薛碧影瞪大了眼，眸中尽是惊恐之色，“王爷，臣妾，臣妾……”
“好是为之吧！别逼本王与你断了多年夫妻情分！”平梁王从薛碧影手中抽走金簪，扭身离去，再也没瞧薛碧影一眼，剩下僵立的薛碧影痴痴呆呆地站了一会儿，双腿一软，瘫倒在地。
夜风渐紧，往时灯火通明的平梁王府少有的，早早便陷入沉闷的黑暗与死寂中，与之相反，城中另一端的馨月苑，却是杯盏交错，笑语轻漾。
四五样小菜一壶酒，前院的花藤下，凤墨与竺紫琴浅浅对酌，“来，交手第一招我们胜出，这杯酒该是我敬你的，竺姑娘！”凤墨举盏向竺紫琴示意了一下，竺紫琴未拂其意，迎盏碰了碰。
酒水润唇，带着一股醲酿的香醇，竺紫琴扫视了一眼侍立在两旁的清萝等人，微笑道，“这次事情办得干净利落，也多亏了你们，来，紫琴就在此谢过诸位了！”
“姑娘客气，小的们岂敢！”清萝、花荐、沈榭三人忙纷纷谦逊地答礼，又都带着某种掩饰不住的期待。
“到平梁三四天了，还是第一回大家安安稳稳地吃顿饭。”竺紫琴放下酒盏淡淡道，“非我刻意想如此仓促，实在是赶了个巧碰上了，尤其花荐连日费神费力将金簪赶制出来，实在是辛苦！”
“没事儿，小的也就是略尽绵薄之力。”花荐不好意思道，“其实小的直到现在都还有点担心，若那簪子是一对，明眼的人岂不还是能辨出真假？”
“怎么，之前不是对自己的手艺信心满满的吗？”
“就算工艺技巧都是一样，可经由每个匠人手中制出的成品还是会有差别，外人或许瞧不出，行内人绝对可以分辨细微差异。”
竺紫琴微微颔首，“唔，那就没办法了，反正簪子的来源迟早会追查到蔻郡主头上，是真是假又同咱们何干？”
“你不担心贺兰晶晶随后会来找咱们算账？”凤墨插了句嘴，又替竺紫琴斟满一杯酒。
“有何担心？”竺紫琴的眉眼中露出些许轻蔑不屑，“她跟两位兄长及薛氏不和，得知咱们是周府的朋友，又见咱们出入周府，及周家的店铺，便疑心咱们是得了周阗授意，所找的贺礼必能得到王妃的青睐，哪怕得不到王妃的青睐，她也不愿意给咱们机会巴结世子跟王妃，所以才用卑鄙手段抢了清萝的东西，这叫断他人流水自旱家田自作自受，也就咱们蔻郡主能做得出来呢。”
竺紫琴几句话说得众人皆笑起来，竺紫琴又道，“再讲不客气点，郡主抢了咱们的东西，咱们没找她算账就不错了，她再蠢也不好承认簪子是她抢走的吧，堂堂郡主干出这等龌龊之事传出去岂不要被天下人笑掉大牙？最多哑巴吃黄莲打掉牙往肚里吞啦。”
“是啊，蔻郡主肯定是只能暗恨在心。”凤墨道，“就怕她从此暗恨上咱们，对咱们的下一步行动不利啊，常言道不怕贼偷就怕贼惦记嘛。”
“要是你知道贼一直都会惦记着你，岂不更方便？”竺紫琴朝凤墨促狭地眨了眨眼。
凤墨恍然，调侃道，“你……果然好狠，一次都还不够么，还要接着坑她？”
“她若肯吃教训，我自然是坑不到，只怕……”竺紫琴悠悠叹了口气道，“胸中积恶惯了，还能指望她懂的适时收手么？”
凤墨缓缓点了下头，“总之，还是小心谨慎为妙，明枪易躲暗箭难防，你们几个更是，千万别鲁莽，遇到什么情况要多和姑娘商量着办，听见没有？”
“是，爷就放心吧，我们都见识过了姑娘的本事。”花荐笑着答道。
凤墨不再多言，的确，竺紫琴出手漂亮，无形中自然会让身边的人生出莫名的信赖，可惜所有的关系都必须建立在是友非敌的基础上，一旦竺紫琴成为他们的敌人，凤墨不敢想象，她将会是多可怕的对手。
“姑娘的金簪到底怎么回事，能跟我们讲讲吗，奴婢好生好奇。”清萝替竺紫琴挑了几样菜放在碗中，讨好地询问道。
竺紫琴略略沉吟了片刻，最后道，“此事说来话长啊，二十多年前，平梁王贺兰遥娶抚国公薛达之女薛碧影之前，就有一个十分相好的红颜知己，名叫蓝萤儿，蓝萤儿出身青楼地位卑贱，便是做王爷的妾室都没资格，可王爷仍旧替她赎了身，安置在灵昌城中一大户宅院里，王爷本人亦日日留居宅院，同蓝萤儿朝夕相守耳鬓厮磨，及至王爷不得不迎娶薛碧影后，才改作隔三差五去一趟宅院，而那时蓝萤儿已怀有了王爷的骨血，据说还是个男胎。”
“蓝萤儿？那金簪莫不就是王爷送给蓝萤儿的？难怪会用萤火虫的样式……”清萝醒悟道。
“对啊，也难怪出自宫中匠作坊的手艺，却并不符合宫中规制。”花荐也想明白过来。
“没错，你们说对了。”竺紫琴道，“那对金簪是王爷为蓝萤儿特别打制的，打制了一对儿，其寓意我不讲你们也明白了，兴许是为了让蓝萤儿安心，兴许是承诺，总之当年的贺兰遥对蓝萤儿用心甚深情真意笃，没想到薛碧影过门后不久，便知道了蓝萤儿的存在，薛碧影出生高贵，加之心性善妒，你们想她怎么能忍受和一个青楼女子共享丈夫，且对方还先于她怀上了王爷的孩子？”
凤墨重重地搁下酒盏，“辅国公薛家当年财大势大，要解决掉一个蓝萤儿就如同碾死一只蚂蚁，便是王爷也拿他们没办法吧。”
第六十章 陈血凶案
“不，薛碧影善妒，但她更爱的是薛家的脸面。”竺紫琴接着道，“是故薛碧影和薛家都没有拿此事直接问责王爷，反是采用卑鄙手段找来人手，趁王爷离京之际把蓝萤儿给秘密杀害了，尸身就丢入了京师郊外的华迤潭。”
“一尸两命？”清萝倒吸一口凉气，“孩子也没能保住吗？”
“对啊，姑娘刚才说是个男胎，莫不是都已成形？”沈榭也忍不住了，插嘴问道。
“那胎儿当时已有四五个月大，但去掳害蓝萤儿的人却依据命令，将蓝萤儿开腹取婴，取出的肉团听说是被捣成了肉泥，蓝萤儿断气之前抓得满满两手都是自己孩儿的肉泥，之后华迤潭附近，因大片的青泥都被血染浸透，腥臭味久久不能散。”
竺紫琴一席话说得众人皆变了颜色，先前还因出师顺利而产生的喜悦此刻竟一扫而空，恰巧夜风拂过，引得灯影摇曳不止，众人立时更觉头皮发麻，心头发怵。
“杀……杀人，用，用得着这么狠毒吗？”清萝哆嗦地说了一句，语调明显走音。
凤墨叹了口气，“杀人者是得了薛家或薛碧影本人的授意，屠戮蓝萤儿母子以泄私愤，足见薛碧影的妒恨有多可怕恶毒了，竺姑娘，若你所述都是事实，你不觉得今儿太便宜薛氏了吗？我们费了一大番周折，难道只为让她受些羞辱？”
“就是啊，这种恶毒的妇人，实在该千刀万剐才是！”花荐愤愤然，唯有沈榭闷声不吭。
“我说的当然是事实。”竺紫琴淡淡道，“蓝萤儿有一个贴身婢女，和蓝萤儿的关系十分要好，出事的那天夜晚，杀人者为了伪造贼人入室抢劫的假象，将宅院里所有的仆役下人都给杀了灭口，偏巧就是这个婢女因家中来了亲戚，事先告了假会亲戚去了，结果当晚没能赶回蓝萤儿的宅院方才幸免于难，也就是她在获悉血案后，把所知道的事一五一十告诉了当时任京兆尹的竺兴竺大人。”
“你爹？”凤墨恍然，“难怪你会知道二十多年前的旧案。”
“是，我爹。”竺紫琴继续道，“我爹当时虽尚还不明白案情始末，然事件牵涉到王爷，他不能不慎重，并且他也隐约预感到案情背后一定另有秘密，于是他便压下了案子，先安排婢女藏了起来，一边再加紧收集证据，未料过了几日，连那个婢女也被人杀害了，跟着薛家送了一笔银子给我爹，说是安抚费，让我爹大事化小小事化了，我爹自知凭他的职位根本没法同辅国公抗衡，加上所有的线索都断了，他苦于无凭无据，实也不能将薛家怎样，最终只能抓了几个盗贼，草草结案。”
凤墨愕然，半晌才道，“原来所谓的刚直不阿，都是懂得审时度势，权衡变通？”
竺紫琴冷笑，“刚直不阿好像一直都是坊间传言吧，我可从没提过，何况这件事上我还是颇为认同他的作法的，无凭无据还欲拿鸡蛋碰石头，不是刚直是愚蠢，他收了薛家的银子，全数都用来安抚死者的家眷了，怎么说也不能算贪赃枉法吧？”
凤墨蹙了眉头，“的确不能算贪赃枉法，只是我没想到……竺大人为此想必定十分愧疚于心寝食难安吧，否则他又怎么会将案件的详情始末都告知给你？”
“人死不能复生！”竺紫琴幽幽看定凤墨，“我爹是怎样的人，我不愿评价，他经办的案子我作为竺家唯一的幸存者知悉的比别人多些，何足为奇？”
“呵，我感兴趣的不是你掌握多少不可告人的秘密！”凤墨苦笑，在惊讶过后略带失望道，“我感兴趣的是竺大人究竟还有多少权衡变通，又于心不安的案子。”
