“不知道。”他看着她，深邃的目光中闪动着一种以往不曾见过的温和情绪，“只听见你叫阿爹。”
叶初雪脸上一热，飞快地低下头去，苦笑道：“是吗？”随即转换话题，“你现茌觉得怎么样？好像比昨天晚上好些了。”一边说着，一边伸手去探他的额头，果然～片冰凉，不再烫手，不禁骇笑道，“你恢复得可真快。”
他笑起来：“你看，我就说死不了吧。”
叶初雪将目光从他身上移开，落在远处的一脉阴山，太阳从南边照射过去，山顶的积雪闪亮耀眼。她不想去看他，因为想起了他夜里说的那万一死了的话，只觉得胸口被一种酸涩的情绪涨满，连喉间都带着些微的涩痛。血腥的味道已经散去，却长埋在她的记忆中。她似乎对那样的味道没有抵抗力，一切理智和警惕都会统统被消融掉。
“叶初雪！”平宗坐在原地抬头看着她，靠南边的太阳被她的身体挡住，把她的身影投落了他一身一脸。风吹起她耳边的发丝，阳光掩住了她的表情，苍茫雪原上，她的身影看上去有种孤绝的凄美，令他的心怦然而动，不禁又叫了一声：“叶初雪！”
她回头看着他，问：“怎么了？”面色突然变得紧张，“是伤口裂了吗？”说着就要过去查看，却被他一把攥住了手腕：“伤口没事儿，我是想说……”
他的话没说完，远处响起马蹄声来。平宗神色一肃，扶着她的肩膀站了起来，却放开了手：“有人来了。”
他拽起天都马让叶初雪上马，“你走远点儿，不叫你别过来。”一边说着，一边左手拾起刀掂了掂，笑道，“别担心，这只手也可以打。”
叶初雪突然生起气来，冷冷地说：“来的要是自己人根本用不着躲。要是敌人躲也躲不过。你的左手再厉害，能敌得过那么多人吗？”
平宗沉默了一下，他比叶初雪更早看到出现在地平线上的远远不止一两个人。“叶初雪，你走远点儿，别碍事儿。”他沉声说。
她气不过，转身就走。平宗犹在身后喊：“马，马牵走！”
叶初雪冷笑：“反正我也不会骑马，你要能活下来就骑马带我走，要活不下来我要马也没用。”
平宗气得瞪眼，身后马蹄声渐近，只好先顾危机，转过身握刀向着那群人迎了过去。
所幸还未到近前，对方传来一阵呼哨，平宗昕了猛地松了口气，回身冲叶初雪高喊着追过去：“是楚勒，没事儿了！”
叶初雪顿住了脚步，一时却没有回身。要过了好一会儿，听见楚勒等人高声喊“将军”才能长长舒出口气来，赫然发觉胸口憋得发痛。即使被绑缚在马腿上，被人在身后追杀，被士兵们侮辱欺凌，她都从没有像刚才那样紧张过。她不敢回头，害怕看见他血溅当场，更不敢想象如果自己被捉到他会如何不顾一切地相救。她只能尽量走远一点儿，期望自己被抓住的时候他来不及相救，不要这样以命相搏。
身后响起脚步声。叶初雪有些慌乱，不知该以什么样的恋度面对他，刚才那一刻不为人知的真情流露让她感到惧怕，她还没有准备好面对他。然后她听见楚勒涩声禀告：“将军，龙城失守了！”
叶初雪只觉心脏猛地提到了嗓子眼，又重重地砸回了胸腔，耳边全是心跳鼓荡的声音。她茫然回头。身后平宗面对着她，一脸震惊。
他们之间的距离有十来步远，距离太近，近得能看清彼此眼中的震惊；又太远，远得仿佛中间隔着整个天涯。叶初雪张开口，却什么都说不出来，眼睁睁看着平宗转过身去走向楚勒他们。
“怎么回事儿？”他沉声问，已经迅速在心中推测了可能发生的情况，这才看清与楚勒同来的只有三十多个贺布铁卫，且个个身上挂彩，皱起眉来，“怎么就你们几个？其他人呢？”
“昨夜为了阻拦玉门军，我们边打边退，退到前面黑山岭的时候察觉到不对，再追过去才发现玉门军大队人马已经朝龙城去了。我们疾追，想要赶在他们之前向秦王通报，不料遇上了忽律部的残兵败将，才知道玉门军以友军的身份接近他们，出其不意地发动袭击，击杀忽律军统领忽律津，马不停蹄向龙城进发。我们赶到龙城的时候，龙城四面城门大开，贺兰部十万大军正在进城。我留下十二个人混入龙城，不敢耽误，便回来找你。”
“十二个？”平宗的眉间拧出了火，“别的人呢？”
楚勒与同祀们相顾无言，垂下头不说话。
平宗低头思索，努力抑制住心头的激愤，沉声吩咐：“禁军有三万人的接应部队，我让他们驻守在雪狼隘口和龙城之间，立即遣人去通报玉门军反叛的消息，严望借着友军身份已经偷袭得手了三次，不能让他们再得逞。”
楚勒点头：“好！”
平宗从怀中掏出一个令牌递给楚勒：“你们分别往边塞十七镇传我的号令，通报驻军严望之事，没有我的太宰府令牌，谁都不得擅动军队。”
楚勒欲言又止，被平宗看见，皱眉问：“你想说什么，”
“他想说……”叶初雪不知何时来到他们身边，声音又冷叉脆，却不顾平宗寒风一样的凝视，替楚勒说出他无法宣之于口的担忧，“龙城失守，平宸定然会重登帝位，届时只怕边塞诸镇不会再听你的统领。”
这个可能性平宗当然已经想到了，沉默片刻沉声吩咐：“去吧。”
楚勒愣了愣，“可是……”他见平宗已经转身走向自己的坐骑，有些无措地看着叶初雪，“叶娘子，这……”
“他只是让你通报严望之事，你们到了那里再见机行事。总有他一手提拔上来的将领不会听从平宸号令的，你可以趁机争取……”
平宗突然转身怒斥：“叶初雪，军中大事也是你可以多嘴的吗？”
叶初雪一愣，面色苍白地干笑了一下，便再也一言不发。平宗又走过来，手中马鞭拎茌手中，随着手臂甩动，扬起一片愤怒的雪屑。他的目光从所有贺布铁卫的面上拂过，沉声道：“朝廷只有一个太宰府，你们行的是太宰府的号令，如果任命了别人，你们向新长官汇报就是。绝不可做私拉朋党之事。边镇守军都是朝廷的驻军，不是我平宗的私兵，你们行事说话也都掂量清楚。”他冷颜望着叶初雪，咬着牙道：“叶初雪，我知道你想让外军也分裂自相残杀，我不会让你得逞。”
楚勒等人面面相觑，不约而同向叶初雪望来。叶初雪苍白的脸上没有任何表情，双眼中一片空茫痛心，却始终一言不发。
楚勒只得再问平宗：“将军，那么你呢？”
“我去金耳湖与焉赉他们会合，收拾各部残兵，你们找到禁军那三万人，也让他们往金耳湖走，来与我会合。”
楚勒点点头：“我给你留十个人。”他本是平宗身边不离须臾的第一护卫，却也知道此时自己身上责任更重，必须亲自去执行，思虑再三，只能抽出十个人来给平宗。
平宗点了点头，没有异议，眼见着楚勒等人上马拜别绝尘而去，平宗吩咐剩下那十个人：“你们先吃些东西，然后咱们上路。”
众人答应了，走到一边团坐，悄无声息地拿着干粮吃。
平宗整理好自己的马鞍，转身向着龙城方向凝视。此处离龙城已经很远，即便登高极目也不可能看得见。但他仍旧目币转睛地远眺，仿佛龙城就在他眼底，而他眼中的火焰能够随风而去，烧上龙城的城头，将那座城池燃作一片烈火，将所有的逆子叛将烧成一片灰烬。身边响起小心翼翼的脚步声，他不用回头也知道来人是谁。
“叶初雪，你的目的达成了，是不是该恭喜你？”
“你还有军队，江北地域广大，你还没有输。”她轻声地分析，既是安抚他，也是安抚自己，“关陇河内淮北一带都毫发未伤，你应该尽快去将这些地方整合起来，与龙城对抗。”
他终于扭头朝她看去，有些惊讶：“这才是你的真正目的。你不遗余力地帮助贺兰部，帮他们攻取龙城，现在又开始怂恿我与平宸对抗，北朝从此陷入内耗，而你的江南也就得以从北朝的压力下解脱出来？”
在他的逼视下，叶初雪的目光有了一丝动摇，但她很快坚定自己的意志，强调道：
“我说的是唯一可行的办法，你还没有输，你的底子还在。。
“你错了！”他冷笑了一下，昂然抬起头指着龙城的方向，“你所说的不是我唯～的选择，我还有一个选择，就是趁平宸立足未稳，将龙城夺回来！”
说完他转身朝自己的坐骑走去，到了马前又向她转身伸出手来：“过来！”
叶初雪咬着嘴唇不肯挪动半分。这种情形下要她召之即来，她做不到。即使不由自主地为他谋划，即使对他失去龙城的惊怒感同身受，她却没有打算为这一切承受他的怒气。他们本就是敌人，不会因为彼此互相吸引而改变这样的身份。她不知道他在盛怒之下还要如何折辱她，却知道自己此刻已经身心俱疲，经不起再一次的羞辱。
然而她也清楚知道自己无处可逃。他不会将她留在这里，也不会将她交给别人。两个此刻彼此仇视的人要共乘一马，再没有比这更讽刺的事情了。
