莲谋 (桃圻)

　　李世民知她话内话外犹指当年七夕夜，掳了她丢弃于荒野坟地警示杜如晦一事，可见这一节她从未揭过，因是一母同胞的亲兄，他亦觉负疚，只垂头不言语。
　　过了半响，才又抬头，带了愧色道：“我若是能再快一些……终究是我李家有负于……”
　　“二郎且不必这般说。”穆清摇着头打断他，“克明他性子果毅，既认定了二郎为日后明主，断不会因那几起子小人从旁作乱便悔怕了，旁的不论，只须二郎不负他不负天下，足矣。”
　　两人一齐回头望了望胡床上的杜如晦，他的眉头依旧紧紧拧在一处，冷汗倒是渐收了，面唇却红涨起来。穆清伸手向他额上探去，触手滚热，再抓过他的手腕，扣脉细辨，果应了赵苍所言，高热烧起。
　　此时营帐门前有兵卒禀报，称云将军升帐，请他速去。听说有事要议，穆清忽想起方才李世民向赵苍说另有差事要予她，却不知所为何，赶忙问起。
　　“三两句难说明晰了，待我回营细说。”李世民起身随手抓过一方布帛，胡乱擦抹了几下铠甲上脸上的血迹，丢下满是血污的布帛，辞过穆清，自出帐去。
　　穆清起身端了盆去寻洁净水，门口鲁阿六并另一名“玄甲”仍戍立着，见她端了一盆血水，忙上前接过，帐后自有一口盛放了清水的大缸，鲁阿六替她倾倒了血水，洗濯干净铜盆，舀上大半盆清水，递于她。瞧着她凝重的脸色，却不敢问起杜如晦的伤势。
　　她捧着铜盆，叮嘱鲁阿六不许放人进来，入内阖上帐门。捡了两块干净布帛出来，浸透凉水，一块绞拧干了搭放在他额上。又掀开薄被，解开他的里衣，裸出前胸，取过另一块湿凉的布帛，小心地避开创口，轻擦拭着他的脖颈手臂前胸。
　　不消一会儿，两块布帛均已温热。她再将它们投入凉水中浸透，拧干，擦拭。不间断地反复，直至正午。其间出去换过一次水，打发了鲁阿六二人去歇着，鲁阿六却执意不肯令帐门口空着无人戍守，两人便轮着去歇。
　　穆清拗不过他，只得随他去，自领了一块胡饼，回帐内守着杜如晦。
　　将将觉着他降下几分热，她舒了一口气，胡乱咬了几口干巴巴的胡饼。一夜并一日半不曾阖眼，咬下的胡饼尚在口中未及咽下，眼皮便酸涩沉重，再支撑不住坐着便眯了过去。
　　才浅浅迷糊了半刻功夫，却猛地一个激灵，骤然醒来。她放下胡饼又坐回胡床边去瞧他，只觉他周身又烘热起来，嘴唇干得有些唇皮发硬。
　　穆清心内焦躁，睡意顿消，在帐内四处寻摸一圈，寻不到小勺。无奈只得洗净了手，以手指蘸了水，抹在他的唇上，又滴了数滴入他口内。
　　又是一遍一遍地浸湿布帛，擦拭，也不知换过几盆清水。不知滴了多少滴水入他口内，他周身的灼热却不曾褪去。
　　她原有满腹的话想同他说，临到喉舌间，却不知该从何说起，便一面擦拭着他的前胸，一面喃喃乱语，“你既要同我说夫纲。那便好歹撑将过来。好好整治夫纲才是。”
　　一时又淌下眼泪，泣道：“我自跟随了你至今五载有余，你负我这许多。竟从未向你讨要偿还，我不容你再多负一次，待你大好了，咱们一桩桩一件件点算过。”
　　李世民从云定兴的营帐中归来。原要同她说事，见她眍？着眼。眸下一片乌青，竟一时无法同她开口。“你且去歇会子，我命人来暂先替着你。”踌躇了许久，他只说出这一句。
　　穆清不停手地绞换布帛。固执地摇头，“我亲手侍候了方才能安心的。”
　　李世民劝慰过几句，便要自回营帐。她忽想起甚么来，唤住他立起身道：“二郎若有事差遣。七娘定然不辞的，只是……”她转头望了胡床上依旧昏睡不醒的杜如晦一眼，“可否待他褪了热？”
　　李世民喟然叹息，默点了点头，回身不确定地看着她，“事出紧急，待杜兄缓醒过，怕是要立时送你入一趟突厥王庭，去会一回义成公主，你可愿意？”
　　“只待他熬过这一遭，褪了热，七娘即刻动身。”她毅然应道。
　　不知何时入的夜，亦不知是何时辰。穆清再次睁开眼时，帐顶上已洒落了明亮的白光，她的面颊正垫着自己的一条手臂，手中持着一块半干的布帛，垂在胡床边沿，另一条手臂向前伸着，搭覆在杜如晦的手背上。
　　她猝然惊醒，暗责自己怎的就睡过去了，一摸他的手背，凉了不少，心下一喜，再伸手探过他的额头，滚热的触感已全然褪去，紧皱的眉头也松放开来。她心下欢喜振奋，却也未忘昨晚向二郎作的诺，当下又蘸水抹了他的唇，喂滴进一些。
　　俯身在他胸前，听了一会儿他的心跳，仍似往常一般铿锵有力，她自心底浮起了一片笑意，轻手轻脚地替他系好里衣，重新覆上薄衾，自去梳洗收拾了一番。随后又至胡床边，微微笑着端详了他几眼，才出了营帐，往二郎那边去。
　　途中顺道又往医帐中走了一趟，赵苍听闻杜如晦烧热已褪，亦慰然感叹，“所幸正是年富力强时，终究是熬住了。”
　　穆清不容他推让，端身衽敛，“七娘这便要离营去，恳谢赵先生，万要照拂好他。”直至赵苍应承下了，她方宽心离去。
　　李世民正在帐中焦灼不安地来回走动，甫一见她进来，忙上前问：“杜兄可是大安了？”
　　穆清点点头，“已褪了烧热。”
　　李世民挥退帐内兵夫，径直道：“前夜始毕可汗亲率兵攻了雁门关，约略算来不下十万，恶战一夜，城关虽勉强未攻破，死伤却大半，幸事前与杜兄定下疑兵之计，分拨了一队在山坡高举火把来回跑动，作足动静，令始毕可汗误以为援军又至，且人数众人，暂哄住他撤了兵。”
　　“他若醒过味来，再攻一次城，岂不一攻即破？”初时穆清倒想过，缘何不任由杨广在雁门关丧命，偏费这事来解救于他。
　　后来她自己憬悟过来，唐国公尚未握住重兵，杨广若丧了命，难免有人跳将出来持兵权号令天下，没的白便宜了旁人，倒不若乐得做个好人，藉了一个甚是好摆弄的云定兴，由李家立一回调停援救的大功，使得杨广另眼相待，好教唐国公握重兵把守一方。
　　“这便是十万火急的事了。”李世民急切地回身向她道：“始毕可汗将围截皇帝的消息，最先出自始毕可汗之妻，义成公主，她原是我朝遣去和亲的宗室女，既她愿通递消息，亦有望游说她襄助脱了围困。”
　　“那游说之人原是……克明？”穆清顿悟到。
　　“正是。另此事不必教云将军知晓，他若捷足先登先遣了人去，头功自然就教他占了，便白替他人作了嫁衣裳。”李世民道：“在你寻来雁门关之前，说准了待突厥军主力一显，便由他速去游说。然你忽就来了，义成公主一介妇人，与她相交相谈，较之杜兄，自是你更适合。怎奈杜兄执意不应许你前往，便也作罢了。”
　　“不必说了。”穆清毫不犹豫接口道：“眼下他既这样了，少不得由我走这一趟。
　　
　　☆、第一百二十章 千金散尽（十九）
　　
　　穆清上一回在这片苍茫大地上疾驰时，正是初春，北地犹寒，山顶积雪皑皑。康三郎曾信誓旦旦地同她说，夏日里的景致更是好看，这话果真不虚的。
　　正当晨阳初升，天色浅蓝，仿若水洗。一眼望不到边际的连天碧色中，时不时露出一大片白色，粗略望去似云朵掉落，再细看却是成片的羊群，到了近前才见除了羊群外，更有乳白色圆顶的穹庐。
　　忽又有大片深草翻滚，隐现出赤红乌黑一片的马背来，从旁三两人策马逐赶，夭矫如飞，纵意地一嗓子冲破草原，竟还是高昂娇俏的小女孩儿家。
　　“天似穹庐，笼盖四野。”穆清不由微微一笑，忆着贺遂兆曾豪宕吟唱的调子，低吟了两句。
　　疾驰良久，周遭景致似乎并无差异，全觉知不到究竟行了多远。她侧头瞧瞧身边已换上短褐鲁阿六及另一名玄甲人，他们只一味紧盯着前头引路的人，不敢松懈丝毫。
　　委实要指靠这引路之人，若非他一路带引，这广袤无垠的一片，早已不辨方向，还不知能否安然抵达王庭。
　　将近日中，路上穹庐渐繁多了起来，抬眼远望，模糊中能见一顶高大巍丽的大穹庐的轮廓，四周拥簇着几顶略小的帐庐。
　　引路的人手上收紧马缰，慢下步伐，指着前方回头向穆清道：“前面便是始毕可汗的王庭，近前必有盘查，娘子不若在此换过突厥女袍，查问起来只说是替义成公主送个汉人婢女来。他们见是女子，便不会多加梗阻。”
　　穆清四下张望一番，并不见有甚么毡帐遮挡之处。倒有些犯难。前头引路人抬手已抛过来一个包裹，她忙伸手接了。
　　“七娘只管放心往前头草深高出去换装，我等在此守着。”鲁阿六催促道。
　　穆清下马往草里行了一段，果然草长得极高，将及她肩膀处。她抬头向来处望去，鲁阿六等三人皆下了马，背对着她的身影没在草丛中。
　　她也不扭捏。三两下脱去身上的男子单袍。打开包袱，抖出一袭突厥人的行头，手脚麻利地穿戴妥帖。再次翻身上马。虚扬一鞭，朝着王庭驰去。