真想拍拍她的额头,捏一捏她白皙的面颊,笑着打趣几句。
而那是他永远不能做的,他是她的朋友,不可有逾越之举。一旦被她察觉出端倪,意味的便只有形同陌路。
一方面而言,炤宁是最心软的人;另一方面而言,她是最残酷的人。
她厌烦并且惧怕与人的关系暧昧不清。只要男子对她坦露心声或是她察觉到,那么,那个人不是要倒霉便是被她拒之心门之外。
她抵触任何繁复累赘的感情,她能例外对待的,唯燕王而已。因为她爱。
就是这样一个值得爱又极为可恨的女子。
景林强迫自己错转视线,看着前方,“你是把我府里的人都当死人了吧?”
炤宁诚实地道:“我看跟死的差不多。都是不拨不转的性子。”
景林没忍住,笑了,“随你吧。吃这方面,我就交给你了。”
“好啊。”炤宁喜笑颜开。
“费心又费银钱的事,你倒像是得了便宜似的,这是笨到家了吧?”景林嫌弃地看着她。
“管得着么?”炤宁振振有词,“我高兴,我们家吉祥爱败家就是跟我学的。”
景林凝了她片刻,到底是没绷住,笑意自心头直达唇畔、眼底,随后温声叮嘱她,“你夏日里尽量少出门走动,这一点要答应我。”他因为自己不在京城,心里如何都不踏实,怕她在外面出岔子。
“嗯,我夏日本就不爱出门,你知道的。眼下你这么说,我就更要闷在家里躲清闲了。”
“那就好。”景林满意地颔首一笑,随后止住脚步,“画像临摹好了,命人送到宫里即可。闲时记得常与我通信,相互照应着。”
“都记住了。”炤宁退后一步,“你在外千万照顾好自己。”
怎么反过头来叮嘱他了?认识她之前那些年他不也活得好好儿的?而且,他难熬的日子恰恰就是认识她之后才开始的。
他有心奚落她两句,可是对上她认认真真的含着关心的眼神,不由心软下来,颔首嗯了一声。
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皇帝、皇后、太子一行人如期离开京城去往行宫消夏避暑。
景林随行,韩越霖则留在京城。
不要说皇帝有心让他在大事小情上帮衬着燕王和内阁,便是没这份心思,他也要找辙留在京城——好不容易与昭华走到了现在,正是该好生珍惜的琳琅岁月,他才不会离开她跑去别处呢。
炤宁知道之后,听高兴的。韩越霖和景林都一样,与她同在一个地方她就心里有底,要是都不在近前,她少不得会担心他们出闪失,更会担心自己没人随时提点行差踏错。
至于桑娆,炤宁完全按照景林的意思,继续将人关在柴房。有什么后果,是她一点儿都不在意的,横竖有师庭逸和景林呢,横竖她都可以随心所欲地对待找上门来要人的人——这可是景林说的,那厮说的话从来叫人信服。
而顾鸿飞因为私事缠身,早已向皇帝告了半个月的假,将手边诸事交给江予莫代为打理。炤宁也觉得这样再好不过,她很乐意看到顾鸿飞上蹿下跳一番,得到他应有的下场。
**
自从晋王妃将顾鸿飞的心思如实相告,周静珊便开始痛定思痛,到今日才总算有了准主意。
她认定的这一段姻缘,到底还是要以荒诞可笑的结局收场。
在闺中的时候,她总是存着一分希冀,愿意相信自己是他命中最值得珍惜的女子。说到底,是不甘,也是虚荣,总是盼着有那么一日——神色骄傲地站在外人面前,让人们看到,她让一个多情的浪子收了心。想证明的不过是自己才是他经历中最出色的女子。
可她如何能想得到,一个男人所谓的多情本就是薄情,他变脸比翻书还快。
她居然要从姐姐口中得知他要与她和离的心思。
姐姐反反复复地对她说,不值得,为那样一个男人,做什么都是不值得,多看他一眼都嫌污了眼。
的确是。为他动怒、气愤就更不值得了。
还是理智一些,为自己的余生做好打算吧。
周静珊斟酌之后,遮人耳目地去了燕王府在什刹海的别院。她要见炤宁,求她帮忙。
炤宁虽然有点儿意外,还是和颜悦色地到花厅相见。
周静珊深施一礼,开门见山:“殿下,妾身此次前来,是有事相求。”
炤宁看着神色黯然但是眼神坚定的女子,斟酌片刻道:“你说来听听,我觉得可以帮忙的话,会不遗余力。”
“多谢殿下。”周静珊因此有些酸楚,要强行克制,才能止住泪水涌到眼眶。她与燕王妃不过几面之缘,还是不知轻重地开罪对方在先,可是在她处境尴尬甚至惹人耻笑的时候,都愿意给她一个机会。可是顾鸿飞呢?相识那么久的男子,到了如今,连最起码的尊重都不给他,心心念念的只是抛弃她,重新寻回旧时的意中人。
她定了定神,道出初衷:“妾身与顾鸿飞和离势在必行,可是,我不想便宜了他,想与他原配孙氏联手,最起码让他家底一空。要想做到这一点,还需殿下成全——您的好友的夫君是腰缠万贯的商贾,他给人财路容易,断人财路更容易。我是想,能从殿下口中得个准话,让孙氏心里有底,与顾鸿飞拆伙。”顿了顿,她愧疚地道,“妾身知道,平白请您出手相助,且是无从报答这般的恩情,实在是不合常理……可是妾身一时间也想不到更好的法子,这才冒冒失失地前来。殿下不论答应与否,都不要动气,不论您如何说法,妾身都是满心认同。”
一番话说得情真意切、滴水不漏。炤宁却因此满心伤感。
不可避免的,炤宁想到了初见时的周静珊。彼时的少女,虽然不知天高地厚,行事全无章法,但是打心底地以顾鸿飞为荣。
炤宁甚至一度不敢奢望那样的一个少女会变得端庄、沉稳、晓得分寸。
而实情是周静珊已变了太多。
因何而起?缘何再不能找到旧时的影子?
还不是被这段姻缘磨折了心智、蹉跎了岁月所致。
毋庸置疑,真正有福气的女子,是不需快速成长的。不说别人,只说皇后,那可是大半生都心思单纯的女子,是她没有可挑剔的地方么?当然不是。只是皇帝觉得那是情有可原,并且愿意给皇后长久的尊重、看重,可以长期地包容她的不足之处。
而周静珊的夫君不是寻常男子,那是个人中败类,打着情意的旗号四处勾引再祸害女子。
炤宁缓缓点头,“这件事不难,我帮你。只望你不要再有反复。”要是闹和离的时候再反悔,那可真是无药可救了。
周静珊再度深施一礼,已是泪盈于睫,语调却还如平时,“请殿下拭目以待。妾身便是再不自重,到了这关头,也不会出尔反尔的。”
“好,我慢慢看着。”炤宁笑了笑,“等会儿你随白薇去见见外院一名管事。待到明日晚间饭口的时间,你去醉仙楼见一见盛华堂和我的挚友——我今日帮你打好招呼。往后只要你与孙氏有心好生经营,手头便不会拮据。”
“是,多谢殿下。”周静珊千恩万谢。
离开什刹海,周静珊并没耽搁,即刻去了孙氏的宅子,将自己的打算说清楚,问孙氏愿不愿意。
对于孙氏的态度,她是胸有成竹。前一段她才知道,顾鸿飞名义上歇在孙氏这里不过是对外打的幌子。但在当时她什么也不好说,只是命贴身丫鬟来了一趟,把外面的风言风语告知孙氏。和离之后还要被负心人利用,她就不信孙氏没有火气。
孙氏态度果决,允诺只要日后财路上能得到盛华堂的帮衬,便会按照周静珊的打算行事。
之后,两女子仔细地核对了顾鸿飞府里的账目,至黄昏才作别。
过了两日,周静珊将一切安排妥当之后,命管家去给顾鸿飞传话:请他回来说说和离的事儿。
顾鸿飞第一次速度奇快地返回府中。
周静珊为此心寒到了极点。以往要他回府,他总是有各种推脱的理由,这会儿她说是为着和离,他竟是这般急切。
她委屈、难过,空前的觉得自己悲哀。可是,在这时候,不是顾及这些的时候,埋下的苦果还能叫别人尝不成?
顾鸿飞走进门来,落座后问道:“之于和离,你有什么打算?只管直说,我总不会不管你的。”
周静珊满心反感,却懒得追究他言辞里的不妥之处,“我的打算很简单,要产业、银钱,越多越好。”
顾鸿飞片刻讶然,随后才问道:“你要多少?”
周静珊竖起两根手指,“二十万两。”之后将手边一本账册扔给他,“还有你名下这些铺子、宅子,能接受的话,我们和离;你不答应的话,便去外面风流快活,只是休想迎娶谁进门。”
顾鸿飞接住账册,一面翻阅一面盘算:二十万两倒是不难办,账房里就有十几万两,再提前从铺子里收上来几万两便可,至于这些宅院、铺子……她倒是有眼光,将进项颇丰的店铺一网打尽,宅子也是哪一所值钱要哪一所。
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