阳光炽烈，仿佛忘记了这本不是属于它的季节。屋顶的积雪反射光线，令人眼睛刺痛。
叶初雪喘息略定，自觉心底恢复镇定，这才抬脚朝台阶下走去。
突然眼角光芒闪动，耳边响起一道尖锐的破空之声，叶初雪眼睛一花，一股强大的力道从身后袭来，有人将她扑倒，抱着滚下台阶。
天旋地转间，叶初雪居然还能辨认出平宗的气息。有什么接着她的脸飞过，登时一阵锐痛。平宗带着她滚落在雪地里，身边噗噗几声暗响，再抬头时只看见三四支箭钉在四周的雪地里，尾羽兀自颤动。
“楚勒！”平宗跳起来大吼，看见厅事高大的屋顶上人影晃动了一下。
几十名贺布铁卫已经从四面八方各个角落飞奔了出来，顺着平宗手指的方向扑过去。平宗这才将叶初雪拉起来，皱着眉说：“你受伤了。”
叶初雪一愣。她有过一次受伤的经历，自觉四肢都还完好，就看见平宗伸手在她面上擦下一手的血来。原来是脸上被擦伤。
他仔细检查了一遍，确认再没有别的伤处，这才冲她一笑：“糟糕，破相了。”
叶初雪直到此时才觉得后怕，心狂跳起来，半天都颤抖得说不出话来，死死抓住平宗的衣袖，将暗纹织锦的衣料攥出一团褶皱。“怕了？”平宗像是在安慰她，但说出的话让人听了只能浊气上冲。
叶初雪瞪了他一眼，放开他站直了身子。
平宗喊了一声：“焉赉！”
焉赉无声地出现在他身边。
“护送叶娘子回去。”平宗说着，从焉赉腰间抽出一把弯刀来，笑道，“反正你用双刀，这个借我使使。”
焉赉露出担忧的神色：“将军小心。”
平宗将手中的刀掂了掂，豪情勃发：“放心，我这把刀离老还远得很呢。”
他说完发出一声长啸，一时间四面八方各个角落都有呼啸之声与之呼应。平宗摸摸叶初雪的脸，笑道：“别怕，我杀了贼人回来找你。”说完纵身便向箭射来的方向飞奔而去。
叶初雪一直盯着他的背影直到看不见了才回头，焉赉守在她的身边：“叶娘子，末将送你回去。”
叶初雪皱眉问他：“堂堂北朝最高将官，拎着把刀去追个刺客，这是你们的习俗？”
焉赉被她问得笑了：“想来是这些日被政务缠得烦了，借机去舒展筋骨。”
叶初雪不赞同地摇头：“君子不立危墙之下，他这也太冒险了。”
“等将军回来，叶娘子不妨好好劝劝。”
叶初雪朝他看了一眼，只见焉赉眼中带笑，丝毫不见紧张神色，便也不好再说什么。
北朝男女之防远比南方宽松，焉赉身为平宗亲信护卫，出入内府毫无阻碍。看来他对内府也十分熟悉，带着叶初雪抄一条人迹罕至的小路将她送回住处。焉赉是叶初雪从昭明就认得的人，两人虽然交流不多，此时经历了这么多事重遇，自然而然有一种亲切感，也不须多余的客套，一路无言地来到山脚下。
焉赉看着山术掩映中那一片青砖房子，叹了一口气：“当年长乐郡主便住在这儿。”
叶初雪好奇起来：“我隐约听说这里是晋王的妹子旧日住处，她如今哪儿去了？”
“走了。”焉赉的回答言简意赅。走了两步侧头，见叶初雪斜睨者他一脸讥讽，只得又说：“长乐郡主是女豪杰，却着了男人的道，最终心碎远走，我们大伙儿都十分惋惜。这事儿将军不大愿意提起，所以如今知道的人也就不多了。”
叶初雪听了一呆，心中隐隐对那个从未谋面的长乐郡主生出一丝同病相怜的好奇来。
“她去哪儿了？”
“不知道。”焉赉说起长乐郡主也是满心帐惘，“她从小跟着贺布卫的弟兄们一起练习骑射行军，大家都当地好手足。”
两人一路说着上了台阶，有人等在门前蜡梅树下。焉赉眼睛一亮，“晗辛！”随即想起了她之前逃脱的事儿，眉头一皱，板起脸问，“你戏弄得我好苦。”
晗辛走过来含笑施礼：“那时也是追不得已。焉赉将军，你就别生我气了。”她说这话时，可怜巴巴看着对方，一副楚楚可怜的样子。焉赉被她水汪汪的眼睛看得有些绷不住，无奈地朝叶初雪看了看，又朝晗辛看了看，叹口气说：“各为其主而已，你也不必道歉，我也没有生气。”
晗辛甜甜地一笑：“我就知道你肯定不会生我的气！”
“只是以后都是一家人，叶娘子既然进了王府，你也算是府中的人了，却不可以再这样算计我。”
“只要你不打主意想把我绑起来，我算计你于什么？”晗辛仍是一副无辜的模榉，将自己的责任推了个干净。
焉赉怔了怔，摇头无奈地笑了，只是问：“你把我的呼延搽藏到哪儿去了？”晗辛想起来那匹高大俊美的天都马，得意地笑：“放心，总不会贪了你的，迟早还你。”
叶初雪在一旁看着两人你来我往地彼此试探，忍不住暗暗摇头。晗辛早已不是当年自告奋勇要离开宫廷的那个小宫女了，她的狡猾心机、随机应变的能力远不是其他那些困守深宫的女子可以比拟的。如今看着她机变百出地生存在异国的惊涛骇浪中，叶初雪心中有说不出的羡慕和振奋。说不定几年以后，她也可以抛却心中那块黑暗的顽石，像晗辛一样痛快自在地括下去。
正在出神，突然焉赉察觉到什么，神情一紧，飞快朝她扑过来，两团黑影从屋后树丛中蹿出，雪亮的刀刃向叶初雪砍了过来。
晗辛最先反应过来，扑过来挡在叶初雪身前喊道：“小心！”
焉赉也已经赶到，但对方刀长，刀尖已经将将触及晗辛胸口，焉赉无暇多作他想，过去抱住晗辛反腿踢出，将刺客的刀踢飞，自己也就地滚倒。他不忘冲叶初雪喊了一声：“快跑！”
叶初雪反应过来，转身就跑。身后脚步越追越近，刀光反射着阳光，明晃晃落在她脸上。汗水顺着脖子滑进衣领，后颈升起一种奇异的麻麻痒痒的感觉，她全身汗毛都竖了起来，觉得脑后就有一柄锐利的刀紫贴着后心，只要她稍微慢一点儿就会戳透她的身体。
叶初雪拼命地跑，很快便觉得上不来气。胸腔喉咙都痛得要命，眼前发黑，只有想象中那闪亮的刀尖在背后逼迫她不顾一切地向前跑。风在耳边呼啸，她能听见心跳如雷声，不停地炸响，仿佛随时会突然崩裂一般。
突然身后有人搭上她的肩，叶初雪尖叫一声，脚一软摔倒。身后的人毫不客气地搂着她的腰将她从地上捞起来。
那手臂刚健有力，一瞬间她就被熟悉的气息笼罩，耳边响起熟悉的笑声来。
叶初雪大口喘着气，手抚上腰间的臂膀，顺着胳膊摸到他的手背，安下心来，闭着眼向后靠在他的怀里喘息。
平宗在她耳边笑道：“跑得挺快呀。我叫了你好几声都没听见？”
汗湿透了她贴身的衣服。他的气息吐在耳边，激得她浑身一阵战栗。她摇了摇头，好不容易才找到声音，上气不接下气地问：“刺……刺客呢？”
“都死了。”他轻描淡写地回答，搂着她往回走，“一共两个人，焉赉杀了一个，我杀了一个。楚勒没轮到动手，还挺不高兴。”
她这才睁开眼回头，他正带着一丝得意的笑意盯着她看，手指抚上她脸上的伤处，问：“疼不疼？”
叶初雪突然恼怒起来，劈手就要打他，幸亏平宗反应快，一把捉住她的手腕，皱眉道：“我好歹是你的救命恩人，你没有道谢的习惯也不能动手就打吧？”
叶初雪怒视他，咬着牙控诉：“你拿我当诱饵！”
他一愣，大笑起来，顺手拍拍她的脑袋：“真是个聪明孩子。”
她越发生气，连踢带打在他怀中闹个不休。
“你突然拿着刀去追贼我就奇怪，这哪里是你该做的事。果然你做戏给贼人看，你明知道贼人冲我来的，把我带到这么个容易被人伏击的地方来，好把他们都引出来。你早就在这边等着了，是不是？”
“是，猜得都没错。”他被戳穿，却心情愉快。没想到她这么快就想清楚关节，更开心的是她在自己面前已经不再掩饰生气的情绪了。比起那个永远挂着讥讽笑意看不清真实心意的叶初雪，他更喜欢这个放任自己情绪流露的她。
颤抖不只来自惊恐，也来自刺激。剧烈的奔跑和生死边缘走过一遭后，她的心到现在都仍然试图突破胸腔跳到外面来。她的胸膛急剧起伏，血液在周身奔流，刚才明明已觉得力竭，此时却总觉得身体里有股四处游走的冲动，令她突然急切地想要发泄出来。
平宗笑得很让人生气。他面容英俊，刚杀过人的眼睛里嗜血的光芒还没有退尽，阳光落在他的额头上，让他整个人都散发出耀眼的杀气。叶初雪恼恨地看着他，扑过去狠狠咬住他的嘴唇，用力地咬，似乎要从他口中尝到血的味道才能将那股堵在胸口的恶气发泄出来。
他起初愣了一下。
知道她素行不羁，却没想到火暴至斯，也不管旁边还有别的人，大日头还悬在天上，上一刻还在发脾气打人，下一刻就已经如此肆无忌惮。
