话到此处，两人沉默半晌，郑溶方缓缓说道：“给你说个故事罢。我那母妃自幼长于塞外，她十六岁那年，外翁奉旨入京，她缠着外翁一道儿入京。也是那一年，初回京城的将门之女在明晓山中遇上了微服出行的皇帝，”他的嘴角慢慢地衔起一抹讽刺的笑容，“我母妃并不知那是皇帝，只道是个普通的小官吏，她素来又是个敢作敢当的性子，既是情窦初开，两下里都有了意，外翁乃是一品将军，母妃料定外翁是不能同意这门婚事的，便与那小官吏约定私奔，从此一辈子浪迹天涯。”
苏萧微微倒吸了一口气：“私奔？姜妃娘娘真乃率性之人。”
“是啊，不仅率性，而且胆大包天——”郑溶轻轻斜睇了她一眼：“就——同你一样。”
☆、明晓山（二）
在郑溶眼中，冒名上京入仕的自己更是胆大包天的女子罢？苏萧不禁有些窘迫，却又忍不住问道：“之后呢？”
郑溶悠悠道：“私奔那日，那小官吏果然如约而至，母妃欣喜不已，只道是他明知自己是贵女，却能为了同自己在一起而抛弃了前程功名，一心觉得找到了托付一生的良人。那小官吏对母妃说，两人要回家一趟，让母妃见一见家中老母。”
他抬起头来，仰望万里长空，那晴空若洗，远处传来低低的雁鸣：“于是，我母妃在踏进宫门的那一刻终于知道了，面前的良人乃是九五之尊的皇上。皇上给了母妃两个选择，要么就浪迹天涯，要么就一辈子同他在一起。”
苏萧脱口道：“娘娘自然是情愿留下的。”
郑溶点头道：“是啊，她情愿留下来，留在那高高的宫墙之内，从此再也不能策马塞外，泛舟渭水，俯仰天地之间的绝色美景。”
苏萧道：“娘娘本是名门之秀，那良人偏偏又是皇上，两人心意相通，岂不是命中注定的良缘？”
“良缘？”郑溶冷笑了一声，目光落在极远的地方：“自古奔者为淫。她长于塞外，本性率真，圣宠优渥之时，尚有人能挑拨君心相离，圣眷不在的时候，她一个人又如何能架住流言纷纷？良缘？那良缘并不曾给她过什么，不过是给了她五年笼中之鸟般的生活。母妃在临终之时留下最后一句话是——若是能再让她选一次的话，她情愿从来没有遇见过父皇。她情愿要到那山水之间去，便是从此孑然一身，也胜过那般剪断了翅膀的煎熬”
郑溶长吁了一口气，伸手指了指不远处道：“你可看见那一株古槐？”
苏萧随着他手指的方向往那边望了过去，却见一株古槐参天，金莲盛开，鸟啼虫鸣。她立时肃衣站起，朝着那古槐躬身一拜。
郑溶眉尖微动：“你做什么？”
苏萧低声劝慰道：“如今，娘娘已在此处山水之间长眠，殿下也且试着心安。”
郑溶目光炯炯：“你如何知道？”
苏萧道：“殿下专程在此处给下官讲姜妃娘娘的往事，又将那古槐指给下官看，下官怎能不明白？再说这古槐下虽无封土碑石，树下却群栽金莲花，金莲花并不是京师郊野应有之花，却是塞外最常见的花儿，下官料想必然是因为姜妃娘娘喜爱金莲花，于是殿下特地寻了来栽在这里；况且这山野之中，落叶纷杂，可这古槐四周却与别处不同，一派芳草茵茵，打扫得极其干净，必然是有人日日看顾。若是这样下官尚且不知此处乃娘娘香冢，那也枉费殿下带下官到此地的心意了。”
郑溶微微一点头：“我倒是忘了，你历来便是个聪慧的女子。我母妃不愿意入皇陵，她驾鹤西去之后，我特向父皇请了恩旨，将她葬在此处。”他又伸手往山下莽莽丛林中一指，那一处隐约透出檐角走兽，“六年之前我立了大功，从疆北回来的时候，父皇问我要什么赏赐，我奏明了父皇，在那一处修了一座别院，闲暇之余也常来陪陪她，不然一个人总归是太寂寞了。”
苏萧沉默良久，方道：“此处如此自在，山水为伴，娘娘心里必然是逍遥快活的。”
郑溶转过头去看她，只觉她不知何时仿佛卸下了往日面上的一层冷霜，却是格外的动人，他心中一暖，不觉朝着她伸出手，道：“阿萧，你过来。”
苏萧依言过去，却没想到他一把将她揽入怀中：“你既然如此聪慧，那你可知道我为何要带你到这里来？”
苏萧微微一挣，面上发红，却强自镇定道：“下官不知。”
郑溶附在她耳畔轻声道：“其一么本王是想让母亲看一看，她的儿子这三十年来头一回看上的女人到底是什么模样的。”他微微顿了一顿，瞧着她红透了的耳垂，“其二嘛本王是想告诉阿萧，人生苦短，若是同本王母妃一般太过执迷，便往往自苦而不自知。反倒忘了人世间有如此多的美景，将要最最要紧的抛在了脑后。”
说罢，轻轻地放开她，温柔地凝视着她的眼睛：“阿萧，莫忘记了，本王一直在等着你。”
两人下山之时，已是日落时分，今日郑溶与她出来，一味低调避人，身边近侍也未曾带得一个，两人出了山门，远远地见方才她和郑溶骑的两匹马正并头一处，待走近了些，却见两匹马在夕阳之下耳鬓厮磨，见此情景，苏萧不知为何耳廓微微地烧了起来，走上前去要将那雪白的马拉开，那两匹马儿正在意浓之间，怎么舍得分开，白马虽被她使了蛮力拉开了去，却忍不住频频回头，不住嘶鸣，极是不舍的样子。
郑溶走上前去，笑道：“你倒是小孩子性子，却去管它做甚？”
他不说倒好，他这样一说，却教苏萧整个面上都飞起了红云，方才在山上的时候，她对着他，说出口的依旧是那一句话：“下官无以为报。”
郑溶应答她的，也依然还是那句话：“本王甘之如饴。”
无以为报。
这句无以为报，并不是推诿之辞，却是实实地无以为报。那日在昌安城外的河边，她见到了本该在京城将养腿疾的郑洺，他递给她一枚玉佩，对她说了一句让她内心震动不已的话：“苏家一门忠烈，却落得了这样的下场，本王深以为不平。若是有一日你下定了决心，便拿着这玉佩来馥香阁罢，朝廷给不起的公平，终有一日，本王给你就是了。”
今日来见郑溶之前，她去了京城中最大的水粉铺子馥香阁，随掌柜的在店后头去取了一块极普通的菱花镜，她还在那里见到了一名瘦高的黑衣蒙面人，那人对她说话的时候刻意压低了声音：“你放心，绝没有性命之忧，你受的不过是皮肉之苦。”
她脚下顿了顿，侧头站住，心中异常地平静。
郑溶心中好笑，只伸手去牵她的马，她看着他的背影，慢慢地低下头去，稍稍落下了半步，从怀中摸出一枚巴掌大的八角菱花镜，那菱花镜上头描着最最普通的折枝牡丹并章草等纹饰，乃是京中闺阁女子最常用的东西。她将那铜镜悄悄地背在身后，微微地朝着日头的方向晃了一晃，那小镜子反射着一束亮光在林中闪过，不过一瞬之间，耳边便传来一声弓箭声，那声音破风而来，如同要生生地将她劈开一般。
郑溶猛然回头，却见一支箭直直朝着他们飞了过来，他一时间顾不了许多，猛然跃起，反身一把将苏萧拉过来，左手护着她的背心猛然倒地，两人滚了两滚，滚进树丛之中，他俯身急声问：“你怎么样？”
却见苏萧脸色发白，神色中透着些凄凉的意思，她微微地偏过头去，他的呼吸声近在咫尺，一下一下地扑在她的脸上，方才那箭响之际，她的手心腻起一层冷汗，只一动不动地站在原地，原本是意料中的疼痛，可直到那箭矢洞穿她身体的那一瞬间，她仿佛才真正的明白，原来这一步如此这般便轻易地跨了过去，从此从此，便是万劫不复。
她脸色惨白，冷汗泠泠，声音带上些许颤抖：“殿下……”
郑溶尚没有开口，便觉护住她背心的手掌上传来温热的液体流过的触感，一种粘稠湿润的感觉，这气味是经历无数杀伐的郑溶最熟悉不过的味道，在宛若修罗场的战场上，那浓重的血腥之气会一直停留在空气之中，三天三夜也无法散去。
他心中陡然一紧，那一箭仿佛是贯穿在他的身上一般，他没有说话，唇角紧抿，只低头将苏萧搂紧了些，又往下伏了伏，右手原本在倒地之时便按在佩剑之上，此刻龙纹佩剑不知何时已是拔剑出鞘，龙纹剑在他手中铮然作响，仿佛蕴含着冲天的怒意，日光之下，那佩剑映照在他狭长的双目之上，那目光已是清冷到了极点，苏萧只见他极慢极慢地朝自己俯下身去，几乎贴在她的耳际，压低了声音道：“忍着些，别出声。”
苏萧缓缓阖上眼睛，她只觉背后传来一阵刺痛，方才刺入她身体的箭头，这时候才开始让她觉察出如此尖锐的疼痛，耳边清晰地传来两匹马儿以蹄踏地的声音。就在方才那两只马儿还那般眷恋的厮磨在一起，可是那一刻仿佛已是久远得如同上一辈子的事情了。
她的眼角微微地沁出一点莹色，那一点莹色顺着她的脸颊他的下颌蜿蜒而下，冰凉透心。郑溶身形稍稍一滞，只是又将她搂紧了些：“不要怕，万事有我。”
