“许庄主！”崔如夏上前一步，竟单膝跪倒在地。
寒池忙扶起：“掌门这是为何？快起。”说着已将崔如夏扶了起来。
“苍南山十八鬼刹害我一门，许庄主杀了钱黄眉，为我门下兄弟报了仇，受得崔如夏一拜。”说罢又俯身下来。
寒池一把扶住：“崔掌门，此事因寒池而起。说来是我对不住众位兄弟。而且，钱黄眉是莫臣杀的，不是我。”
崔如夏摇头，满面悲怆。
想起无声门灭门之祸，一时间，五人俱是沉默。
半晌，崔如夏道：“那日，因此地官府王大人请我门上去协助一案，说是十分棘手，要我亲自前往，我便带着几个弟兄连夜去了府衙，不想……”崔如夏说罢目中含泪，“待我回到无声门……已是……哎！我开遍所有棺木，从一重伤未死的弟兄口中得知始末，知道是寒池你与莫臣兄弟为我门上兄弟报了仇。崔如夏谢过庄主。”
寒池心中沉郁，道：“寒池，难辞其咎。”
“寒池断不可如此说，自来人间黑白分明，恩怨绝不能混淆，我无声门历来做得都是积阴德的行当，今日遭此横祸，自然是利欲熏心小人所为，不与兄弟相干。你能求到我门上是咱们兄弟情分，是你看得起我崔如夏。想我无声门一直避世，现在看来避有何用？还是躲不过这一劫。所以，我崔如夏那夜立誓，不管刀山火海，必要同寒池走这一遭！”崔如夏说罢，郑重抱拳。
寒池缓缓抱拳而立，二人皆是艰难一笑。
崔如夏一直追赶队伍而来，风尘困顿。
一时就有兵士安排崔如夏洗漱，又吃了东西，觉得精神好了些，便提着包袱，来到寒池卧室。
“寒池，我带来一样东西。”崔如夏开门见山，手中包袱落在桌上，有硬物相碰的撞击感。
凭着经年江湖打滚的敏感，这一声碰撞足地让寒池知道了包袱里是什么，不禁肩上伤口斯啦啦作痛，胸中血气上涌。
崔如夏知他猜了个大概，声音略低沉：“你身上有伤，需按住心神。”
寒池点头。
“那日，我葬了门里兄弟，葬到关老爷子尸体时才发现，关华半个头几乎粉碎，我猜想应该是铜人之类钝物所为，势沉力大……”
寒池颔首：“正如崔掌门所说，乃是百草漫手下所为，正是铜人槊。”
崔如夏咬牙点了点头，道：“料想寒池已经为关老爷子报仇了。”
寒池点头：“可惜，我也未见到关老爷子最后一面。”
崔如夏叹道：“我猜也是如此，所以你拜托关华之事恐怕尚未完成，故而我没有急着追赶你，而是回了寒池二位兄弟墓穴。哎，可恨，有人早我一步。”
寒池听说，心内顿冷。
“但是这批人显然不是行家里手，虽然盗走了二位兄弟尸骨，但是他们收拾得不够干净，让崔某找到了这个。”崔如夏说罢解开包袱。
青布包袱内，三节手指骨露了出来。
人骨，许寒池见过太多，完整的，碎裂的，中了毒灰黑的，中了蛊毒畸形的……
但是这三节骨头的触目惊心，让几乎见惯生死，心已不动的许寒池竟然有些不能去看。
骨上覆满了细长如线的死虫尸体，头深深扎入骨中，死而不脱，已和灰黑的指骨融为一体。
“指中血髓已被吸干。”崔如夏道，语气沉重。
“你……你是说，这些蛊虫是在他们活着的时候……”寒池道。
崔如夏缓缓点头。人死血髓僵硬，是吸不动的。
寒池肩头的绷带骤然断裂，鲜血如注，喷薄而出。
许寒池，眼已血红。
整个下午，整个黄昏，整个夜晚……没人敲得开寒池的门，最后一次进去的是葛庭，许寒池正在静坐疗伤，血已经止住，寒池的面色渐渐由失血的苍白变得红润。
清晨……
戈壁的第一缕曙光初现，许寒池走出房间，青衣飘逸，步履沉稳矫健。
葛庭守在门口，见他出来，一时不敢说话。
昨日崔如夏和他们讲了原由，葛庭就一步不敢离开寒池房门，此时见他出来，虽有些苍白，可平日神采已恢复了大半。
“叫吴妄、老董来。”寒池的语气已不似往常慵懒随意。
葛庭知事关重大，疾步而去，不一时，两人聚齐。
寒池手中拿着两封信，交给了老董和吴妄：“你二人前往风波门、盘龙山，去请二位当家的，就说寒池有事，烦劳二位，请他们带兄弟，守卫驿站。”
二人得令，转身离开。
这里寒池对葛庭道：”请蒋大人前厅一见。”
葛庭应是。
前厅。
寒池对蒋溥道：“大人，寒池有一事与大人相商。”
蒋溥见寒池正色，忙道：“大人请讲。”
寒池亦不推辞，道：“烦请大人给朝廷修书，就说我伤势略重，要在驿站耽误些时日，请当地官府送来给养，并官函那木措赫，就说出使队伍遇戈壁群狼袭击，有兵士受伤，暂于我朝境内养伤。”
蒋溥略一思索，道：“大人这是……”
寒池摆手，道：“大人不必相问，还请大人安心在此休整，自有寒池江湖朋友前来护卫。”
蒋溥见寒池郑重，当下也不再问，便点头离开前厅，自去修书朝廷和那木措赫。
这里寒池对莫臣道：“我与葛庭出去几天，这里交给你。”
黎莫臣跟随寒池多年，知他平时懒散不羁，可有可无，但若是认真起来，便不需多话，只需听令便是，当下也不多语，自下去调停安排。
莫妃担心寒池伤势，急急想要说话，莫臣拉她道：“他不会带着你的。不如趁这个时候去准备些药，一会儿带给他路上用，伤口还没好。”
莫妃满心委屈，但知寒池不会带她，便忙去包了药来给他，想要说什么，终不敢说出口。
寒池点头，将药放入怀中。
葛庭牵了马来，寒池拉过缰绳，二人上马，就有兵士打开驿站门，二人便策马而行。
还没奔出百米，只见一队人马，足有百人之多，又有身后数十辆板车，拉着大大小小的麻袋，浩浩荡荡而来。
葛庭惊道：“不知来者是谁，咱们需要先回到驿站。”说罢刚要调转马头，却听寒池道：“不必了，是盘龙山薛当家的。”说罢，含笑下马。
果然，一见寒池前来，薛万鹏噌一下从马上跳了下来，50多岁的人，利索得像只豹子一般，见了寒池张嘴就道：“你个瓜娃子！非要让我等你什么请帖，你是想急死老头子么？一天八遍探消息，娘的，探着探着，还就探不着了，我不管个瓜娃子下不下帖子，老头子自己来了！”说着也不理许寒池，挥手对后面的人道：“都给我搬进驿站去，娘的，慢的跟娘们一样，知道这，不带你们这群瓜蛋出来。”说罢又对去给他送信还没走远，就被截回来的老董说道：“你个老东西，怎么就这么听这娃娃的话，也不知道趁着他不注意给老头子送个信儿去！”
寒池、葛庭、老董都是深知薛万鹏脾气，完全不在意他骂来骂去的，只是相视而笑，虽是忘年，确是莫逆在心。当下便请盘龙山一众兄弟进驿站。
即进了驿站，见了蒋溥和莫臣等人，薛万鹏东看看西看看，道：“这里太小了么，像个白薯窖一样，老头子不睡这里，我在驿站门口扎营去。”说着也不管众人，带着队伍三下五除二便在驿站门口扎下营来。
这里寒池道：“大当家的，寒池请您来，是帮寒池一个忙。”
“你个瓜娃子，不要说了，老头子都不爱听了么，之前就告诉你，到了白犀谷就要知会我的么，结果坐着等不来，躺着等不来，你现在送信去，都受了伤了么！你去去去去，该干什么干什么去，老头子不用你来念叨么。”说罢躺倒在营帐的床上，呼呼睡了起来。
寒池知他日夜赶路，这会儿是真累了，便笑着扯了毯子给他盖上，自己回身上马，与葛庭策马而去……
路遇
寒池和葛庭一路向西，始终没有停步。时近正午，天气酷热，寒池有伤在身，便觉得微有些吃力。
葛庭见路边有个茶歇，就对寒池说：“庄主，咱们歇一下，吃点东西再赶路。也不是一时半会儿就能到的。”
寒池点头，二人下马，将缰绳给了小二，在靠近路边的桌上坐了下来。
戈壁荒芜，尤其今日风力不小，呼呼吹起，风卷着沙子打在茶馆的旗幡上噼啪作响，伙计忙走过来道：“二位客官，外面沙土大，一会儿端上来饭菜，半刻就吃不得了，二位客官里面坐吧。”
二人起身，随着伙计走进屋里，说是屋里，其实不过也就是几十块木板子简单钉成的，简易得很。
二人落座，葛庭便要了两个菜并几个馒头。
伙计应着就去了厨下，葛庭环顾打量，见屋中不过四张桌子，靠近窗子有个人在独自喝着茶，偶尔抬头看看他们，又慌忙低下……
一时饭菜送了上来。
赶了一上午的路，两个人都饿了，也不说话，默默吃着东西。
门外，伙计又在招呼客人：“客官，外面风沙大，店里还有座位，三位里面请吧。”
