川州节度使杭丘点点头，眉里眼里都是笑：“大赵崇文，很少见你这般的后生了。”
代忠羞涩一笑：“哪里呢，有一股子蛮力气罢了。”
杭丘问：“你是谁家儿郎？”
代忠忙挺直腰板，脸上具是自豪：“盐铁节度使任九隆之子任代忠。”
代忠又介绍身边人：“此乃门下省侍中明朗之子明芳古。”
杭丘点点头，只盯着代忠：“你今年几岁了？”
代忠虽然不明白杭丘好端端问这个干嘛，但还是回答了：“十九了。”
杭丘哈哈大笑：“老夫命里无子，看你骨骼惊奇，不如当我儿子？我家里还有‘威国公’的爵位，给你承袭，如何？”
代忠连忙摆手：“这哪里使得？除了大人您，也无人能担得起‘威国公’的名号。”
杭丘又是笑，连念了几声“有趣”便走了。
代忠撇撇嘴，向明芳古咬耳朵：“怪大伯。”
明芳古忙又是摆手又是嘘声、示意他不要说，代忠无奈地耸耸肩。
杭丘倒是并没有离开，只是到看台上向同行的女儿说话：“看见了，这是给你二妹妹的。”
杭铁河冷哼一声：“什么好的都给妹妹，偏要把我送进那等见不得人的去处。”
杭丘道：“若是被选作帝妃或者当上太子妃，你一辈子荣华富贵享之不尽呢！这等事我都没有想过你妹妹。你不想想，从小吃的喝的用的，那个不是你先挑？杭家无子，指着你光耀门楣，你还话多。”
杭铁河气急：“你怎么不问问我愿不愿意？你一心求富贵，你怎么不去上阵杀敌？燨丘人来了跑得比谁都快，害的关旻才二十岁便死了。关灵特地写信跟我断交，你对得起我？”
杭丘一巴掌甩过去：“混账东西！”
杭铁溪并不理会父亲和姐姐的争斗，只默默看着台下突然出现的拿着白玉珠的襦衫男子，猝然偏头问：“这是谁？”
丫头答道：“好像是工部侍郎周扬的独子周鹤林。”
“外祖家是齐王府的那位？”杭铁溪追问。
“正是。”丫头忙应。
丫头见铁溪面目含春，知道小姐动了春心，便大胆凑近，问：“小姐，可要奴婢帮忙递什么东西去？”
“递什么东西？”杭铁溪脸一沉，好像受到极大侮辱的样子，“你这没脸没皮的丫头，今日起降为三等粗使的，什么时候学会规矩了再回来！”
话是这么说，但擅自揣测主子心思的丫头，铁溪自然不会留。那丫头的命运从她多嘴的时候就已经注定了。
铁溪尚未从愤怒和阴郁之中回神过来，就听见一声惨叫，紧接着就是杭丘一声凄厉的呼唤：“小河！”
铁溪一看，只见姐姐铁河已经掉出阑干外，直线下坠。铁溪煞白了脸，急忙扑过去，却扑了一个空，倒在给她垫在地上的丫头的身上。
“姐姐！”铁溪尖叫。
场中的代忠等人原本在为周鹤林的不请自到而争相互聊。原来那周扬素想成全常丽旭和鹤林，以完成亡妻及其姊妹临终前的嘱托，便在昨日交换庚帖定下亲事，只等岁末订婚，过一两年便要成亲。周鹤林心里满满都是红颜，哪里肯娶常丽旭？因此心中郁闷，想来武场动两下发泄心情。
代忠正要安慰呢，听见看台上乱纷纷，又看见一袭粉红色飞速下掉，几步跑过去、展现出惊人的速度和弹跳力，竟如同里鱼跃龙门般扶摇直上、于半空中接住杭铁河，用自己的身体做屏障、给杭铁河垫着，平安躺在地上。
杭铁河虽避免了摔成肉泥，但也不能全身而退——她的右腿、折了。
代忠给砸的背后巨痛，估计整个背都淤青了，先前被鞭打的元气还未恢复，此刻疼得汗如雨下，他强挤出一个比哭还难看的笑，伸手抹去发抖的人的汗水，轻声安慰道：
“不怕，没事了。”
铁河也是骑过马舞过剑的，但此番也着实吓死了她，正心有余悸，那只和平常公子哥的细皮嫩肉不同的、长着粗茧的手便抚上她的额头，顿时让她安定下来。看着那人的面孔，她突然觉得自己的腿断了很庆幸，因为她不用在七日之后进宫选秀了。
☆、第二十五章 梅酿香诨评十美
杭丘见女儿无事，先舒了一口气，接着便赶忙跑下来查看，见长女腿部畸形，便知是不能入宫了，杭丘心下可惜，却也只能先将长女带回家再做打算。
杭丘原本想将任代忠送回任家养着，刚挥手让练过的家丁过来，任代忠便自己一骨碌爬起来，笑嘻嘻地勾着明芳古和周鹤林走了，口内直嚷着要吃酒。
杭丘知道他是强撑着到别处哭去，只为要面子不肯躺着回去，不禁笑着摇摇头，也不勉强，自己带着一双女儿回家去了。
那任代忠一路谈笑风生，拉着人到了澜华轩，一见古知梅，还没来得及打招呼，便扑到一旁的榻上：“花魁娘子快帮我看看，我的脊梁骨都要折了。”
知梅不敢怠慢，急忙便为代忠宽衣解带，见背后一片乌紫，不禁拿帕子掩住口、心疼不已：“这是怎么搞的？”
周鹤林笑着：“姐姐莫心疼，任大哥救了川州节度使家的小姐呢。”
知梅心中自是不甚高兴，但她见识多，即便心里想什么嘴上也不会说，只轻轻拿手往代忠背上最黑的地方戳：“下次再这般不管不顾，只让你死在那里。”
代忠幽怨地瞪周鹤林：“就你话多！这一手下来，疼死我了呢。”
周鹤林哈哈大笑，也不打扰，只退出来，和明芳古在外面等。待代忠上好药出来，丫头们也把酒席摆好了，古知梅亲自端着三杯龙井给他们漱口，又为他们布菜、斟酒。
知梅道：“你们今日谈什么？或是听听曲儿助兴？”
明芳古道：“吕朕人将尧国人赶上了长白山便攻不上去了，真是奇！分明只有不到一千人，竟然凭借地势守住了，日后东山再起也未可知。”
代忠立马道：“古今只有三国鼎立、战国七雄，何曾见过四方之局？我看尧人是不能下来了，燨丘和吕朕还是能看着斗一斗。”
周鹤林双手合十，道：“阿弥陀佛，二位将军饶了在下！这打仗我可半分听不懂，若是吟诗作对我必不输。来吃酒便放松下来尽兴则个，国家之事，自由朝臣担当，我等言语再多也无济于事。”
周鹤林饮尽一杯酒，咂咂嘴，道：“好香的梅花酿！姐姐为任大哥来，连嫁妆都拿出来了。”
知梅啐道：“下流胚子，再浑说下回拿笤帚把你扫出去。”
周鹤林连忙笑着摆手、连呼：“不敢”。
知梅见气氛冷下来，连忙笑了几声缓和气氛：“周公子虽可恶，但到底说得对。这里是玩的地方，老说那些打呀杀的没意思。你们也说些我爱听的，不枉我陪你们吃了这么多场酒。”
代忠是极其会顺着女子的，听了知梅这话，便问：“你爱听什么？”
知梅把玩着头发，略想了想，道：“女子爱美，平常女子便不提了。最近临安来了这么多小姐，告诉我阖京哪几个最漂亮，还要说出漂亮的理由。若说的不好或说不出······”
知梅得意地笑了两声，招手让粗使丫头捧上一个大陶盆；知梅指着盆道：“谁不能的，就把一盆子的姜梅汤喝下去！”
周鹤林嫌弃地撇撇嘴。
姜梅汤又辛又酸，是拿来解酒用的，喝一盆，要命啊？
明芳古当即摆手表示反对：“我不干，这是欺负我。明知道我就不能说出这话来。”
周鹤林扯住明芳古：“还没说怎么知道说不出？连这点胆子没有，还想着上阵杀敌呢。”
明芳古脸红白相间，被鹤林这么一激，反而是不动了。
知梅拍手笑：“好，那便从周公子开始说。”
周鹤林整整衣冠，道：“临安姝丽颇多，但论最美，谁也抵不过蜀国公主、鑫沄帝姬。年初陛下祭天时曾远远看见过，真是姿容绝丽、天下无双、气质若仙。鑫沄帝姬又是出了名的文采斐然，普天之下无人可比。”
周鹤林拿筷子敲碗，唱道：“翩若惊鸿，婉若游龙······仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。”
知梅点点头，向周鹤林敬酒：“好！”
周鹤林与之对饮，算是完成。
荣璟莞尔。
其实就算鑫沄帝姬没这么好，第一都没人敢跟她争。谁还能比公主好？
知梅正要再指，突然进来几个人：
为首的宋璨似乎有些怨念：“好啊，你们在这里品酒说美人，不叫我来，该死！”
在场之人连忙起身、作揖赔罪。
宋璨在主位坐下，林凤卫亲自服侍宋璨，柳如瑰挤着明芳古坐了，对他咬耳朵：“来的时候遇见世子爷了，对人可亲切呢。”
明芳古笑而不语。
表面功夫谁都会做，就看做的高不高明。很显然，很多人吃宋璨这一套——比如柳如瑰。
宋璨道：“既然我来，少不得我也说一个人。我母家是养马的，俗称‘马王李家’，但凡是马，没有不从那出。我母家有一位表妹，长相与鑫沄妹妹不相上下，就是出身不好，又少文采，今年也来了要入宫的。”
