宦臣记 (篆文)

　　俩人正拉扯之际，一总角男孩从外头跑进来直奔秀才，放下一袋银两气喘吁吁的道，“相公出门也太急了些，喏，钱到了，相公快回家吧别在这里卖扇了。”
　　看来秀才不用拿扇子换酒钱了，事情到此也应该结束了，可人群中偏有人叫嚷，一码归一码，钱有了，扇子依旧还可以卖的。
　　那个总角男孩环视四下，高声道，“我家相公是名满江南的吴中四杰之一，许子畏许先生！他的画作岂是在这等市井之地随意叫卖的，你们出的起买这把扇子的钱么？”
　　此言一出，围观者皆哗然。我倒不是很吃惊，江南之地毕竟才子云集，许子畏的名字我早有耳闻，此人青年得志，号称诗画双绝，曾自刻一枚印章上题江南第一才子，只是他的书画流入京城的不多，我之前也并无缘得见。
　　适才那中年人忽然如梦似醒般，拱手笑道，“原来阁下就是许先生，失敬失敬，先生才高八斗，学富五车，名震江南，在下有眼无珠竟不识得，刚才多有冒犯之处，请先生海涵。”他的态度前倨后恭，此时忽然变得异常亲热，自顾自的拉着许子畏同坐，又一面招呼起酒菜。
　　许子畏也不推辞，任由那人拉着同坐，一面起身朝我招手道，“知音难觅，须得请这位先生一道把酒言欢。”
　　那中年人见状也来相邀，我不便推辞便和他们一处坐了。只一会功夫，许子畏便连饮数杯，他之前也有些微醺之意，此时更是醉眼朦胧，言语渐次颠倒淋漓起来，喝完杯中酒后，忽然径自拉起我便要离去。
　　中年人急忙伸手一挡，道，“先生请留步。许先生可否将刚才那扇子卖与我啊？”
　　许子畏挑眉斜眼看着他，轻吐两字道，“不可。”
　　中年人立时脸有愠色，怫然道，“我出千金！今日一定要购得先生大作，这下可以了么？”
　　许子畏恍若未闻，只拉着我边笑边往前行，急得中年人在身后大喊道，“你怎得如此无礼？”见许子畏似乎没有停步的意思，他怒道，“你既不卖扇子，就把刚才喝的酒钱还给我。”
　　许子畏略一回顾，昂然道，“是你强拽着我吃的，我又没说要你请客。天上白掉的馅饼，岂有不接之理？”听的酒楼中人都笑起来。
　　中年人拿他无法，正有些面红耳赤之际，人群中走来一位身着皂衣之人，大约是本地县衙捕快。这人似乎也识得许子畏，拉着他劝道，“许先生是名士，姑苏城谁人不知？可先生知道这位老爷是何许人么？”
　　许子畏毫不掩饰轻蔑的回道，“从未见过，也从未听过。”
　　那捕快摇头轻笑道，“这位是杭州城四大富商之首的朱富朱老爷，难怪你不认得，可是人家听说过你的名头啊。人家既诚心买你的画，你若实在不想卖这个扇子，何妨现在给他画一幅？”他压低了些声音劝道，“好歹给人家个面子，不要得罪人太狠了。”
　　许子畏哦了两声，摇头晃脑的说道，“朱老爷适才也看不上我的扇面，不如我此刻给你画一幅，当做酬谢你一番款待便是了。”
　　朱富喜形于色，一叠声的催促店家准备笔墨纸张，须臾，文房皆备，许子畏饱蘸笔墨却不落笔，对朱富道，“请朱老爷转过身去。”
　　朱富也不解其意，但还是依言转身背对他，许子畏立刻挥笔，在其衣衫上三下两下便即画完。待他搁下笔，众人看时候都惊讶不已，继而有捧腹大笑的，有错愕万状的，还有不少人讶异地面面相觑。
　　我站在许子畏旁边，他甫一落笔我便猜到他要画之物。他挥毫而就，果真正中我的猜测，我心中觉得十分好笑，又不免想此举太过狷狂不饶人，和阿升对视了一眼，彼此都轻轻摇头。
　　朱富听得哄笑声，不知背上所画何物，好奇的将衣衫脱下，拿在手中观看，顷刻间面皮紫涨，双目圆睁，怒不可遏地指着许子畏。一旁的捕快也嗔道，“岂有此理！”
　　许子畏毫不在意，大笑了一阵，对众人道，“我所画之物与这位朱老爷不是正好相配么？刚才他将我的扇子掷于地下贬的一文不值，眼下，我们算是扯平了！”说罢，拉着我便向外走去。
　　他一路大踏步，行出数米，见已远离酒楼，终于欢快的大笑起来，我和阿升也撑不住一阵捧腹。笑过之后，他扬眉问我，“我送给朱富那物画的如何？”
　　我不禁再度莞尔，点头笑道，“憨头呆脑，栩栩如生。”
　　他神情得意，扬起嘴角，“王八赠朱富，堪堪正配他！明日此事必成姑苏城中笑谈！”他略一停顿，对我拱手道，“未曾请教先生尊讳？”
　　我微一沉吟，依旧报了周承这个名字。他将那扇子递上，诚意道，“今日有缘认识先生，许某将此扇送与先生，还请先生笑纳。”
　　我知他才名卓著，平日千金也难购得其一副画作，现下肯白送于我已是对我青眼有加。我却不好如此托大，接过扇子，坚持要付他银钱，哪怕只是象征之数也是我一番诚意。
　　他见我如此坚持便只收了我十两银子，说什么都不肯再多了，“宝剑配英雄，红粉赠佳人。世上知音最难觅，难得先生解我意。请先生也不要再为这些阿堵物与我坚持了。”
　　我欣然点头。他于是邀请我去他城外的宅邸饮酒畅谈，此时天色已晚了，我无意再去打扰，忽然想到要去拜访萧征仲一时，心中一动，遂问他道，“周某有一事烦请先生帮忙。我初到苏州，想去拜访萧征仲先生求一副字画，听闻萧先生并不见陌生访客，不知先生可否代为引荐，让周某能有缘拜会？”
　　他悠然一笑，“那位萧老头啊，好说好说，先生所托，我一定办成。明日卯时三刻，就请先生在阊门外等我，我引先生去见那老头就是了。”
　　我与他拱手道谢。他亦不再多言，携那小童子自在而去。

　　第五十一章 青山隐隐

　　萧征仲的宅邸名唤敬亭山房，许子畏带着我和阿升一路穿轿厅，花园，曲廊至西南处一隅小庭院，来至他的书房，东莱草堂。
　　但见庭院中佳木葱茏，以太湖石叠做绝壁，中有曲水贯通花园，林泉深壑，山色空蒙，行走其间，宛若一卷绝丽出尘的山水画卷在眼前缓缓铺陈。
　　萧征仲年过半百，须发未白清矍健朗，看到我们进来搁下手中的笔，含笑颌首，又对许子畏笑道，“多日不见昌圃，我以为你又寻到哪处好山水写意去了。”
　　昌圃是许子畏的字。他一壁与萧征仲寒暄，一壁向将我介绍给他，我于是拱手向萧征仲见礼。
　　许子畏将我的来意说了，萧征仲凝神望着我却不答言，抚须良久，请我去看他书案上刚刚做好的一副画。
　　他所画的是山中村落景致，崇山峻岭环抱中见开阔，山间有一瀑飞泻，于山脚下汇成清浅池塘，绿荫之下掩映村郭，中有闲客拄杖相访，其意态尽显隐士风流。
　　我由衷赞叹道，“萧先生此画兼具粗细两者风貌。粗笔有沈周温厚淳朴之风，又有细腻工整之趣。工笔则取法于王蒙，苍润浑厚，潇洒酣畅。笔墨精锐，气韵不凡，令人叹为观止。”
　　萧征仲微觉诧异，着意看了我几眼，许子畏则在一旁含笑不语，看我的眼神中似有嘉许之意。
　　萧征仲起手请我坐了，眯眼笑问道，“不知周先生与昌圃是几时结下的缘分？”
　　我含笑告诉他，昨日实是我与许子畏初次见面，我笑着看向许子畏，他会意便将昨日酒楼之事讲给萧征仲。萧征仲听后忍俊不禁，用手点着许子畏，笑得说不出话来。
　　须臾他笑过后，又问我道，“听周先生口音，应该是京城人。老夫远离都中久矣，故人不多，不知先生是从何处知晓老夫的画作？又是哪副拙作曾得先生青眼，可否告知？”
　　我稍作沉吟，决定具实相告，“在下确系京城人，曾有缘见到先生所做湘夫人图，一见之下再难忘怀，所以今日冒昧登门求访先生佳作。”
　　萧征仲神色一凛，有些狐疑的看着我道，“老夫在京时，常和一位内廷中官切磋画技，辞官南下前便将那副湘夫人图赠与这位中官，他后来曾修书与我，告知他已将此画进献于陛下，此事就在老夫离京不久之后，请问先生是否与那位中官相识，是在他的宅邸见到那副画的么？”
　　我颌首，诚恳说道，“先生所说之人应是御用监孙泽淳，他与在下同是宫中内侍，也曾多次向在下称赞先生画艺出众笔力不凡。”
　　他面色一沉，怫然不悦道，“中官此行，是受了孙秉笔所托，来劝老夫进京应画院待诏一职么？”
　　我摇头，知他会错我的来意，安慰他道，“先生请放心，在下没有受任何人之托，也无意劝说先生做心中不喜之事。”我见他眉宇间尚有忧虑，就将那日我劝说陛下，与其召他进画院不如放他自在吴中逍遥写意的话，以及陛下最终的决定和盘告知。
　　他听后面容和缓，深深呼出一口气，放松的道，“如此老夫就放心了。孙秉笔日前多次修书来百般劝说我应征画院工作。老夫在京数年殚精竭虑辛苦自睢，最终却一无所获，对仕途早已了无期待。