厍狄聪点了点头，从腰间抽出一把匕首，过去捏住刺客的下巴在他腮上一掐，强迫他将口张开，正要动手，又听平衍说：“塞住他的嘴，别伤了他的舌头。”
厍狄聪照做，随即拿匕首探进他口中，摸着一颗槽牙，用匕首从根上一剜，连根挖了出来。刺客惨叫，声音从喉咙里喷出来却被布团堵在了口中。血从他口中流下来，顺着下巴往下滴，顷刻便染红了前襟。
平衍的目光始终没有挪开，一直到厍狄聪从他口中撬出了八颗牙齿，才淡淡出声：“歇会儿吧，他喊得那么卖力，一会儿会没力气说话了呢。我看你挺喜欢吃这肉脯，再来一块儿？”说完将漆盘递了出去。厍狄聪便抓起一块，从他口中扯出布团，不由分说将肉脯塞进了他的口中。
北朝习俗，肉脯为了便于保存，都是用盐腌制而成。刺客口中满是创口，一块肉脯入口，登时蜇得他杀猪般号叫起来。
平衍笑道：“护卫长太粗鲁了，他没了牙无法咀嚼，这样吃会噎着，快用酒给他顺顺。”
酒是军中常见的黍米酒，极其酷烈，一口灌下去，刺客几乎痛得晕了过去。
平衍笑道：“你看，好酒好肉，为什么要寻死呢？”
登基大典之后是连续三日的百姓同庆，夜里宵禁推迟一个时辰，天子赐酣，惠及坊里。龙城百姓并不在乎旧帝退位新帝登基究竟谁胜谁负，也不关心从晋王摄政到秦王摄政会有什么样的不同，却听闻三日大庆而高呼万岁。整个龙城到了晚上处处彩灯烟火，儿童嬉戏，长者聚饮，无比热阔。
因此到龙城京畿禁军的独孤闵、平畅、素黎拓三位将军抽出身来赶到秦王府与平衍商议时，又比之前所说酉时还晚了一个时辰。此时天色已经大黑，平衍由阿屿搀扶着站在台阶上，越过前面房屋的飞檐眺望着远处的夜空。大酷狂欢余兴未散，远处不知何处坊中仍旧不时传来爆竹炸裂的声音，空气中弥漫着淡淡的酒香，墙外坊中醉归的人们高声唱着龙城的歌谣，天地山川牛羊肥壮，美丽的姑娘和健壮的儿郎都随着歌声飘散了出来。
平衍立在那里，久久不动，久到阿屿几乎忘记了他完全是靠一条腿在支撑身体。王府中各处高挂彩灯庆祝平衍升为秦王，在平衍的特许下，府中没有当值的人都可以在庭院中燃放爆竹庆祝。只是最热闹的时间已经过去，全府上下在欢庆的同时，平衍书房房门紧闭，除了厍狄聪之外，没有人知道里面发生了什么事儿。欢笑声和爆竹声掩住了从屋中传出的任何动静。所以房门终于打开，阿屿见到平衍的时候略吃了一惊。
阿屿跟在平衍身边的时间不算长，在平衍书房伺候的时间却丝毫不比阿寂少，却从未见过平衍脸红成了这样，倒像是一口气喝了一大坛黍米酒一样。阿屿迎上去，却被平衍拉开，闪到一边。
“低下头。”平衍低声说，声音虚弱得只剩下一丝气息，“别看。”
阿屿不明所以，却发琬平衍借着他的搀扶，将他推到了角落里，视野被平衍挡得严严实实。少年人好奇心总是出奇的重，越是不让他看，就越是想要弄明白。阿屿双手扶稳了平衍的双臂，却趁机踮起脚尖越过平衍的肩膀到底还是向外面偷看了一眼。
正巧厍狄聪拖着瘫软成一团的刺客离开，血迹在后面拉了长长浓稠的一条。阿屿惊呼了一声，几乎站立不稳地向后退去，却带得平衍也差点儿摔倒。
“不是让你别看吗？”平衍的语气近乎严厉，一边扶墙稳住自己的身体，一边向阿屿伸手，“来，扶我到外面站站。”
阿屿定了定神，这才察觉平衍身上竟是从里到外都湿透了。“殿下，你这是……？”他惊讶得不知道该如何开口，半天才问，“怎么出了这么多汗？”
平衍咬着牙苦笑了一下：“把伤疤揭开的时候会疼，疼了就会流汗。”
阿屿大惊失色：“殿下受伤了？在哪里？什么时候的事儿？是那刺客干的吗？我去给你找大夫，殿下快回去歇息。”
“别急别急。”他轻轻拍了拍阿屿的肩膀，十分温和地安抚他，“一会儿独孤将军他们来，你再去帮我拿干净衣裳。现在陪我站一会儿。”
“太冷了，殿下我给你拿狐裘的大氅去。”
“不用。”他温和地说，“我不冷。”
“可是……”
平衍打断阿屿的喋喋不休：“你看今天的星星多亮啊。”
阿屿一怔，顺着他的目光看去。寒冬的夜空，月朗星疏，不若盛夏那样繁盛。这一日的星星却格外明亮，一颗颗镶嵌在夜空中耀眼闪烁，丝毫不被月色掩盖。
“阿屿啊，”平衍突然轻声说，“你有没有想过以后要成为一个什么样的人？”
阿屿愣了愣，黯然摇头：“没有了。之前就想像阿寂那样在殿下身边，可不容易到了殿下身边，他却死了。我觉得这个位置就像是我从阿寂那里偷来的，一点儿也不值得高兴。”
平衍听了沉默了片刻，突然指着天上一颗星星说：“你知道吗？人死了之后，会变成星星留在天上。惦念他们的人，只要抬头就能看见。那一颗就是阿寂。你记住它的位置，那颗星的东边有三颗连成一条直线的星星。以后你有什么话想说，就对着那颗说吧。”
“真的？”阿寂半信半疑，“人死了会变成星星？”
“当然。”平衍不眨眼地说，“你不是总听人说人死了之后会升天吗？升天做什么，就是变成星星了呀。”
“可古往今来死了那么多人，天上却没有那么多星。”阿屿还是不信。
“那是因为，只有牵挂着你不肯走的星星，你才能看见。”他半真半假地说着，凝视夜空，自己仿佛也受了蛊惑，轻轻地说，“因为只有变成星星从天上守护你关心的人，才不会让他们伤心。”
阿屿惊讶地扭头看他。厍狄聪已经引着独孤闵等人进来。
平衍目光中的星光渐渐掩藏了起来，看着独孤闵等人，点了点头说：“进来吧。”言罢，他转身扶着阿屿当先进了屋。
独孤闵等人被屋里无处不在的血迹吓了一跳。平衍淡淡地说：“刚才审了个犯人，正好你们几个来，我需要与你们商议一下。”
阿屿知道自己此时该回避了，给几个人送上酪浆肉羹便离去。地上血迹触目惊心，独孤闵等人虽然还没有吃饭，却也没什么胃口，只得放下杯子道：“不如先让人清理一下？”
“这个不急。”平衍面前铺开了一幅牛皮地图，头也不抬地在地图上指了一下，“晋 王与贺兰部并没有在雪狼隘口接战，贺兰部的大队人马往鸿雁沼来……”
独孤闵精神一振，抢着问道：“他们是要来打龙城？”
平衍点头：“没错。”
平衍的手指从雪狼隘口继续向北移动：“晋王在雪狼隘口扑了个空，一定会趁着贺兰部空虚端了他们的老窝。但是金耳湖却埋伏着一支三万人的大军等着他们深入呢。”
三位将军都是一怔：“什么？怎么回事儿？”
平衍点头：“那个行刺我的刺客是高车的人。刚才审的就是他，全招了。贺兰部三年前便与高车勾结，这次他们反叛，高车人提供马匹，派遣死士，贺兰部则举族起兵，一共纠集了十万骑兵。其中七万来攻龙城，余下三万骑兵埋伏在金耳湖……他们算准了晋王会带着贺布军亲自去打金都草原。”
三位将军面色都凝重了起来，彼此望了望，一同说：“我们愿带兵救援！”。
“不用。”平衍摇头，“你们的任务是守卫龙城。抽出三万人马已经是极限了。”
“那么谁领兵？”独孤闵急了起来，“要不然我去！”
“你们的任务是守卫龙城。”平衍的语气变得严厉起来，目光如炬，从几个人面上扫过，“再说如果高车真的和贺兰部联合的话，只怕不止贺兰兵要对付，我怕高车会趁着晋王与贺兰部两败俱伤时趁虚而入。”他在地图上指指画画，“忽律部的一万私兵离雪狼隘口不远，另外再从玉门守军调两万人，一共再调三万人过去支援，应该算是能保险了。”
素黎拓向来精细，在地图上研判了良久，疑惑地问：“风陵渡有十万人，雍州有三十万人，这才是真正的大队人马，为什么不调回来？倒是从北边玉门调人，连私兵都用上了？顶不济，昭明还有尧允将军的十万人马呢，为什么不动？”
平衍冷冷瞧了他两眼，问：“他们调过来，千里迢迢地赶到金都草原，只怕太晚了。”
素黎拓没有留意他的神色，大摇其头：“不对，如果是骑兵星夜兼程，也就五天的路程……”
“晋王的天都马哪里是普通骑共能比的？”
素黎拓仍旧不肯罢休：“可以让雍州和昭明兵马支援龙城，我们龙城的兵马去支援晋王，这样不就……”
平衍冷笑起来：“素黎拓将军，如今是要我听你的调配吗？”
素黎拓一愣，这才发现平衍面色很不好看，只得躬身道：“是属下僭越了，请秦王殿下恕罪。”
平衍心知他心中不服，且如果让他们就这样出去，只怕不用两三天龙城禁军中就会风传秦王刚愎自用，与将领意见不合的流言了。他想了想，语气放缓，手指向河西牧场：“这里才是关键。”
