“难道一铺两样生意是周奉默许的？太可笑了吧，如此大费周折还不如将生意直接交给周阗负责。”
竺紫琴慢吞吞道，“默许是肯定无疑了，然我怕不是周阗分了自家生意的单，别忘了，周奉与平梁王爷，周阗跟世子，他们间的关系皆是相当微妙……”
凤墨恍然似有所悟，“难怪平梁王的财富积累快得令人咋舌，由周奉父子可以推及其他，莫不是平梁王暗中插手了他可以操纵的平梁所有的大宗生意？”
“这只是猜测之一，还有另外的可能。”竺紫琴缓缓摇首道，“王爷有自己的财政税收，吃穿不愁王库充实，身为皇室王族的他，不至于贪得无厌到对生意感兴趣吧，要知道在永元朝，商贾尽管家财万贯，身份地位却还是要低人一等的，平梁王掺合进生意里无疑太自降身份了，何况我始终觉得周家外堂的生意，不过是个摆饰，至于真正想掩藏什么，恐只有周家父子俩自己才最清楚。”
“我好像有点懂你的意思了，你倾向是周阗和世子有摆不上台面的勾当？周奉不愿得罪平梁王也不敢得罪世子，才睁一只眼闭一只眼的吧？”凤墨沉吟道，“曾有一个案子，想你肯定也听说过，峒水郡虎游寺的主持方丈与峒水郡的刺史相勾结，刺史将贪赃枉法得来的银子，当着一众大小官吏和百姓全数捐献给寺庙，发愿要铸一尊三丈高的金佛，为峒水郡百姓祈福，保峒水一方风调雨顺五谷丰登六畜兴旺，结果金佛是假的，佛身只是镀了一层金衣而已，其余的银两则全部藏入了佛身腹内，以待日后取走，此所谓明修栈道暗渡陈仓之法，许多贪官污吏都会在此法上绞尽脑汁花样翻新，兴许咱们的王世子殿下也是一例？”
“不错，峒水郡的案子正是我爹亲办的。”竺紫琴微微而笑，“幸好东窗事发后，刺史和主持方丈都被当场拿下，否则又要劳你凤大人东奔西走了。”
“可惜少赚了好多银子，那可是宗大案。”凤墨抬了抬下颌，颇有些得意道，“怎么样我对案子的记忆可一点不比你差吧？我推测的与你推测的一致吗？”
第七十三章 投其所好
“凤大人不愧为赏金猎人，熟悉各种犯案手法暗中门道，的确！”竺紫琴认同道，“我的确倾向于这后一种推测。”
“看来我们是避不开跟周府的交道啊！”凤墨坐正身子，拉了一下缰绳，重新催动马车。
竺紫琴未有答话，她靠在椅背上陷入沉思，周家父子均给她留下了不太好的预感，她实不愿插手周家的事务，可很多事通常都是，越不想染指越容易缠扯上身。
回到馨月苑，两人闲着没事儿，凤墨便给竺紫琴详细地讲了讲他在梅元观的所见所闻，一会儿花荐与清萝回来，分别禀报了他们所掌握到的蔻郡主、龚明兴以及贺兰元荣的行踪。
竺紫琴变得听得时候多，插话的时候少，多数闷声不响，也不知在琢磨些什么，等到晚上沈榭归来，用膳后竺紫琴遂找了众人好一番商议。
第二日傍晚，青长英离开府宅前往梅元观，他想看看自己的琉璃大盘是否能运转如常了，此五彩麒麟琉璃转子盘是梅元观最受赌客们青睐的一种轮盘赌，也是青长英最为得意和心爱之物，盘身平时置于桌台之上，桌台设有机关，由赌坊的伙计负责操纵每一场次。
纵观整个巨大的琉璃盘，盘沿塑有八只五彩麒麟，麒麟个个皆为奋身刨爪怒目咆哮状，怒张之口中衔有一枚纯色的琉璃珠，八只麒麟每只各衔一种颜色，下腹则为中空且开有一孔，刚好可以漏下琉璃珠，按动桌台上的机关后，琉璃盘会开始转动起来，越转越快，麒麟口中的琉璃珠受到震动便会先后滑落麒麟腹再由麒麟腹漏出，顺着转动的大盘旋转着滑向盘底。
而盘底一分为二，边沿是尺许宽的水道，上浮透明的巴掌大小的琉璃莲花盏，共有四盏，盘底中央为一大型的八足琉璃莲花灯，花灯的高度较盘沿稍低，八足中空开口，可以从足嘴中不断喷涌出水流，带动水道里的莲花盏缓慢游移，滑下的琉璃珠，只要有一色滚入莲花盏中，押了那种颜色的赌客便算是赢，其余滚入莲花灯座凹槽的琉璃珠则不算，未押中者自甘论输，至于中心的莲花灯更为华丽的琉璃盘添色增辉，其内蓄满了鱼脂和松油的混合物，即使无客依然长燃长明，映照着琉璃盘五光十色流光溢彩，让人无不惊叹抚赞。
当然，琉璃盘的华美异常就足以让青长英自傲了，最重要的是，琉璃盘还是他亲手设计督造的，大概由于他自身的容貌倾城，他绝大部分的心思都花在了寻找和琢磨奇巧精致之物上，因而就算是做赌坊这类下三流的生意，他也不惜各种繁复手段，让他的梅元观好像人间天上奢华迷醉，成为整个永元朝无可比拟绝世无双的赌坊。
青长英的马车轻蹄缓行，快要行至上清园时，湖堤岸边出现另一辆马车，车下有三人，其中一人半跪在地，似乎是在检查马掌，还有两人则分别为一男一女，女子淡青色绫罗素衣裙，以银纱蒙面，仅从体姿看娇俏却略微单薄，一眼瞧去只觉平平无奇，倒是她身旁的男子，高拔挺俊，一身雪青色罗袍束暗紫腰带，在渐渐转暗的天色中尤为醒目和风姿卓逸，他手中一把折扇开开合合，显得很是无奈又无聊的模样。
想来定是男女的车坏了，不得不停在路边修整，青长英目光冷冷地扫视过男女，并没有吩咐车夫停下来一问究竟的意思，马车驶过男女继续缓缓前行着走远。
凤墨望定青长英的车，眼看车影越变越淡，就要消失不见，不禁失笑起来，“姜太公钓鱼，你这招不灵啊，竺紫琴，鱼不肯咬钩该如何是好。”
竺紫琴上下打量凤墨，“怎么能啊，再等等吧，青长英喜好收集华丽精美之物，对人亦是如此，他不仅自己服侍郡王，连郡王府里貌美如玉的伶人都是他替贺兰元荣收罗来的，怎么就对你看也不看毫无兴趣呢，我觉着怕不是我的等鱼上钩之计不妥，是你入不了人家的法眼吧？”
“你！”凤墨悻悻地横了竺紫琴一眼，“什么计不好想，偏偏挖个坑毁我，要我穿成这般，和那些伶人何异？传出去以后行走江湖我岂非是要被人笑话死？你要是嫌弃，正好啊，我还不想在这儿当木桩子呢！”
“行了，湖堤一带车少人稀，你自己不讲谁会传出去，再说了，是让你结识青长英，干嘛弄得跟女儿家逼良为娼似的？”竺紫琴忍住暗笑，抬首望了望天色，“是不是天光太暗，他没看清咱们呢？”
“你这本来就是个馊主意，我服了你行吗，小姑奶奶，咱们回吧，再站下去，不是逼良为娼也快成了当街卖笑了！”凤墨打开折扇，狠狠地扇了竺紫琴一下，直撩得她面上的银纱飞逸，露出了窝角微微上扬的浅绛薄唇和细腻如瓷线条柔婉的下颌。
“有本事你怎么自己不……”凤墨瞧得有些呆了，后半句话竟忘形地没有说出口。
竺紫琴当即冷下脸来盯着凤墨，“闹够了吗？昨儿个你已经说了是馊主意，我没聋，用不着一而再再地提醒，人道知己知彼方能百战百胜，凭着我们对青长英的了解，不过皮毛，要是连试都不曾试过，如何有十拿九稳的法子？”
“我……”凤墨自知刚才的行径甚是轻佻，可他纯粹无心地随手一扇，跟竺紫琴开了个玩笑，这刻醒悟过来，耳根随即红了，“抱歉，我非故意……”
“算了！”竺紫琴看出了凤墨的窘迫，也了解他的秉性非轻佻之徒，遂缓了口吻道，“怪我，末流之计，为难你了！”
“别这么说。”凤墨歉疚道，“你说得对，总要一试，否则……”
他的话还未说完，远处隐约地似乎又响起细碎的马蹄声，凤墨忙回头望过去，刚刚青长英马车消失的地方，没一刻重新出现了一辆马车的影子，在朝着他们缓缓驶来。
“青长英？”竺紫琴在凤墨的身后轻轻叫了一声。
两人不约而同地，纷纷长吁了一口气，这家伙到底是又回头了。
第七十四章 一波三折
相互对视一眼，凤墨焦躁地走动开，来到沈榭面前俯下身子，像是在询问什么，竺紫琴则负手长立，静静于暮色中注视着越走越近的马车。
马车停驻，车里的人没露面，却是赶车的下人唤道，“敢问二位，是遇上什么难处了吗？有没有在下可以帮忙的地方？”
凤墨抬起身，眉头微蹙，抱拳道，“多谢小哥，我们的马车可能出了点问题，一时半会儿走不了了，不知贵家主人可愿行个方便，把我们送回城中？”
“城中何处？”
“我们歇脚之处，得悦客栈，小哥可清楚？”
“上来吧，小的送二位过去便是。”
“那……”凤墨转目望向车厢，缀满珠石的团花帘内毫无动静。
“二位不必客气，是我家主子叫小的回转来看看二位有什么需要的，他本人早已在前面下了车。”下人瞧出了凤墨的犹豫，恭敬地解释道。
“噢？”凤墨心头暗惊，满满地被失望之意充斥着，比刚才还甚，“你家主子急人所难，我等感激不尽，可这样岂不是就耽搁了他赶路？”
