“那是以前，”王明娟抹着泪道，“那会儿娘还在世。可这会儿娘已经没了，你还能指望爹一直像以前那样对我们！毕竟我们不是他亲生的，何况他还有他自己亲生的一儿一女呢。”
她看看王明喜，吸着鼻子道：“我知道，你觉得王家人对你不错。可你有没有想过，他们对你好，不过是因为你是个男孩儿，庄户人家从不嫌劳力多。你再看看我，六姐又是怎么对我的？娘才刚死多久，她就开始嫌我这嫌我那了，将来还不知道要把我嫌弃成什么样呢！”又流泪道，“这会儿你只知道你日子过得舒坦，就不管我的死活了，亏你还答应娘要一辈子照顾我呢，我哪敢指望你，我还不如直接一头撞死，去陪娘算了，也省得在这里碍了你的眼。”
她这一哭，却是叫王明喜没了法子，叹着气道：“好好的，又说这种话，我什么时候不愿意照顾你了？不过是因为……”他又叹息一声，“我能有什么法子呢？每天被爹和五哥催着下地干活，你以为我就不累？你以为我就愿意……”他再次叹息一声，住了嘴。
王明娟低头哭了一会儿，拿帕子擦着眼泪道：“说起来，哥哥原就不是种地的命，当年小姑父就曾说过，哥哥是科举的好苗子。偏家里因着小姑姑的死和翩羽的病欠下好大一笔债，叫你和五哥都不得不辍了学。如今娘的丧事，又叫家里欠下一笔债，哪还有钱再送哥哥去进学？五哥也就罢了，反正也不是块读书的材料，哥哥却不同，若是有钱，能供哥哥苦读上几年，不定将来又是个状元呢。”又抬头看着王明喜道：“难道哥哥就真甘心一辈子做个面朝黄土背朝天的泥腿子？”
看着王明喜，她又叹道：“你当我想去京里找我们亲爹，是为了谁？最终还不是为了你。也为了王家。我们去找亲爹，王家少了我们的负担，不定很快就能还上债了。至于哥哥，以我们亲爹的身份，不定还能送哥哥进那个什么杏林书院去读书呢，那可是皇家书院。将来等哥哥发达了，再回来报答王家，可不比哥哥现在留下，最终只能做个不称职的农夫强？”
王明喜默默听着，神色一阵变幻，半晌，又叹息一声，道：“我知道你的想法，你是想着，叫丫丫跟家里闹起来，好叫家里人送她进京，然后我们也好跟着她一同去京城，再找着机会去找我们的亲爹……”
王明娟的眼一亮，抬头看着她哥道：“就知道瞒不过你！”
王明喜摇摇头，又道：“可你想过没有，你这样做，对丫丫公平吗？她两个舅舅不告诉她她爹的事，真的是因为她爹从来没有来信或托人问过她，他们都担心她爹是真不要她了，如今她爹续娶的还是一位公主，把丫丫送过去，万一他们对丫丫不好，你要丫丫怎么办？”
王明娟一怔，眨着眼道：“不会的，小姑父不会叫那个什么公主为难翩羽的。”
“万一呢？！”王明喜道。
王明娟咬咬唇，忽地抬头道：“没关系，总还有我们在呢！我不会叫那个什么公主欺负到翩羽的！都说后母难当，只要她敢给翩羽一点点脸色看，我就全世界去哭，哭给所有人看，叫所有人都知道，这个公主是个坏后娘！她是皇家的人，应该比世家的人还要好面子，她不敢不对翩羽好的！”
顿了顿，她又道：“而且，我真的觉得，这件事里是徐家人做了什么手脚，不然你想，以小姑父的为人，会放着翩羽这么些年都不过问吗？我们送翩羽回去，小姑父不定要怎么感激我们呢。且小姑父是状元，以前就对你很是欣赏，不定能因此叫他收你做了他门下的弟子，那样一来，哥哥你岂不就是前程似锦了？！”
“……”王明喜忽地一阵欲言又止，终于还是说道：“而且，以我们亲爹的身份，我们就算直接找过去，怕是他也不会信我们。不过，若是我们能说服小姑父，有小姑父和那个公主作保，怕就不一样了……”
“对啊！”王明娟一拍巴掌，笑道：“我怎么没想到这一层！”她看看他，忽地拿肩一撞他，贼眉贼眼地笑道：“到时候，你若是真能入得小姑父的法眼，不定你那点小心思，就真能成就了呢。”
这最后一句，却是一下子戳中王明喜那从不肯示人的隐秘心思。他顿时涨红了脸，扭开头去，喝道：“你在胡说什么？我听不懂！”又道，“你还是想想，等会儿回去，爹骂你你该怎么回话吧！”说着，便丢开王明娟，拔脚向着村子里跑去。
“切，”见他跑开，王明娟一撇嘴，冲着他的背影叫道：“别以为我不知道，你说给我编的草蚱蚂去哪了！”
自从她发现，她哥常常偷背着她，拿一些原准备哄她的小玩意儿去讨好翩羽后，她就知道了她哥的小心思。只是，以前她多少总觉得，翩羽还是个没长大的孩子，且那性子也有些不肯饶人，不够柔顺，很有些配不上她那个文采出众的哥哥，可如今再一看，她忽然又觉得，翩羽和她哥才是真正青梅竹马的一对儿。
虽然这么想着，可想到从小一起长大的哥哥居然喜欢别人超过喜欢自己——哪怕他喜欢的那人，是自己最要好的姐妹——王明娟心头仍是有些不快。
“我才是你亲妹子！”
她愤愤地说着，低头间，正看到那只大竹篓就在脚边，于是她随脚就踢了过去，却不想一时失了算计，竟一脚踩穿了那只竹篓，叫那破竹篓就这么一下子套在了她的脚上。
她正忙着把脚从破竹篓里拔出来，忽听得不远处传来一声嗤笑。一抬头，就只见眼前不知何时站了一位少年公子。公子的身后，还寸步不离紧跟着一个随从。
那公子看着约十五六岁的年纪，生得眉目俊朗，面如冠玉，竟是极漂亮的一个人儿。
只这一眼，便叫豆蔻年华的王明娟看得一阵脸红心跳，不自觉地垂下头，又悄悄偷眼看过去。
只是，那少年却是白长了一副好相貌，见王明娟这般狼狈，他不说上前“英雄救美”，竟还一合手上的扇子，以扇子敲着掌心，望着王明娟笑道：“上山时就听人说，这山上布了逮兔子的夹子。这莫不是逮着一只兔子精了？！”——却是笑话她被那破竹篓套住的窘状。
只这么一句，便如狂风扫落叶般，叫王明娟的少女情思消失殆尽。她不禁一阵暗恼，眯着眼细细打量着那个少年。
只见那少年身上穿着件白色圆领单纱素袍，袖口及衣袍下摆处绣着圈银蓝色流云纹，腰间束着根深蓝色丝绦，却是只除吊了只扇袋外，就再无其他饰物。
明娟的娘亲年轻时曾在贵人府里当过差，很是认识些贵重面料，且她本人也是打小就爱钻研个衣料首饰什么的，跟她娘学了很多这方面的知识，因此她一眼就认出，这位公子身上的衣袍用料，不过是极普通的素纱，最多不超过三百文一尺——王明娟当即断定，这少年应该不是个什么十分富贵人家的公子。
见那少年调侃她，明娟不由一扬下巴，冲那少年喝道：“笑什么笑？！登徒子！”
这三个字，顿令那少年公子一挑眉，原本清俊的脸庞，忽地就因那变成八字形的眉毛而显得滑稽起来。
“登徒子？”周湛以扇子敲着掌心，望着王明娟笑得又是一阵怪模怪样。“一般来说，好像登徒子都爱调戏美人儿。你是觉得你很漂亮，漂亮到叫爷我都忍不住要来调戏你了吗？”
这话直叫王明娟一阵尴尬——有徐翩羽的黑矮干瘦对比着，她一向自认为自己怎么也该算是个美人儿的，可如今被周湛这么一说穿，却是叫她一阵又羞又恼。
她用力一甩脚，终于摆脱那只破竹篓，忍不住不顾形象地冲着周湛一叉腰，喝骂道：“哪来的穷酸货？！穿着件三百文一尺的纱袍就想在本姑娘眼前冒充纨绔？！还不给我哪儿凉快哪儿去！”
“嘶，”周湛忽地倒抽一口气，低头看看身上的衣裳，抬头以一种不可思议的神情瞪着王明娟道：“你怎么知道这衣裳值三百文一尺？！”
他这不正经的语调，更令王明娟深感受辱，只狠狠瞪他一眼，便转身向着她哥哥追了过去。
在她即将转过那山道拐弯处时，只听那少年又在她身后大声叫道：“姑娘，你说错了，我这衣裳其实才两百八一尺！”
明娟的脚下一顿，不由又回头瞪他一眼，然后才加快脚步，转过山道不见了人影。
周湛看了不禁一阵哈哈大笑，“这姑娘，眼可真毒。”他笑眯眯地转过头来，对紧跟在他身后的赵允龙笑道。
从隐蔽处出来的红锦则是一阵护主心切，冷哼道：“偏就没认出‘一寸一两金’来！”
周湛身上的纱袍，果然如王明娟所断定的，只值三百文一尺，但那绣在衣袖和衣袍下摆上的银蓝色丝线，却是因为这种颜色极难染成，那价格一直居高不下，一向有着“一寸一两金”的美誉。
涂十五摇头笑道：“也难怪人家姑娘会那么误会，谁会在仅值三百文一尺的衣料上，用这种‘一寸金’绣线来绣衣裳……”
他的话还没说完，就被周湛截着话尾道：“也只有我这个不靠谱的王爷才干得出这样的荒唐事来。”说着，又抖着衣袖为那衣料打抱不平道：“真是奇了怪了，难道这三百文一尺的素纱就不是蚕丝织的？凭什么一个个都瞧不起它……”
