寒池这才发现，自己半身□□相对，伸手拉下青衫披在身上。
“你怎么来了？”寒池道。
郑星背对着寒池，支吾道：“我……我……”
寒池眼若星耀：“不用解释了，即刻回去。”
“我不走。”郑星急着回过身，仍是不敢睁眼。
“吴妄。”寒池道。
门外吴妄应声而入，因为葛庭受伤留在了罗敷岭，此时便是吴妄在寒池身边。
“庄主。”吴妄道，看见了寒池的同时也看到了一脸红润的郑星。
“连夜将郑星送回罗家村。”寒池道。
“是。”吴妄是个话少的人，上来拉着郑星就走。
“我不走，我不走，我不走。”郑星噘嘴道，“你是瞧不起我吗？”
寒池不语，面色冷沉。
郑星又道：“我知道你们不是来玩儿的，我也不是，我跟你打赌，你队伍上这些人，有一半以上不如我顶用。”郑星撅了撅小嘴。
“顶不顶用，跟你留不留下，没有关系，回去。”寒池丝毫不留情。
“你就算让吴大哥把我扔回去，我还是会远远跟着队伍的，那木措赫多有中原人来往，我这么小小的一个，不会有人拦阻我。”郑星道。
寒池有些无奈，道：“你不需要照顾爷爷吗？”
“爷爷现在有隔壁罗叔罗娘照顾着，是爷爷让我来的，要给你们做向导。”郑星道。
“我们不需要向导，就算是需要，有那木王庭使者，你来只能碍手碍脚。”吴妄道。
确实，此一去，凶险未定，多带一个人，尤其是郑星这样的女子，就是多一个分神的危险，吴妄与寒池江湖多年，知道此次之行人多无益。
“吴大哥太瞧不起人了，好，我就问你一个问题，答上来我便回去，若是你答不上来，而我知道答案，我就留下。”郑星指了指自己尖尖的小鼻子，俏皮一笑。
蝇头小利
寒池知郑星机灵，所出之题必然刁钻，无需听她太多，便道：“吴妄送她回去，交给罗老爹，就说将郑星看关起来，不许她出来。”
吴妄称是。
郑星嗖地跑到床沿，抓住床幔道：“你们过来我就喊。”
寒池叹了口气，道：“吴妄去把莫妃找来，将她拉出去。”
这一来，郑星忙求，跺脚道：“你们好歹听听我的问题吧。”说着手仍不松开。
寒池无奈，点点头。
郑星一时来了精神，神秘道：“你们猜为什么今天那木大街上都没有一个中原人？”
他这一说，寒池和吴妄都微微一愣。
郑星看他二人表情，得意一笑：“不知道了吧？嘿嘿……我也不知道。”
吴妄伸手拉她就向外走。
“你等等。但是我听得懂他们说话，我刚才去了你们吃面的面馆，所以我现在知道了。”郑星一边被往外扯，一边说。
吴妄停了下来。
郑星出了一口长气，道：“因为这几日是收租日。”
寒池目若星聚：“收租日？”
“嗯。”郑星道，脸色肃然下来，“你们走以后，我也去吃了一碗面，听那对开面馆的夫妻说，这个月的租子交不上了，收租的人定会拆了他们的面铺。他们还小声嘀咕说现在除了要交官税，还要多加一层给这些江湖中人的钱，实在干不下去，打算离开这里，去别的地方。”
“还有呢？”寒池道。
没有其他的，我也不敢问，我猜他们看我是中原人，又是个小孩子模样，听不懂他们说话，才敢在我面前说起这个，因为说了几句之后，老板就不让老板娘再说话了，还是怕被人听到。”郑星道。
寒池点了点头：“郑星，你帮我个忙。”
郑星爽快一笑，道：“帮完之后，你要允许我留下。”
“不行！”寒池道。
“那……”郑星气道，又小声嘀咕，“那我干什么要帮你？”
寒池一笑：“好，如果你能帮得了我，你就留下来。”
“好，一言为定。”郑星高兴道。
月朗而星稀。月亮在那木措赫的天上似乎变得不太一样，就像玛瑙上晕着许多浅红的纹路，蔓延开来，天然成趣……
集市上已经没有人往来，驿馆周遭静悄悄的。偶或残夏微风卷起，拍打在窗棱之上，正是打磨着雕花棂廊的岁月节奏，一时间沉闷而无序。
一个小小的身影离开了驿馆，在无声的夜色中走到了街道的尽头，像个小小的壁虎一样，顺着墙壁来到门前，轻轻碰了碰门。
房中一烛微亮，正是日间面馆的所在。一对寻常的那木夫妻正在收拾这东西，偶尔数语寥寥，听得有人拍门，男主人便出来，打开门，见是白日吃面的人。
郑星手里拎着个小袋子，嘿嘿一笑道：“这个，我白天吃面是捡的，是不是你掉的？”面馆老板一愣，拿起郑星手中的锦袋，掂了掂，刚想摇头，女主人忙拿在手中，向郑星稀里哗啦说了一大堆话。
郑星挠了挠头，表示不懂。
女主人忙指指钱袋，又指指自己，示意这袋子是他们的。
“哦……哦……我懂了懂了，是你们的就好，我娘让我日行一善，还以为今天的完不成，没想到找到锦袋的主人了，哈哈哈，我走了。”郑星一笑，挥手道，转头离开了面馆，月光之下，面色得意。
吴妄此时正站在驿站墙角的阴影中，安静得像空气。见郑星回来了，便消失在黑暗之中。郑星走入房内，兀自睡去，一夜无话。
天亮的时候，郑星是被一阵甜香引诱醒的，寻着香味儿见莫妃正端了一盘子焦糖馕饼进来，伸手就来拿。
“洗手去！”莫妃道，“这么大丫头了。”
昨日寒池让吴妄告知莫妃，郑星一路跟着，要莫妃照顾她，莫妃也着实喜欢这个机灵的小丫头，便一大早去买了焦糖馕饼回来给她吃。
郑星洗了手，两个人有说有笑地正在吃东西，忽闻驿馆外吵嚷之声四起。郑星放下饼就向外跑，被莫妃一把拉住。
“莫妃姐姐，你放开我。”郑星道。
“许大哥特别嘱咐我，不需你露面。”莫妃道，细长的眉眼秀气单薄。
“为……为什么？”郑星道，一问之下，忽然明白，“我知道了，我乖乖待着，不出去。”郑星知道，此处离面馆颇近，还是不要让面馆的夫妻见到她为妙。
莫妃微笑点头：“吃饭吧。”说着递给郑星一块饼，两个人又有滋有味地吃了起来。
大街尽头，一个老妇人跪在街上，焦糖馕饼撒了一地……身边站着一个嘤嘤而哭的孩子。
身边，两个江湖打扮的人叉腰而立。
“老木扎，上个月的你就晚了7天才交给我们，这个月你还说没有？”一个剃了一边眉毛的人道。
老人絮絮说着那木土语，不断双手合十。
“行行行了……说这些也没有用，拿钱来吧。不拿我们是不会走的，你看到没有，朋吉家的面馆今天一早可就去找我们领了下个月的租单，请我们来收银子，这一趟街上，现在就剩你了。”另一个很瘦的人说道。
老人不断求着，周围看热闹的人却不多，仿佛见惯了。
这边，寒池坐在桌前，咽下最后一口饭，抬头对吴妄道：“打听到了？”
“嗯。是回阴四少的手下。”吴妄道，没有表情的脸上，竟能看出一丝厌恶。
寒池点头：“去给楞木阁透个信儿。”
吴妄点头，不一时去而复返，仍站在寒池边上。
街上的吵闹渐渐静了，老人一边抹着眼泪，一边收拾掉了满地的馕，因为上面烤着焦糖，掉在地上沾了很多沙土，已是吃不得了。
老人找了一块布细细擦着，擦干净了一个就递给旁边还在哭的孩子。孩子不过三、四岁，见了馕也不哭了，一屁股坐在地上吃了起来，尽管上面还有沙土，竟是吃得十分香甜，老人抚了抚孩子的头，继续去捡其他的馕，擦干净一个便装在袋子里。
人声渐静，郑星和莫妃走出房门，正见一老一小的情景，两人不觉眼眶都红了，莫妃走来检查了一下孩子和老人有没有受伤。郑星气得站在一边连连跺脚，伸手去摸身上，摸了半天只找到半串小钱，蹲下身来全放在了孩子手里。
老人连连扣首，郑星忙扶住：“这太少了，我……”
莫妃也从怀里拿出了一串钱给老人，可仍是很少，两人你看看我我看看你，都有些着急。
郑星身边，不知何时，已站着吴妄，手中拿着一锭银子，递了过来，郑星一喜，忙接过来，放到老人的袋子里。
驿馆里，楞木阁连称惊扰，说这一老一小虽然看着可怜，其实正是刁民，几个月不缴商税，仗着老小没人敢把他们怎样，就倚老卖来，不理睬当地官府，官府这才找人吓唬他们一下。
蒋敷笑道：“上佐大人对地方事情知道得很清楚啊？”说罢喝茶。
楞木阁脸上一阵红白，这解释得是有点多余，当下忙道：“昨日医生已为各位护卫检查了伤势，说是并无大碍，蒋大人，许大人看……何时上路啊？”
蒋敷一笑，看了看许寒池。
