莲谋 (桃圻)

　　玄甲郎们扯谈一阵，吹了一会子凉风，便到了熄火的时辰，四人一同钻入营帐。顷刻之间，整个营地的烛火渐次熄灭，不到一刻，便只剩了如水的月光，如一匹巨大的银白色软绸覆盖在营地上。巡守的兵卒换过一班，革靴咔嚓咔嚓，齐整地踏着地，在营地中警觉地巡回走动。
　　穆清将拣择好的菜堆放在身边的大竹筐内，伙头营的掌管从伙房营帐内探出脑袋来，“天色不早了，顾夫人且回罢，剩下的活计也不多，留着我来。那筐子菜沉实得紧，夫人莫去搬动，自有人来搬。”
　　“那我便去了，有劳了。”穆清站起身，拍抚了几下手掌，掸了掸沾在胡服上的菜叶，营帐门前正有一口大水缸，她在水缸中往外掬了些水，使力搓洗了一番，搓去了手上的泥垢，月亮倒映在水面上，摇摇晃晃，她不禁抬头望了一眼皎洁如玉盘的明月。
　　正要举步，那掌事也望了望天色，及前头黑沉晦暗的营地，“夫人且慢，眼下营火已熄，黑灯瞎火的不好走，还是找人来护送夫人回帐。”
　　穆清刚要开口推谢，一句“不必了”已到了舌尖，突然从近前的某个营帐后头传出一声“不必了”，抢在了她的前头。
　　听着声，穆清便忍不住翘起了嘴角，再熟悉不过的温润醇和的嗓音。
　　杜如晦踏着月色从营帐后头走出，月光将他脸上的轮廓勾勒的愈发深邃，唇边轻含了一抹微笑，缓步向她走来。
　　“哟……”掌事低低惊呼了一声，“杜先生。”心中顿生了懊悔，暗自猜测着是否将这位顾夫人留得太晚，以至杜先生亲自来寻她，早知如此，打发也好，哀求也好，原该早早地请她回去了才是。
　　想到这里，掌事不禁嗫嚅地向他解释，“本应早些送夫人回帐的，这一忙，便将甚么都忘干净了，现要杜先生亲自来接，这真是……”
　　“无碍。”杜如晦摆了摆手，顺势将手伸向穆清。
　　掌事心头一松。忙拱了拱手，“杜先生，顾夫人慢走。”即刻识趣儿地缩回伙房营帐中。
　　穆清促狭地一笑，有意略过他伸来的手，绕行至他身边另一侧。他一手握了个空，另一条手臂却极快地探出去，她尚未回过神。整个人已教他拦腰圈住。脚下也不必使一点气力，被他带着往前走去。
　　她忽然觉着有趣，“咯咯”轻笑了两声。这竟教杜如晦愣了愣神，上一次听她这样的笑声是何时，他竟记不起来了，仿若隔了很久似的。
　　杜如晦圈搂着她的腰肢。两人同步踏行在营地边缘，清辉遍洒。凉风轻拂，穆清不由自主地从胸中呼出一串满足的长吁。
　　“怎么？”杜如晦侧低下头，柔声问道：“好端端的为何叹气？”
　　“谁人叹气了，不过有些感慨。”穆清被他带着走。干脆将整个身子的力道都靠在他身上，懒散惬意地随行。
　　“感慨些甚么？”他又问道。
　　穆清无声地笑了笑，反挽住他的胳膊。“忽然想起了余杭府中，半山腰的那间凉阁。这个时节，这样的夜间，在凉阁中就地铺一袭竹席，或坐或卧，最是令人平心静气，再携一具短琴，拨弄一番，真有出离尘世之感呢。”
　　“原来，那时时常在夜晚扰人清梦的琴音，是你的功劳。繁星满天时也奏，月如弯钩时也奏，望日满盈时也奏，却奏得破音断章，我只奇怪，难不成奏琴之人不知自己琴技差强人意么？”杜如晦越说越忍不住要笑将出来。
　　“真有那么差？”穆清嘟起嘴，然后又低声自语道，“也是，任凭怎么练，总不及阿兄奏得好。”
　　杜如晦从心底里并不十分愿意她在这样的温情脉脉的月光下，提及同庾立青梅竹马的那段年月，他甚至有些懊悔自己曾经的瑟缩。分明听见她在凉阁上抚琴，每每在屋前一直站立到琴音消散，伊人离去，却从没有勇气上凉阁去。
　　穆清在他身边絮絮地念叨了一大堆话，他竟全无听进，胡思乱想一阵，乍然觉得好笑，同她死生相携八载，如今更是有了小四郎，过了而立之年的人，却如同青涩少年一般较真。
　　暗自嘲讽了自己一番，倒提醒了他一桩事来，于是他敛去嬉笑，又恐惹她忧思，便有意摆出一副随意的口吻，“近日可有你阿兄与阿嫂的消息？”
　　穆清顿住了笑语，停了一两息，摇了摇头，“阿嫂离去已久，按说早该回至金城。我一直在军中，也不便收信，想来，总该是平顺无事的罢。”这话她权当是安慰自己的，她只能这么去想，稍许的偏差都会令她坐立不安，心力交瘁。
　　杜如晦的心慢慢向下沉去，不祥感却如浮上水面的油，很快连成一片，挥之不去。尚在长安城外驻军时，他曾遣人往金城郡去打探消息，薛举已率军离开金城，一心扑在前阵，无暇回顾，庾立若要逃脱，此刻正是最好的时机。原想着命人将他阖府接出金城，送至长安先安置了，也好教穆清放心。
　　前去打探的人今日才赶回来，禀知他，金城郡内的隋官，大多已降了薛举，偶有立定了主意忠君报国不肯降的，皆教薛大郎收拾了，连尸骨都不曾留下，大约俱填塞了他豢养的那些獒犬的牙缝。
　　长史府内的庾立却不知去向，非但庾立杳无踪影，便是连叶纳并府中家人也不知所踪。探问坊内邻人，俱不敢多言，缠磨了好几日，放有人松开告知，庾长史同长史夫人于前阵突然教人砸开府门带走，府中家仆婢子尽数散逃了，其余的便一概不知了。
　　杜如晦听着这个信时，还抱着一缕希冀，没有伤着府中仆婢，只带走庾立夫妇，这行事倒不太像是薛大郎的做派，或许是穆清已着人暗中接走了他们。眼下听穆清这般茫然不觉的回答，心知事态大致已是不好。
　　
　　☆、第一百七十八章 金城离殇（十三）
　　
　　杜如晦遽然而至的沉默，使得穆清眼皮子跳了一跳。“怎么？”她停下脚步，转头想要借着月光看清楚他脸上的神情，却只看到一片淡然，“可是金城那边传了甚么消息来？”
　　杜如晦搂了搂她的肩膀，手臂上使了些力，带动她顿住的步伐，继续向前走，“尚无。兵荒马乱中，杳无音信便是最好的消息了。你莫太过忧心，我看庾兄也是个机敏的，定会想着法子保全自己与叶纳。”
　　穆清垂头不语，随着他的带动一步步向前走，走几步又半信半疑地抬头朝他一望。
　　“你每日与兵士们一处，可有听见甚么怨言不曾？”杜如晦突然开口问道。
　　这一问果然奏效，很快将她的心绪带到了别处去，她偏头想了一想，低笑道：“又怨言亦有赞言，你想要先听哪一样？”
　　“自是先听怨言。”
　　“许也不必我说，你原就该知的，无非是按兵不出的那些话，都怨拖怠了锐气。”穆清撇着嘴，将那几名玄甲郎的急切述了一遍，随后转了话又说起那些赞语来，临末又弯起笑眼，“阿爹的教授你果还记得。”
　　杜如晦轻声叹道：“‘兵不血刃，不战而胜，是为上策；损兵折将，以多胜少，是为中策，伤敌一千，自伤八百，是为下策。’恩师所授，从不敢忘。”
　　说话间已行至营帐门前，刚要掀开帐门，黑暗中响起踏踏的脚步声，跑得甚急，转瞬间沉重急促的喘息声也随之而来。杜如晦站定脚步，下意识地将穆清护到身后。
　　“杜先生？前面可是杜先生？”自大帐方向跑来的一人边跑边喘，一面扬手问道。
　　杜如晦放下挡在穆清身前戒备的手臂，略扬了声，“正是在下。”
　　来人已跑到他跟前，扶着腰，大口大口地喘气。话不成句地禀道：“折。折墌城，薛举，暴毙。”
　　穆清压着嗓子。惊诧地“啊”了一声，杜如晦转过身，扬起了眉毛，向那人抬了抬手。“定下气儿，仔细说来。”
　　“请杜先生。往，往，大帐中去说话。”报信的兵卒仍旧大口急喘着，弯着腰。一手撑扶膝盖，一手向大帐那边一指。
　　杜如晦不说二话，撩起袍裾大踏步地往大帐走去。穆清迟疑了一下，也不进帐了。跟在他身后一同去了，只是他步子迈得阔大，她须得一路碎步小跑方跟得上。
　　秦王大帐中的气氛丝毫不出意料，郎将们群情奋起，摩拳擦掌，恨不能立时便披甲冲杀至城下，攻城破门。便是李世民，眼中亦有几分按捺不住的欢跃。
　　穆清探头瞧见帐内诸将俱在，倒不便入内，转身便要走，帐内李世民却早先一步瞧见了她的身影，高声唤住了她，“七娘不妨同来。”她只得回身入帐，先向李世民屈了屈膝，又盈盈地向诸将一礼。
　　帐中的郎将们皆认得她，有些殷勤还礼，有些则一向不喜且不屑妇人涉事，碍于秦王对她的看重，生硬地侧身草草还过礼，穆清并不在意这些，微微一笑，退坐至杜如晦身后。
　　杜如晦入账前，李世民正问到缘何薛举的丧讯晚到了几日。既人已坐定，众人便言归正传。一名斥候打扮的兵卒正在帐中回禀，“薛举暴病是早先便传出来的，只他离世的消息被薛大郎严密封锁了，许是怕军心生变。也按压了不几日，薛大郎露面要继承大统，咱们在城中的耳目这才知晓了薛举已暴毙。”