芥子 [精校出版] (橘花散里)

　　大家纷纷往外走，慕母一手拉着儿子，一手拉过沈静好，将两只手叠在一起，吩咐：“儿啊，你该谢谢静好的，她救了你的命呢，你们小俩口好好说几句，天下间哪有过不去的别扭？”
　　待慕母走出门外，沈静好如闪电般将手抽回，脸上看不出任何表情。
　　她这幅刺猬般的模样，慕少卿不知如何下口，两人静静地坐了片刻，他才发现喉咙里如火烧般的渴，舔了舔唇，道：“水……”
　　沈静好站起身，去热水瓶里倒了杯热水，又兑了些凉水，试过水温，递到他唇边。
　　慕少卿接过水，轻轻地抿了口，温热的白开水润过唇间，缓缓淌入咽喉，是以前从未有过的甘甜，他从未想过白开水也能那么好喝。一口气喝了半杯水，慕少卿放下杯子，轻轻地对沈静好道：“谢谢……”
　　沈静好的唇微微动了下，似乎想开口说什么，最后还是忍住了，她沉默地收好杯子，沉默地走出门外，轻轻带上了门。
　　没有笑容，没有声音，这样的沉默，格外令人难受。
　　慕少卿忽然觉得自己可能错过了什么。
　　或许，是该与虚幻的梦境做个了断了。
　　【捌】
　　民国十六年九月十四日，北平，大学生李志刚持枪闯东四十条欲挟持梅兰芳，梅兰芳侥幸逃脱，李志刚竟丧心病狂，挟持其好友张汉举并向梅兰芳勒索十万大洋，后又将张一枪打死，李志刚也被赶来的警察当场击毙，血案轰动全国，大报小报竞相报道。
　　梅兰芳深受惊吓，避居上海。
　　【玖】
　　慕少卿的伤已养得差不多。
　　每天沈静好都会给他换药、炖补品，还将所有报道梅兰芳事情的新报纸放在他床头。
　　慕少卿心里很感激，可是裂痕存在，就很难恢复到最初。慕少卿好面子，也不是一个擅长用语言哄女孩子的男人，沈静好的心受伤太深，亦不肯再次委屈自己，结果两人都拉不下脸，无法坦然相对。
　　“你在读《三字经》？”
　　“嗯。”
　　“是春华教你的吗？”
　　“嗯。”
　　“学得如何？”
　　“还好。”
　　这样的对话时有发生，两人虽同居一室，朝夕相对，却像最亲密的陌生人。
　　那天，家里做饭的陈嫂神神秘秘地过来说：“少爷，不得了啊。我是刚刚出门买菜时，和隔壁周二小子的娘聊天知道的，那个唱戏的梅老板啊，原来就住咱们街后头！没错没错，就是那栋空置的花园小洋房，我姑妈的女婿的表哥的外侄子就在旁边给人帮工，我确认过了。”
　　慕少卿从书本中抬起头来，有些惊讶，沈静好练字的笔微微一顿。
　　陈嫂继续唠叨：“哎，少爷，你说梅老板花钱赎人，掏出万把块大洋不带眨眼的，咋就住那么普通的房子呢？还不如咱家呢。他唱戏唱得那么红，听说一晚上白花花的银子来得和水一样，家里还有两房夫人，好几个孩子，总该住个更像样的豪宅吧？咋过日子就过得那么老抠呢？少爷，你那么喜欢梅老板，要不要过去看看？”
　　“梅老板不是那种喜欢奢华的人，让我考虑一下。”慕少卿有些迟疑，他偷偷看一眼沉默的沈静好，待陈嫂走后，缓缓走到沈静好身前，徘徊了一阵子，问，“你陪我去？”
　　面对不可能的感情，纵使再深，理智的他仍希望做个了断。
　　不知道为什么，他不愿偷偷跑去相见，希望沈静好能陪在身边，看自己没有任何出格举动——纵使沈静好什么都不说，脸上也不显难过，可是没有女人会接受自己男人爱恋别人，证据就是，不管任何人相约，沈静好从未去看过梅兰芳的戏。
　　无论爱或不爱，他慕少卿这辈子都想好好对待沈静好的。
　　拉扯中，慕母过来，担心地问发生什么事，沈静好素来孝顺，乖巧地跟着出门了，慕少卿在车上告诉她：“我只是喜欢梅老板的虞姬，所以我想和他说几句话，说完以后就算了，再过两个月还要出国，我要彻底放下。”
　　沈静好在嘴角扯出个苦笑，她不是虞姬，她只是继续苦守的王宝钏，唯一幸运的是慕家不是寒窑，她能衣食无忧的过日子。春华姐姐为慕少卿如此待她感到不平，也曾提议过一次让她离婚，不要为少卿守活寡，她说自己在从一而终的传统礼教下长大，对这种惊世骇俗的事还有些难接受，需要好好想想，萧春华便不再劝了。
　　想着想着，马车已到梅兰芳在上海租的房子。
　　这是一栋很简朴的小洋房，带着西式风格，毫无特别之处。
　　恰好梅兰芳穿着整齐，带着妻子，正欲出门。
　　慕少卿整整衣衫，回头看了眼马车上的沈静好，下车迎了过去，拦住梅兰芳，斟酌词句道：“梅老板，你好，我叫慕少卿，是你的忠实戏迷。”
　　或许是前阵子的事情伤害太深，见到陌生人，梅兰芳略有紧张，停住脚步，仔细将慕少卿打量一番，慕少卿长得高大挺拔，长期追着他的戏跑，倒也颇能给人留下印象，回想片刻，颌首道：“我在台下见过你的。”
　　慕少卿有些激动：“是的，我以前从不看戏，第一次见到梅老板的虞姬，就深深的……”
　　梅夫人似乎有事急着要出门，悄悄推了把梅兰芳，梅兰芳含笑看着她，轻轻在她的手上拍了拍，以示安慰。他的妻子长得端庄秀丽，温柔贤惠，显然感情很好。站在自己家门口，褪下戏服，洗去妆容，他不再是舞台上耀眼的明星，也不是拥护者们围绕的月亮，只是一个平平凡凡、随处可见的男人，脸上挂着平平凡凡、随处可见的幸福。
　　这是生活中的梅兰芳，虞姬的影子荡然无存，一切都是自己想象出来的幻影。
　　顿悟菩提。
　　慕少卿从梦中惊醒过来，他忽然哑言了。
　　梅兰芳问：“我正与内子出门，不知慕先生找我有什么事吗？”
　　慕少卿笑了，当痴迷的枷锁解下，他的身上是那么的轻松、舒服，所有的理智统统回归，可以用最简单的方式来对待所有事，他诚恳道：“我只是想来告诉梅老板，你的戏是我心目中最好的，是下了苦功夫钻研的，我非常喜欢你塑造出来的虞姬，也非常喜欢《霸王别姬》这出戏，你改变了我对京剧的观点，所以我非常感激你，你让我懂了许多。”
　　“因为我这辈子就会演戏，”梅兰芳笑着拱手，“谢谢你的捧场。”
　　慕少卿伸出手，两人握手惜别，两条差别甚远的线路，再次走上不同的轨迹。
　　云淡风轻，阳光正好，一切都可放下。
　　慕少卿的马车挡住了梅兰芳朋友派来的马车前头，他表示歉意后，准备让车夫让道。
　　梅夫人忽然低低地叫了声，对梅兰芳道：“我忘了带钱包，咱们回去拿一下好吗？”
　　梅兰芳应下，陪着夫人走回屋子。
　　慕少卿上车，见沈静好坐在角落里，看着自己发呆，不知在想什么，便朝她温柔笑了下，吩咐车夫回程。
　　忽然，旁边隐蔽处跳出条山东大汉，猛地一把扯开车门，敏捷地窜了进去，用枪抵着慕少卿的脑袋，带着浓厚方言说，“给老子放规矩点！乱叫就要你命！”面对黝黑的枪口，慕少卿大惊，急护着沈静好往后，不敢出声，车夫见势不妙，弃车而逃。约莫过了半刻钟，那绑匪才摸摸自己短毛脑袋，困惑地问：“咦，这不是梅老板的车？”
　　全场沉默，只有沉重而急促的呼吸声在空气中游动。
　　过了好久，慕少卿才开口：“不是……”
　　“滚犊子！不是梅老板的车停在他门口做什么？俺好不容易下决心抢个劫，策划那么久，你们这不是添乱吗？”绑匪气急败坏，想了会，再问，“你们是梅老板的朋友？”
　　慕少卿再道：“不是，我……是他的戏迷，你……为什么要抢劫梅老板？”
　　绑匪理直气壮道：“梅老板有得是钱！上次那李志刚绑架没成功，他都拿得出那么多大洋，这次俺只要个万八千大洋，他肯定有的！奶奶的，这回该怎么办……”
　　慕少卿觉得这绑匪的思路似乎有些混乱，脑子也不太灵光，觉得还是少说为妙。
　　绑匪傻了片刻，恢复凶神恶煞的表情，“反正也是有钱人家少爷，将错就错也罢！”他用枪紧紧顶着慕少卿的脑袋，逼迫他去车夫的位置，然后将枪头对准沈静好，命令，“你开车，往僻静无人处去，若是被俺发现不妥，俺就打爆你这如花似玉的夫人的脑袋！”
　　沈静好睁大眼，在枪口下怯怯发抖。
　　慕少卿无奈，只好挥鞭策马，在绑匪的指挥下，往偏僻方向行去。
　　他们的运气很差，一路上都没遇到巡捕。
　　马车越行越远，一直来到郊外无人处。
　　绑匪巡视环境后，松了口气，对两个倒霉的人质吩咐：“俺也学不得那李志刚狮子大开口，就要你们一万大洋，只要钱来，就放人。”
　　慕少卿果断，“可以，让静好回去拿钱，我是慕家继承家业的大少爷，她不过是个无足轻重的女人，你堂堂男子汉大丈夫，纵使绑架，也不比那李志刚下三滥的鼠辈，哪能欺负小女人？”他担心沈静好害怕，使了个眼色，“绑架没什么大不了的，你回去让人送钱过来，交钱就没事了。”现在情形太危险，无论如何，他总要把自己妻子救下来。