国色天香 (木洛洛熙)

　　探过身在宗昌耳边轻轻说了，听的人却微微皱了眉头。
　　“这样做，若非大先生本意，那不是……”
　　“你操什么心！大先生有青帮的帮主护着，青帮是什么？上海滩上的地头蛇啊，你有空担心旁人，还不如担心一下我，刚来这里的时候，就是月丹玉茗撺掇着映妈妈狠狠地收拾了我的……”现如今想起来，霜红都仍旧有些愤恨，手上的力气大了些，朱红蔻丹都掐进了肌肤里。
　　“你别生气，我答应就是，答应就是！”
　　宗昌哄了半天，霜红才渐渐好了，两人又是一阵厮缠，宗昌才由抱琴引着出了凤栖楼。
　　“抱琴！”
　　前脚送了张宗昌出去，回头就看见映妈妈虎着脸站在后头。
　　“这几日你家先生托赖身子不适不接局票，你这个做丫头的不提点着点儿，还在替她遮掩，让那么一个穷小子进我凤栖楼的大门有什么好处？恩！你说你说！”
　　映妈妈发火的时候十分吓人，母老虎似的一副样子。
　　抱琴赶紧回头看，见张宗昌已经走出几步远了，想必是听不见的，这才笑眯眯地跟映妈妈赔罪：“妈妈您别生气，我家先生是听话的，只是你也瞧见了，这人缠得这么紧，才吓得我们先生不敢出门，这几日身上也好了，必定马上就能出局，妈妈您别生气哈。”
　　说着一溜烟上了楼。
　　七层上，敏之靠在廊柱后头悄声立着，墨玉侍立一边，看着一层映妈妈与抱琴争执吵闹，一边替怀里的团绒顺毛。
　　敏之藕荷色的指甲点着那一处，向着团绒问：“你瞧那里，这出戏好不好看？”
　　团绒喵呜一声，眯起了眼睛。
　　4.30又来请假
　　作者被穷游的小伙伴缠着这里那里跑了一天，现在连生的勇气都没有了，申请休息一天，明天还要去富士山，老子真他妈要疯了，恩，欠着一起还，看样子算上今天的已经欠了八章了，妈的真是应了那句话 虱子多了不痒债多了不愁 其实我内心很愧疚的 恩 以上。

　　第一三三章

　　四天之后，就到了临场三试的日子。地方就定在城隍庙外头的广场上。
　　从前搭了做戏台子用的高台，现如今正好承载这场花国盛事。敏之淡淡地瞟了一眼身边坐着的十几位各楼里的头牌，恍然觉得自己连同她们几个就像是早上吃的那一笼水晶虾饺。晶莹剔透的一团秀色。
　　敏之先还奇怪其他几位头牌怎么来的这么早，直到执行官与其他几位头头脑脑引荐了一位新大人出来。心道“难怪”。
　　听说沪上新来一位海关监督，原是安徽宣城的执行官，为着什么事被贬来了沪上，做了这一片的海关监督，品阶是降了，油水却多出许多。
　　可是即便不论那官职，这一位面若桃花风度翩翩的温润公子，想必也能得着沪上头牌们的好一阵子争抢。
　　敏之看过去时，正好那位大人看过来，剑眉星目，仪表堂堂，对上敏之的眼睛，谦和一笑。
　　果然是位玉面郎君。
　　拿起手边的茶碗，轻轻啜了一口，敏之心道。
　　“听说这位庞大人，不只面相俊朗。还颇有文采呢。”
　　一阵风吹过，刮来边上两个人的低语。
　　“听说他出过诗集。”另一个轻轻回答。台介刚号。
　　“看着这样貌，即便肚里油水全无，也是赏心悦目的。”
　　二人正说笑着，评审席那里忽然响起说话声：“既然几位头牌都到了，不妨就开始这第三轮的比试。”
　　敏之偷空瞄了几眼坐着的一溜儿人，见众人大部分神色自若，当然就明白了那泄题的事情，必定不是只有一个人干得出来，面上也没什么。坐正了身子接过衙役递上来的小纸条。
　　“锣响第一声可以打开观看，锣响第二声可以开始动笔，第三声时停笔。”
　　一位嗓子尤其好的师爷站在诸位大人所在的凉棚边，朗朗宣读比试的规矩。话音才落，第一声锣音就响起了。
　　敏之随着众人打开了那纸条子，上头赫然就是霜红先前漏给她的题，轻笑一声，只等着第二声锣响就预备动笔。
　　连试题都偷得出来，更何况是二轮里头已经选定了的几首诗？也不是只有霜红才请得动报社里头的张宗昌，其他的人，照样能行。从前敏之还不知道旁人的水准，可是现如今就不一样了。
　　差不多掂量了一下坐着的这些人。敏之凑了一篇水平中等的文章，也没有用瘦金体，只是普通楷书誊了一遍，就等着三声锣响交卷子。
　　她金敏之自然是对那“秋魁”之名疏无兴趣的。
　　三声锣响后，衙役来收那誊抄清楚的文稿。坐着的校书们这才能轻声交谈几句。
　　“诸位校书们请稍等，两刻钟后出结果。”还是那位嗓子好的师爷。
　　敏之依言坐着没动，台下各人的丫鬟们便捧了粉饼胭脂上来替各自主子匀面，也有捧了点心上来给自己主子的。
　　渐渐地。台下聚起越来越多看热闹的人，日头又渐中移，才刚匀过了的面又要热得花开了。
　　“怎么这么慢？还没有两刻钟吗？”已经有人开始议论了，言语里的不满清清楚楚地写在脸上。
　　敏之仍旧慢慢啜着茶，除了墨玉上来一次拿了热手巾来，其余时候就像自己才是台下看热闹的人。
　　“现在宣布本届秋魁人选。”那师爷的嗓子一出来，姑娘们一下就静了。
　　“凤栖楼金敏之大先生。”
　　连一点铺垫都没有，就这么直接说了。
　　手上的茶碗停在半空，敏之心里莫名的震惊：不对啊！
　　即便是照着这十几位头牌的真实水平，自己刚刚瞎扯的东西也绝对只属于中等，更何况里头还有是有枪手的！
　　霜红费那么多心思跟自己要去了那文章，不是为了给其他校书先生们做个参照的？竟然是真的要自己做这秋赏的花魁？！她费这么多心思，对自己却有什么好处！
　　敏之急急地去搜寻下头站着的人，可是日当正午，人人脸上都有一层反光，分不清谁是谁。
　　正在这时，那师爷又说话了：“诸位大人有请各位先生大富贵入席，作今日辛劳之犒赏。”
　　敏之定了定神，觉得若是真做了这花魁，在自己来说并没有什么损失，除了想不通霜红的用意之外，其他都是可有可无。
　　这么想着，也就放下了心，与众人一同去那大富贵。
　　早有衙门的差役递了消息给大富贵的掌柜。那掌柜为人剔透，众人到时，他已经在两个相通的雅间里头布置下了席面，菜色琳琅，每个人都能找着自己素日爱吃的，更有美酒在侧，敏之进去时，便看着那香醇美酒笑了笑。
　　书寓的规矩，是校书陪席时只能坐在右后侧。但今日不同，是为了犒赏各位先生辛苦的，因此就告了罪各自入席，两桌人坐的满满当当，劝酒玩笑声此起彼伏。
　　不知是有意还是无意，敏之与那位新来的海关监督给安排了坐在一起。
　　“大人贵姓？”敏之独饮了一杯酒，看四周都是乐乐呵呵的，唯独自己这里冷冷清清，也怕冷落了新来的大人，就先开了口。
　　“免贵姓庞。”声音也低沉的好听，说话时偶尔可见一侧梨涡，平添了几分可爱。
　　“庞啊？山东大姓，大人出自高门。”敏之淡笑着回他一句恭维。
　　又是谦和一笑：“大先生言重了，不过是族人多了些。”忽然话锋一转，“大先生是很爱喝酒？”
　　“大人怎么知道？”敏之有些惊讶。
　　“方才进门时，不小心看见大先生见着桌上的酒瓶子笑，若非爱酒之人，怎么会露出这样的神态？”
　　敏之回忆了一下，自己进门时大约确实是笑过的吧，只是这人这么盯着自己还又迫不及待地说出来，未免殷勤太过让人讨厌，当即便只是笑了笑，并不回答。
　　二人之间氛围有些尴尬，敏之只是低头自斟自饮，身边的那位大人却是局促不安，仿佛察觉到了佳人的疏离，几次想开口，却仍旧没说出话来。
　　最后却是敏之扑哧一笑：“大人这么窘迫，叫别人看见了还当是我欺负了你。”

　　第一三四章

　　庞大人听见说话，竟然笑得春风和煦。敏之好歹也是风尘里头滚过的，这样一个笑看着，竟然很有些受宠若惊的意味。
　　“大人这是何意？”敏之看他笑得奇怪。不免问一句。
　　“在下来之前。还忐忑得很，不知道遇见大先生了该如何说话，方才也不晓得哪里得罪了大先生，现在大先生主动与在下说话，自然就高兴了。”
　　一个官爷，把一位校书的青睐诚惶诚恐地来接受，这样的事情，似乎只有书里才有吧？
　　敏之笑了笑，没再继续这个话题，只是总不会再冷落了这位新上任的监督了。
　　散席的时候，其他人看着他们这边笑得奸贼，再看身边这位庞大人略带闪躲的谦和笑脸。敏之明白了。
　　看样子，这是要撮合自己二人啊。
　　当下也没说什么，只任由众人安排车马，自然是庞大人送敏之的。
　　看其他几位头牌都上了西洋马车，庞大人的长随却引了一顶小轿过来。