莲谋 (桃圻)

　　出城征讨时仅集了二万兵夫，现回城竟成了十万之众。二万原带去的兵夫损伤不多，加之降了的一万余贼寇，便有三万。六万被缴除了兵刃一路羁押着，硬是不愿降服。另有一万却是在板车上层层堆叠着。
　　杜如晦自唐国公的主帐中出来，外头一堆堆的兵将围坐，见他皆扬手向他招呼，邀他一同坐下说话，他笑着一一点头应过，婉拒了他们的相邀。
　　明日便要入城，这六万不愿降服的却教唐国公头痛了一路。按着杜如晦的主张，既不能使之服，便弃之不用，只管扣押着，遣人往东都皇城去讨要个主意，随着朝堂的意思来处置，该坑埋便坑埋了，该斩杀便斩杀了，该押送至东都充作兵役的便押送了去。
　　唐国公却万分舍不得这六万人马，执意要私昧下，且不说中间夹着一个虎贲郎将王威，一言一行皆在他督视之下，便是有法子瞒过王威，也得要这六万人众肯降服了才可行。杜如晦抱定了主意不愿再白花费心思，只随了唐国公的意思便是了。
　　月已升空，使这夜色中的万物皎亮能视，杜如晦独自踏着月光，在营地中四处转动，莫知莫觉地便走到了营地边缘，那一长溜的板车附近。已是初夏时节，天气奥热，板车上堆叠着近万遭斩杀的叛军尸首，放置了两日已开始发散出令人作呕的气味。
　　杜如晦背负着手，站立在这一溜的板车前怔怔立了好一阵，黑暗中忽有人出声道：“父亲仍是坚持要效仿杨广行事么？”
　　“劝了数次，李公执意如此，我亦无法。”杜如晦无奈道。
　　李世民自黑暗中缓步走出，同他站在一处，瞧着那些板车上的尸首，“靠这些，便能教那六万人服了么？”
　　“教人屈身不难，要人心服却要耗费许多心思。可还记得当日如何收拢起的玄甲军？”杜如晦漠然道：“那六万人数虽多，却皆为乌合之众，一击即破，远不敌五百玄甲军，收之何用，不值得白耗费一番心思。倘或李公命你收编了这六万人马，切莫应下，想法子推却了。”
　　“这是为何？”李世民惊问。
　　“他们心中藏怀旧主，便是降了必不十分诚服，怎堪用？用兵大忌。只怕日后招惹了事端，更要涣散了你麾下军心。”杜如晦道。
　　李世民垂头点了几下，隔了片刻，又抬头道：“接了贺遂兆的消息，今日在城郊剿灭了千余乱军，正是前日突围蹿逃的那些。恰遇着她们在城郊施粥……”
　　杜如晦惊转过脸来，“贺遂兆只有五十武人随她们出城，如何剿灭千人？可都无恙？”
　　“俱安然无恙。”李世民笑道，“七娘布排的阵，待明日归了家，杜兄自去细问了便知。
　　
　　☆、第一百三十一章 揭竿而起（十）
　　
　　虽说接着的口信说要至日暮时分方入城，可刚过晌午，穆清便催着阿柳再烧了艾叶水，又找来阿月替她重梳过发髻。
　　阿月面色犹透着些许苍白，神情瞧着还算自若。“好些了么？若还不自在，待我去寻了赵医士来看过，开几剂安神平息的药吃上一阵。”
　　阿月停下手中正梳起的一绺发丝，微微一笑，摇头道，“并无大碍，阿月应付得来。娘子原说过，并非不瞧见便不存在了，那些惨绝的事，却并不因我躲着不想便没有的，既如此，何故自欺欺人。”
　　穆清笑着拍抚了她的手，“你知晓这理儿，可见是个通达的。长久留你在我身边，却是埋没了。”既说到了这一层，穆清不觉想多说两句，“你万莫多心，非是我要撵你，只是眼下你已双九，一年大似一年，这一两年也少费心思顾着你们，我这里虽有你的身契，却断无强留你终身的道理。”
　　阿月低垂下头，放下手中梳着的穆清的发丝，蹙眉不语。
　　“平日我只一味顾惜你样貌心窍皆是出众的，故不肯将你随意配了人，倒因着这个缘故耽误了你不少。如今你心中若有打算，便直管同我说，也好教我知晓你的心意，莫顾着扭捏。”
　　阿月垂眸怔了片刻，却又轻声笑了起来，重又挑起穆清的头发，“娘子今日作个朝云近香髻可好？”
　　穆清等她作答却等来这么一句无关紧要的，倒是意外，心下明白一时许也问不出甚么话来，便望向铜镜中点头，“只莫梳得太招摇。内敛着些。”
　　阿月静默着摆弄了好一阵，直至她将最后一绺散发掖拢至发髻中，方才幽然道：“娘子待我之心，阿月怎能不明白，既今日问了，却也不怕娘子耻笑我心气儿过高，阿月确不甘草草嫁于一憨常莽夫。只眼下未能有甚么打算。还求娘子好歹再容我一两年。从容计议了才好。”
　　倒真真是个心高气傲的，却也无甚不好，以她的出身若不多替自己挣巴些。又有何人会替她作打算，远好过任人摆弄误害终身。念着这一层，穆清也不再多问，点头应允。
　　午后太阳正毒辣着。穆清便要往城门口去，阿柳拦了一会子。只说，阿郎原不叫去迎，不若在家候着。这话却越说越无气力，她几时安分随常地听候过阿郎的吩咐。便改口劝着说日头正毒着。仔细晒坏了面皮，再起一层晒伤的红疹，过后没法出门见人。这才截住了她往外跑的脚步。又退回院内，在蔽日处坐着怏怏地与拂耽延逗顽了一回。
　　及到日头稍偏了西。却再坐不住，唤了阿达套车出门。行到半程，距着城门尚有三二里路，却见城中的人俱往大道上挤，车马人流一窝蜂地向城门口涌去。
　　“阿达，快些，怕是大军要入城了。”穆清撩开帘幔催促道。
　　阿达甩开马鞭，紧催了两下，驾车的马溜溜达达地小跑起来，左让右避的，不多时便将近城门楼。
　　穆清从车厢内出来，与阿达同坐在车辕上，近旁的闲人呼朋唤友一路疾跑着往前赶。城内百姓最是不愿错过热闹的，此年岁中寻常大军出入城门早已教人看惯了的，也不至于要奔走相告凑这热闹，必定是有些不寻常的才会如此。
　　车至城门口，竟不见有大军入城的迹象，众人仍是一气儿地向前，望城外跑。穆清疑惑，向阿达道：“跟着去瞧瞧。”
　　出城门百来步便再无铺整过的大道可行，前头的大荒山脚下有一幅开阔地，遥遥地便能瞧见乌压压的一片，齐齐整整地延伸开去，大军正于此地肃整。
　　穆清自车辕上昂头瞧去，着实吃了一惊，“出战时才整了二万人马，这前头的，并不下五万呀。”
　　“能有*万。”阿达探身望过，肯定道。
　　再往前行一段，沸反盈天的人群渐次静顿下来，大有受了惊骇的意味，车再往前行不得，穆清拎起裙裾跳下车，在人群中寻着空隙往前走。
　　走不过一二十步，却蓦地顿住了脚步。空气中飘浮着一股腥恶气味，再往前走几步，恶臭愈发浓重，周遭的人无不掩起口鼻，相互询问，皱眉去寻气味来处。
　　穆清掩鼻木然地向起挪动脚步，这腥臭刺鼻的气味她已很是熟悉，心底大约也知道是甚么。前面有人急着向后退散，好几人边往回撤走边扶腰捂腹地呕吐，恶臭之中又添了几许酸臭。
　　拨拉开最前头的一层围聚民众，她眼前豁然开朗，眼前情形教她冷不防惊了一跳，不由自主地往后连倒退了好几步。
　　前面一大块空地上，兀地出现了一座小山，腥恶腐臭便源于此处，这座小山竟是以尸首层层堆叠而成。
　　天气炎热，堆尸的兵夫面上覆裹着厚厚的布帛，尸堆四边支架起粗竹竿，搭成一座吊架，支架四边各两名兵夫，正拉拽着粗实的麻绳往上吊起一具尸首。穆清抬头看去，只见那尸首浑身上下穿插满了箭镞，便是连头面上亦有十数支箭，全无完整的一块皮，脖颈中套着麻绳，高高悬吊与堆垒成小山的尸堆正上方。
　　左右围观人群中干呕声连连，稀里哗啦的泄吐声中飘来阵阵酸腐气，穆清从怀中掏出绢帕，捂在手掌中，掩住口鼻，举目向另一侧搭起的高台看去。高台正中肃穆地端坐着唐国公，下首两边是虎贲郎将王威，及一脸淡漠的李世民。
　　穆清在高台上扫视了一圈，唐国公身后立了一整排的大小郎将，个个面目严峻。郎将们身后的阴影中，一个玄色戎袍，仅皮革轻甲护心口的颀长身形，负手而立。她急切地向那身影望去，凝视了他好一阵，见他当真如贺遂兆所说的安然无损。捂在绢帕中的嘴唇不禁微微上扬起来。
　　围挤在头里瞧热闹的，尽是男子，故突然从后面分拨开人群，走上前一名身形娇柔的女子之时，杜如晦一眼便瞧见了。
　　他心中自嘲一笑，果真是白嘱咐的，原恐这腌臜景象恶心惊骇到她。特意遣人送口信不教她出城相迎。传话之时他便同自己说，依着她的性子，如何会乖巧听话地只在家中候等。现看来。所料当真不错。
　　左右前面这出降服叛军的戏码同自己毫无干系，杜如晦乐得从中游离开，饶有兴致地去细瞧下面站着的那看起来娇滴滴的女子。
　　却见她眉宇间虽带着嫌恶，倒并不十分惊慌。只将那堆成小山的尸首，连同悬吊在尸首山上。扎射得如同刺猬一般的匪首尸体平静地扫看过。