那一日，叶初雪亲手将刀交到她的手上。平安起先是惊讶，随即便被悲伤淹没。她不肯让任何人看见自己的情绪，只能借着昆莱身上飞溅出来的血来掩盖她眼角的泪。她一共捅了昆莱四十九刀，终于在昆莱惨嚎声断绝之后良久被旁人拉住。
当时平安好容易停了下来，将淌着血的刀扔在地上，恶狠狠地看了一眼被绑在柱子上血肉模糊的尸体，吩咐了一句转身就走：“丢到外面去喂狼！”
她的爱和恨在那一场亲手执行的处决中已经消耗完了，她的眼泪也在没有人看见的地方流过了。她的心只比以前更加坚硬，懂得不沉溺于悲伤之中。她明白这一夜兄长想要做什么，但她不需要。
“阿兄！”她不用回头也知道来的是什么人，轻轻叫了一声。
平宗心头一紧，听出了她语气中的异样：“怎么了？”
“那日我杀昆莱时，他哀号咒骂不断，我好像听他说了一句话……”
“什么话？”
“他说……”
昆莱的血从他的嘴里向外涌，身上已经被连捅了七刀。他的脑中出现被平宗带来的追兵瞬间斩成肉泥的那些手下，自知事到如今已经绝无生理，突然间懊悔和不甘涌上心头，他被自己的血呛得一张口就咳嗽不止，身体已经感受不到疼痛。他被濒死的惊恐笼罩，口齿含糊的嘶吼着，含含混混地喊出一句话：“我死了那女人一样要死！”
平安蓦地停顿下来，喘着粗气瞪着他，喝问：“你说什么？”
他想张口大笑，不料一口血喷出，喷得她一头一脸。已经杀红了眼的平安失去理智，一刀砍断了他的咽喉。
但那句话却无法随着血迹被清洗掉。这些天来时时在她脑中闪过，她一直没有办法厘清那句话到底是什么意思，直到这一刻。
平宗皱起了眉头：“他说他死了初雪一样要死？这是什么意思？”
平安摇头：“我不知道，听这个意思，像是在说他不是唯一要让嫂子死的人。”
平宗沉下脸冷笑：“是啊，她那样的身份，想让她死的人多的是。”
“如果他做那事是受人指使呢？”
这也是平宗刚才听到这句话时第一反应想到的。如果有人指使昆莱，那个人会是谁？谁能指使得动昆莱？
正疑惑间，突然见塞湖跌跌撞撞地跑来，抬头冲着石头顶上的两人喊：“苏毗，殿下，他们回来了，回来了！”
平宗兄妹诧异地相视一眼，不约而同地问：“谁回来了？”
“焉赉将军他们！他们剿灭了步六狐部回来了！”
平宗兄妹赶回大营的时候，营地已经陷入了一片喧闹的沸腾中。焉赉照例令贺布军驻扎在五里之外，但两千漠北丁零子弟却是要回到阿斡尔湖畔来的。他们回来得神不知鬼不觉，突然出现在大营守卫的面前时令人吃了一惊。
但短暂的惊慌随即便被巨大的喜悦所取代。消息传得飞快，大大小小的穹庐和毡帐中次第亮起了灯光，一直沿着水岸向远处延伸，星星点点，密密麻麻，与天上繁茂的银河交相辉映。
两千子弟满面征尘。与贺布军不同，他们中绝大多数这是第一次正式出征。短短十几天时间，回到亲人面前的已经不再是出征时跃跃欲试的生涩新兵，变得沉稳肃穆，动作划一地下马，一手牵马，整齐肃立，即便面对前来迎接的亲人，也纹丝不动。
焉赉一眼就看见了赶来的平宗，连忙上前手扶剑柄行礼：“将军，我们回来了。”
“嗯。”平宗的目光从焉赉身后那些站得笔直的年轻人身上扫过，点了点头问道：“如何？”
“我们一路追击昆莱残兵翻越云山到了西边。步六狐本部有一万多人，十四到五十岁男丁将近三千，和之前昆莱声称的力量相差无几。”
他说到这里抬起头来，平宗这才注意到焉赉的颈侧包裹着布巾，血迹浸透布巾渗出来一大片，现在已经变作褐色。“怎么，你受伤了？”
焉赉咧嘴笑了笑，黝黑的皮肤在火光下泛着光芒：“小意思，不妨事。”
“步六狐部在深山里，你们的骑兵占不了便宜。”
“之前就想到这个问题了。”焉赉露出得意的笑容，“我们想办法把他们引到山下决战，另派一支队伍从后面包抄，掀了他的老巢。”
平宗点了点头，回头看身后聚集着大批的人，知道这一次行动颇多见不得光的地方，也不宜当着这么多人的面细问，于是点点头：“都辛苦了。”
焉赉一笑：“将军，我们可不是空手回来的。”
他说完拍拍手，身后的年轻人整齐地向两旁退去，给中间让出一条道来。忽听得牛羊声响起来，此起彼伏，热闹非凡。平宗立即明白，这就是他们此次收获的战利品，只是没想到焉赉居然将生牛生羊全都给带了回来。
焉赉笑道：“咱们阿斡尔湖的丁零人都是放牧能手。我本来说将牛羊宰杀制作肉脯带回来，不拖累行军速度，没想到他们却说要带回来养……”
他的话声未落，就听见外围呼啸之声此起彼伏，由远及近，彼此呼应。就连平宗也大感新鲜，扭头笑着对平安说：“你手下这些人可真会盘算，这个季节羊羔初生，定是他们舍不得杀，等着回来养大了再说。”
正说着牲畜的叫声和人声越来越近，忽然一下仿佛潮水突然从黑暗中冒了出来，数不清的羊狂奔了过来，各自狂叫着，白色的身影连成望不到边的一片，营地门口登时便成了白色的海洋。
焉赉一边护着平宗向后退，一边低声笑道：“清点过了，一万八千只羊，五千只羊羔，三千头牛……”
平安眼睛发亮：“这么多？！”
“我们运气好。”焉赉笑道：“他们在山上本来没有那么多地方放牧，也不知道是从哪里刚买了一万五千只羊，两千头牛，当时还没有送到。我也是听到俘虏说起来，派人前去截击，将这批牲畜全给抢来了。”
平宗心中一动，微微蹙眉，不由自主朝平安看去，只见她也正看过来，知道他们兄妹默契，还是想到了一处去。
焉赉见两人神色有异，笑容终于缓了缓，问道：“怎么？”
牛羊越来越多，眼看营地前也挤不下了，平宗摇头：“这样不行，焉赉你怎么也不提前通知一声让这边做好收牲畜的准备？”牲畜太多，声音嘈杂，他们得要大声喊着说话，才能让对方听见。
叶初雪闻声出来，走到平宗身前，与他并肩看着牛羊欢悦，牧人喜气洋洋的笑脸。焉赉挤过来，从怀里掏出一个小白球递给叶初雪：“叶娘子，这个是给你的。”
叶初雪一怔，接了过来低头去看，原来是只刚出生的羊羔。“哎呀，好可爱的羊羔，浑身雪白的，你叫什么名字呀？”
平宗就站在那里看她逗着小羊玩，看着她柔软温暖的神情，觉得自己可以醉死在她的笑容里了。所以当听见叶初雪说出下一句话的时候，他几乎没能站稳：“勒古算是没有白死，漠北丁零从此尽入你的掌中。”
平宗上前一步，一把握住她的手腕：“叶初雪，你又在打什么主意？”
“哎呀，疼！”叶初雪皱着眉头瞪了他一眼，手按在他的胸口，轻轻推了一下：“你别急，到里面说去。”言罢抿嘴一笑，从他手中挣脱出来，抱着小羊转身进了大帐，回眸之间眼中光芒明亮耀眼。
自叶初雪在平宗凯旋之夜为他起舞之后，他们二人如同少年人一般每日醉心情爱，中间又经过了昆莱之事，平宗对叶初雪更是小心呵护备加怜爱，他已经很久没有见过她眼中闪动那种明亮的光芒了。然而那种光芒才是她最令平宗倾心的地方。那明灿她眼中闪动那种明亮的光芒了。然而那种光芒才是她最令平宗倾心的地方。那明灿的目光中，似是蕴藏了无限的智慧，广阔的胸襟和深远的思量。与那样的叶初雪谈话对平宗来说，有一种超越情事的畅快。
叶初雪临进帐前看他的那一眼令平宗有一种如饮甘泉的清冽感，登时精神一振，紧跟着她往大帐里走去。
叶初雪已经抱着小羊在氍毹上坐下，身边放着一只装盛牛乳的银碗，仍如同当初喂养小白一样，用手指蘸了牛乳送到小羊口中，让它吸吮。见平宗进来，头也不抬地说：“这一仗艰难，但不会白打。”
“那是自然。”平宗走过去在她身边坐下，目光从她怀中的小羊转到她脑后的白发，忍不住动手去抚摸，用手指缠绕着细细查看，口中却问：“你何时醒来的？怎么不多睡会儿？这两日你太辛苦。”
叶初雪忍俊不禁，抬头白了他一眼：“你也知道我辛苦呀，也不知道是因为谁这么辛苦。”
他喜欢她用这样的语气娇嗔着埋怨自己，坐在她身边，看着她哺育小羊，突然内心涌起一股强烈的渴望。“叶初雪，”他凑到她耳边低声说，“生个孩子吧，你生个孩子，每日这样抱着他哄他喂养他，我就在旁边陪着你好不好？”
她低着头不回应，不让他看见自己无论如何也掩藏不住的微笑，只是专注在小羊身上。
“这我怎么会知道？”她突然害羞起来，脸烧得通红，耳朵也变成了粉红色，逗惹得平宗不由自主过去一口咬住她的耳朵，用牙齿轻轻厮磨。
