猎鹿 (湮菲)

　　柳絮不理睬陛下的调侃，兀自摘下一枚果子咬了一口，淡淡道：“我又不是陪你，是陪我父亲。”
　　陛下闻言不由一声轻叹，惋惜地摇了摇头：“唉，朕喜欢你的直爽，但也常被你的直爽所伤……看来今日又是朕自作多情了。”
　　柳絮抿唇一笑，眸中波光流转，嬉笑道：“陛下身边美女如云，又怎会稀罕我。我父亲身边就我一个女儿，今后能相陪的时日已然不多，我这个做女儿的多花点时间孝敬老人家是应该的。”
　　她话音方落，陛下早已按捺不住哈哈笑了起来。柳絮不明所以，就听南王颇有些埋怨的语气幽幽传来：“真是女大不中留，还没嫁就想着走了。”
　　柳絮愣了愣，反应过来后粉颊一瞬间通红，陛下止住笑意揶揄道：“得此良妻，看来盛青今后的日子是不好过了。”
　　柳絮羞愧难当，咬着嘴唇目光哀怨，方才保持的淑女形象荡然无存：“你们就知道欺负我，我不陪了，自己慢慢下吧！”
　　说完急急退席，陛下连忙对着她的背影吩咐：“给郡主让路，撞着磕着朕要你们好看。”
　　听到这句话柳絮跑得更快，一眨眼的功夫就消失无踪。
　　凉亭里渐渐冷寂下来，唯有茶盏之中水波轻荡，一缕清风徐徐拂过耳际。南王端起杯盏浅啜，自棋盘开局起他便一言不发，此时放下杯盏慢慢开了口：“陛下请老夫来，想必不单单是为了下棋吧。”
　　陛下捻起随风飘入茶中的海棠花瓣，脸上笑意已经褪去。呈倒铃状的花骨朵色泽粉嫩，娇艳欲滴，仿佛待字闺中的少女含羞待放。
　　南王顺着他的目光看去，继而又道：“你到沁春园来，想必也不单单是为了给瑾儿庆生吧。你想做什么？”
　　陛下嘴角浮起一丝笑意，他将花骨朵摆放在棋盘正中，请南王观赏：“皇叔虽不参与纷争，但天下局势看得比谁都清楚，您认为此时此刻朕该如何是好，才能顾全大局？”
　　南王的目光沉下来，他早知这般兴师动众的盛宴必定有所目的，是福是祸均躲不过。“陛下年轻有为，比起先皇更有谋略，心里自然已有主张，又何必多次一问。”
　　陛下闻言露出一丝苦笑，他执起一枚“相”棋摆在海棠花边，又将三五枚“兵”棋一一摆放在“相”与花的周围，形成合围之势：“叛军□□余烬未灭，内臣野心昭然若揭，盟友居心否侧，又有美浓滋扰边境……如此内忧外患，饶是朕也很是举棋不定，所以才借此机向皇叔讨教。”
　　南王望着棋局，许多过往的思绪都记忆犹新，他盯住棋盘上的花骨朵许久，才伸手指了指守在花边的“相”：“陛下虽称自己举棋不定，可棋盘却清晰明了。如此内忧外患之下，陛下眼里最在乎的只有这一个，孰轻孰重想来已不需要老夫来参谋了。”
　　陛下并不急着放南王离开，他指住众军簇拥之下的海棠花朵，向南王追问：“那皇叔可赞成朕的决断？”
　　南王静静望着后辈，心头涌起许多旧年的记忆。十六年前他也曾面临这般为难的境地，同是手足兄弟，同是血脉同根，却要为了权势以命搏杀。他性情寡淡，面对兄弟的鲜血也只能选择闭目不见，独自退居到西方边境过着自己安静的生活。
　　尔后成王败寇他亦无欲参与，于奉阳独守一城，安妻教女。
　　眼前这个后辈比起他的父亲更加冷静莫测，也更喜怒无常，南王深知他不过是出于情面才来讨教。名为讨教，实为相告——告之这天下又要大乱，十六年前的一幕又将重演，他又被推在刀前，被逼去选择砍向谁。
　　“老夫已经老了。”南王阖上双目，苍老的眼皮耷下，将那双眼眸中的神采尽数掩去。南王叹息道，“老夫年轻时就喜安不喜乱，如今年老昏花更是无心无力，只求岁岁能够长久，手足还能够共聚一堂。”
　　陛下并不意外南王的回答，他勾起嘴角冷冷笑了一声：“皇叔独善其身，自是落得清静。可你是否想过，覆巢之下安有完卵？乱世一旦开始，又有哪一寸土地能够幸免？奉阳虽远在西边，但终归是天罗领地，您置身事外，但终归是天罗皇室……保护天罗的安宁，皇叔你同样有这份职责。”
　　南王闻言一语不发，杯中茶早已冷却了热气，他浅啜一口，直凉到腹底。
　　“本是同根生，相煎何太急。”
　　陛下凝着南王苍老的眼：“斩草不除根，春风吹又生。”
　　一把利刃带着凌厉的气势扎进“相”棋，白刃的寒光划过南王眼前，不禁森寒入骨。
　　陛下扔了利刃，拂开周遭杂乱的“兵”，将围守之中的红花拈入掌心，唇边却渐渐扫去先前的寒意，浮起一丝温柔的笑容来。他将红花轻轻握起，像在对南王说，又像在自言自语，轻声呢喃道：“朕若如皇叔所想中那般冷酷，又怎会如此踌躇不定……也许正如柳絮所言，如此犹豫不决，的确不是朕的作风。”
　　他抬起头，笑容已恢复平日里的悠然与讳莫如深，起身亲自为南王斟茶赔礼道：“侄儿此番的确是想借机与皇叔讨教，但因近日烦心事很多，多有得罪之处还望皇叔体谅。”
　　南王凝着杯中荡漾的水纹和缕缕升起的热气，这热气中仿佛连人的脸也变得模糊不清起来。陛下的喜怒转变之快他着实无法理解，也无意去理解。
　　陛下为南王倒了茶，口中虽陪着不是，然而并不在意南王是否接受。他负手踱到凉亭边遥望远方，透过层层林木之上是一片绚烂的海棠花林，花海犹如空中海浪般在风中摇曳，送来缕缕的幽香扑入鼻中，陛下眺望着花海忽然喃喃问道：“皇叔，你看今年的海棠花能开到什么时候？”
　　南王顺着他的目光看去，只道：“和往年并无分别。”
　　陛下闻言笑了起来，他目光一转，在层层叠叠的花海之下有一幢破旧的木屋藏在杳无人烟的林中深处，木屋里的囚灵带着她的秘密在这里熬过十六年终于被彻底埋葬。而越过那座山头，还有无数逃亡的叛军躲藏在黑暗的最深处，时时刻刻都在伺机而动。
　　“皇叔，朕不会勉强你。既然你选择置身事外，但愿你能像当年一样信守诺言。”陛下敛去笑意，抬首遥望山头深处肃然道，“朕自会保你奉阳平安，包括你的女儿和准女婿。”
作者有话要说：　　抱歉又拖了一天，因为某菲养精蓄锐地去酝酿这一章阴谋戏去了……╮(￣▽￣)╭ （你敢想个好一点的理由么）
虽然陛下他兜兜转转了这么久，其实核心思想一句话就能概括：朕有大事要做，挡路者死。
（你敢别拆自己的台么）

☆、失踪

　　明月初上枝头，周遭响起片片虫鸣之声，映着夜色愈发祥和宁静。南王啜着杯中早已凉掉的冷茶，只觉一股难言的不安积郁在胸口，教人不得释怀。
　　“十六年前的纷争皇叔未曾参与，有些事，有些人，皇叔所知道的也许还不如朕清楚。您既已再度选择置身事外，实不相瞒，其实朕也正有此意。”陛下负手立于庭边，遥遥望着远处不知名的某处，微微上扬的嘴角带着些许恣意冷酷的笑意。
　　这份笑意让南王想起十六年前的那个男人，意气风发，不择手段，然而今时今日却留下了“仁君”的美名。
　　“你知道些什么？”他不由问，一种从未有过的不祥预感油然而生。
　　陛下转过头，笑容中掠过几分道不清的浑浊。他微垂下眸，敛去了眼中的几缕寒光，这时却见高公公自长廊另一头急匆匆走来，苍老的容颜上满面急色，低声嚷道：“陛下，陛下！不好了！”
　　陛下微蹙起眉，高公公在宫中几十年，接连侍奉两代君主，若非不得了的大事鲜少见他会如此方寸大乱。便问：“发生什么事了？”
　　高公公一路小跑，到得近前已是气喘吁吁，连腰都直不起来。好半晌才缓过劲来，断断续续地禀告：“回陛下……公主……公主她已经失踪一天了！”
　　“又不见了？”陛下顿感头痛，想了想又觉得不对劲，“小瑾有成雪跟着，理应不会出事。到底什么事这般大惊小怪？”
　　高公公擦拭着满头的汗，深呼吸了一大口才将话说完：“不止六公主，两位小公主也失踪了！”
　　陛下的脸色人立即就变了，心中始终凝结的不安终于找到了根由。“皇叔，天色已晚就不打扰您老休息，咱们改日再叙旧。”他当即走下凉亭，唤来皇家护卫军就要去搜山。谁知又一个人影穿过长廊，只眨眼的功夫就已到了跟前，竟是成盛青。
　　“陛下。”成盛青一贯舒朗的眉目此刻阴云密布，他已最快的速度到得陛下跟前，急急说道，“蓝月山传来紧急军情，美浓再度来犯，边关告急！”
　　这个消息令在场的每一个人都震惊不已，陛下不敢相信地确认一遍：“不过短短十数日，美浓居然有胆再犯，甚至直逼我天罗边境？岂有此理！”
　　成盛青的神情除了紧张竟还带了些古怪，他踌躇了一瞬道：“臣也觉得此事蹊跷，据军报所传，美浓军此次来犯毫无预兆，就像一夜之间十万兵马就已越过了红月山，而且悄无声息，如幽灵似的……”