奈何 [精校出版] (天籁纸鸢)

　　
　　他不解：“我送你字画，应该是你报恩，怎么变成我报恩了？”
　　
　　我理直气壮：“我给了你让我亲你的机会，当然是我施恩。”
　　
　　他叹了一声，很是委屈的样子：“夫人，你又开始蛮不讲理了。”
　　
　　每次看见他这个样子，我都觉得又是心疼，又是愉悦。我把我们四儿子轻放在床上，坐到他的腿上，开始肆无忌惮地揉他的脸。
　　
　　常人都认为物极必反，我与律生相识相爱，太过迅速顺利，最后一定不得善终。然而，几十年后，我和他不仅结成连理，儿孙满堂，甚至连我姐姐和方龄平也都一起白头偕老。
　　
　　人生虽路漫漫，却也是转眼的事。
　　
　　律生虚长我四岁，我七十七岁，他八十一岁那一年，我们竟一起在一张床上合眼离世。
　　
　　再次睁开眼的时候，我独自一人出现在一条路上，道旁开满红花，顺着这条路走到尽头，竟有一条滚滚长河，黑色雾霭中，有行船来来往往。一艘船停泊在河岸，旁边站了一个白发苍苍的老人，还有一个穿黑衣戴高帽的男子。
　　
　　“夫君？”我大喜过望，加快脚步走过去。
　　
　　“夫人，我们都死了。”律生叹了一声，指了指身边的黑衣男子，“这是地府阴帅，无常爷。”
　　
　　黑无常一只手里拿着招魂牌，上面写着“正在捉你”，一只手里拿着厚重的锁链。他朝我点点头：“文夫人，请上船随我来。”
　　
　　“夫人，来。”
　　
　　律生朝我伸手。他的身形已经佝偻，但风姿不减当年。我把手放在他的手上，上了船。然后，两个老人一起坐在船头，顺着忘川往前走，最终到了奈何桥旁，上了岸，走向鬼门关。鬼门关前站了一个姓崔的判官。见我和律生过去，他摇了摇笔：“文律生，董美美，你们上辈子死后都在阴间有过功勋，现在只要进去，和阎王爷打个招呼，就可以立刻投胎转世。”
　　
　　“现在就要转？”我踮脚看看，鬼门关里面是幽都，孤魂野鬼处处飘荡，“我想进去看看。”
　　
　　崔判官道：“最近定下来又好命的夫妻胎很抢手，七天之内就只这一对，你们要等七天后还了魂再转世，要办的手续就多了。地府来了几百次有什么好看的，过了桥你就忘记它长什么样了。文爷，您还是抓紧时间去吧，夫人在这里候着便好了。”
　　
　　“好罢。那夫人你在桥旁等等我，我去去就来。”
　　
　　虽然好奇，但相对于下辈子的命来说，还是后者重要些。我老实地站在鬼门关前等律生，却大老远地看见一群勾魂鬼，手拿锁链，勾着生魂。他们把生魂一个个引入鬼门关，黑无常是他们的领头。
　　
　　我一头雾水：“何故我和夫君的魂就是黑无常亲自勾的？”
　　
　　崔判官随口道：“那是因为有人在地府里帮着夫人。”
　　
　　我更迷惑了：“有人帮我？”
　　
　　崔判官清了清喉咙：“是以前和你一起巡逻的阴司，现在夫人都记不住人家，就别多问，不然多不礼貌。安安心心转世吧。”
　　
　　我点点头，似懂非懂。
　　
　　不知几时起，黑无常怀里多了一团雪白的东西，在他胳膊间钻来钻去。我一时好奇，忍不住靠近一些去看——那竟是一只长了九条尾巴的银白小狐狸。我这人对小动物没有抵抗力，走到黑无常身边，弯着老眼笑道：“哦，这小狐狸长得真精神，让奶奶好生看看。”
　　
　　小狐狸细长的眼原本淘气地眯着，此时睁开一只，相当鄙视地翻了个白眼，又钻进黑无常怀里去。黑无常道：“他怕生，董夫人还请别见怪。”
　　
　　“没事没事，这么可爱，喜欢还来不及呢，怎么可能怪它。”我笑眯眯地观察了小狐狸一会儿，抬头看了看周围，“无常爷，时人道‘黑白无常，阴间双煞’，怎么我只看见你一个人？”
　　
　　黑无常皱了皱眉：“我兄弟他有事出远门了。”
　　
　　见他正忙着，我也不方便打搅他，便又蹒跚着脚步，回到鬼门关前。催判官道：“夫人，方才您在打听白无常的下落？”
　　
　　“是啊。”
　　
　　“哎，这是他心头的一道伤啊，最好别再提了。”崔判官摇摇头，“白无常几十年前跳进奈河魂飞魄散了。”
　　
　　我愕然：“怎么回事？”
　　
　　和崔判官聊了一会儿，才知道原来白无常有个妻子，和他恩爱百年，但妻子死了，后来阴间来了个后台硬实的大小姐，强取豪夺，让他入赘。白无常因思妻心切，又生活苦闷，最终一头撞入奈河，为情自杀。
　　
　　再回头看看只身一人的黑无常，我不由有些愤慨：“这大小姐真不是个好姑娘，怎么可以做出这种伤天害理的事？”
　　
　　崔判官却只是轻轻摇头，看着远处的忘川，不再说话。
　　
　　没过多久，律生从阎罗王那里回来。我把白无常和他妻子的故事告诉他，他有些叹惋，又道：“这种事不会发生在我们身上，因为我一定会豁了命保护你。”
　　
　　年纪一把还说着这种肉麻话，旁边的崔判官都忍不住笑了。我推了推他的胳膊：“好了好了，别说了。”
　　
　　又和崔判官聊了一会儿，我和律生一起走上奈何桥。
　　
　　七十七年的一生，真是转瞬即逝，但是却没有丝毫遗憾。因为至始至终，我握着夫君的手。
　　
　　看着桥对岸的三生石，还有坐在一旁熬汤的老婆婆，我又回头看了一眼身后的律生：“律生，来世我们真的还是夫妻么？”
　　
　　“是的。”
　　
　　他的话从来都能坚定我的信念。我理了理苍白的发，尽量挺直了腰板，最后回头，看了一眼身后的阴间景象。桥下忘川声声，岸边红花盛开，幽都不知何时飘下了毛毛细雨。奈何桥下，鬼魂飘荡，同时站了一个人，一瞬间就捉住了我的视线：黑发红衣，手握玉笛，一个四眼书童正为他撑着油纸伞。他将玉笛放到嘴边，吹起了优美的音乐。
　　
　　旋律凄凉，又如此熟悉，让我几乎当场就坠下泪来，以至于忘记自己还站在奈何桥中央。
　　
　　“夫人，怎么了？”律生伸手在我的面前晃了晃。
　　
　　“你看那个人。”我指了指那个红衣鬼，“那个人……”
　　
　　“年纪一大把了还喜欢俊美小伙儿？不准看了。”律生的老毛病又犯了，跟我耍横。
　　
　　一曲很快终了。
　　
　　那红衣鬼收好玉笛，隔着重重红花，薄薄雨雾，抬头遥望我。
　　
　　我喃喃道：“他好像在看我。”
　　
　　“老婆子，那公子看上去也二十来岁，你已经是别人的祖奶奶，不要为老不尊想一些有的没的。”律生牵着我的手，朝桥对面走去。
　　
　　其实隔得这么远，我根本看不清楚他在看哪里，可是那首曲子……这大概是我和律生一生中，唯一没有交点的地方。我从来没告诉过任何人。
　　
　　走了几步，我禁不住又回头，看了一眼那个红衣鬼。他没有再吹曲，也没有离开，只是静静地站在原地，像是在等人，又像是在目送我们离去。
　　
　　崔判官说得没错。过了桥，喝了汤，一切都将忘却，一切都会重头，何苦让自己有太多介怀的事，免得投个胎都不安生。
　　
　　我知道我不该再回头。
　　
　　尽管很想再回头看看那个人，但我还是一鼓作气和律生走到了桥尽头。
　　
　　人的一生，真是短暂如朝露。睁眼闭眼，一晃便过去了。
　　
　　*** *** ***我运气很好，出生在太平盛世。无奈好的国家遇到好的官员，好的官员却撞上了个爱砍人脑袋的暴君。砍人脑袋是咱们皇帝老子的惯例，百姓对此有诸多戏谑之词。从我出名后，对犯人被砍头，百姓们便有这么一句说法：“喝三口陈年女儿红，不如啃一口安阳言梅肉。”
　　
　　每个死囚被斩首前，都会喝三杯行刑酒以便浑身疏懒，下刀顺，落头快，不然一刀下去卡住就尴尬了。女儿红是咱们朝代最受欢迎的行刑酒，通常只有名臣大将才有喝女儿红的待遇。但相比安阳曹大厨做的新鲜醉鹿肉，女儿红也得靠边儿站——没错，安阳言梅肉是和苏州东坡肉齐名的好肉。而这位神通广大的名厨，正是小女子曹言梅。
　　
　　名厨绝非一朝一夕练就，我十来岁时，可是差点用亲手做的饭菜毒死亲爹。当时老爹吃过那顿饭，上吐下泻，三天三夜，最后洛阳名医张大夫探亲访友，路过此地，才救了他一命。大病初愈后，老爹亲手写了四个大字“吾女难嫁”，将之题为金匾，高悬中堂，警醒全家，流于后代。被人说做饭难吃不是一天两天，但被亲爹如此对待，我觉得这是已经上升到了人格尊严的问题。从此往后，我背井离乡，刻苦钻研厨艺，最后在洛阳拜师学艺，在九霄饭馆帮衬厨子，继续荼毒当地老百姓。令我不解的是，每次别人吃坏肚子去看病，看得恰好都是当初救了老爹的张郎中。