此话一出，叶传一忽然眼睛瞪大了，咬牙切齿地盯着蒋歆海。
蒋歆海笑得十分欢喜，道：“表哥觉得不妥？”
叶传一比蒋歆海先出生三个月，占了个表哥的名头，虽从小亦是白净，但被喂食太多，又动得太少，体型就往横向发展了，长得是一年比一年圆润。而蒋歆海长得本就清秀，高高瘦瘦的，还知书达理，说话都与旁人不一样，私下里叶府的小丫头们看到他都会脸红。因叶府就这两个男孩子，年龄又相近，难免被做比较，叶传一读书不如人家也就算了，穿着锦缎华服还不如人家瞧着风流，心里早就瞧他不爽了！但何耐，这蒋歆海大大的狡猾，就从来没整到过他！
“当然不妥！不管东西是谁偷的，都是叶府宅内的事，去报了官，弄得人尽皆知，叶府脸面何在？！”这会儿叶传一情急之下，也冠冕堂皇讲出了一番道理来。
春蝉适时地笑出声：“原来舅母与表哥并不确定是谁偷的呢，倒是一大清早就找上我弟弟了。”
这话说的杨氏面子上过不去了，不由恼道：“去报官！总是手脚不干净的人有恶果子吃！”
蒋歆海笑道：“如此甚好。”
杨氏狠狠地瞪他，要说比起叶桂香，这个滴水不进的蒋歆海更让人讨厌！十三岁就中了秀才，听学院的夫子说，开春之后的乡试蒋歆海考个举人是到手擒来的事！再瞧瞧自家这个吃得珠圆玉润的儿子，心里总有点不是滋味。
他们叶桂香母子跑来叶家住着，就是来给自己心里添堵的！
杨氏拉着叶传一要走，刚转身，便听见蒋歆海说：“表哥，上回看见千金台的人跟你要钱，这麻烦可有解决了？”
此话一出，就如在平静的水里丢入了一块石头，“哗啦”一声激起千层浪花。
叶传一扭过头来，眼里直喷火，脸都憋得通红，但愣是没说出一个字来！倒是杨氏，不可思议地看了眼蒋歆海，然后转脸对着叶传一。
杨氏都不用问，一看叶传一这表情就知道蒋歆海所言非假！
“好你个混小子，竟然学会了赌博？！”杨氏拉高是嗓门尖叫一声，一把拧住叶传一的耳朵。这嗓门可比刚才骂蒋歆海还要高出几个音阶。
“哎哟哟哟哟，娘——”叶传一歪着脑袋求饶，“轻点轻点，耳朵都要被你拧下来了！”
原来，叶传一涉赌了。
叶传一跟蒋歆海是截然相反的一类人，再给他三十年也写不好一篇文章。叶家老太太一直说，平庸不怕，以后捐个官也使得，大孙子开开心心的最重要！可谁想，叶传一沾上了赌博。
赌博这东西，小赌怡情，大赌伤身，一旦沉迷进去，是会让人倾家荡产的。每家赌坊都有赊借处，根据个人背景来定赊借的数额，写下借条，积少成多，一旦还不上，就会去这人家里讨债。
当然有人会说，借了钱去赌博，不一定会输啊，万一赢了呢？确实，也有人会赢，但是赌徒之所以会是赌徒，就是赢了以后还会继续去赌，直到把家产都输完了，连带老婆孩子一并卖了。
叶传一不是叶家之主，每月的份例也有限，但他是叶家唯一的男丁，这种事情赌坊在赊借之前都会去了解清楚，于是很乐意给他赊欠。
刚开始叶传一不过赊借个十两、二十两的，还能还上，后来发展到三、五十两，就在他祖母做寿的前阵子，赌坊的人还来跟他要账，他连本带利总共欠了人家八百三十两！
八百三十两是个什么概念呢？叶纬敬一年俸禄是六十两白银加六十斛禄米，当然另有绫罗十几匹，绵几十两和逢年过节时的茶酒、薪炭钱。也就是说，八百三十两白银已是叶传一让他家老头子白给朝廷干了十四、五年了。
叶家的钱财来源，除了叶纬敬的朝廷俸禄外，还有祖传的一些田地和店铺的收入，因为叶纬敬无兄弟来分家，所以上辈传下来的，都到了他手里，良田和铺子收入也不算少，因此日子过得还算富裕，家中祖传的物什也不少。
在叶传一刚向赌坊赊借的时候，没钱还了，会从家里偷一些东西去当铺换钱，或者直接赔给赌坊。后来渐渐的，赌坊给叶传一赊借的钱款就越来越多了。
但是家中的物什总是越拿越少的，前阵子叶传一被堵着要钱堵怕了，于是把心思动到了母亲杨氏的陪嫁物上去了，才有了偷镯子这档子事。
杨氏大清早被儿子忽悠去了叶桂香那儿吵架，完了儿子被人揭发出赌博，真是说多丢人就有多丢人，气得回家就摔东西！叶纬敬本来在用早膳，听说了这事，丢了筷子就跑过来，用鞭子狠狠抽了叶传一一顿，任他哭天喊地也不心软，这次连杨氏都不帮他求情了。
杨氏虽然泼辣又护短，但也不是傻的，今天这些事情放在一块儿，她不难猜出自己的镯子是谁偷的。而叶传一被老爹抽了一顿鞭子，便老老实实交代了自己偷亲娘镯子的事。
叶纬敬不免痛心疾首，疼爱了十六年的儿子竟然是家贼！
叶纬敬让杨氏去清点家中物什，看还少了什么，这一清点，他真是一口老血都要喷出来了！幸亏发现早，不然家都要被他败光了！
叶纬敬一气之下把叶传一关在了柴房，就是老太太求情都没有用！
于是春蝉告假的第二天，叶家气氛十分低迷。
其实春蝉给外祖母做寿也好，告假三天也好，本来都是为了母亲而不是外祖母的。叶家上下如今鸡飞狗跳的，叶桂香干脆带着儿女一同上街去了，吃个小吃，逛个集市，倒是快乐了一整天。春蝉十分珍惜和母亲与弟弟在一起的时光，她当初自愿进宫做宫女不就是为了这样快乐的日子么？
这天晚上，春蝉□□地睡了一个觉。
不过这一夜，更多人是没睡着。
要说把叶传一关了一夜柴房，杨氏是十分心疼的，但在丈夫的坚持下，她也不敢多说什么。第二天一早她又起了个大早想给儿子去送点吃的，谁知到了柴房，就发现柴房的门还关着，人却不见了。
这下杨氏急了，赶紧把人都叫了起来，顿时叶家上下又乱成了一锅粥。
于是春蝉告假的第三天，又起了个大早。
作者有话要说： 赌这东西，从古至今都是一样的毒瘤，万万沾不得。
我有个亲戚沾了赌，好好的人生就这么毁了...
☆、春蝉杀人
31.叶家那些不要脸的
叶家没其他男丁，要出去找人，叶纬敬还是叫上了蒋歆海。
杨氏一边抹泪，一边又在怨蒋歆海，要不是他把这事揭发了，儿子怎么会离家出走？于是话也说得难听了。
春蝉本想顶两句回去，不过见杨氏哭得眼睛都肿了，也就忍了。这事瞒不了老太太，叶桂香怕母亲受不了，赶紧去陪着，春蝉也跟着去了。杨氏一个人在房里坐了会儿，终究呆不住，就也过去老太太院里了。
很快，老太太打发着跟着叶纬敬去的小厮回来禀报了，说老爷找到少爷了，就在千金台！但是少爷欠了人家八百多两银子，不还钱人家不放人！
“八百多两？！”杨氏嚎哭起来，“我的老天爷啊！我们哪里去凑那么多钱啊！”
叶家田地铺子是有，但是要折现也需要时间，况且总是舍不得的，可一时半会儿哪里去弄那么多钱？
老太太还好身子骨素来硬朗，否则怕是早就要晕倒过去了，这会儿摸着胸口直喘气，吓得叶桂香赶紧给揉胸她顺气。
杨氏在边上一个劲儿叫：“怎么办啊！母亲！怎么办！”
老太太好容易把气顺过来，似头发都更白了，好半晌才对那前来报信的小厮说：“春深送老身的‘猴抱寿桃’能卖多少钱，你去当铺打听打听。”
“娘！”叶桂香不禁叫了出来。
老太太摆摆手，对春蝉说：“我知道你是个好的，是个孝顺的，但人终归比钱重要，是不是？在那种地方呆着，多一刻都是难受的，也不知道有没有磕着碰着，有没有饭吃，我就这一个孙子啊……”
“是，春深明白的。”春蝉乖巧地说。这些年来，谁不知道这大孙子是老太太的心头肉。
到了午饭时间，去当铺打听的小厮回来了，说几家当铺问下来，“猴抱寿桃”最高的出价是四百两。
四百两，其实是超出老太太的预想的，连杨氏都没想到能换那么多钱，赶忙说：“我这里想想办法还能凑个四百两的，这样也够了，还是先把人换回来要紧！”
老太太点头，“是啊是啊，赶紧去，人比什么都重要！”
就在这时，外头的婆子急急忙忙跑进来说：“太太！老爷和少爷回来了！”
大家赶忙迎出去，果然叶纬敬带着叶传一回来了。
“你这个冤家啊！”杨氏对着儿子胸口打了两下，然后抱住了哭。
“回来就好，回来就好啊！”老太太喜极而涕，也终于肯吃饭了。
大家都松了口气，在餐桌前围坐下来，倒是叶桂香向外张望了两下，问了句：“歆海呢？”
叶传一埋头吃饭，叶纬敬脸色变了变，有些尴尬地说：“姐，那个……传一从昨儿晚上到现在都没吃过饭呢，我就先把他换回来吃饭了，你知道人是铁饭是钢，饿坏了孩子总是不好……”
