闺孽 (猗傩)

　　如意用手上的绢子急急地扇着风，说话也带着灼热的气息：“这就不知了，正园里的人都忙得很，我也是听南徽说来的。只是公子特别知会姑娘，让姑娘轻易不要出去，等情势分明再说。”
　　段瑾站在府门口，看着从马车里下来的妇人，恭敬地迎上前去：“堂姨母怎么来了？事先说一声，我也可好好安排住所，如今只怕会委屈您了。”
　　谭裕秋刚被随身带来的丫鬟扶着下了车，听了这话便拉过段瑾的手拍了拍，眉开眼笑：“我这姨甥从小儿就孝顺，对着他亲娘自不必说，从来是无一字不顺不恭的，连带着对我也客气得很，如今出来做了官，也还是一点不变呢。”
　　旁边立时有人附和：“大人自来仁义忠孝，镇国将军教出来的儿子，自然是旁人所不及的，话说回来，也是堂姨夫人福气不浅呢！”
　　谭裕秋被段瑾扶上台阶，眼角的皱纹都被挤成了深深的印子：“那是自然，我的好福气可都指着这个姨甥了！从来我疼他倒比疼自个儿的孩子还多，往后还指望他拉扯着我们家那个不争气的呢。”
　　段瑾微微一笑，只专心扶着她，并不多言。到了会客的竹厅，已有丫鬟准备了清凉的龟苓膏上来，段瑾接过托盘，亲自端给她：“天热得很，堂姨母一路过来怕会中暑，所以没叫人上热茶。这龟苓膏解暑最好，堂姨母尝一尝吧。”
　　深褐色的龟苓膏切成了小块，像一块块润泽通透的玉石，里面拌有淡青色的绿豆沙，更添清爽之气，入口微苦，回味方甘。谭裕秋吃了几口解了暑气，心思也闲下来：“珣儿，你独自一人，在吴郡过得可好？”
　　段瑾听她话里似乎把“独自一人”特意咬得重些，心中暗猜是不是家中知晓了什么。但谭裕秋不说明白，他便也只装作不懂：“多谢堂姨母挂念，珣儿一切都好。”
　　谭裕秋闲闲地看着沉入碗底的汤匙子：“哦？都好吗？”她眼中悄然有明了之色，抬眼看向段瑾：“你知道我挂念你，却不知‘儿行千里母担忧’。”
　　段瑾忙起身躬身行礼道：“百善孝为先，良珣不敢忘记母亲的日夜担忧，却不知堂姨母此话从何说起。”
　　谭裕秋放下汤匙，缓了神色道：“你也不用这样处处行礼，我虽则是你的长辈，劳你唤我一句堂姨母，但我没和你娘一般嫁个好人家，素日在京里也是混得只比得脸的老妈子好些，这些你都是知道的。难为你这孩子孝顺，从来对我没有不恭敬过。只是我要问你一句，你真不知你娘为何让我来看你？”
　　段瑾露出疑惑的神色，宛如什么都懵然不知的孩童：“还望堂姨母告诉我。”
　　谭裕秋道：“听说你府里收留了一个叫花子，善吹箫引凤？”
　　段瑾听她说得“收留”二字，心中已然猛地一紧，正在想如何推搪过去，又听到她说“叫花子”，知道她所指的正是李昭炽，便放下心来，轻松道：“对，是有这样一个人，是偶然在路边看见的，见他可怜就收留了。不过并没有那样神，只是会点子训鸟的技艺，没什么特别之处。只是远在京中，我娘怎么知道这件事？”
　　谭裕秋看他一眼，无奈地摇摇头：“你呀，是得好好学着些了，不说你父亲段大将军的威风，就是你母亲的手段，你也远远不如啊！”她叹一口气，继续道：“你可知只要有心，即便相隔万里仍能洞悉对方的一举一动，何况你母亲就只你和琮儿两个儿子，琮儿在身边倒也罢了，你一意要跑到这吴郡来，一年到头不能相见，你母亲怎么能不挂心？”
　　段瑾默然片刻，歉然出声：“烦请堂姨母回去时告诉我娘一声，珣儿不孝，只知自己到江南游乐，却不顾母亲日夜牵挂之苦。”
　　谭裕秋笑道：“这个自然，我肯定帮你把话儿带到。你娘听说了这件事，本也奇怪，说这世上哪里真的有凤凰，只怕是讹传了。她只嘱咐要你凡事当心些，收留一两个人不要紧，别传出去给自己招祸就是。”她舀了一口龟苓膏，回味着微苦之后的甘凉，“说起琮儿，他可赶在你前头了。萧丞相家的小姐不知怎么看上了他，非他不嫁，还曾经以死相逼，闹得京中不少有头有脸的人家都知道了。你娘琢磨着萧家门第不差，那小姐又是出了名的美人，配给琮儿倒也是一对佳偶。”说着又笑起来：“更难得是对琮儿一片痴心，娶回来肯定什么都是想着琮儿的。”
　　段瑾听她提起弟弟的婚事，也高兴起来：“这是二弟有福，他若成婚，我定是要回京相贺的。”
　　谭裕秋看他一眼：“他若成婚，肯定要在你后头。现在虽是订了婚约，你也知道，不过是让萧家安心的手段。论起正经成婚，长幼有序，他岂能到你前面去？且成婚之后也不当做地方官儿了，你娘每每说来都后悔当时放任你到外头来，陛下那时让你做太子侍书，那是多大的恩遇，你却说贪看江南风景，非要在吴郡住几年不可。你娘想着，住一两年便也够了，催着你早些回京成婚，也好早些抱上孙子。”
　　一席话说得段瑾也没合适的话应对，谭裕秋却又道：“你也准备着回京吧，你娘已给你物色了一个合适的女孩子，是端文殿学士顾充的小女儿，听说从小便和女状元似的，”她看着段瑾笑一笑：“到时候成了婚，和你这个真状元在一块儿，倒是说不完的话。”
　　段瑾连忙道：“堂姨母取笑了，这样的奇女子，只怕珣儿没福气受用。还是烦请堂姨母给我娘说一声，不要为我太操心，也不用管长幼之序，先把二弟的婚事办了吧。”
　　“就知道你又用这种托词，”谭裕秋一幅‘早知如此’的模样，“可琮儿也说，若你不成婚，他绝不敢在你之前的。要说你们两兄弟也不知怎么了，别人听到要娶这么妙的人儿，都欢喜得不得了，偏你们两个一个比一个不情愿——这儿没外人，珣儿，你给姨母说说，是不是偷偷地养了小妾在府里呢？”
　　段瑾心头凛然一惊，连忙摆手：“珣儿已打定主意效仿父亲，终生只有一个正妻，怎么敢私纳小妾？”
　　谭裕秋点点头：“这话倒像真的了。”
　　一个丫鬟打了帘子进来，向谭裕秋行了礼道个万福，才回禀道：“大人，西苑已收拾了出来，一应物品也都齐备了，堂姨夫人即刻便能住进去。”
　　谭裕秋站起来，朝那丫鬟脸上看了一眼，便笑道：“不怪你不愿成婚，这吴郡是出了名的温柔窝子，果然连一个普通的丫鬟也这样俊俏，换做是谁，都是想多待几年的。”
　　段瑾看到那丫鬟红透的脸颊，立马接过来：“让您见笑了，从前我只知江南风景秀美，到了此处住下来，才知道人也是景养出来的，便住着舍不得走了。”
　　谭裕秋笑道：“一年不见你，说的话有些多了，还望贤姨甥不要嫌我老婆子嘴碎絮叨。”说罢便由着随身带来的丫鬟把她的手搀起来，朗声道：“现在我便回去歇着吧，人老了，经不得颠簸了，这一觉不知睡到什么时候呢！”
　　段瑾一路把她送到西苑，等看布置一应妥当才离开，又殷勤道：“已吩咐厨房准备了酒菜为堂姨母接风洗尘，堂姨母先养好精神，晚上我再来请您一同用晚饭。”
　　谭裕秋站在门边笑着看他离去，直到段瑾的玉色锦袍消失在九曲粉墙之后，才进屋沉下脸色关了门道：“莺儿，你去好好儿办这件事。”
　　段瑾一出西苑，便往东苑的清风园去，园里碧梧交荫，又有扶芳藤如绿瀑直泻而下，整个园子看起来分外清凉。他匆匆过去，一眼看见苏凰，便几步走过去拥住她：“桐儿，我真盼着剩下的两年快点儿过去，那样我就可以明正言顺地娶你为妻。如果那样，不管住在江南，还是住在京中，都是好的。”
　　“桐儿”，这是苏凰向段瑾要的与“珣郎”一样独一无二的称呼，天下间再没第二人这样叫她。她曾笑言，即使以后下入黄泉，只要两人听到这样独一无二的称呼，便知是对方来找自己。苏凰听到他温润的声音，被不祥之感缠绕了许久的一颗心也安定了下来，靠在他怀里柔声问：“珣郎，是什么事？”
　　段瑾牵着她的手走进屋子，待坐定，才道：“我娘让我堂姨母来探望我，看她的样子，仿佛是知道什么，又仿佛只是随口一说，倒教人琢磨不透。且我堂姨母向来不是善与之人，若真是知道了什么，才叫我担心。”
　　苏凰低头拨弄着腕上的红豆手钏，轻轻道：“我知道，我不出去就是，不会碰见她的。”
　　段瑾摇头道：“到底委屈了你。这样终非长久之计，等到时机成熟，我便写信给我父亲，让他为我们主持。”

☆、61无计相回避

　　屋里山水图样的大瓮里养着的红莲袅袅散出清幽的味道，一缕缕沁到人心里，生出莫名的心安。苏凰的手指从一颗颗饱满的红豆上抚过，轻轻点头：“怎样都好，有你这样想，我便不委屈。”
　　晚饭时段瑾果然亲自去西苑请谭裕秋，她愈加满意地对左右的仆从夸耀：“我这贤姨甥，果然无一处不细致周到。”
　　段瑾扶着她在凳上坐了，才道：“堂姨母这是见外了，珣儿服侍堂姨母本是应当的。”