玉昭词 (时久)

　　沉默了一阵，杨昭问道：“这地方你可还满意？”
　　她规规矩矩地回答：“相爷如此厚待，下官受宠若惊。下官定当鞠躬尽……”
　　“我不是要听你说这些。”
　　她敷衍道：“这院子比公舍强上百倍，下官当然满意。”
　　“杨昌会指派婢女仆役给你，以后有什么需要的只管跟他说，他办事牢靠。”见她没有反应，他忽然想起一件事来，拉她走到窗前，推开窗户。窗外就是花园，园中有一片小小的池塘。他指着那池塘道：“再过一段时日天气热起来，就可以种莲藕了，到了夏天一开窗就可以看见满塘荷花，你喜不喜欢？”
　　她这才抬起头，朝窗外看了一眼。这个季节还没有莲花浮萍，只有几朵石雕的芙蓉，衬着出水而立的石鹤，惨淡地盛开在碧波间。
　　他突然问：“我给你的东西呢？”
　　她半低着头，正看到他腰间孤零零的金鱼袋。他的玉佩还在她这里，还没有还给他呢……
　　相对着，近在咫尺，然而思绪却飘到远处去了。记忆中那一对母女，也总是这么默默地相对着。孩子红着眼，赌气闷头绣花，锋利的绣花针刺破了她细嫩的指尖，血珠滴在歪七扭八的花纹上。她说：“娘，我替你重绣一个，重绣一个给爹爹，叫他回心转意。”母亲呆呆地看着她，只喃喃道：“我绣给你爹的荷包，他落在这里了，我还没有给他呢。”她手里攥着那个旧荷包，裂口处丝线一团一团地卷起来，花开并蒂，都成了断线。
　　他见她不说话，又问：“还在么？”
　　她恍惚道：“在。”
　　“拿出来。”
　　菡玉脸色微变：“我……我收在一个隐秘的地方了，待我找出来再归还相爷。”
　　他追问：“什么隐秘的地方？现在不能拿出来么？”
　　她闪烁其词道：“如果相爷现在执意要看……请相爷先出去一下，我这就找出来还给相爷。”
　　他好奇心起：“你究竟把它藏在什么地方了，这么神神秘秘的，还要我出去才能拿出来，不能让我看见？”
　　她只好搪塞道：“行李刚搬过来，只怕不好找，翻箱倒柜的……”
　　话未说完，他忽然欺身上来，手往她脑后探去。她慌忙躲避，却被他手臂箍住，逃脱不得。他的手指伸进她衣领里，贴着颈后的肌肤轻轻一勾，就把脖子里挂的丝绳拉了出来。
　　“原来你一直带在身上，还骗我说藏起来了，原来是藏在自己衣服里。”他笑着抚弄丝绳上系着的莲花玉佩。再熟悉不过的纹理，每一道每一缕都被他摩挲过千百遍，即使闭了眼也能在脑中勾画出它的模样。“你总是这样，非得藏着掖着不让别人知道。”
　　被他当面揭穿，她尴尬地转过身去，看向窗外。
　　花园里一队婢女侍候着领头的娘子在园中闲游，或许是从窗户里远远地看见了他们，她本是朝着这边来的，又掉头折返避开了。
　　裴娘子，她记得的，单字“柔”，蜀郡人，杨昭从剑南来京后三个月就把她从蜀地接过来了，以妾室名义登记在籍。
　　这些是她在杨昭家中首遇裴柔后去找韦谔查阅籍册所得。籍册上还记录裴柔原是贱籍，菡玉偶然问起在剑南任过职的同僚，说十几年前裴柔曾是艳名远播的蜀中名妓，风尘侠义传为美谈。
　　她不知道自己为什么要去打听这些，知道了又有什么意义。
　　杨昭并未看见裴柔，握住她的肩将她扭回来，含笑盯着她道：“事到如今，还不能对我开诚布公吗？你说，为什么将我送给你的玉贴身戴着，嗯？”
　　“贴身戴着……只是怕丢罢了。”她微不可见地冷笑，脱下脖子里挂的玉佩递给他：“相爷的东西贵重，还是物归原主吧。”
　　他看了一眼那玉雕的莲花，并不伸手去接：“你也戴了很久了，喜欢的话就留着罢。”
　　她僵硬地回答：“我不喜欢。”
　　“口是心非。”他倚到窗边柔声戏道，“这块玉是去年我特意找人琢的，当然是为了你，菡玉，也只有你和它最相配。”
　　她握着系玉佩的丝绳晃了两圈：“相爷既然打算把这玉送给我，可是任凭我处置？”
　　“你要怎么处……”
　　话没说完，她突然一扬手把那玉雕莲花扔了出去。他阻拦不及，玉佩直飞到水池中，击中石雕的莲花瓣，发出“叮”的一声脆响，高高弹起，又落入水中，打了一个晃，缓缓沉入水底。
作者有话要说：　　最近不在家，更新难以保证，我尽量吧。端午后恢复正常。

　　☆、第八章·莲伏（1）

　　一夜疏风骤雨过后，满池的荷钱便都喝饱了似的伸展开来，仿佛娇嫩初绽的少女，羞涩而亭亭地出落于水面之上了。
　　几名婢女围着池塘，将镰刀绑在长竹竿上，瞅着池中新绿的荷叶，镰刀朝叶下一伸一钩将茎杆割断，再慢慢拖到岸边来，一层一层铺平收起。这些叶子正当鲜嫩，用来煮粥蒸点心入菜，都是极好的材料。
　　“你们几个，在忙什么呢？”
　　领头的婢女红颖抬头一看，远远地见花园那一边，主母带着几个使女施施然地朝这边走来了。她放下手里的活计，迎上前去拜了一拜：“裴娘子。”
　　裴柔指着池塘边上忙活的婢女问：“这是在做啥子？新长出来的荷叶就摘了，如何开得好花？”
　　红颖回道：“是厨房的人要荷叶做材料。园丁说这荷花种得密，打掉一些还能长得更好。”
　　裴柔问：“荷叶也能做菜？”
　　红颖道：“裹着糯米、肉之类的蒸熟，里头的东西便会自带一股荷叶的清香。上回用这方法做了一道小点，相爷赞不绝口呢！”
　　只要是相爷喜欢的，裴娘子总会尽力投其所好讨他的欢心，出主意的人也会得到嘉奖。果然，听她这么说裴柔便改了语气，只吩咐道：“既然要给相爷入菜，务必弄得干净些。这法子是谁想出来的？”
　　“上回吉少卿随口说了一句，相爷一直记着，特意吩咐厨房为少卿做的。”一个女子的声音□□来。红颖转头一看，是在吉少卿院里伺候的婢女芸香。她向芸香使了个眼色，芸香却不予理睬。
　　裴柔挑起眼角瞥了芸香一眼，并不想多理会她，指着芸香身后的生面孔问红颖：“那个小丫头，是前几天相爷刚刚买回来的？”
　　芸香抢着回答：“是吉少卿在路上碰到的，看她可怜，相爷转头就派人把她买下来了。这不，正好少卿院子里人手不够，相爷便把她派给我管教，先帮着忙。”一边叫过那小丫头来，“小鹃，过来给娘子见礼。”
　　小丫头初来乍到，也不清楚相府里的人事规矩，看裴柔穿得华贵，过来便跪下磕头，口中说道：“小鹃见、见过娘子……”
　　裴柔只是点点头，对身后使女道：“我们继续往那边去罢。”领着一群婢女往花园另一头去了。
　　红颖看她走远了，才对芸香道：“你这张嘴呀，就不能别那么厉害逞口舌之快？她好歹也是管着大家的，得罪了她，对你可没好处！”
　　芸香道：“一个女户出身的倡伎而已，不过是趁着相爷屋里没人才鸠占鹊巢掌了权。这风水轮流转，我看她也威风不了几天了，怕什么？”
　　红颖瞪她道：“这话你可不能乱说！”
　　芸香笑嘻嘻地凑过去，朝她眨眨眼：“你知道相爷都多久没去她那边过夜了？”伸出手来比划了一下。
　　红颖惊道：“这么久了？那相爷是怎么……”话一出口才觉得着了芸香的道，羞红了脸啐她一口：“你这蹄子胡说八道，把小孩子都教坏了！”朝一旁的小鹃努努嘴。
　　小鹃年纪还小，根本不懂这回事，疑惑地看着她俩，不明所以。
　　芸香和红颖忍俊不禁，两人凑近了咬起耳朵。红颖问：“你在那边当差，天天伺候来去，可有……真见过？”
　　芸香道：“这倒没有，他藏得可谨慎哩，卧房里都不让我随便进去的，相爷也没有留宿过。不过大伙儿都这么说，准是真有那回事。你看相爷那巴巴的模样儿，像是对下属的态度么？”
　　红颖斥道：“怎么对相爷说出这样不敬的话来？--不过，倒是贴切的很。”
　　两人笑作一团。一旁小鹃一头雾水，只听红颖说到芸香当差，插嘴问道：“芸香姐，你们是在说吉少卿吗？”
　　芸香转头捏一下她的面颊：“这丫头还不算太笨。”
　　红颖笑道：“她还小嘛，什么都懂才稀奇呢。回头你一样一样仔细说给她听，免得她弄出什么漏子。她可不像你，一转一个心思，这张嘴还跟刀子似的。”
　　小鹃战战兢兢地说：“红颖姐，我需要懂什么，会弄出漏子来么？我什么都不知道呀，你们可一定要教我！”
　　红颖道：“那便先跟你说说方才看到的那位娘子吧，免得你以后见她说错话。裴娘子只是相爷的妾，相府没有女主人，你知道罢？”
　　“我还以为娘子就是……”小鹃点头，“我明白了！”
　　红颖继续道：“虽然不是主母，实际行的也是主母的职责，所以对她还是要恭敬些，毕竟裴娘子与相爷有十几年的情分。相爷来京城之前原在蜀地从军，任满后一度虎落平阳，幸得裴娘子仗义相助才渡过难关。相爷进京后就把裴娘子也带过来了，本准备娶她为妻，不知为何耽搁了。再后来相爷得到陛下赏识，官越做越大，有了身份地位，更不能娶她了，所谓良贱不婚，人言可畏，只能纳作妾室。但是相爷一直念着旧日恩情，家里的事都交给裴娘子掌管，自己也没有再娶妻纳妾。”