“呵！”竺紫琴淡然而笑，将脸扭向一边，却并没有再接凤墨的话，沉默中，凤墨发现竺紫琴的神情好像起了某些变化，只是他揣度良久也揣摩不透，那到底是痛苦与绝望的挣扎还是肃杀一切的痛恨。
痛苦也罢痛恨也罢，凤墨从竺紫琴的身上移开目光时想到，都是些与他无关的情绪，他又不是闲得没事，何必替对方瞎担忧？
乘着还有时间，抵达镇子之前，他最应该考虑的，就是怎么让后面的追踪者神不知鬼不觉地永远消失，且不牵累到他们自身！
正思忖里，忽然一阵马蹄声传入耳中，由远及近，凤墨听出马蹄声中还夹杂着车轱辘与车厢震动的隆隆声，他叫了一句，“沈榭！”
“主子，是辆四乘大马车，也许只是恰巧同道！”沈榭匆匆回应道，又忙着转身驾车去了。
难怪，他们的马车跑得并不慢，也只有大车才能轻松追上他们。
竺紫琴这时已从先前的神思恍惚中回过神来，她和凤墨对视一眼，就手撩开了窗帘一角。
确如沈榭所言，一辆四乘的黑楠木大厢马车从后面追上，在并排前行了短短数秒后，超过了他们。
“会是谁呢？”竺紫琴喃喃道，“车厢上没有特殊标记，不过厢体的雕花图案甚是精美华丽，不惜繁复的雕工，车窗挂的水晶珠帘则更是普通人户不敢用的，看来非富即贵啊。”
“那么感兴趣，就没看清车里坐的人吗？”凤墨即使语带刻薄，暗地里对竺紫琴的观察力还是相当认可的，他们这一行，或许未见得比别人精明比别人道高一尺，可观察力却非得是一等一的。
“隔着帘子瞧不甚清楚，隐约是一位年轻的公子哥吧。”竺紫琴放下帘子，坐正身姿，“人家目不斜视正襟危坐，仿佛根本未注意到咱们呢。”
“喜欢看热闹吗？”凤墨的目光莫名的变柔和，因为竺紫琴刚才的样子就好像一个瞧新奇的小丫头片子，完全没有之前的冷酷无情和心机狠毒感。
一缕微笑斜斜地浮出，凤墨半是探究半是讥诮道，“没想到你会对一辆路过的马车产生兴趣，是因车里的人非富即贵？”
竺紫琴望定凤墨，眼里是毫不掩饰的不屑，“你琢磨什么呢？这条官道车马稀少，咱们后面又有追踪者，我想看看刚过去的马车跟追踪我们的人是不是一伙不行吗？”
“难道你就不想寻机逃走，找一个可以庇护你的人？”
竺紫琴闻言，几乎是当即失笑，“此话不该由凤大人说出，我的处境如何凤大人最是心知肚明。”
凤墨不吱声了，他原是开的一句玩笑，结果竺紫琴的笑容和回应倒更显得他是个笑话，明明就是他左右都受竺紫琴掣肘，人家哪还需要什么庇护？有的人所谓软硬不吃，他则在竺紫琴这里软硬都碰一鼻子灰，合着都是他自找霉头找来的？
“缙云庵是好地方，偏僻得一年到头都见不到几个香客。”仿佛是在回答凤墨，竺紫琴自嘲地低语道，“所以自我到缙云庵后，就不懂什么叫热闹了。”
凤墨心头一动，“没有香客的缙云庵，生活想必十分清苦？”
嘴一张，凤墨就又后悔的要命，他怎么啦，还没受够竺紫琴的奚落？为何每次他都会忍不住搭竺紫琴的话，以前缉捕其他的逃犯，可还从未出现这等状况呐。
“习惯了。”竺紫琴轻轻道，“庵里的生活固然清苦，总是好过现在四下逃亡，若我爹没出事，哪怕平安身退归隐乡下，我大概也能继续那样活下去。”
“谁说你在逃亡？”凤墨试图纠正竺紫琴，也很想说服自己，“你在我手上一日就一日是我的犯人，别的我不敢保证，但谁也别想从我手上不经司衙私自处决掉犯人。”
第十四章 联手下套
“你把我交给司衙，我一样是个死，丞相大人手眼通天，根本不用通过任何定案程序就能要了我的命，和现在死要说有什么区别，那仅仅是针对我爹的秘闻录而言，有些人希望秘录永远消失永不现世成为永久的秘密，可有的人偏希望利用秘录为扭转命运的筹码，即使残局已成定势！”
“定势？”凤墨不知为何有了不妙的预感，“在说你自己吗？即便你横竖难逃一死，我也不想脏了自己的手，明白吗？我不喜欢沾血腥，不论你是为谁所杀，哪怕沾到你一星半点的血我都很晦气，所以我不会让你在我手上死掉，就这么简单！另外秘录我确实想要，然要以其作为筹码，抱歉，我恐怕帮不了你。”
“特别是在你查出黑衣人的来路后？”竺紫琴纤眉微挑，“也是，你的为难我都能理解，可理解归理解，先前我也说过，那就请恕我不得不为自己打算了。”
“嗯。”凤墨点点头，竟不准备再逼竺紫琴，尽管他一开始确实是想给竺紫琴施加压力，让她尽早交出秘录，但当沈榭发现身后有追踪者并打断他们的谈话时，他改了主意。
想也不用想，竺紫琴没讲完的话是交出秘录附带的条件，而对竺紫琴没有什么比保住性命更重要了。本来竺紫琴的条件也并非完全不在考虑之列，等到他和竺紫琴的周旋毫无转圜余地时，他或许会劝说给他下令的人留竺紫琴一命，当然那是最后迫不得已而为之。
可惜跟着他知道了内鬼的事儿，就此一个更为糟糕的情况摆在他面前，竺紫琴是聪明的，两次追问他的消息来源，他虽避开不谈，实际是隐隐猜到内中关键——有人在施一石二鸟之计。
一石二鸟，那他不仅是在竺紫琴的算计中，亦是在对手的算计中，竺紫琴是追杀的目标更是诱饵，他一步走错，给自己和他身后的人招致的，将会是同竺兴竺紫琴相似的命运。
如此严峻和骤变的局势，他需要思谋个更周全的办法，在解决引火烧身的潜在危险前，也就不得不暂且将竺紫琴搁置一边，竺紫琴没有继续提条件，正好，他凤墨正好装聋作哑装傻充愣，以待其他良机再说吧。
各怀心思的两人在摇摇晃晃的车厢中，自此再无多话，一直到沈榭掀帘通禀，“主子，叶镇马上就快到了，咱们是寻个地方打尖呢，还是住店歇下？”
此时天色尚早，凤墨犹豫了一下才道，“先寻个店家落脚，要闹市中心的，最好是大客栈，完了你去后院喂马，我跟姑娘到镇子里转转，顺便打尖儿。”
竺紫琴听完眨了眨眼，没说话。
沈榭领命一路进了叶镇，在镇子中心地带绕了几圈，最后选定了一家隆远客栈。
凤墨先下车，没管竺紫琴，自己负手进了客栈，等着沈榭定下了一间上房。
竺紫琴随后而至，两人便在店小二的引领下往二楼上房去了，沈榭则牵了马车去了后院。
推开房间里的窗户，凤墨一方是临街，街面上往来的行人和各色叫卖的摊贩尽入眼底，竺紫琴所在的位置却是朝向后院，她站了片刻即看见沈榭将马车停在院落一角，且并没有将两匹马卸下。
接着她的目光为另外的物件所吸引，凝目看了一会儿后，她回脸问凤墨道，“他们，出现了吗？”
“还没有，我们再等等！”凤墨随口应答着，既没向竺紫琴做什么解释，身形也动都未动。
“在这儿动手合适吗？”竺紫琴走到桌边坐下，自己给自己倒了杯水。
“叶镇虽不算大，可亦不算小，方圆百里内没有比它更热闹的县镇了，最主要是叶镇有好几条分道，思来想去，拜你所赐，我好像也没有更多的选择余地。”
“也许你该看看后院。”竺紫琴简短道。
凤墨回脸，疑惑地望向竺紫琴，随即离开临街的窗户，来到另一侧，隔了一会儿，只听他道，“太巧了？”
“你不是说叶镇有好几条分道吗？不能算巧合！”竺紫琴慢悠悠地喝着水，一副闲适的样子。
“我懂你的意思了！”凤墨伸手，在空中打了个响指，朝院子里的沈榭施了个眼色，等他离开窗户时，脸上已带露出轻快的笑容，且难得眼眸柔和。
“怎么，不需要去继续留意咱们的朋友吗？”见凤墨在身旁坐下，竺紫琴微微蹙眉，且将身子侧开一些。
“留意不留意，他们总会在这附近周围游荡，现有了更好的法子，咱们就只等请君入瓮吧。”凤墨取了另一只杯子，提壶倒满，一口气喝了个干净。
“我挺好奇！”放下杯子，凤墨饶有兴致地盯着竺紫琴，“三岁入庵，在深山野庙一呆就是十二年，你哪儿来的那么多阴损点子？”
“什么？你说我？”竺紫琴满脸无辜地回看凤墨，“我可什么都没说，怎么就阴损了？”
凤墨倒吸一口气，“好吧，这回不算，你确实什么都没说，那之前呢？”
竺紫琴宛然一笑，笑而不语。
“我和竺大人其实曾有数面之缘，都是偶然遇到，未曾敢高攀过，然坦白地讲，你一点都不像他，我指的并非仅限于相貌差异。”凤墨说完，遂很注意地观察竺紫琴的面部表情。
“哦，我自己也不知道像不像他。”竺紫琴精致的容颜看不出丝毫情绪起伏，她的从容应对让凤墨略有失望。
