众，抓到的只是虾米，大鱼各有靠山，伤不及根本。再者，把伪造说成仿造，买卖自愿，送礼体面，都狡猾得跟泥鳅一样。我不过感叹，江南出才子，这等笔力若有人欣赏，不说一代名家，也会小有名气，在那里却只能是藉藉无名的小画匠。”
　　刘锡又说了一会儿话，临走时留下画，“好好处置，这可是赵子固的真迹。”
　　刘彻言恭谨应了，一直送刘锡出府门，才问一句，“伯父，这画是谁送您的？”
　　“吴尚书。他的二儿子经营些自家的生意，其中有家铺子叫……”刘锡想了想，“墨古斋。在京师自然比不得刘家的恒宝堂，在江南却是数一数二的书画铺子。”
　　“京师墨古斋的生意也兴旺，恒宝堂全仗伯父看顾，才略胜一筹。”刘彻言不忘时刻提一提刘锡的功劳。
　　刘锡笑笑，上了轿子。
　　说是出宫不易，阵仗却委实不小，还有两列侍卫护送。
　　刘彻言站立良久，直到刘锡的轿子转过街角才回府中，对身旁的亲信管事道，“封二百两银子给何公公送去。”
　　管事去了。
　　何公公是刘锡的亲信，若非他事先通消息给刘彻言，刘彻言才看不出那画是真还是假。他当然不笨，平时也不懒惰，只觉得没必要学什么鉴赏而已。
　　“大哥，你伯伯走了么？”一个穿得像朵花的姑娘跳进刘彻言怀里，嘟着红唇。
　　她叫刘茉儿，是刘玮的小女儿。
　　刘彻言冷冷捏住她的下巴，用了力道，“怎么，大白日的，就想同我耍了？”
　　刘茉儿脸不红，眼抛媚，“大白日怎么了？昨个儿大白日，你还去平姨娘那里同她耍了一个时辰呢。她可以，我就不可以么？”
　　花园里有两三个丫头在清扫，刘茉儿的声音毫不收敛，但她们没有一个好奇或惊吓，该做什么做什么。
　　刘彻言看在眼里，神情中的不屑更盛。
　　这个府里唯一干净的人，已经逃了。
　　他俯下头，攫住刘茉儿故意涂红艳又嘟丰了的唇，毫不怜惜地吻吮她，直到她整个人瘫软在他的臂弯中，娇嗔嘤咛变成了讨饶呼疼，小手握拳对他又捶又打，他才放开了人，冷眼看着被他咬出血来的嘴角。
　　刘茉儿一摸去，见到鲜血，不慌却火大，跺脚道，“哥哥心情不好，拿我撒什么气！”被这般惩罚，也成习惯了。
　　“并非心情不好，而是警告你，下个月就要嫁人了，给我放明白点，别一嫁过去就跟不是夫君的男人耍，若那样被打发回娘家，娘家可不收容。”
　　刘府如同他的后宫，从刘玮的续弦妾室到千金，从大丫头到扫地丫头，他高兴就吃。
　　但要说到刘府的混乱，并非自他开始，而是上梁不正。
　　刘玮自身的花名，以及将妻妾女儿当成待客的工具，导致妻养汉，妾偷人，男仆女仆随便爬主子的床，到刘彻言只是照样接管。
　　刘茉儿吐个舌头跑了。在这样的家教中长大，她不知廉耻为何物，只图一时痛快。此时不痛快，还能何时痛快？
　　刘家的五个女儿，三个已为人妾，嫁得不是重臣，就是巨贾。
　　刘茉儿也一样，定下的夫君为湖州盐商，来刘府做客时看上她，半百的年纪可以当爷爷。但又如何？十几年好吃好住供养着，又没别的本事，只能靠美色和年轻的身体，还可以为娘家出份力，反过来，作出贡献，当然也能拿娘家当靠山。
　　刘彻言回到花厅，盯着那幅《岁寒三友》看了好一会儿。
　　他确实心情不好，伯父来这一趟，让他不可遏制地想起逃离这个家的人来。
　　三年了，派了多少人出去，杳无音讯。
　　他曾觉得自己已经拥有了只手遮天的力量，却一而再，再而三，在同一个人身上感受到挫败。
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　　第四更。

☆、第73片 彻寒冷岩

　　刘彻言甚至都不知那人是怎么逃出去的，从那间只有气窗的地牢中，还要经过那些护院的眼皮底下，竟然能够悄声无息。
　　一幅胜过赵子固的《岁寒三友》？
　　天下能有很多这样的画工么？
　　没有名气，为了糊口，为了度日，在充斥着古画的繁盛地方，施展长才也不用担心被认出来。
　　他忽然心念一动，大叫来人。
　　一个管事跑进来。
　　“让江南一带分堂的掌柜们开高价收精品苏州片，若有生客，立查底细，尤其是画匠的底细。”他不能再怠惰。
　　管事心里有数，“大公子觉得四小姐在江南吗？若然如此，要不要多派点人暗访，把握更大些。”
　　刘彻言点点头，听着管事跑出去的脚步声，伸手抚过《岁寒三友》，神情阴郁着，眼里却闪兴奋的寒光，慢慢道出三个字——
　　“刘苏儿。”
　　广和楼里，夏苏打了个冷颤，回头看一眼窗，关得好好的。
　　“冷么？”本来正和董霖说话的赵青河，立刻偏头来问。
　　“好像一丝冷风吹脖子。”夏苏说着，想这人脑门后面肯定还藏着一只眼。
　　赵青河起身，把合得很好的窗子打开再关上，问她，“这回应该关实了，还冷么？”
　　让五个人十只眼睛好奇或好玩地盯着，夏苏有点尴尬，“不……不冷了。”
　　这晚来同赵青河的三个好友聚面，除了董霖还未娶妻，孤家寡人来的，另两家是成双成对，千斤堂的葛绍和妻子江玉竹，还有程晟与妻子茂欣。
　　“真是不看不知道，一看下巴掉。呀，赵青河，你还是这么关心妹妹的兄长啊？”程晟的性子和董霖一对，两人一旦起哄搭腔，没人说得过。
　　董霖立刻搭来，“我跟你们说的时候，你们都不信，怎么样，眼见为实了吧。”
　　葛绍是冷性子，但也有市井混棒名，绝不是不生事的，“以兄长之名，打什么鬼主意，路人皆知。”
　　赵青河气笑，“滚你们的蛋，一个个都没妹妹，眼红就直说。”
　　夏苏不想听他们扯，江玉竹瞧出来，就左手挽着她，右手挽着茂欣，去楼道那头看灯听戏。
　　江玉竹是常州人，茂欣是扬州人，都刚嫁到苏州不久，而且她们与各自的丈夫都是互相看对了眼才自主择嫁的，性格各不一般。
　　江玉竹出身书香门第，家道中落之后担当大户人家的女教席，养活一大家子弟弟妹妹，所以说话行事都像大姐一样。
　　茂欣娘家富裕，没吃过苦，但心地善良，性子活泼。
　　两人对夏苏不约而同得照顾周到，让她头一回尝到有姐姐细心的滋味，十分温暖。
　　三人说着琐碎话，磕着瓜子仁，有听没听着戏，又拿混棒圈来笑，说如今只有董霖能继续这个市井称号，另外仨都算有家小的人了，应该“金盆洗手”，“退隐江湖”。
　　正笑得好不高兴，桌前来了两人，与夏苏打招呼。
　　夏苏一看，连忙站起身，轻巧福礼，“吴二爷回来了么。”
　　兴哥儿抢话，“回来了，回来了，刚才二爷才提到夏姑娘，让小的送帖子请你和青河少爷吃饭呢，这么巧就碰上了，正好，不用小的多跑一趟。这些日子不见，夏姑娘好像瘦了一圈，西风一吹就飞得起来吧。”
　　吴其晗冷瞥能干的手下人一眼，示意他不要那么啰嗦。
　　夏苏笑了笑，依礼数，给吴其晗介绍了江玉竹和茂欣。
　　能上广和楼来吃饭的女子，多是开明的人家，男女直直见面也不拘谨，心中各自遵礼。
　　江玉竹帮夏苏解释，“苏娘两个月前遭遇凶险，受了挺重的伤，怎会不瘦。”
　　吴其晗吃惊，连忙细问。
　　苏州城里近来也无大事，除了冯保盗换古董书画，还出了命案这一大桩，江玉竹不觉得需要隐瞒，一一如实告知。茂欣拽住夏苏的袖子，笑盈盈看着吴其晗皱眉担忧的神色，发现这两人之间要比戏台上更好看些。