腹黑嫡女虐渣记 (蒋小韫)

　　几人一齐忙活，又多是做惯活的，不过三两注香的功夫就收拾停妥。两个汉子拉着驴车，伙计、孙巧珍两个在驴车上挨坐在一处，靠着那许多货物钱财往城外去。将将升起的日头撒出日光，直打在伙计直冒冷汗的脸上。孙巧珍的帷帽帘子因是银丝和蚕丝织就，故而在日头下显得像是波光粼粼的水幕，晃得伙计的眼睛都快花了。
　　他抹了一把汗，看了看周遭的人，偶有几个认识李维信晓得他的客商问他，他只推说是李维信一早出了城，叫他带着置办下的货物出去找他的。
　　街头拐角的两个捕快走进酒肆上楼，找到新结识的酒友挨着他在窗边儿坐下，一手按着刀柄，爽朗一笑道：“今日又有甚么好酒？只管拿出来！咱们兄弟三个今儿要喝个痛快！”
　　那个酒友长着一脸的络腮胡子，一双贼精贼精的眼睛含着笑。他站起身来请两位捕快坐下，大手一挥，声音洪亮地喊道：“小二！还不速速地将我前日存的好酒把来给我两位哥哥喝个痛快？你们的招牌菜，不管甚么价，只管上来！”
　　里边儿的小二高兴地高声应下，将三坛酒抱将出来，又忙去催厨下赶紧麻利地出菜。
　　三个大汉就这般坐下，将碗放在一边，你一碗我一碗地喝着。时不时还要行个酒令，甚么“感情深，一口闷”、甚么“一个小小小脚的妇人，赶集急急急掉了妆粉”等粗令，他们只随口说来取笑。
　　络腮胡子坐的地儿，正好斜对着窗子，一眼望过去就是李维信所住的旅舍。看到李维信的活计满头大汗地应付着旁人的询问、坐在驴子拉的木板车上和孙巧珍守着满车的货物走了，方才将手在窗边挥了挥，对着下面喊道：“兀的那个妇人，你手绢儿掉了。”
　　两个捕快一边儿喝着酒一边笑骂他道：“就你没有正形。人家正正经经地赶集，调戏人做甚？要不收着些，她们的男人晓得了看不抡你几拳头。”
　　络腮胡子嘿嘿笑：“我也就敢喊一两嗓子，一看不对劲儿就要跑的。”说着冲对面儿的饭馆子楼上窗边儿的人一笑。
　　那边儿的一个老者并一名穿着粗布衣服的年轻小哥将脸一扭，老者皱眉道：“那个狂徒！好没道理！”
　　对面儿坐着的，赫然是李维信和妆着男人扮相的颜舜华！　　

　　☆、又见端倪

　　李维信和颜舜华听到对面人的喊声，只当是一个寻常的不大正经的糙汉子，并未看过去。待得老者说出这样一句话时，颜舜华扭头过去看，对面的窗子恰好合上。
　　李维信端坐，双手自然地放在膝上。他看着老者道：“老伯，你和这位小哥如何就被捆在厨房里？”
　　这个老者姓王，年轻小哥姓吴。李维信和颜舜华两个将二人解开时，王老汉就将他的名姓说了一遭。待李维信和颜舜华两个欲问他被捆在厨房的因由时，王老汉和吴小哥嘴里的塞着的布被拿开后，王老汉的第一句话就是：“小老儿两天都没吃饭了。”
　　吴小哥被解开后，喜得泣下沾襟道：“小的和掌柜的被捆在这里已半月有余，起初他们还每天将些剩饭剩菜把我们吃，谁知昨天他们就不给吃的了。小的只当是要死在这里了，天教我们得遇贵人相救。只是有甚吃的没有？小的着实饿得慌！”
　　李维信将王老汉和吴小哥扶起时，颜舜华只看厨房内有无吃食。入眼处，除开余下的几棵菜，再没别的。米缸里倒是有几升米。他们四个人，两个不会做饭，还有两个都快饿晕了，厨子不在。
　　李维信颀长的身子略微前倾，扶着已经站起来的王老汉问道：“你们才是这里的掌柜的和店小二？”
　　吴小哥愤恨地点头：“他们不止将小的和掌柜的关在这里，还将我们捆着不给吃的，霸占掌柜的旅舍！没甚好说的，我们要报官，将他们赶将出去，讨回公道！”
　　王老汉亦是老泪纵横,气得双手只打颤：“报官！小老儿立马去报官！”约摸是气急攻心，王老汉这话音刚落便眼冒金星，差点子就晕了过去。
　　眼下王老汉和吴小哥两个饿得走路时双腿儿都打着颤儿，李维信和颜舜华只得先拿软语解劝他们，再带他们出去随意找个馆子叫些吃食填饱肚子。
　　李维信扶着王老汉从后门出去，颜舜华和吴小哥紧跟其后。四人出了后门，往前走了几步，又转了个弯儿，走进最近的一家饭馆儿。老者和吴小哥两个因说许久没见着外边儿的太阳光，没近过这么盛的人气看到这许多的人，定要坐在窗边儿。
　　四人才在这窗子边儿坐下时，一听到窗外各商贩的吆喝声、行人往来的嬉笑怒骂，老汉就有气无力笑得欢欣道：“可算是见着人气儿了。”
　　待得这个饭馆子里的店小二将两笼包子并两碗粥送上桌来时，王老汉和吴小哥两个登时双眼放光，狼吞虎咽起来。二人这般不斯文的吃相，引得别的客人纷纷侧目。
　　颜舜华看着王老汉和吴小哥，甚觉不对：这王老汉和吴小哥却是怪得紧，说是饿了两天的人了，吃个饭还硬要坐在窗子边儿！若是寻常人饿了两天不曾进食，不说见着吃的就啃，也必不会讲究要坐在何处，只巴望着吃的立马就能上来的。
　　只是如今王老汉和吴小哥两个的吃相，也不像是做假——着实是饿得狠了。颜舜华自家摁了摁衣襟内用粗布裹着的那块儿蝴蝶玉坠，自嘲地一笑，暗道：“想来世间事未必都是合常理的，非是我不晓得它就不会有。且维信的伙计尚在旅舍，想来不会出甚岔子。”
　　她哪里知道，在她和李维信二人带着王老汉和吴小哥出门后，伙计已然因孙巧珍自乱阵脚。
　　且说现下，李维信问王老汉和吴小哥如何被捆在厨房。王老汉见问，抬手用袖子拭了拭额间的汗，长长地打了个饱嗝，推了一把仍旧在往嘴里塞包子的伙计道：“都半个时辰的功夫了，怎地还未饱？”
　　吴小哥委屈瘪嘴道：“我年轻，自然吃得多些。若吃得少了，可怎么干活？”
　　说着，王老汉又对李维信和颜舜华道：“两位小哥莫要见笑。”他又拭了拭额间的汗，抖着花白的胡须道：“这事还要从二十天前说起。那日将将才天黑，小老儿和小二说近来生意不大好，要早些关门。将将关门时，就有好几个客官来住店投宿。小老儿因说近来厨子家中老母卧病在床，不在店里，他们只说自家带了个会做饭的，只消让他们自家做就好。且他们给的银子又多，小老儿和小二只当是天降的富贵，哪里晓得是天降的祸害！”
　　他咳声叹气，抹了把胡子上的汤汤水水，又道：“因着厨子久未回来，又陆续有客官前来投宿，小老儿和小二忙不过来，他们便热心地将厨子和一个伙计借把我，说是抵一半的房钱。小老儿听见有这样好事，自然答应。因觉着他们热心，小老儿每每遇着邻里，都说他们的好。哪里晓得，五日后早上醒来，就被捆在灶房里了。”
　　说到伤心处，王老汉自然忍不住又掬了一把伤心泪：“可见得这天上是掉不了馅儿饼的。小老儿这些日子的劫难，可不就是因贪利失了戒心？”
　　那吴小哥吃得饱了，拍了拍肚皮，愤恨道：“掌柜的不消多说，咱们只消去报官，看县老爷不抓他们个现行！他们将我们关了这许久，必不能叫他们逃将过去！咱们非但要他们将旅舍还来，还得让官府大大地治他们一个罪！”
　　说到激动之处，吴小哥义愤填膺，挥手就在桌上拍了响亮的一掌，疼得“唉哟唉哟”地直叫唤。掌柜的捂眼不忍就看，他道：“这孩子一根筋儿，”他用手指了指头，“这里原本有些问题。二位莫要见笑。”
　　颜舜华和李维信念及今日下午就要走的，无意管这番闲事，便相视一眼，想着将这掌柜的小二送至衙门就回旅舍拾掇拾掇走人了事。
　　李维信的手指敲了敲桌面，起身，长身玉立的模样儿在这小馆子里很是扎眼。他看了看头发花白的王老汉并瘦骨嶙峋的吴小哥，到底不忍心，遂道：“要是你们跟着我就此回去，我也能助你们夺回旅舍，还不费一分一毫。如要报官，我们自送你去的。”
　　颜舜华心下暗叹一声：“本不愿耽搁今日行程，奈何维信热心太过！不知道家中书架上那些儿母亲留下的古籍孤本，山重、水复两个是否保养得宜。亦不知我这许多时候未曾回去，父亲和舜英、颜辰是否担心。或是，他们和陈氏一般高兴？”
　　她只恨不得早些回去，奈何这边李维信事情繁冗。且她独自一个人又难以成行，本就是要李维信带她一道同行，自家不曾有甚能耐助他便也罢了，哪里有甚道理催促李维信？
　　看着王老汉和吴小哥的模样儿，颜舜华心中再不喜他们，也不得不叹口气。这厢王老汉和吴小哥对着李维信千恩万谢地作揖，又说待他们去出恭回来，便劳烦李维信和颜舜华两个送他们去官府，还要为他们作证等语。
　　谁知道，李维信和颜舜华两个坐了许久，都不见那王老汉和吴小哥回来。两人只得暂且回旅舍。回到旅舍后，店小二还是那个店小二，掌柜的还是那个掌柜的，早晨出去买菜的厨子业已回来。