“真的吗？”竺紫琴也笑起来，“看来我以后还是少心慈手软些，免得短处都被你瞧了去！”
两人说着，脚步轻快了许多，一路转过长街，登上了凤墨藏匿在暗处的马车。
没有多耽搁，凤墨驾车，直往周府回转去，但是眼看着就要快到周府时，凤墨忽然轻吁一声，放缓了马蹄。
“紫琴，你看！”
未待凤墨回头向竺紫琴指出，竺紫琴已瞧见周府方向，情形有些不对劲。
大半夜的，周围皆是零落的灯笼悬照出的昏黄的光影，唯周府方位，火光通亮，映红了半条街。
“出事儿了吗？”凤墨纳闷地瞧了身后的竺紫琴一眼，“周府会出什么事儿呢？”
“过去看看不就知道了？”竺紫琴凝视须臾，毫不犹豫道，“走吧，都到家门口了，还能过门而不入吗？”
凤墨应了一声，刚要再次加鞭催策，猛不丁防却见一人冲至车前，喝道，“什么人，没见官府围禁，闲杂人等不得通过吗？”
凤墨赶紧力拉缰绳，硬生生地喝止车驾，再定睛一看，竟是一名从未谋过面的衙差，当即道，“差大哥，我们是周府的人，不能回周府吗，车上坐的，可是周府的大小姐啊！”
“周大小姐？”那衙差此时亦看清了车内的竺紫琴，忙道，“抱歉，小的鲁莽，没看清是大小姐，你们怎么没乘周府的车乘？”
“我们想图个方便，就随意找了辆车。”凤墨指着前面道，“出什么事儿了？官府为何要禁足此地？”
“府尹大人亲自办差，正在周府找人问话，所以暂时不准闲杂人出入，你们赶紧过去吧！”衙差从车前让出道儿来，“说不定府尹大人也有话要问二位呢。”
凤墨疑疑惑惑，驱车缓行，沿路逐渐出现三三两两手执火把的衙差，把守在道路的两侧。
第二百零七章 怨恨难言
终于行至府门前，凤墨望着将周府团团围住的十余名衙差，低声对竺紫琴道，“如此大动静，深更半夜这么多人照得火光通明，莫非余宗北知道了什么，是来拿我们俩的？”
他心底对青长英会交待出什么还是没有底儿，故忐忑之余亦暗自戒备，且想好了万一情况有变，他说什么也得先保护着竺紫琴逃离缉捕。
“不用惊慌。”竺紫琴亦压低声音，从车内钻出来道，“若是来拿咱们的，刚才一路的衙差早呼涌而上将我们就地制服了。”
噢，对啊，凤墨恍然醒悟，他是太过紧张，竟忽略了衙差们仅是观望而无动手的意思。
“凤老弟？你们去哪里了？怎才回来？”
凤墨刚将竺紫琴扶下车，此时从府门内走出一人，见及立刻扬声招呼他们道。
凤墨回身，忙抱拳相揖，“易捕头，你也在？”
“你二人倒是逍遥，去何处品茶论酒了？”易洪只当是兄妹俩开溜着出门寻乐去了，故也未深疑二人的晚归，他一边半开着玩笑，一边朝凤墨他们走来，近至跟前儿，易洪换了正色道，“凤老弟啊，府衙大牢里出事儿了，我家大人正在会客堂候着，等少夫人收拾停当，好请她去衙门询话儿呢。”
“府衙大牢？”凤墨看了竺紫琴一眼，回脸道，“那和周府有什么关系？干嘛要请少夫人去衙门呢？若是余大人问话，周府上下众人都在，为何不于周府问了便是？”
“咳咳……”易洪略生尴尬，“衙门里的规矩便是如此，若是正式的问话，自然不能随随便便就在别人屋里问不是吗？何况咱们固然都是抬头不见低头见的老熟人儿了，可古来王子犯法与庶民同罪，出了问题，无论是谁，不也还得依从律例吗？当然，我家大人之所以亲自来请，就是念在和周府多年相交的情面上，说什么也得慎重其事啊。”
“好一个慎重其事！”竺紫琴忽然开口不满道，“不过就是请去衙门里问话，我嫂子一介弱质女流，府尹大人还怕她跑了不成，用得着这么兴师动众吗，深更半夜，惊吓到了我爹怎么办？哦，对了，我爹人呢，该不会也要被府尹大人请走吧？”
“不会不会！”易洪忙解释道，“周老爷子正在陪我家大人在会客堂喝茶呢，大小姐放心，我家大人定会好生安抚周老爷子，不致令老人家受惊。”
“怎会不惊？连我都受惊不小！”竺紫琴越过易洪身侧，急急地朝府门走去，“究竟怎么回事，我定要找府尹大人问个清楚明白，如今大哥尚身在牢狱，嫂子又莫名其妙要被请去衙门算哪门子的事儿啊，她一走不打紧，屋中尚在襁褓里的婴孩该怎么办，府尹大人总不能不闻不顾吧？”
“诶，大小姐，你别着急啊……”易洪担心竺紫琴鲁莽冲撞，正要唤住竺紫琴，一边的凤墨已在他的肩头拍了拍。
“易捕头，我们知道事出有因，你们也是按规矩办差，可周府的情况实在是……变故频生，大小姐难免会着急，易捕头千万不要因此见怪于她，等我们进去了解了情况，我想她自然就会冷静下来的！”
“凤老弟，我……”易洪有苦难言，或许有些话还真不适宜他来解释，尤其是得罪人的话。
“好了好了，我也该进去了！”凤墨心里想着赶紧摆脱易洪，便不顾易洪的欲言又止，抬脚即尾随竺紫琴而去。
刚刚踏上台阶，竺紫琴迎面正撞见余宗北已走了出来，遂站定了等对方走近，“余大人！”
她略略施礼，跟着转脸望向余宗北身后的周奉，“爹，我回来了。”
周奉神情冷肃，见到竺紫琴仿佛毫无反应一般，将目光转向了别处，既不应答，也没有任何表示。
倒是余宗北忙客气地回揖道，“大小姐安好，最近平梁城中不太平，大小姐晚归可得注意安全呐。”
“没关系，有我护着她呢！”凤墨出现在竺紫琴身后，依样施礼道，“余大人辛苦，深更半夜还要办差吗？”
“呃，呵……”余宗北眉头轻蹙，微微叹气道，“详情我都已经跟老爷子说过了，多有叨扰，实在抱歉，抱歉呐！”
他的话音刚落，欧欣宜即在一名衙差的跟随下，一脸怨尤懊丧地走了出来。
尾随在欧欣宜身边的，是抱着周柔的束儿，以及忧心忡忡的文儿，束儿边哄着烦躁不安的周柔，边哀哀地对欧欣宜道，“少夫人，你且放心去吧，婢子们定会将小小姐看顾得好好的。”
欧欣宜此时亦看见了竺紫琴，她用怨毒的目光狠狠剜了竺紫琴一眼，回脸俯视襁褓中的周柔，并伸手在周柔的小脸蛋上刮了刮，忍着泪道，“柔儿，乖乖的啊，娘亲很快就会回来的。”
接着，她像周奉一样，无视着竺紫琴，又对余宗北道，“余大人，可以走了吧，我的侍女们跟此事毫无关系，可以让她们回屋去了吧？”
“嗯！”余宗北点点头，眼神一个示意，押着欧欣宜的衙差即抬手做了个有请的手势，“周少夫人，这边请！”
路过竺紫琴的身边，欧欣宜顿住脚步，以极低且带着恨意的口吻道，“别高兴得太早，我跟你大哥都会回来的！”
“愿嫂子早去早归，紫琴会在家中恭候嫂子与大哥同回！”竺紫琴恭敬，且十分谦然有礼地回道。
欧欣宜再不说话，径直仰首走开，而另有一名衙差则牵来了余宗北的马车，请欧欣宜登车。
见事情搞定，余宗北仿佛松了口气，慌忙向诸人拱手辞行，等他也登上了马车，众衙差集队成行，簇拥着马车很快消失在街巷转角，连带着火光也渐渐黯淡下来，周府门口，唯剩寂寥与光影昏黄，和久久陷于沉默中的数人。
“老爷子，余大人为何要带走少夫人，可以告诉我吗？”竺紫琴率先打破沉默，来到周奉身边。
第二百零八章 探狱始末
周奉垂敛眉眼，长长地一声幽叹后，对束儿她们道，“抱小小姐先回屋吧，更深风寒，当心小小姐受凉了！”
束儿她们应了句，愁眉苦脸地退下，然竺紫琴却在她们的愁闷中，瞥及了两人脸上均有一丝惊慌之色。
当下未再多问，竺紫琴目送两个侍婢走远后，方又一次对周奉道，“现在可以说了吗，老爷子？”
周奉这回目光转定，总算是正视了竺紫琴的双眸，他意味深长地盯着竺紫琴道，“难怪你不曾要求与老夫一起去大牢，你早料到大牢里会出事吧？”
“老爷子这是什么话？”竺紫琴眼底闪过冷寒的光，“大牢里会出什么事儿我怎么知道，老爷子若因为我不曾要求一同探视周公子而怪罪于我，是不是有点太无故置气？你明知周公子与我有隙，为了避嫌我才没有多问老爷子去探视的情况，甚至偶有一提，老爷子还十分见外地叫我少掺合周家的事儿，如此我去也不是不去也不是，都是紫琴的错了？”
“你不知道大牢里的情形？你敢对天发誓此事与你无关吗？”
“老爷子，我要是知道大牢里发生了什么，我还会一再追问你？”竺紫琴拂袖道，“既然老爷子对我已有成见在先，那我们还是不必再谈了，等老爷子心平气和，愿意将事情始末相告紫琴时，紫琴再相叨扰！”
