金枝一听，愣了片刻，起身就要去找四阿哥理论，却被刘妈一把拽住了，苦口婆心地劝道：“福晋，四爷正在气头上，您现在过去和他理论，只能把他推得越来越远，不如先忍耐几天，等四爷气消了您再去。”
金枝转念一想这事自己做得确实有些过分，便强自按捺住了脾气，只等着四阿哥气消。谁知一连等了几日，也不见四阿哥回内院，她去外书房找他，他竟然叫人拦了不见。金枝有些坐不住了，这日一大早便打扮好了在外书房等着四阿哥，见他出来，忙上前去，赔着笑说道：“四爷，您去上朝？”
四阿哥淡淡地瞥了她一眼，绕过她便走。
金枝在后面气得直跺脚，还是几步追了上去，说道：“四爷，我好几天没去给额娘请安了，怪惦念的，我和您一同进宫去看看吧。”
四阿哥也不理会她，只吩咐赵安备马。金枝见他虽没说同意，可却也没直接反对，忙叫着刘妈去备车。四阿哥这才淡淡说道：“我要去上朝，你晚些过去，别跟着我。”
金枝听了心中一喜，只道他这是原谅了自己，忙笑着应了，把四阿哥送到了府外。
早朝之上，康熙面色十分不好，太子胤礽更是连面都没露。待下了朝，四阿哥一出乾清宫便看到有个小太监在外面等着，见到四阿哥忙上前打了个千，请安道：“四阿哥吉祥。”
四阿哥认出他是李德全身边的人，面上不动声色，只略略地点了点头，继续向外走着，口中却低声问道：“什么事？”
小太监凑上前来，小声答道：“李谙达叫奴才给四阿哥传个话，说是昨夜里太子爷私自出宫被皇上知道了，皇上大怒，已派了侍卫将毓庆宫看起来了，说不准太子爷踏出毓庆宫一步！”
四阿哥听了也是微惊，太子前一阵子还因处理政务出色而得了康熙的称赞，怎的突然又惹得康熙震怒呢。他脚下稍一迟疑，转而去了毓庆宫。
毓庆宫外的守卫明显比平日里多了不少，宫内却是愁云笼罩，素言端着药碗从小厨房内出来，正巧碰到四阿哥从走廊那边转过来。
四阿哥四下看了看，见无人注意，一把将素言拉到了角落里，压低声音问道：“怎么回事？”
素言见到他，面上有着难掩的惊喜之色，听他问忙低声答道：“太子一直不放心晴川，前两日派了人去东陵探望，回来却说妃园寝发生了坍塌，晴川刚好在地宫内给老太妃祈福，也压在了地宫内。太子一急之下便偷偷出了宫，今天早上才回来的，人也跟痴傻了一般，嘴里只一个劲儿地念着仙姑死了，已传了太医过来瞧过了，开了方子，我刚熬好药。”
四阿哥微微顿了顿，晴川虽然没被压在妃园寝的地宫内，却被金枝扔进了河里，终是死了。他强自压下心中的苦涩，冷静地问素言：“那封信呢？可找到了？”
素言摇了摇头，低声说道：“只顾着照顾太子了，还没寻得机会。”
四阿哥看向素言手中的药碗，想了想，拔出身上的匕首，挽起衣袖在自己胳膊上割了一刀，猩红的血珠顿时冒了出来，他将手臂翻转过来，将血滴到了药里，直把汤药都染得带了血腥之气，这才停了下来。
素言看得一惊，低呼道：“四阿哥，你这是做什么？”
四阿哥撕了内袍的一角下来，简单地包扎了一下伤口，将素言手中的药碗接了过来，低声说道：“你先去休息吧，这碗药我替你送。”说完便端着药碗往内殿而去。
卧房之中，太子一直呆愣愣地在床上躺着。昨日看到了妃园寝的奏报，他却不肯相信晴川就这样死去了，不顾康熙的禁令偷偷跑出宫亲自去看，一夜疾驰到妃园寝，直到从管事姑姑雪珍的嘴里听到了这个消息，他才不得不接受这个现实：晴川死了，那个仙姑一般的女子死了。
自他一出生起，所有的阿哥们都羡慕他，说他命好，投胎在皇后的肚子里做太子，可是有谁知道做太子好苦？他的一言一行、一举一动都要受人监督，稍有不慎就被人说成没有太子的仪态，这都不算，还要时时刻刻地提防别人害他，把他拉下马，这种滋味太可怕、太可怕了……
他只能嚣张、放荡、好吃懒做，把自己变成一个荒淫无道的人，可是人们只看到他表面的风光，却没有人知道他每天夜里都掰着手指头数自己所剩不多的日子。直到遇到了晴川，是她带给了他希望，她告诉他，他可以做得很好。可是她死了，她不在了，永远都不在了。
太子不禁苦笑，坍塌的岂止是那老太妃的地宫，还有他的世界。
门外传来沉着的脚步声，过了一会儿，四阿哥的身影出现在太子床边，他一手端着药碗，另一只手将太子从床上扶了起来，劝道：“二哥，先喝了药吧。”
太子仍有些呆滞，就着四阿哥的手喝完了药，这才回过些神来，苦笑道：“这会儿所有人都躲得我远远的，难为你还不避嫌，特地跑过来看我。”
四阿哥沉默了下，轻声答道：“不管皇阿玛怎么罚你，你都是老四的兄长，兄弟之间不用那么客气。”
太子听得心中感动，伸手拍着四阿哥的肩膀，叹道：“好好好，算我平素没有看错你。”
四阿哥面上却闪过一丝痛苦之色，太子看得奇怪，不由得问道：“怎么了？”
“没事！”四阿哥说着，却是不露痕迹地把手臂向身后藏了过去。
太子看到了，一把抓住他的手臂，四阿哥胳膊一僵，眉头已是紧紧地皱了起来，显然是忍受着极大的痛楚，口中却说道：“没事，真的没事。”
太子飞快地掀开了他的衣袖，就见小臂上一处胡乱地缠了几圈绫带，上面已是渗出鲜红的血迹来，他看得一惊，失声问道：“怎么回事？太医！快叫太医！”
四阿哥抽回了手臂，淡淡地笑了笑，不以为意地答道：“别叫了，没事，我自己割的，一会儿上点药就好了。刚才听闻二哥病了，一时着急，不知该怎么办，正巧昨儿书中看到割肉疗亲的方法，心想不管有没有用，试一试总是好的，快别叫太医了，免得让人笑话……”
太子愣愣地看了四阿哥片刻，一把握住他的手，眼中已隐隐有了湿意，说道：“老四，你怎么这么傻？看到你这样，做哥哥的实在太惭愧了。”
四阿哥劝他道：“二哥，你正病着，不要激动。”说着便要扶他躺下休息。
太子却不肯，挣脱了他的手，坦诚道：“不，你听我把话说完。咱们兄弟俩虽然从小一起长大，可平素来往并不多，上次额娘把你犯错的证据给我，我心中虽然不信，却还是存了半分怀疑。如今一看，我真是以小人之心度君子之腹了。”
他说着，从枕下摸出德妃交与他的那个信封来，塞在四阿哥手里，“这个德妃娘娘给了我后，我还从未看过，现在还给你，从此你我兄弟便是一条心，我永远都相信你。”
四阿哥迟疑了一下，接过了那信封，用力地点了点头，又扶着太子躺下了，好言安慰了他几句，直看着他安歇下了，这才从毓庆宫出来。
僻静的甬道中，四阿哥轻轻地开了那信封，却是从中抽出一张白纸来。他看得一愣，顿时明白过来德妃此举不过是警示于他，并不是真的要把他的把柄交与太子之手。这样一想，他脸上不禁露出一丝笑意来，暗道额娘毕竟是额娘，就算希望他保太子，却也不会故意害他的。
永和宫里，有小宫女正在后殿的廊下浇花，见了四阿哥沿着游廊进来，正要高声禀报，四阿哥却笑着抬手止住了她，笑道：“我自己过去吧。”
他的脸上很少有这样轻快的笑容，那小宫女看得一愣，有些傻呆呆的，待他走过去了，这才反应过来自己竟然都没向他请安。
他步子极轻快，迈上台阶来到廊下，就听见翡翠在屋内喜气洋洋地说道：“主子，十四阿哥可真孝顺，每回得了战利品都往宫里送。”
四阿哥脚下便不由得顿了顿，停在了门外。
屋内，德妃看着桌上堆放的各种流光溢彩的珠宝，嘴边也浮上了一抹欣慰的笑意，口中却淡淡地吩咐道：“把这些连同本宫私藏的宝贝一起点算一下，送去给各大臣们，就说是十四阿哥孝敬他们的。”
翡翠听了有些不解，问道：“主子，这几年你已经以十四阿哥的名义送了他们不少的东西了，还要再送吗？”
听素来聪慧的翡翠问出这样的话来，德妃不禁笑了，瞥了她一眼，轻声解释道：“眼下皇上宠爱老八，我以保太子的名义要老四对付他，是输是赢还不知道。倘若赢了，对付太子倒是轻而易举；倘若输了，少不得还需要大臣们的支持。钱财是身外物，去了还会回来的。地位要是保不住，就什么都没有了。”
翡翠顿时明白过来，低声应道：“是。”
四阿哥默默地站在门外，德妃的声音缓慢而又温柔，往常与他说话也是这般，可此刻听来却叫他冷彻心扉，原来，在她的心目中，他也不过是一枚棋子，所有的谋划都只是为了她的另一个儿子，他的十四弟。
