闺孽 (猗傩)

　　段瑾将她拥到怀里，像是盛开了满心的花朵：“那么，便这样定下了。”
　　她正沉溺于段瑾身上的温暖，后面突然传来嬉笑之声，她忙站直了身子，越发觉得不好意思。原来南春不知什么时候已进屋告诉了如意几个，如意收拾着条案上的东西，笑嘻嘻道：“看来公子有喜事，明日可要多赏我们压岁钱！”
　　段瑾握紧了苏凰的手，朝如意爽朗道：“只要你们照顾好了苏姑娘，多些压岁钱有什么要紧？”又转向苏凰，神秘道：“我带你去个地方。”
　　出了大门，便见一辆马车停在那里，她疑惑地看段瑾一眼，段瑾指了指车辕下的小凳，柔声道：“我扶你上去。”
　　她坐到马车里，却见段瑾独自上了一匹马，忙把头探到窗外，问：“珣郎，你不坐马车么？”
　　段瑾眉眼里是隐隐的笑意：“凰儿不嫌挤？”
　　马车里地方宽敞，足以容纳四人同坐，怎么会拥挤？她心下一想，便知段瑾是怕她不习惯与男子同坐一车，于是也顺着他的话，调皮答下去：“虽是挤了点，但恐珣郎着了风寒，凰儿只好将就着了——珣郎与我同坐吧？”
　　段瑾坐到苏凰身边，见她虽穿得厚实，手却凉的很，便把她揽在怀里，用身体的温度来暖她。苏凰静静靠在段瑾身上，一路上两人都没有言语，然而心中都如春熙在怀，能融掉深冬里的万尺寒冰。只听得车帘外马蹄嘚嘚，街市上人声鼎沸，仿佛是这样冷的天气也挡不住人们要出去走一走的决心。
　　这样静好的时光总是让人觉得短暂，似乎只是一瞬，车夫便停下了马。段瑾牵起她的手，轻轻道：“凰儿，到了。”
　　她被段瑾扶着下了马车，见四周都是人，心中正想着是什么地方，段瑾便道：“这是寒山寺。”

☆、44寒山祭拜

　　她跟着段瑾往前面走去，便看见一座高高的石桥，桥下的水道里有不少乌篷船穿梭其中，船上都是一脸欢喜的人，载着一堆一堆的食物和布匹，只是看着，也会觉得高兴。
　　段瑾牵过她的手，指着那座石桥道：“我们从桥上过去。”
　　桥上的青石早已被踩得光滑圆润，一级级走上去，一点也不觉得累。到了桥顶，俯视着桥下，见水波烟茫，树影高低交错，山光远近模糊，是令人心情畅快的空灵阔大，之前的沉郁便消弭殆尽了。
　　过了石桥，便看到庙宇重叠，塔寺高耸，来往的香客络绎不绝，檀香的沉静香味与淡青色的轻烟一同缭绕在佛像前，使人不由自主地去虔诚拜服。苏凰打量一番，见屋檐飞甍崇脊，据角舒展，殿宇门桅上高悬“大雄宝殿”匾额，殿内的须弥座十分高大，仿佛是用汉白玉雕琢砌筑而成，晶莹洁白。座上安奉释迎牟尼佛金身佛像，慈眉善目，神态安详。两侧照例靠墙供奉着十八尊鎏金罗汉像，也是各具神姿，或慈或威。
　　段瑾买了一些香递到她手里：“今日二十九，我们来为亡人祈福吧。”
　　她接过来，在佛前跪下，拜了三拜才把香插到香炉里。苏凰虔心祈祷许久，一睁眼却发觉段瑾也与她一同跪着，正在祝祷。等他停下来，也睁开眼，苏凰便问他：“你怎么也祝祷呢？”
　　段瑾起身，把手递给她：“我说的可是‘我们’，怎么能只你一个？”
　　她明白过来：“你特意带我来佛寺，就是为了让我好好祭奠亲人，是不是？”
　　段瑾看着她的眼睛，让她越来越深陷其中：“我是想，不能在家庙里祭拜，那么在佛寺里也好些。有神佛保佑，亡者也可安宁。寒山寺是吴中名刹，历代多有得道高僧，想来也是个好地方。”
　　苏凰愈发觉得自己一生都还不完他的恩情，只深深道一句：“这样周全，多谢你。”
　　段瑾带她走出去，认真道：“我们初识的时候就已经说过，以后再也不要这样多礼，不然，我可真的会折福的。”他捏一捏苏凰的脸颊，一脸促狭：“和你在一起，我一定是盼着福寿绵长的，不然等你头发白了，谁来替你梳头呢？”
　　他并没有说“及尔偕老，相伴白头”，然而这样的意思已然明了。这算不算他给我的承诺？苏凰笑着看他一眼，从心里开出无数娇艳的花来。
　　除夕一大早，苏凰就起来亲手与南春几人包了饺子，刚刚下锅，段瑾便来了。南春取笑他：“公子是鼻子灵还是心灵呢？”
　　段瑾接过她手上的茶，笑道：“鼻子灵是如何？心灵又如何？”
　　南春捧着茶盘，一本正经地说起来：“公子是大老远的闻到了我们小姐包的饺子的味道，自然是鼻子灵了；若是没闻到，却猜到了，自然是心灵。”
　　段瑾闻着茶水的清香，也做出一本正经的样子：“嗯，如此说来，便是心灵了。”
　　南春问：“那么公子是一早猜到了？”
　　段瑾摇一摇头，笑吟吟道：“你们小姐是‘手巧’，我便做‘心灵’，岂不是一对儿‘心灵手巧’？”
　　说得一屋子人都笑起来，苏凰脸皮薄，忙拉了南春去厨房：“一天到晚油嘴滑舌的，快去把饺子盛出来罢！”

☆、45爆竹声中一岁除

　　这样一混便到了晚上，除夕夜里照例是要守岁的。以往段瑾与苏凰都是在家中与亲人一同守岁，今年却都不相同了。段瑾只早早地寄了家书与一些吴中特产回去，以免家人牵念，苏凰更是一朝沦落，连家人也阴阳两隔，所以两人在一块儿，倒是能相互作伴。
　　在屋子里坐到子时，远处传来隐约而浑厚的钟声，片刻后便听见四周开始响起爆竹的噼啪，段瑾突然看向她：“敢不敢和我一同去点爆竹？”
　　外面的爆竹之声相继响起，不绝于耳，震天巨响尤为迷惑人的心智。她不甘心被比下去，头一扬，赌气道：“点一下爆竹罢了，有什么不敢的？”
　　然而一出去她便后悔了，星星点点的火光把天色都要照亮一般，伴着震耳欲聋的霹雳巨响，似乎在嘲笑她的不自量力。段瑾发觉了她脚步的滞涩，回头轻笑：“害怕了？”
　　她心里怕得发抖，却不肯在段瑾面前认输，嘴硬道：“我才不怕呢！”
　　但真到了要点的时候，还是忍不住害怕，用火钳子夹着一块烧红的碳，犹豫了半天还是不敢真正伸上去。
　　段瑾握住她的手，就如手把手教小孩子写字一般，一下子把碳火挨了上去。她吓得脑子一片空白，只知道段瑾拉着她喊了一声：“快跑回去！”然后她就拼命地随着段瑾往回跑。刚跑到屋檐底下，爆竹就噼里啪啦地响了起来，一众侍女都捂着耳朵，看着炸开的爆竹叽叽喳喳地笑闹。
　　她也笑起来，虽然余悸未消，心仍扑通扑通跳得厉害，但这一刻，爆竹声声、火星四溅，以至于空气里弥漫的硝烟味道，无一不是他给予的怦然欢喜，在她即将到来的生命的第十五个年华里，这样毫无掩饰的快乐是头一遭，所以弥足珍贵。
　　地上铺的爆竹已快燃尽，段瑾看着远处树上挂着的另一串爆竹，朝苏凰眨一眨眼睛：“这次换我来。”
　　他拿过火钳子，在火炉里又夹了一块烧得通红的银碳，往树下走去。苏凰看着他的背影，只觉得他每往前走一步，自己的心就往上提一分，直到红碳终于与爆竹的引线相遇，在朦胧的夜色里升起教人害怕的青烟。她之前只听到爆竹震天的巨响，如今亲眼看到它一点点燃烧、炸裂，更觉壮烈得夺人心魄。
　　段瑾已往回走来，身后的爆竹在树枝上四下迸溅，霹雳声中夹杂着细碎的红纸和火花，明光团团，仿佛一个疏忽就会引火烧身，惊险非常。她到底怕他不小心伤着，一边在心里暗骂他为什么走得这样慢，一边提起裙边就奔下沿去，叫了一声：“珣郎！当心！”扑到他身边把他牵着往回跑。
　　跑回来时她也觉得怪不好意思，便借着跑累了的由头，索性把一张脸红了个透，侍女们见她已然羞得不成样子，便也只一个个捂了嘴偷偷看着他们两人笑，段瑾则是一脸快要溢出来的蜜意，静静地把她揽到怀里，让她躲一躲羞赧。
　　因是三十，天上并不见月亮。地上的烟火与闪烁不定的点点繁星相映成趣，满园里灯火通明，微风在房檐下挂着的大红灯笼上拂过，烛光明灭里便是皮影一般的人影交错，疏影横斜。在一众年轻娇俏的侍女的嬉闹声里静立其中，总让人生出无限对人世的希冀与祈盼，他微笑着看了看怀里埋着的软玉温香，蓦地便想起晁补之的一阕词，那应该也是他设想的未来：“愿与儿孙、尽老今生，祝寿遐昌，年年共同守岁。”他从小在富贵中长大，对富贵倒是看得淡然，所以不奢求“长保身荣贵”，只求与她、与他们的儿孙，尽老今生。
　　苏凰把头埋在他胸前，听了这一句，便伸手攀住他的脖颈，故意嗔道：“好呀，你只想着儿孙，却不念着我了！”
　　段瑾却坏笑起来：“既然是儿孙，自然是你的儿孙，凰儿连这样的醋也要吃吗？”
　　苏凰越加说不出话，只想在地上找个缝钻进去才好，便只又把头埋下去，什么也不管了。

☆、46辛夷坞