涂十五跟着景王已经不是一两年了，自然深知他的禀性，见他又要开始信口开河，忙扯开话题道：“听刚才那几个孩子的说法，这个‘徐翩羽’，还真是很有可能就是状元公徐驸马的女儿呢。”
红锦道：“这王家庄虽说离皇陵不过才八十里地，倒真如凤凰所说的那般闭塞。那徐状元中状元又做了驸马的事，都已经是四月里的消息了，村里人竟到现在还都不知道。他们这边就没人订报纸吗？”——那报纸，为当年世祖皇帝所创，是向世人传递新闻消息的一种读物。
“就算有，想要藏起来应该也不难。”涂十五道，“你没听那些孩子们说，仿佛是大人刻意瞒了他们……”
“我说啊，”周湛忽然以扇子一敲那二人的肩，探头挤进他们中间，“我说你俩是不是奇怪错地方了？刚才红锦不是还说，我那位状元公驸马姑父的妻子和女儿，早就死在船难里了吗？我记得今年清明的时候，我那姑父还在报上发表过一篇感人至深的祭文呢……嘶！”
他忽地倒抽一口气，装模作样地以扇子遮住嘴，大睁着一双桃花眼道：“我说，刚才把我从山石上拽下来的那个孩子，她、她她她……该不会是咱们几个大白天的活见鬼了吧？！”又道，“原不过是听到乡下人说我那姑父是个陈世美，我一时好奇跟过来看个热闹的，怎么竟叫我看到……嘶……”
他忽地又是一阵倒抽气，“你们可留意到，那孩子脚下有影子吗？”
☆、 第五章·打赌
长山原名长蛇山。从这名字便可知道，此处的山势极长。因着这里风水极佳，且离京城也近，大周立朝后，便在此处圈了一片山谷建了皇陵，并把山名改作长寿山。
虽说当年世祖皇帝很是亲民，不像前朝那般强调个身份等级，可乡人终究是乡人，对那高高在上的皇权终是怀着根深蒂固的敬畏，虽和皇家共用着一条山脉，却是不敢随便用这“长寿”之名，只删繁就简，把除皇陵外的那片山头全都称作“长山”。
王家庄，便是地处于长山的山尾。
许是此地离着皇陵有些远，只叫庄子里的人家都不曾沾到一点皇家瑞气，大周立朝百十年来，村子里竟除了在三十年前出过一个秀才外，就再也不曾出过什么有出息的人物。且那秀才中了秀才后，就把家搬去了镇上，因此，如今这村子里竟都只是些老实巴交的农户山民。
徐翩羽跑下山坡时，日头已移至当空，趁着早凉在田间劳作的男人们此刻早就收了工，而曾被周湛所置疑的那个影子，则乖乖在她的脚下缩成小小的一团。
翩羽踮着脚往舅舅家的地里看了一眼，没见着舅舅和哥哥们，便转身往家跑去。
王家庄全村上下仅三十来户人家，除了后搬来的三四户外，多是王姓一族，且连外姓在内，相互间不是沾着亲就是带着故，故而邻里关系极是亲密。
因此，当翩羽的木屐“嗒嗒”响了一路，直惊得一路鸡飞狗叫时，便有那乡邻从屋里探头出来查看。见是翩羽，一个婶娘笑道：“还以为来了山贼呢，原来又是丫丫。可是又淘气，被狗撵了？”
——丫丫是翩羽的小名儿，整个村子里，除了王明娟嫌她这小名儿土气不肯叫之外，其他人都这么叫着她。
这翩羽原是个活泼的性子，往常听了这话，总要驻足跟人斗上几句嘴，今儿她心里存了事，却是没空答话，只眨眼间就跑得没影了，直叫那婶娘看了一阵诧异，望着她的背影道：“这死妮子，怎么好的不学，竟学着那个王明娟不爱搭理人了？”
翩羽的娘亲是老来子，上头还有两个哥哥和两个姐姐。翩羽的大姨就嫁在本村，二姨嫁在邻村，因着小舅舅王二奎早年丧妻，只给他留下一对年幼的孩子，故而两个舅舅一直都是住在一起的，即便是后来续娶了王明娟的娘，两家也不曾分家。
翩羽匆匆往两个舅舅家赶时，恰巧六姐洗完衣裳回来，正推着门要进院子。听到巷子里鸡飞狗跳的动静，她便抱着那洗衣裳的木盆，站在台阶上扭头往巷口看去，不想看到是翩羽赶急忙慌地奔了过来。六姐不由摇头一笑，一手夹着那木盆，另一只手则替翩羽撑着门，打趣她道：“慢些也不打紧，饭还在锅里做着呢，跑再快这会儿也是吃不上。”
六姐是大舅舅家的小女儿，今年十四，比翩羽大两岁。
翩羽仍是不答话，只一猫腰，抢着从六姐的手臂下钻进院子，抬头见堂屋里空荡荡的，又见厨房的屋顶上飘着炊烟，便一转身，扎进了厨房。
厨房里，她的大舅母马氏正领着两个儿媳妇在准备着午饭。听着外面说话的声音，马氏一回身，差点和翩羽撞在一处。
她忙一把抓住翩羽，见她满头大汗，便转过她的肩，将她往厨房外推去，笑道：“这里热，进来做什么？”又道：“瞧这一头汗，还不快去洗洗！午饭还要得一会儿呢。”
翩羽侧身躲开她的手，又反手抓住马氏的胳膊，抬头问道：“舅舅们呢？”
她这急切的神情，顿叫马氏疑惑地一眨眼，才刚要问话，就听得六姐在门外接话道：“在大姑家呢。”
六姐端着木盆站在厨房门口，对她娘笑道：“爹和小叔还有哥哥们，怕是要留在大姑家吃午饭了，我瞧见大姑父把酒坛子都拿出来了呢。”
马氏听了不禁一皱眉，“怎么这大晌午的就喝上了？家里可还在丧期呢！”又瞪着六姐道：“叫你洗个衣裳，怎么还洗到你大姑家去了？！还不快去把衣裳晾上，赶紧过来帮忙摆碗筷！”
六姐冲翩羽皱着鼻子做了个鬼脸，便端着那木盆去后院晾衣裳了。
翩羽则是回身就要往大姨家跑。
马氏眼疾手快，一把抓住她，低头看看她那仍红着的眼，道：“怎么了？可是又在你娘坟前哭过了？”
这话只叫翩羽的嘴唇一抖，眼泪忽地就涌上眼眶。她咬着唇，一时间脑子里的千头万绪全都纠结在了一处，只含泪望着马氏，问了个最先跳出脑海的问题：“舅妈，你跟我说实话，我爹是不是不要我了？”
马氏一怔，转着眼珠笑道：“这是什么话？！”
翩羽又抖了抖嘴唇，带着哭腔道：“是不是你们也知道我爹不要我了，所以才从不跟我提他的事？不然怎么连他中状元的事你们都瞒着我？”
她这话，顿令马氏一阵眨眼，闪烁着眼神道：“你乱说什么呢！不是说了嘛，那个什么状元，不过是跟你爹同名同姓。知道你想你爹好，可那不是你爹就不是你爹，快别乱想了。”又撸着翩羽汗湿的脑门道：“瞧瞧你，流了这么多的汗，这大日头底下也不怕中了暑，还不快去洗把脸？后院我湃着只西瓜，你要是饿了，先切片瓜吃去。”
她的顾左右而言他，却并没能支开翩羽，翩羽摇着她的胳膊道：“舅妈，你就告诉我吧。”又道，“我爹当年来过一封信，我想看看那信，我想知道我爹在信里到底都说了什么，他有没有提到过我，又是怎么说起我的？我想知道他为什么这些年都不给我写信。”
翩羽这连珠炮似的问题，只叫性情耿直的马氏一阵应付不来，忙从她的手里抽回手臂，避着她的眼道：“告诉你什么呀告诉你！你这孩子什么时候也学会胡思乱想了？！”
说着，一边解着围裙一边回头冲着灶台边的两个儿媳妇使着眼色道：“等锅开了，再做个鸡蛋汤也就差不多了。”又道，“我去你们大姑家，把那爷儿几个给揪回来！真是的，要在你大姑家吃饭，好歹也提前说一声啊！家里饭菜都做好了。”说话间，人已脚不沾地地出了门去。
翩羽才刚要转身去追她大舅母，却被大表嫂和三表嫂双双拉住。三表嫂道：“正好你回来了，我和你大嫂要忙着做饭，大宝由大妞看着叫人不放心，你去屋里帮我们照看一下可好？”
大妞是大表哥的女儿，今年四岁；大宝则是三表哥的儿子，才刚满周岁。
翩羽哪里肯答应，刚要抽手走人，就忽听得屋里传来大宝的哭声，还有大妞的惊慌叫喊。几个人忙不叠地跑进屋去，原来是刚刚学会走路的大宝一个脚下不稳，摔了一跤，大妞想要去拉他，却又拉不动他，因此才叫嚷起来。见此情景，翩羽也只得放弃去追舅母的念头，留下来照看这两个孩子了。
*·*·*
暂且放下翩羽这边不表，只说那坟山之上，翩羽娘的坟前，却是来了几位陌生的访客。
七月的烈日，晒得那小小的一块墓碑闪着片瘆人的白光。周湛用扇子遮着那日头，眯眼看着墓碑上的刻字。红锦见状，便上前两步，伸过伞去，替周湛遮着日头。
