求女 (赵熙之)

　　宗亭倏地沉下脸，露出不可置信的神色来：“怎么会，某还有急事需禀告陛下——”
　　“还禀告什么，陛下再也听不到了……”宗正卿面上悲痛愈盛，好像从姊这一死，他也要跟着自暴自弃了。他差点哭出来，那边太常卿又暗暗掐了他一把，他这才收收神：“你那急事，恐怕都只能与殿下讲了。”
　　宗亭抿了一下唇角，看向李乘风，竟是顺着宗正卿的话回道：“也只好如此了。臣此次回来，一是为陇西吐蕃边事，二是为交接中书省事务。”他当着一众人的面，径直将要禀告给女皇的要务转而禀告李乘风，竟好像已经认可李乘风的继任者资格！
　　堂屋内几个人一听，个个心思翻动，宗亭这是真站队还是假迎合？他说得“交接中书省事务”又是何意？！
　　众人不识趣地愣在当场，根本没有意识到要让出堂屋。李乘风也是对宗亭此话不解，略蹙眉问道：“相公此言是何意？”
　　“臣先前奉陛下旨意前去关陇平乱，经此一事，更觉吐蕃对我边疆的狼子野心。陇西此次内乱险些丢掉国土，往西之途担负重要往来，此路绝不能断，陇西也不可再乱。然内乱致大都督桓涛不幸罹难，关陇现无支柱，只怕会再生不太平。”他稍顿了顿：“因此臣先前向陛下请旨，辞去中书令一职，转任关陇，故而回来交接中书省事务，也请殿下尽快安排。”
　　讲到这里他目的才明了！
　　口口声声说着要辞去中书令一职，看着好像要将大权弃之一旁，然实际却是要名正言顺地彻底将关陇军握在手里！
　　堂屋内诸人皆是愣了一愣，李乘风则是瞬间怒了：“胡闹！关陇内乱平息后本王自有安排，又岂容得相公自作主张？”
　　宗亭罔顾她陡然冒上来的这一撮火，径直发问：“自有安排？倒不知殿下心中这安排是何时有的，难道还早于陛下筹谋之前吗？”
　　在其位谋其事，女皇在世时关陇一事就只能归她管，哪里轮得到太女李乘风。李乘风当着众人说出此言，分明是自曝僭越。
　　宗亭面上不动声色，却紧盯着李乘风，留意她一窜而起的怒火，随时准备再次激怒她。
　　李乘风因丹药变得愈发易怒，这时她明显察觉自己要炸开来。想要努力压制，可心中那一团火却是烧得更旺，她的手略略颤抖，却只听得宗亭沉着发问：“抛开僭越不谈，臣倒想请教殿下打算怎么安排？关陇多年来情势复杂，殿下既然有信心安排人手安抚妥当，臣等甚想知道这合适的人选是谁。”
　　“此事尚轮不到相公操心。”
　　“臣时刻挂念国土完整，不愿再看关陇内耗，更不想看殿下无缘无故遣个人去送死。”他寡着脸一字一顿道：“殿下倘若无法深思熟虑，臣这里倒是有一道旨意免得殿下忧心麻烦。”
　　他乍然提到“旨意”，将堂屋内几个要臣骇了一跳。
　　女皇暴毙，一句遗言都未留下，一众人正遗憾着，结果宗亭却突然扬言要亮出遗诏！
　　这时连李乘风的脸上都露出难置信的神色来！
　　几双眼睛齐齐盯住了宗亭，宗亭手探进袖中，却不着急取出来，而是唤礼部尚书道：“请曹尚书做个见证。”礼部尚书闻言快步走过去，将手一伸，宗亭便将袖中一道旨意递了过去。
　　尚书省是平日里接触“御批政令”最频繁的衙署，其长官对旨意真伪的查辨自然最有发言权。礼部尚书有些忐忑地将那卷轴打开，抢着快速地掠了一遍，直到看到那一方御印，面色瞬时变了几变。
　　女皇竟是在旨意中安排宗亭接任桓涛的位置，掌陇西各州县兵马甲械、镇戍粮廪，为陇西府总判事！此外，竟是将连同玉门关外安西都护府的两个州也划拨给他。同时，又因王夫掌理政务多有限制，甚至令其与吴王和离。
　　女皇是病糊涂了才下了这旨意吗？这御印完全没错，字迹则是平日里秉笔内侍的字迹，丝毫不差。
　　礼部尚书惊得愣在原地，握着那卷轴竟是连读也读不出来。李乘风面上瞬闪过一丝不耐，伸手就将卷轴抢过，读完面上也是惊色乍现。
　　然就在她刚刚读完的瞬间，宗亭居高临下迅疾夺回了那卷圣旨，寡着脸道：“是陛下安排某回来交接中书省事务，虽是遗诏，但仍有绝对效力，望殿下勿做出抗旨之举。”同时又道：“和离之事非一人能够办成，臣回府并未见到吴王，倘若吴王被扣宫中了，还请殿下放了她。”
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☆、【五六】摊明牌

?　　从头到尾，李乘风几乎都被宗亭牵着鼻子走，局势也仿佛完全被他控制。后面宗正卿等人因不知遗诏内具体写了什么，只靠模糊听来的“交接、和离”等话揣测，一个个瞪大了眼，皆猜女皇是不是得了失心疯才留了这样一道密旨。
　　宗正卿忙道：“等等，不是说吴王‘哀伤过度身体抱恙’吗？被扣押是什么说法，和离又是怎么一回事？”
　　“哀伤过度身体抱恙？”宗亭接口反问，敛眸看向李乘风：“看来殿下对朝臣隐瞒之事竟不止一点半点，若不是中书省值夜官吏禀告‘东宫亲卫连夜将吴王从中枢内省抓走’，臣恐怕也要误以为吴王是因身体不适才留在宫中了。”
　　他话中带刺，且直接捅出昨晚李淳一被东宫强行带走的事实。几位要臣这时都屏息等他二人的短兵相接，李乘风眸光冷成冰：“不过是在宫中待上几日，她心中如若没鬼又何惧调查？陛下走得突然，昨日进宫见过陛下之人都须接受盘查，吴王亦不能例外，本王做得哪里不妥吗？”
　　她悄无声息扭转矛头，倒是将众人给问住了。
　　李乘风据了这一时的上风，宗亭却不再与她争这山头，只握了遗诏道：“那就烦请殿下尽早将此事调查清楚，也好尽快给臣交代。毕竟关陇局势一天一个模样，臣倘若因‘和离’一事在此耽误太长时间，只怕陇西会不太平。”
　　在关陇局面上表露威胁，向来是行之有效的手段，从女皇到太女，概不例外。宗亭捏准了她这软肋，自然不再与她多纠缠，速穿好鞋履就出去了。
　　他来得莽撞，走得却潇洒，留下李乘风与一众老臣大眼瞪小眼，最后宗正卿率先端起面前簿子，匆匆要走：“臣还有许多事要忙，先行告退了。”说完对李乘风一躬身，竟是闷着头溜了。见他如此，另外几个老臣也纷纷告退，末了却是将李乘风独自一人留在了政事堂。
　　宗亭走在政事堂庑廊下，一只乌鸦栖在他肩头咕咕低唤。宗亭无比迅疾地往它腿上的信签里塞了字条，一松手它便扑棱棱飞起，而这时候宗正卿恰好追了上来，喘着气仰头看看飞走的乌鸦道：“啊这不是幼如的乌鸦吗？”
　　宗亭看他一眼不做声。宗正卿将簿子揣进袖中，又往前走了两步，小声与他道：“相公来得这样及时，莫非是收了什么信？”
　　宗亭知他没恶意，但平日里宗正卿素来管不住嘴，同他讲话几乎等于敞开了同全长安的人说话，便教人面对他时不得不谨言起来。
　　“没有，某只是恰好回来复命。”
　　“那这是要往哪里去？”
　　“回中书省。”
　　“啊，不管幼如了吗？”
　　宗正卿本以为他要发什么大招，可宗亭却回道：“左右将要和离，某今日能在殿下面前替她说上两句就已算情分，难道还不够吗？”他说话时眉目中是很寻常的寡淡无情，看起来十分符合他的为人作风，但却分明怪异！
　　宗正卿多少有些担心李淳一，听宗亭这样讲，心顿时凉了一下，且生出不好的揣测来。宗亭爱吃醋、小心眼，这些他都略知一二。此次闹着要和离且寡情到这地步，莫非是因为山东那个姓颜的？
　　他斗胆教他道：“再好的夫妇也总会有误会，相公不同幼如见上一面就这样草率判定了生死，不太好吧。依某看，还是要将她救出来谈一谈才好。”
　　“误会？”宗亭轻描淡写复述一遍，目光掠过宗正卿的脸：“吴王吃着碗里瞧着锅里，姿态已这样明朗，又岂会是误会？让她与锅里的那位去逍遥吧。”
　　他言语间是活脱脱的妒夫形象，宗正卿听得心凉到了底——完了，指望这厮救李淳一大约是不可能了。宗正卿叹完气想要再说上几句，再抬头却只见宗亭大步远去了。
　　这边摆了一副情断义绝的模样，乌鸦却忠心耿耿穿过窗户飞落到了李淳一案前。李淳一自信筒中取出字条，展开便见宗亭字迹，上面只写了“三日”两字，告诉她最多等三天。
　　李淳一抿唇将字条挨近烛台，火舌飞速撩燃纸张，瞬间就化成了灰烬。
　　纸灰浮在空中还未及落下，外面脚步声却近了。那脚步声在外停了一停，似乎在向宫人问话。
　　“吃了吗？”李乘风的声音。
　　宫人垂首回道：“送进去的都吃了，一点不剩。”
　　李乘风陡然蹙眉，往前走两步责令侍卫开门。门刚被打开，纸灰已落定，乌鸦也悄然躲到了一旁。
　　案上摆着空空的食盅食盘，送进来时是上面皆是满当当的荤食，但现在却只剩了汤。李乘风目光从条案上掠过，竟是不可置信。而李淳一这时候却端起面前食盅，当着她的面将其中肉汤也饮尽。