孟绍濂叫住了她，陆芙甄眼光一闪，不经意划过顾文依的脸，微笑离去。
文依依旧低头不语，孟绍濂却十分高兴，叙起初见之事，告诉文依从第一次见到她，便很是喜欢，只是母妃已经求得父皇旨意，要选文乔为太子妃，但他最喜欢的是文依……他希望文依能做他的侧妃，直说的文依脸色如云霞一般：“太子，文依虽为臣下之女，亦为育淑身份，但不宜与太子私下见面，何况是为侧妃这样的话，文依是实不该听见的，育淑是为太子选妃，如果未能选中，退回家中之例也是有的，妹妹既已选定，还请太子请求陛下和德妃娘娘，退回文依，以便侍奉父母，全我姐妹二人亦忠亦孝之心。”说罢，不顾愣在当场的孟绍濂，再次请辞离去。
文依知道太子这样的话其实说来无妨，自己进宫的那一天就有可能会成为太子的正妃、侧妃或者侍妾，只是心中隐约的不情愿时不时就会蹦出来，今天更是这样，太子的话给了小文依有说不出的压力，文依此时尚小，对于儿女之情一知半解，只是觉得皇宫不是自己向往的地方，她和文乔是礼部侍郎双生的掌上明珠，从小就随父亲出使，无论是大漠孤烟里还是江南烟雨中，都留下了文依小小的身影和无限的眷恋，文依觉得那才是自己想要去的地方，只是这样的心思让文依此时生出了烦闷，一个人呆呆坐在“育淑”苑的回廊上，望着天色渐晚，舒卷的云霞从宫殿小小的四方天空里呈现，绯红华美，在文依看来却说不出的压抑。
更让她烦闷的事情发生了，绍濂和他说的话被随后赶来的文乔听见了，回到育淑苑，文乔不顾来往的宫女，张口便道：“顾文依，你没有我美貌，你不得德妃娘娘宠爱，亏得你还是我姐姐，在家中父母宠爱你，下人喜欢你，你仗着是姐姐处处压我一头，现在你见我就要成为太子妃了，你不甘心，竟然想出这么下作的手段来勾引太子，真是不知廉耻。”
文依听妹妹如此不分青红皂白，又惊又怒，却见肖南芝和陆芙甄走了进来，肖南芝神情倨傲，冷冷扫过两姐妹，自回房中去了，陆芙甄见文乔生气，忙要上前劝慰。文依见势不好，怕妹妹再说出什么话来，低声道：“若我因获罪退回家中，你的太子妃之位亦不保。”说罢离去。文乔气得满脸通红，却不敢再说一言，也不理陆芙甄，生气回房去了。
文依虽然生气但还是忍了下去，今日之事不能被其他人看到听到，不然漫说是文乔的太子妃之位，连性命、父母都会受到牵连，索性不再与文乔争吵，可终究是小小的只有12岁的姑娘，回到房间忍不住闷上被子哭了整夜。文依的忍耐提醒没有换来文乔的清醒，这件事被德妃娘娘知道了。文依被以不适宫中生活，身体欠佳送回家中休养……这一“休养”自然无望回宫，文依和母亲倒是相见甚欢，可顾延平极是郁郁，这样被退回来，文依终身还有谁敢提及？就算是有也定不能是正娶。
父亲连日苦闷，不免深思倦怠，不久后的一日，进宫安排接见属国使臣事宜，回来时便有些步履蹒跚，在书房自斟自饮通宵达旦，只有母亲陪伴，文依和侍女仆役一概不能进入……顾文依记得转日清晨天色尚暗沉，空中滚滚，似有雷雨将至，然雷雨未至圣旨已至，礼部侍郎顾延平因渎职降级流放外任，七年不得归，亲眷随行，顾文乔也在黄昏时分被送回府。
恰是这个时候母亲旧疾又犯，一病不起，时而清醒时而昏沉，3日后是他们要启程的日子，顾夫人因为病重特许在府中养病，待好转再谪遣……
梦醒
顾文依病了。
梦中，她觉得浑身都痛，就像七年之前的那个艳阳似火的午后，密林深处顾延平带着她和顾文乔拼命躲避着追赶，身边荆棘满路，文依脸上身上都是被划开的血口子，身边的文乔被一块拱出地面的树根绊倒，文依回身想去拉她，却被父亲拉住：“快走文依，来不及了。”
“爹，妹妹摔倒了，妹妹……”文依倔强地想回去。
“快走，快走，文乔不会有事。你快走……”顾延平几乎要拧断了顾文依的胳膊，才拉着她一路跑进了一个漆黑的山洞。山洞似乎终年不见阳光，洞内道路极其坑洼难行，父女不敢打火折子怕引来官兵，只能摸索着一路向前。
不知走了多远，顾文依又饿又疼，觉得一阵阵发晕，父亲也越走越慢。
“爹，您怎么了？”文依见父亲脚步慢了下来，道。
“不知被什么咬了一口。”顾延平喘息道。
顾文依大惊，忙点上火折子，却见父亲腿上碗口大的青紫，已经肿了起来，父女心里皆是灰凉一片，顾家未曾有子，文依从小便似男孩般教养，诗书礼仪乃至医术药理，皆要学习，一看之下便知伤了父亲的必是剧毒之物，短短时间就已经深入肌里，顾文依眼泪禁不住涌出，从离家之初，到遇到追杀之人，父亲就只护着自己一人，父亲文官出身，平时只见父亲端方有礼，却不知父亲有此坚毅的一面，刚刚身中剧毒，就算救治都不知道来不来得及，父亲竟是一声不吭，就是为了不引来敌人。
“伤口是青紫色的，没有变黑尚不碍事，咱们看看有没有出口，翻过这座山，不远就是许伯伯家了，我们就可有救了。”顾延平勉强笑着安慰女儿。
山势险峻，父女到达云衔山庄时，顾文依正以12岁小小的身躯半拉半拖着父亲，“云衔山庄”四个字晃动在她眼睛里已不那么清晰，她昏倒在大门口。
不知过了多久，顾文依慢慢苏醒，菱花锦的床幔棉软舒适，让人觉得安心，恍惚间文依看到一个威严又慈爱的中年人站在她床前，后来他知道那是许寒池的父亲，顾延平的生死之交—许镜尧，许镜尧身边站立着一位少年，年纪很轻，沉稳安静。顾文依急着下床找她父亲，脚一挨地，如踩棉絮，站都不稳，少年三步并做两步，伸手将她扶住，文依不禁抬头看他，正是云衔山庄前救了自己的人-云衔少庄主许寒池，一身家常青衣，目光清冷而礼貌。
梦境一转……
文依又来到了父亲床前，父亲轻抚着自己的头絮絮说着……说着自己与许镜尧许伯伯有八拜之谊，只是自己身在朝廷不能和江湖人士多有来往，会牵累他人……但最终还是牵累了妻女，又要拖累兄弟。
梦境再转，文依梦见文乔那日站在自己房门口，绝色的小脸如霜，指着自己道：“就是因为你，不喜欢太子就不该去招惹，招惹了又因为不能为太子正室就刁难爹娘，你哪里比得上我？就要为正室？让你在我之下就这么难吗？家族声誉，爹娘性命都不如你的骄傲重要吗？爹爹如果不是因为你怎么会一点小错就被派了外职？我怎么会丢了太子妃之位？”
接下来梦到父亲安慰自己：“傻丫头，别多想，文乔是逗你的，虽然太子是喜欢你，但是君国天下，还不至于为了儿女私情治了大臣的罪，确实是父亲疏忽，备错了礼酒，再者罪责亦不算重，7年外任罢了，乐得逍遥，只怪半路杀出了贼寇，为父官场多年，难免有对头，只是……苦了你了……世事难料……不要乱想。”从那日父亲获罪，文依就每日陷在自责里，觉得一定是自己冲撞了太子，又惹恼了德妃娘娘，现在被父亲说出，却都是安慰开脱之词，自己忍不住大哭起来，父亲只是轻抚着自己的头，亦悲伤不能自已。
梦断续到了父亲临终时，“你不要担心，文乔不会有事的……她……咳咳……”顾延平想要继续说下去，却再也发不出声音，毒侵内脏，顾延平的脸上呈现着青灰的颜色，已无生机。
父亲去2日之后，朝廷报，礼部侍郎顾延平在流放外任途中遇流寇袭击，与长女顾文依坠崖身亡，夫人因病重未随启程，因得知丈夫女儿遇害后悲痛过世，次女顾文乔被及时赶来的当地官员所救，念孤女无依，养于皇宫。
果然如顾延平所说，顾文乔不仅没事，5年以后，先帝驾崩，孟绍濂继位，大婚之时，娶得正是——顾文乔。文依至今仍记得当年的册封御笔：“顾氏文乔，恭谨维嘉，柔则清雅，虽父蒙罪，实查乃误，女无怨且德，贤良端馥，为彰大陈，公正守实，只以华实并举，善美相间为重，特册顾氏文乔为后。”
文依听到这个消息以后，欣喜万分，文乔当真没事，且已经贵为皇后。当年宫中圈养的碧眼金雕因为宫女不慎碰松了笼子的挂口飞了出来，恰碰上途经的孟绍濂，猛禽一飞而来眼看便要扑到皇帝身上，顾文乔奋不顾身挡住了皇帝，手臂上留下了一尺长的抓痕，皮肉翻出，太后感念文乔护驾有功，令彻查当年顾延平一案，才得知当时乃是宫中太监取酒之时，未有按照礼部所授酒单中竹叶青应备年份取酒，后发现出错，篡改了礼部酒单所致。当日之罪虽然父亲说是自己疏忽，可文依一直觉得，父亲严谨细致，断不会弄错款待臣属国家来使的酒单，而且如此事宜怎会只有一人经手。再回想那日追杀他们的并不是朝廷所说的流寇，身形步伐，必是官家，文依十分肯定这一点。经此一查，顾延平之案昭雪，顾文乔当之无愧成为了有功无过之人，成为了大陈皇后。
