后宫之雪华前传 (卢克勤)

　　想必定有机会跟在长姐的身边，又何愁学不会这些本事？一来长姐这人心地不错，又比旁人疼我，想来必会尽心指点于我，二来我亦不算笨，只要多加揣摩、斟酌，即便不能学足十成——哪怕有个五成六成，也足以应付那些糟心的人或事，一念至此身上顿时松快起来。
　　这时徐嬷嬷掀了帘进来，碘着脸笑道：“回太夫人、老爷，午膳备好了。”
　　太夫人不禁笑道：“说来皆是我的不是，老糊涂了，只顾着聊，没想到已晌午了。”
　　雪兰一派天真，“祖母哪是老糊涂，不过因为见了兰儿欢喜过了头，”严松与母亲面面相觑不禁会心一笑，只听话锋陡地急转直下，“兰儿心头忽然生了个疑影儿——该不会是嫌多了兰儿这张嘴吧？祖母且放心，兰儿可吃不了多少……”
　　严松一时不解，看向雪兰的眼神有一丝责怪，太夫人则故意板着脸，到底忍俊不禁“噗嗤”一笑，以手指着雪兰道：“你这猴儿好不晓事，竟然打趣起祖母来了。”
　　雪兰亲昵地挽着太夫人的胳膊，“兰儿哪是打趣祖母，不过尽力逗祖母一笑罢了。”
　　说着秀眉一蹙，“这些日子虽是车马劳顿疲惫不堪，可每每想到祖母与父亲，身上也松快了不少，一面又暗暗思索见了面祖母与父亲会说什么，是否还如以往一般疼惜兰儿？这样一来似乎到丰城亦不那么远了……”
　　如此动情之语，让太夫人也不免感喟：“猴儿，这一路倒真是难为你了，身子尚没好全便要风尘仆仆地赶回来，谁让祖母与你父亲皆这般念你呢？你素来便是个遭人疼的，若非为着你的身子，祖母哪儿也不舍得让你去。”
　　这丫头年纪不大，却是个省事的，到底‘龙生龙，凤生凤’，说话行事大有燕茹之风。松儿这三个女人，若论体贴懂事，打理家业，谁也越不过燕茹，这松儿也真是的，自张姨娘进府，竟冷落了燕茹。
　　嗨，算了，以后自己多疼兰儿些，权当是补偿吧。回头看见徐嬷嬷还杵在那儿，遂笑着补了一句，“传膳松竹堂。”
　　“诺。”徐嬷嬷笑着应了，转身走了出去。
　　须臾，乌木雕松鹤的八仙桌椅皆已摆好，四五个服饰整洁的丫鬟端着托盘走了进来，将一盘又一盘的菜肴取出来，一一摆上了桌。
　　末了，一个个头不高的小丫鬟双手抱着一个天青色无纹的双耳陶甑进来，尚冒着袅袅白气。
　　雪兰只一嗅便知是竹溪彭裕沟大米，那米最是温润剔透，粒粒饱满玉白，烹之香气四溢，食之粘而不糯，回味无穷，便是腔子里皆有一股浓得化不开的软香，不禁暗叹——这祖母与父亲倒真是愈来愈会享受了。
　　瞅着和下人一道忙碌的李嬷嬷，太夫人连忙吩咐徐嬷嬷带她下去，好生款待，徐嬷嬷忙应了，笑着带了人出去。
　　见菜已摆好，太夫人一扬脸，示意他们全都出去候着，一时堂上针落可闻，只剩严家祖孙四人。
　　太夫人居主位，严松坐在她的左侧，雪兰居右侧，再往右是雪华。桌上摆着清蒸鲈鱼，宫保鸡丁，银鱼烘蛋，灯影牛肉，佛手排骨，小炒肉，贵妃白切鸡，冬瓜薏米煲鸭，燕影金蔬，百花鱼肚，海棠冬菇，万年长青，熊掌豆腐，酒酿丸子，翡翠饺子，羊肉夹馍，另几样时新小菜。
　　老夫人给严松夹了一块清蒸鲈鱼，说道：“松儿，这是你最喜欢的菜，我特意吩咐厨子做的，你且尝尝。”
　　严松吃了一口，由衷赞道：“比平素做的滑嫩鲜香，颜色也艳些，看上去赏心悦目，嗯，似乎还多了丝辣味，难道新换了厨子不成？”
　　闻言，太夫人咧嘴笑了，“松儿的嘴可真刁，连这都品得出来。你不是最爱吃鱼么，前儿好不容易才找到一个善做鱼的厨子，说起来倒颇费了一番周折。”
　　“如今这府上一心待松儿的，惟母亲一人而已。”
　　“松儿言重了，区区一个厨子而已，又何须挂心？”
　　“惟这些点滴，方见人心。”言毕，眼光停在雪兰身上，大有深意。雪兰眼观鼻、鼻观心，只做未觉，严松不免一阵失落。
　　太夫人眼尖，暗怪严松未免操之过急，却又不懂得在引人好感的小事上做足工夫，便含笑看了眼雪兰，先是给她夹了块鲈鱼，又拿起银吊子舀了勺宫保鸡丁到她碗中，殷殷之情溢于言表。
　　“兰儿，这色泽金红的鸡丁，佐以木耳片、青笋及油酥花生米，清淡之中又不失浓艳，微酸中带甜，最是开胃，也不妨一尝。”
　　雪兰微仰起头，甜甜的声音中似有浓浓的感动，“祖母疼兰儿之心，可见一斑。”
　　眼角瞟了严松一眼，见他仍无动于衷，心中嗤笑一声，与貌似慈爱的祖母相比，他差的可不只是一点点。只不知，这面上情，他是不知如何做，还是压根不屑做呢？
　　“你这孩子，跟祖母还这般客气，”太夫人的语气微带一丝嗔怪，“你是我嫡亲的孙女，不疼你又疼谁？”
　　“唔，兰儿亦非客气，不过有感而发罢了。”雪兰眨巴着大眼睛，冲太夫人就是一笑，“祖母跟我想象的一样，依旧那么亲切、和善，还像过去一样。”
　　太夫人伸手轻轻刮了刮雪兰的鼻子，微微有些暗哑的声音中带丝亲昵与心疼，“看你，浑身上下都没几两肉，不多吃点怎么行？”一面又夹了许多菜在雪兰面前。
　　闻言，雪兰幽幽一叹：“莫非在祖母的眼里，兰儿真真如一只猴儿么？”
　　听了这话，太夫人险些被呛着，雪华强忍着笑直把小脸憋得通红，严松更是笑得毫无风度，一脸坏坏地调侃了一句，“兰儿，既然能讨你祖母欢心，就当一回猴儿又何妨？”
　　雪兰讪讪地应了声“是，”只埋着头，再无只言片语。这女儿家饶是再伶俐也终究皮薄，适时缄口，倒也不失为一种明智之举。
　　看到雪兰神态自若地与祖母、父亲说笑打趣，心生艳羡之余又横生一抹苦涩。
　　自己在这个家中，似乎只是无关紧要的外人，祖母与父亲半点眼光也不曾落在自己身上，也难怪谁叫自己孤苦无依——非但没有母亲便是外祖家亦无人，惯于算计的祖母、父亲不睬自己倒也在意料之中，不由得心灰意冷。
　　雪华看似如常般的淡然后，是无奈的感慨与萧瑟，便是嫣红的唇瓣也挂了一抹难以掩去的苦笑。
　　雪兰忖道，这丫头虽敏慧，到底稚嫩了些，明知祖母与父亲这般实际，却还是存了一丝侥幸，以为万事皆有例外——而她眼中的例外大概就是自己了。若是他日得知真相不知又该作何感想？一面想着，一面以银吊子舀了一勺银鱼烘蛋到雪华碗里，“三妹且尝尝这个，鲜嫩滑爽，味道蛮特别的。”
　　雪华感激的凝了长姐一眼，轻笑道“有劳长姐。”
　　雪兰报之以优雅一笑，露出两个浅浅的笑窝。
　　严松别有深意地看了她一眼，但并未做声，索性扭过头去与太夫人闲话，声音压得极低，也不知说了些什么，只是从夫人不时会心一笑的表情来看不外乎奉承之词。
　　这顿饭吃得还算尽兴，将近一个时辰才算完，太夫人一面轻轻地抚着胸口，一面笑道：“我也乏了，不如你们也都散了吧。”
　　“诺。”
　　三人忙笑着应了，正欲起身，却听得太夫人轻呼一声，“且住。”
　　便又按住了身子，太夫人的笑带了些和煦，让人如沐春风，“兰儿成日家奔波，尚带着未愈的旧疾，得赶紧补足了睡眠才是正经，晚膳就不必过来陪我了，回头让大厨房炖了羊肉给你送过去。”
　　“兰儿叩谢祖母关怀。”说着便欲行礼，太夫人一摆手，慈爱道：“罢了，这礼数若是过多反倒生分了，不如随意点，反显得我们祖孙俩更亲近些。”
　　雪兰忙乖巧地应了，又笑着冲太夫人点了点头，这才与严松、雪华一道出了门。
　　太夫人依旧坐着，稍显疲惫的脸色有着些许阴沉，只盯着雪兰的背影呆呆出神，好一会儿才点点头，慢慢露出一抹意味深长的笑容。
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　　☆、第5章 兰馨院


　　松竹堂门口。
　　“兰儿，”只听严松正色道：“今儿既累了就早些歇着吧。”
　　“谢父亲体恤。”雪兰知他必定有话嘱咐自己，只作不知，俯身福了一福。
　　严松点点头，定定看了一会儿，眼中那浓浓的探究之意，终于化作了一句春风绕指般的叮咛，“罢了，你且去罢，有些事倒也不用急于一时。”
　　雪兰垂着手应了，颇为恭顺，严松微微颔首，方抬脚去了，身后两姐妹却异口同声：“恭送父亲。”
　　雪兰扭头便走，走得很慢，三妹是否真是那堪造就之才，便看接下来的应对了，澄净若水的目光微露了一抹笑意。
　　“长姐，”雪华赶将上来，执了她的手，相交之意拳拳，“长姐一路辛苦，华儿即便有话原本也不应急于一时，只是巴巴告诉长姐一声，兰馨院如今不比从前了，亦只几个奴仆而已，过中原委，可否容华儿明日去兰馨院时告知？”一席话虽是滴水不漏，但微发颤的手还是不免泄了底气。