猎鹿 (湮菲)

　　“你、你给我出来！”和瑾持剑指向声响的来源，颤抖着声音喝道。影影绰绰的暗影在头顶晃动，在这漆黑无声的夜里出奇的诡异，和瑾的目光颤颤巍巍地扫视着整个大殿，脚下仿若生根不敢轻举妄动，看得出来她很害怕。
　　即恒克制自己冷静下来，脑海中飞快运转，眼角的余光却瞥见宁瑞已经沉不住气就要冲出去，他连忙按下她的肩膀让她不要打草惊蛇。宁瑞看看他又看看和瑾，嘴唇已经被她自己咬出一排青白的印迹。
　　即恒理解她的焦心，可是现下他有更重要的事想要弄明白。食人鬼未死，陛下的态度已经相当明确，他恐怕不能轻易杀它。如果食人鬼决心放过和瑾，那么他就没必要再与它纠缠；但它若是一根筋到底，还不收手，那么他究竟是杀还是不杀？
　　“咯啦。”又是一声碎石滚动的声响，和瑾几乎是下意识倒退了一步，看向声响来源处的眼神里是前所未有的恐惧。可是尽管心中极为惊恐，但她似乎没有打算以逃为上策，看她发着抖持剑向前走去的架势，貌似想上去拼命？这可不好办，她走过去的方向正好是即恒视野的死角，他根本看不到那个角落发生了什么。
　　于是他拉住宁瑞的手牵着她悄悄转移阵地，沿着殿门爬过石阶，摸到大门的另一边藏匿在门后。将头探出门框，映入眼帘的就是和瑾身着白裙的背影。只是那处角落又被挡得严严实实，仍旧看不到。
　　即恒暗想失策，可是现在出去的话就前功尽弃了。虽然对不起和瑾，但为了今后的十多天里她的安全着想，还是有必要冒一回险。期间宁瑞不断地在扯他袖子，令他心烦意乱。她被即恒堵在身后，什么都看不到。即恒回头丢给她一个责备的眼神，她只好不甘不愿地安分呆着。
　　而这时，和瑾已经离那处角落越来越近了。
　　“不、不要给我装神弄鬼，你当本公主是这么容易被吓住的吗……告诉你，本公主天不怕地不怕，就是天王老子来了也得给我下跪！”
　　和瑾一边走近一边扬声高喝，当着方才还低声下气祈祷过的神明的面口出狂言，言语间仿佛又恢复了平日里的张扬和霸道。这心理暗示太有效了，她感到心中一股温热的感觉驱散了寒惧之意，渐渐涌起一股勇气。她定了定神，一步步谨慎地迈出，一点点逼近角落。
　　“咯啦。”又是一声清晰地响起，和瑾突然大喝一声“看招！”举起手中木剑就对着乱木堆突刺过去，木剑瞬间扎入木堆直没到剑柄，几乎在同一刻，一个小小的黑影猛地从缝隙中窜出，不偏不倚正扑向和瑾的脸——
　　“啊！！！”和瑾声嘶力竭地大叫起来，手脚乱舞着一屁股跌坐在地上，竟不能拿那刺客怎么办！
　　只见一团小小的黑影扒拉在和瑾的脸上，因着她不停地甩动而灵活辗转在她脖子上和身上，“吱吱吱”叫个不停，居然是只大老鼠！
　　和瑾没命一样嘶嚎起来，就是不敢伸手将老鼠赶落下去，而那只老鼠仿佛成了精似的，知道和瑾不敢对自己动手，十分欢乐地在她身上一通蹦跶。一时间，惨叫声，吱吱声，声声起伏，撕裂了云雾弥漫的夜，撕破了暗沉的天际，在遮了一半的落败宫殿里久久回荡。
　　即恒全然呆住了，竟忘了上前帮和瑾解围，倒是宁瑞护主心切，想也没想就冲上去，随手在旁边抽了一根木头去赶老鼠。和瑾蹲坐在地上动都不敢动，饶是如此宁瑞也不敢乱挥木棍，生怕失手伤着她，所以实质上并没有帮上忙。如此一来，那只老鼠更加有恃无恐，有意无意地在和瑾裸？露的肌肤上蹭来蹭去，引得和瑾悲鸣声一阵高过一阵，几乎把嗓子都喊破了也无济于事。
　　两个大活人竟被一只老鼠压得抬不了头，真乃百年难遇的奇观……
　　最后还是即恒出马，当他来到和瑾身前时，那只老鼠仿佛有所感应，停顿了一下，两只黑豆般的小眼睛冒着精光，警惕而戒备地盯着即恒，爪子还不住地在和瑾后脖颈上轻轻地挠。
　　“救命……即恒救我……”和瑾快要哭了，声音沙哑得都听不清她在说什么。
　　即恒实在不忍心继续看和瑾的可怜样，决定速战速决。他出手如电，手一伸就对准老鼠的天灵盖抓去，那老鼠瞬间弹跳起来，让即恒抓了个空。待他手刀挥过，又重新落回和瑾身上，“吱吱吱”地嘲笑着无能的人类。但它没有得意多久，只下一个瞬间它的长尾巴就已经落到即恒的另一只手里，“吱吱吱”地被提溜起来，横向一把甩飞出去，重重砸在关公像上。
　　随着一声惨烈的悲鸣，老鼠软软地从关公骇人的脸上滚落下来，甫一落地就迅速翻了个身，“吱吱”跳着脚灰溜溜地跑了。
　　一场人鼠大战顺利结束，梅影宫里终于恢复了平静。和瑾的双腿还是软的，瘫坐在地上好半天都起不来。
　　“你们……你们怎么会在这里？”她睁着一双泪眼朦胧的眼睛，讷讷地问。
　　宁瑞与即恒相视一眼，只好照实答道：“我们担心公主，所以就跟出来了。”
　　“哦。”和瑾点了点，心有余悸道，“帮了我大忙了……扶我起来，宁瑞。”
　　她攀着宁瑞的肩膀站起来，脚下慢慢找回了脚踏实地的踏实感，这时僵硬的头脑才开始重新转动起来。她别过身梳理着凌乱的发丝，假装不经意地随口问道：“那我刚才说的话你们都听到了？”
　　“什么话？”即恒愣了一下，宁瑞急忙向他使眼色，可是他已经说了下去，“哦，我想起来了。就是那什么忏悔吧？”
　　和瑾的背影霎时一僵。
　　即恒哈哈笑道：“那个没什么用的，就一尊石像而已……”
　　他话还没未说完，忽觉眼前一阵劲风扑来，和瑾猛地掐住他的脖子吼道：“忘掉！给我忘掉！！本公主命令你忘掉！！！”
　　“公主息怒！公主息怒，我们什么都没听到！”宁瑞声嘶力竭地喊。然而和瑾急红了眼，手中的力道越收越紧，根本听不进去。
　　“公主……”即恒透不过气来，翻着白眼为自己声辩，“我刚才救了你，你怎么一回头就恩将仇报……你不是说要积德吗……积德，积德！”
　　他刻意强调着这个词，总算把和瑾从凶杀的深渊中拉了回来。她双目通红地瞪着即恒，苍白的脸色也因为情绪的激动而涨得通红，愤愤道：“没有我允许，谁让你们擅自离开清和殿的？”
　　即恒蹲在地上一阵干咳，不满地反驳道：“公主不是也一样……”眼看和瑾举起拳头又要抡下来，他连忙改口，“是是是，我们知罪，下不为例，下不为例！”
　　宁瑞一边轻轻顺着和瑾的背为她压惊，一边劝道：“公主，天气还凉，你前两日才刚好就穿得这么单薄出来，很烙下病根的，我们还是快回去吧。”
　　她这么一说，和瑾又想到莲池边净身的事，顿时羞愧到无脸见人，恨不能找个木头缝钻进去！只是忽地又想起那把剑了，便刻意别过头手指着方才的角落对即恒说：“那把剑是珍贵之物，你去拿回来……”
　　即恒无奈地应了声是。他先前对这把木剑就充满了好奇，这时得缘一见，将其从木堆中抽出后举到眼前端详，依稀认出这是把桃木剑。据说桃木驱邪……在和瑾泛红的双目瞪视下，他将冲到嘴边的话咽了回去，毕恭毕敬地说：“公主，剑已收回，我们回去吧？”
　　和瑾没好气地颌首同意，便在宁瑞的搀扶在离开了梅影宫的大殿。
　　屋外的空气十分清爽，夜风带着春夜特有的潮湿空气呼入肺中，比起乌烟瘴气的梅影宫要舒爽了不知多少倍。和瑾和宁瑞有一搭没一搭地说着话，即恒无聊地耍着剑在一边跟随。
　　离开梅影宫时，即恒忍不住回头看了一眼这座彻底破败的宫殿。他第一次误闯进来时它还是一副萧条的模样，如今却已经连个全貌都分辨不清了。心里多少是有些愧疚的，这毕竟是一个可怜的人的，最后的归宿。
　　他正自在心中默哀，前方的暗夜中忽然闪出一粒腥红的光，独独隐蔽在梅影宫残败的一隅，直勾勾地注视着他们。他心头一惊，正要凝神看去，和瑾忽然回身叫他：“你怎么了？”
　　他一急，蓦地伸手扳住和瑾转过的头，强迫她对准自己。和瑾吓了一跳，双颊被即恒捧住，怔怔地看着他。心突然跳得好快，他们之间的距离不过短短的十几公分，连对方的每一次呼吸都可以清晰而分明地感受到。
　　和瑾讷讷地出声：“干、干什么……”
　　黑夜里即恒的双眸在月光下散发着一点星亮的光，带着一丝诧异和懵懂，很纯澈的样子。他眨了一下眼睛，忽然就动到了和瑾心里去，荡起一丝很奇妙的波纹。
　　即恒微微笑了笑，眼眸中的光亮也跟着跃动起来，开口道：“公主，其实你素颜挺好看的。”
　　和瑾心头的荡漾倏地止住，蒙了一会儿，喃喃地吐出一个字：“……啊？”
　　“其实像公主这样年纪的女子根本不用上妆，那些胭脂俗粉不仅不会为您的美貌锦上添花，反而掩盖了您天生丽质的容色，您说是不是？”他笑眯眯地说。