后宫之雪华前传 (卢克勤)

　　若太有才干，又怎能心甘情愿呆在男人身后？
　　虽说燕茹是个例外——那也是因深爱自己之故，他可不想冒这个险，兰儿毕竟是老爷子亲手□□的人，趁还未涉猎诸子百家之说前，有的放矢地灌输这些调调，免得日后犯难。
　　女子么，可不就该谨记——在家从父，出嫁从夫，夫死从子的本分么？不过，百善孝为先，凡事还得多听自己这个父亲的才是。
　　一旁的太夫人冲严松递了个赞许的眼神，严松一见，脸上隐隐有几分自得。
　　雪兰暗道：这母子二人倒是心有灵犀，也难怪，终究是一脉相承。自己在海宁学的东西虽不少，可外公曾嘱咐“才不可外现”，一则可保护自己，二则可看清世人的嘴脸，如今看来倒是十分灵验。
　　“兰儿，祖母就知道你是个好的，懂得‘听人劝，得一半’的理，必不会像那些无知妇人一样行差踏错。惟如此，方能免了日后诸多难堪。女子么，总归要嫁人的，循规蹈矩，步步留意，才会得到夫家的赏识与眷顾。”
　　“谢祖母训示。”这些话不过洗脑而已，可该敷的面子还得敷，谁叫那是高高在上的祖母呢？
　　“兰儿，”望着她与燕茹神似的眉眼，严松忽然一滞，不知该说些什么。
　　“父亲唤我，所为何事？”
　　“哦，”嗫嚅了一会儿，终于回过神来，喃喃道：“你与你母亲，倒是愈来愈像了。”
　　“父亲的意思是？”雪兰感知，绕了一大圈之后，他终是按捺不住欲转入正题了。
　　“为父十分欣慰，后继有人啊。你母亲不单生的好，人也能干，对你祖母，对我，对你，对下人，都是极好的，极为难得的贤妻良母，”说到这儿，面颊微微有些发烫，不知想到了什么，眼睛空洞而无神。
　　燕茹这人什么都好，就是过于能干了一点，令他这个男人也自愧不如，望尘莫及。
　　若非如此，两人的感情后来又怎会退了一射之地？
　　但若非其胆识过人，才干卓绝，又怎能将自己推上兵部侍郎的宝座呢？
　　这种纠结与彷徨，如白驹过隙，在心底引起了巨大的反响，从来有得必有失，他不是不懂，只是从未反思过这一点，而且燕茹再能也是甘愿臣服于他的女人，为何以前就没想通呢？
　　若是燕茹还在，说不定已助他当上兵部尚书了呢。
　　被从心底升起的遗憾紧紧捆绑，一时之间有些缓不过劲来，脸色白了又红，红了又白。他不由得闭上了眼睛，陷入了沉思。
　　见他这样，雪兰也不吭声，望着海蓝色倭缎团福袍子出了会儿神，这袍子的颜色令她想到了海宁，想到了跟外公一起看海的日子，那份从容而沉静，淡泊而美好，好令人怀念啊。忍不住在心头叹了口气。
　　“兰儿，想什么呢，这么出神？”严松笑眯眯地问道。
　　“父亲这一身海蓝色倭缎团福袍子真真好看，”雪兰猛然抬起头，嘴角噙着一抹淡淡的笑容，语气天真无邪，“贵重而不失大气，很配父亲的身份哦。”
　　“是么？”看雪兰煞有介事地点头，不免有几分自得，嘴角几不可见地挑了挑，“兰儿，不是父亲小看你，比起你母亲，差的可不只是一点点，可得好好揣摩你母亲的为人处世之道啊。”
　　“父亲不如细细地说与我听，免得我一时体察不到，”雪兰弱弱地道，眼神看似羞涩、恬静，实则暗藏忧伤与愤慨，这几种浑然不同的气质完美地糅合在一起，使小小的她看上去，有种别样的风华，让人说不出的心动。
　　“这可不是一时半会就说得完的，这样吧，只跟你说两点，若是这两点都学会了，也够你受用一生的了。”
　　严松眉毛一扬，黑曜石般的眼睛因兴奋而光华逼人，看了看身侧的雪兰，故作沉静地说道：“一是善解人意。哪怕为父不说，你母亲她也能知晓我心意；二是换位思考。你母亲行事，总是站在严家的高度，思考如何运作才能让严家得到更好的发展，让为父完全无后顾之忧。”
　　好一个善解人意，好一个无后顾之忧，原来母亲的好你并非不知晓，你不过觉着母亲爱你便该付出一切，却自动忽略身为一个男人应有的责任与担当。
　　你莫非以为——一个用孱弱的双肩挑起家的女子便不会累，不会渴望被人呵护、疼惜么，或者说你认为这就是一个爱你的女子该有的宿命？
　　不，母亲这一生已经赔进去了，自己绝不能重蹈覆辙。想到父亲别有用心的话语，雪兰心潮起伏不定，眸色晦暗，故作低头沉思之状，口中却念念有词：“且容我好生想一想。”
　　“呃，不急，慢慢来，”严松俨然慈父模样。
　　心口不一的伪君子，不知感恩的无耻小人。雪兰在心底一遍又一遍地问候他，将近一盏茶的功夫，才缓解了内心的郁闷之气，于是微微地点了下头。
　　“兰儿，你在出云别院调养得如何了？”这样问，自有一番打算。
　　“有劳父亲挂心，兰儿身子已有好转，只是尚未断根，若要根治，有待时日。”
　　“那你就好好养着。”
　　雪兰站起来应了声“是。”
　　严松看着她恭谨的样儿，心头十分受用，嘴上却道：“你且坐着说话，不必拘着礼数。”
　　“是，谢谢父亲。”雪兰暗笑，当初父亲要母亲帮忙时，也总是这样一副谦谦君子的温润模样，该不会又是故伎重施，要她帮忙吧？
　　“兰儿，你孤身在外，难免寂寞，不如让雪华去陪你，你二人也好有个照应。”
　　严松努力做出一副关切的神态，心头早就乐开了花，把雪华这个麻烦送出去，一则免得想起王氏心头难受；二则可保家宅安宁，雪华亦不必受张姨娘和浩儿的闲气，也算是对王氏有所交代；三则可以适度表现自己的慈爱，让兰儿以为自己在意她，关心她，这可是一举三得啊。
　　雪兰心道，难怪母亲处处受制于他，即便有事相求也说得竟如助人为乐似的，你道江家是你一个兵部侍郎就能任意摆布的么？雪华虽可怜，但也不能白白便宜这个让母亲死不瞑目的男人。
　　“父亲开口，原不应辞，只是外公那里……”故意只说半句，看他如何得意？
　　严松果然急了，脱口而出：“你就不能开口求你外公，帮父亲一个忙么？”
　　这才像话，哪有求人还把自己当救苦救难的高大上，莫不是以为天下人尽皆傻子么？“父亲，您看这样可好？我着人带信，外公若是不反对，我便带了雪华回去，不过雪华若是住得长，外公那里……”
　　这个逆女，严松暗道，在出云别院呆了五年，就变得跟江辰风一个鼻孔出气，置他这个父亲的脸面于何地？还是燕茹好啊，什么都为自己着想，只可惜……
　　自己从前的确过分了些，想到这儿，气不打一处来，却发作不得，只得酸溜溜道，“兰儿如今也懂得为外公打算了。”
　　“父亲错怪我了，我如今病着，一切开销皆由外公支出，若是雪华也如此，外人难免以为我严家仗势欺人。”
　　“兰儿所言甚是，”一直默不作声的太夫人听了半晌，岂会不明白儿子的如意盘算，这松儿也忒精了，这般算计便是兰儿都能看出，又怎能瞒过眼观六路、耳听八方的江老爷子？亏得兰儿心细，不然自己这张老脸要往哪儿搁？
　　见母亲如是，严松脸上滚过一道热浪。
　　“多谢祖母理解，”雪兰眼眶一红，“我自会尽力而为，让外公同意的。只不知三妹作何打算？”
　　话音未落，雪华已接口，“长姐待我好，我自然乐得跟长姐作个伴，顺带长长见识。”
　　随长姐去出云别院，不用日日闹心，还可增长各类见识，远胜过呆在这严家后院受人欺凌。想到这儿，心头美滋滋的，一双媚眼儿如丝，晶亮晶亮的，格外引人注目。
　　见雪兰情绪低落，太夫人开口劝道，“兰儿，祖母知你孝顺，处处为严家着想，你且宽心，祖母必不叫你为难。”
　　“谢祖母体恤。”雪兰低头，以一方绣着兰花的月白色丝帕拭泪，暗忖道，难怪外公说，祖母虽贪小，倒还不是厚颜之人，今儿看来，果真比父亲强上百倍。既然祖母还在乎严家面子，那接下来的事就好办多了，无需多虑。
　　严松扭头一瞧，恰好瞧见雪兰头上斜插着一支宝石金燕钗，咦，这不是自己当年送给燕茹的定情之物吗？想起从前燕茹种种好处，暗道一声惭愧，将雪兰揽入怀中，不住安慰，“兰儿，是父亲考虑欠周，教你受委屈了。”
　　雪兰破涕为笑，“不怪父亲，是兰儿没把话说周全。”

　　☆、第4章 午宴


　　这一颦一笑，恍若一根轻得没有丝毫分量的羽毛，直挠得心里痒痒的，酥酥的，似要飞起来，这可是一种从未有过的奇妙感觉。
　　雪华不免有些亢奋，又恐父亲与祖母发现有异，不禁将双手紧握成拳，试图以水葱似的指甲划过手心的痛来勉力保持面孔的平淡无波。
　　这番冷眼旁观，倒也基本了解了事情的起因、经过，真可谓眼界大开，长姐好生厉害，一向爱端架子、从来不以好脸色示人的祖母竟不惜放下身段为她说话，就连一向自以为是的父亲也会好声好气地哄她，日后我若是有了这份本事，断不会让人欺负了去。