闺孽 (猗傩)

　　苏凰的眼皮陡地一跳，下意识问道：“为什么？”
　　李昭炽瞟了一眼赵吉，看着赵吉去找住持了，才悠悠说道：“我有好缘由，只是要找个清静的地方，慢慢说与姑娘听。”

☆、78入宫

　　不多时，住持便与赵吉来到跟前，苏凰见住持似乎有些拘谨，心中还在纳闷，住持却向李昭炽双手合十深深行了一礼，道：“此地不是说话之处，施主请移步禅房吧。”
　　苏凰望向南春，见她也是一脸疑惑，便握紧了她的手，默默地跟了过去。
　　禅房幽宁静谧，窗棂上糊的窗纸绵密厚实，连春日的阳光也隔断了似的，这样安静的地方蓦然闯了五个人进来，便显得有些杂乱烦扰了。李昭炽向赵吉一扬脸，赵吉便低头退了出去。住持愈发恭谨，请李昭炽在上座落了座，便连忙跪下：“陛下驾临，实属蔽庵之幸。”
　　苏凰看了李昭炽一眼，又看看地上跪着的住持，一时想不通是怎么回事，只好勉强笑着去拉住持起身：“住持师傅怎么这么糊涂，哪能随便就叫人作‘陛下’的？快快起来，不然被人见着，可是死罪！”
　　住持向苏凰使个眼色，低声道：“慧安，快跪下，他就是几月前登基的三殿下！”
　　苏凰犹自不大相信，正慢慢地欲跪下去，南春却扑通一下跪到地上，含泪拜倒：“陛下万岁！”
　　李昭炽大步走过去扶起苏凰，又向南春与住持道：“起身吧。”
　　苏凰转头看了看两人的神色，不动声色地抽出被李昭炽拉着的双手，轻轻哂笑一声：“这就是你的缘由吗？”
　　李昭炽信步走回座上，脸上是成竹在胸的笑意：“孟子云:‘以力服人者，非心服也，力不赡也。’我自信不是以力服人的暴君，表明身份也是为了让我在接下来要说的话上不必再多费唇舌，而非以帝王之尊强迫姑娘做什么。”他向住持点点头，道：“住持师傅可着人帮两位姑娘收拾东西……若庵中人问起来，师傅应当知道如何应对。”
　　住持脸上现出为难的神色，又不敢直言拒绝，喏喏地站在那里，便有些踌躇。苏凰咬了咬唇，向李昭炽道：“你既说不以力服人，为何又自作主张让住持收拾东西？我并不想离开碧云庵，你若念及往事，便带南春走，拉上我做什么？且出家人不打诳语，住持一心向佛，必不敢违背清规，你倚势令她说谎，岂不又是以力服人？”
　　“姑娘的性子似乎愈发刚烈了。”李昭炽的声音悠悠响起：“姑娘若知道我会告诉你什么事，或许会想马上就进宫去呢，行路匆忙，当然要早些收拾东西。而住持——”他深深看了苏凰一眼，“出家人不是以慈悲为怀么？杀死人的真话和救人性命的谎言，哪一个更于她的修行？”
　　苏凰被堵得哑口无言，住持也被说动，马上退了出去。李昭炽这才请苏凰在对面座上坐下，道：“安国公的死，姑娘可还记得？”
　　苏凰闭上眼睛，强迫自己不要去回忆那些痛苦的记忆，“家门之变，怎么会不记得。”
　　“草枯天寒，姑娘可曾祭拜过段公子的坟冢？”
　　苏凰起身狠狠瞪向他：“陛下有何事，不妨直说。”
　　南春见气氛有异，急忙过去拉住苏凰的衣袖：“小姐，穆……陛下他……一定不是故意惹你伤心的！”
　　李昭炽气定神闲，随手拿起桌上的经书翻看了几眼，道：“当然是故意的。不让她想起当初是多么痛苦，怎么会好好打起精神活下去？至亲至爱的人一一逝去，害死他们的人却活得风生水起，”他向苏凰粲然一笑，“怎么，苏姑娘，你能做的只是隐姓埋名，躲在这座小庵中，用这些百无一用的经文消磨心智吗？”
　　苏凰蹙起眉：“害死他们的都是废帝，即使现在不再是九五之尊，我也毫无办法，难道我心头恨毒了他，我便可以杀了他？请陛下不要愚弄……”
　　“如果真凶不是他，你还说自己无能为力吗？”李昭炽合上经书，扔到桌上，“你若进宫，我可以助你复仇。”
　　苏凰深吸几口气，道：“我并不想什么复仇，冤冤相报，永无宁日，就算真凶另有其人，上天会惩罚他的。”
　　“你不想，可你的爹娘，你的哥哥，你的新嫂，你的……珣卿，他们也不想吗？他们的身体被早早地埋到地下，陪伴他们的只有无边无际的黑暗和苦寂，若上天有灵，那他们也应有灵，亡灵有知，也愿意这样含冤一世？安国公地下有知，也愿意这样冤屈地背负不应有的罪名？”
　　“你是天子，臣子的冤屈自然有你洗刷。”
　　“我是天子，也是天。”李昭炽道：“成事在天，可谋事，在人。”他阔步走到门口，转身又向苏凰道：“只有你进宫，他们的仇才能报。我在庵外等着，你如果明白事理，就当出来。”
　　木门“吱呀”两声，打开了，又合上了，禅房一下子安静下来，像没有人来过一样。南春的轻泣如晨课的木鱼声般一嗒一嗒地敲在苏凰的心上，让她本就是一团乱麻的心情更加烦乱无措。她走近一些，轻轻抚着南春的背，柔声道：“他虽然成了皇帝，但也是个念旧的人，你在他身边，应该不会再受苦了。”
　　南春转身抱紧她，哭得更加厉害：“小姐，他心里的人，是你啊！”
　　苏凰心中一紧，轻轻推开南春的手，正色道：“我与他来往不多，你何出此言！以后不要再说这样的话了，知不知道？”
　　“那小姐决定进宫吗？”
　　苏凰摇摇头，眉心轻蹙道：“我也不知道。”
　　“既然这样，那南春帮小姐做决定吧。”
　　山下的马车装着又厚又密的帘子，车内坐了三人，总觉得闷闷地透不过气。苏凰回想着南春刚才的话，突然对以后的生活有隐隐的畏惧，都说是一入宫门深似海，可现在还没入宫，她就感受到了将来不得不面临的算计与敌意……南春，她自小与自己一起长大，什么事都以自己为先，多苦的事也与自己一起扛，在她身上，苏凰从来只看见过善良，温顺，和坚忍，可在她说出那番话的时候，苏凰从她眼里看到的，分明是不一样的东西，说不出来到底是什么，却让人心头一颤。
　　一路有一搭没一搭地数着嘚嘚的马蹄声，等到骤然停住，苏凰便听见车外的声音：“哪个宫里的？”
　　“怡寿宫的。”
　　“怡寿宫可好久没人出来过了，有何事？”
　　“嘿嘿，大人通融通融，太后身子不大好，车上装的不过是些不值钱的药材，反正是要死的人了，要些药材就随着她吧，是不是？”
　　“你倒是个心善的，连她的死活也去管。行了，过去吧，好歹名分在那里，也别耽误了性命。”
　　马车又动起来，苏凰紧攥着衣角的手才慢慢放下来。南春却牵起她的手，像爹娘死后，她在灵堂里泪都要流尽时那样安慰她：“小姐，没事的，我们都会平安无事的。因为有陛下在呢。”南春看了李昭炽一眼，旋即低下头去：“陛下，您会保护我们的，是不是？”
　　李昭炽还是一直未变的浅淡笑意，道:“我只相信，谋事在人。”
　　皇城广袤，永巷冗长。位于皇宫中央的乾泰殿重檐飞翘，金柱琼甍，三交六椀菱花满镂隔扇门窗，苏凰远远地望见，亦觉得是不容丝毫侵犯的皇家威严。李昭炽早已不知去向，只有跟来的内监领着她们去住处，又笑容可掬地向两人道：“咱家贱名赵吉，两位姑娘以后若有难处，尽管说与我听，咱家定会竭力相助。”
　　苏凰只是默默地向他报以一笑，南春一边四处打量，一边嬉笑道：“宫里果然与外边不一样，走到哪里都是这么好看。赵公公，我们以后住哪里？也会是这么好看的地方吗？”
　　赵吉甩着拂尘，意味深长道：“姑娘们今日住的只是下房，至于以后，咱家可说不准喽！”
　　南春又笑盈盈地问了几句无关紧要的话，赵吉一一答了，不多会儿便走到了住处。居室很简陋，虽看得出是新建的房屋，但里面的陈设唯两张窄木床和一套粗陋的桌椅而已。还未进门，南春便笑嘻嘻地对苏凰道：“这里倒与庵里差不多了，若点几炷香燃着，可不又是现成的佛堂了？”
　　苏凰还没答话，迈腿进去，却见一个年长的宫女坐在南墙边的小凳上，那宫女见了赵吉，忙起身行礼道：“赵公公让奴婢过来，有何事吩咐？”
　　赵吉指了指苏凰二人，“这是新进来的宫女，御前正好有空缺，她二人看着还机灵，你好生教导着，五日后便派去轮值吧。”
　　宫女为难道：“按规矩，御前的人都是选的用熟了的宫女，半步都不能有差错，这两人刚刚进宫，什么都不懂，万一有什么行差踏错，触怒了龙颜……”
　　“什么都不懂，你教了不就懂了？”赵吉拨弄着帽上垂下的珠子，“梅隐，这一桩事做好了，可是前程无量；若是做不好，你也没脸做教引姑姑了。”

☆、79龙颜

　　梅隐是宫里多年历练出来的教引姑姑，惯会察言观色，闻言立马赔礼道：“多谢赵公公提点，奴婢一定尽心教导着，请公公放心。”