国色天香 (木洛洛熙)

　　由墨玉扶着，敏之款款拾级而下。白天的书寓仿佛佛光普照的妖精洞府，静悄悄的没半点人声儿，偶尔见着个把蓬头垢面的，也像是一时躲避不及被伤了道行的小妖。敏之周身看了看，恩，自己是这妖精洞府里头道行算高的了。
　　道行高深的敏之垂眸看了看，正看到一层戏台子边已经坐了个人，看身形仿佛是那位庞赞化大人。
　　“他怎么在这？”敏之皱了眉头，低声问身边的墨玉。
　　“小姐与他约了三日的。”墨玉轻声回答。
　　“哦？”上扬的声音里有一丝嘲笑，“我忘了。”
　　又站着看一会儿，敏之忽然出声：“回去。”
　　“小姐不逛了？”
　　“嗯，不逛了，回去。”
　　敏之在自己屋里坐了两个钟头，弹了琴习了字，还看墨玉绣了一趟花。
　　“人还在？”
　　“还在呢。”
　　墨玉替她端着午饭上来时，敏之终于良心发现问了一句。
　　“奴婢就这么直接从庞大人跟前走过去，他就问了一声大先生起来没，就又接着等了，”墨玉将碗碟一个个摆在桌上，转身笑着问，“小姐，你说着位大人是不是有点傻啊？”
　　“怎么这么说？”
　　“奴婢总觉得他在小姐跟前，局促不安的，老是好像怕做错什么事似的。”
　　敏之笑了笑没做声，端起面前那碗汤先喝了。
　　吃完饭喝了茶，消了一会儿食，又打了个盹。
　　捏了本书翻了一阵子，忽然想起什么似的问墨玉：“还在？”
　　“嗯，还在呢。”墨玉回答。
　　敏之仍旧没说话，继续看书。
　　期间映妈妈都看不下去了，好歹是新上任的父母官，没有这么作践人的啊。
　　“要是不想见，好歹回人家一句，怎么能就这么放任别人在那里坐着呢。”
　　“他爱坐他的，等我什么时候想见了，自然就会去见。怎么旁人可以欲擒故纵，到我这里就不能用了？”
　　“你这孩子，怎么今天说话都是夹枪带棒的，算了算了，你爱怎样就怎样吧。”

　　第一三六章

　　敏之在屋子里把墨玉上回哼的小曲略完善了一下，改动后再用筝弹出来，果然好了许多。二人就在屋子里头你弹我唱，玩得正热闹。忽然敏之将筝一推。
　　“不想玩了。”
　　墨玉看她忽然变了脸色，屏声敛息收了东西，慢慢退出去。
　　“叫下面那位不要等了。”就在墨玉要退出去的时候，敏之忽然加了一句。
　　“是，小姐。”
　　于是我们悲催的庞大人，从早晨九点开始在下面等着，喝了无数杯茶，到了夜间九点又给请了出去，也算善始善终，功德圆满。
　　“走的时候没说什么？”
　　“没有，笑得很温和，奴婢都有些不好意思。”
　　敏之点了点头，没说话。
　　这样的情况又持续了三天，海关衙门的人碰见了都要跟庞赞化打一声招呼：“庞大人早，又去凤栖楼喝茶啊？”估引史弟。
　　这位庞大人也是个奇特的，都给人嘲讽到脸门前了。还是温和地笑一声：“是啊。”照样雷打不动地去凤栖楼，喝茶。
　　于是凤栖楼就渐渐成了沪上校书们起得最早的一间妓院，姑娘们一大早都打扮得好好的站在栏杆边，打招呼声此起彼伏。
　　“庞大人又来了？”
　　“庞大人今日有些耽搁了，路上遇见哪家的先生了？”
　　庞赞化一一点头微笑致意，继续不急不缓地喝手里的茶。
　　这样的情况，连映妈妈都不多说什么了，一个愿打一个愿挨的，自己插一脚不是打扰了人家小情调？
　　这样又过了四五日。
　　这天一早，敏之正坐在妆台前梳头。忽然问墨玉：“今天是第几日了？”
　　墨玉正替她将头发挽上去，闻言笑了：“小姐为难了人家这么多天，这才响起来问是第几日啊？”
　　抬头时忽然瞥见镜子里敏之怪异的眼神，忽然明白过来，忙收了笑。
　　“回小姐的话，他们已经去了二十五日了。”
　　“是吗……”
　　这时候墨玉已经挽好了头发，正将一支珠翠扁方插进挽好的发髻里。
　　“这扁方不太合适，换一个吧。”敏之忽然说。
　　墨玉呆了呆，这是这阵子小姐最喜欢的一样饰物了，还是前阵子姬公子的时候送的。
　　又换了几支，敏之都不满意。
　　“既然是给人看的，还是让他自己来选比较好。”敏之理了理衣襟，“去请庞大人上来吧。”
　　赞化喝了这么些日子的茶，终于能上楼了，怎么说也该是欣喜的，可玉姑娘来请时。楼下众人看他也不过偶尔，谦和地笑一声，答一个“好”，就跟着上楼了，好像只是下楼来吃个早饭，然后又上去了。
　　墨玉领着人进去时。敏之还坐在妆台边，发髻是挽好了，却没有一点饰物，衣裳也没有换，还是白绸寝衣外头披了件外衫。
　　赞化愣了。
　　敏之只看着镜子里头的来人，脸色看不清表情，只是声音柔和：“大人既然来了，就替敏之挑一挑头饰。”
　　清末官场三风潮：狎妓、诗集、捞银子。这风潮也一股子吹到了民国，赞化官场沉浮。哪怕后头两项不行，第一项还是个中高手来着。
　　听见敏之这样说，也就从容过去站在她身后，越过她的肩膀去看妆台上摆着的首饰，仔细挑了一副珠钗替她插戴上。
　　“大先生喜欢吗？”看着镜子里人的容颜，赞化小心翼翼地问。
　　“喜欢。”脸上是笑着，那笑却没有到眼睛就消散了。
　　墨玉站在外头，看着妆台前一对人影，忽然想叹气，忍着到了门外。
　　这一天起，庞大人再进凤栖楼就可以直接上去了，看热闹的在楼下没见着他，渐渐也就散了。
　　第二日，敏之就被庞大人请了去苏州河上游船，在逼仄的船舱里坐着，敏之看着眼前认真替她泡茶的男子，笑得虚幻。
　　“大先生似乎总是不开心。”
　　一杯碧绿茶汤递到敏之眼前，笑着接过来：“大人看错了。”
　　“大先生尝尝这茶，唇齿留香余味绵长，或者能解大先生一时忧闷。”
　　“解忧怎么能用茶，该用酒。”
　　“饮酒伤身。”赞化笑道。
　　敏之看了他一眼，没再说话，只是将茶碗凑到唇边，轻轻抿了一口。
　　“如何？”
　　“不错。”
　　“头一回看见大先生的字时，就觉得大先生非平常女子，能将这皋卢茶喝得这么不动声色，大先生还是头一个。”
　　皋卢茶至苦甘凉，至苦的东西能眉头不皱一皱地喝下去，心里必定比这茶要苦千百倍。
　　“大人见过我的字？哦是了，秋赏三试时候。”
　　“比那更早些。”赞化笑着递给敏之一碟茶点，是彩色糖粉做成的甜糕，“有一天拣着了一张花笺，上头是瘦金体写的一首诗，不知怎么，看了一眼就记到了现在，‘姹紫嫣红不耐霜，繁华一霎过韶光。生来未借东风力，老去能添晚节香。
　　风里柔条频损绿，花中正色自含黄。莫言冷淡无知己，曾有渊明为举觴。’大先生觉得如何？”
　　敏之吃了一惊，这不是自己抄在册子上练手的么？怎的到了他手上。
　　其实敏之是智者千虑了，当初让人找了其他几位的诗作出来，却没看过自己交上去的，早就被人换了，三试时候也是如此。
　　“大人那花笺可在身边，能否给敏之看一下？”
　　“当然可以，只是未曾带在身上，明日如何？”
　　“好。”
　　赞化看敏之有些出神，便早早送了她回去。刚到门口，敏之眼角里忽然闪过一顶青呢小轿，就转身对赞化说：“今日敏之身子不适，大人还请早些回去吧，明日再静候大人佳音。”
　　“好，大先生好好休息。”赞化倒是没坚持，略略嘱咐几句就走了。
　　敏之转身吸一口气，一级一级的阶梯慢慢数着，转眼就到了七层。
　　推开自己的房门，里面果然站了个人。
　　不等里头的人开口，敏之先含了一缕笑：“多日不见，帮主安好？”
　　屋子里的人几步向她奔来，在她面前站定，脸上没有那该死的人皮面具，是原原本本的一张脸。
　　“我回来了。”

　　第一三七章

　　被拥进怀里的第一个念头，居然是想问墨玉，这是第几天了。
　　嘴角无声地扬了扬，一把推开跟前的人。
　　棱角分明的脸上有错愕的表情一闪而过。眼底里是深深的疑惑。
　　“帮主贵人事忙，可敏之明明记得，我们的约定是……多少天来着？”敏之故作迟疑，可没有等来确定的回答。
　　冷了脸色。摸着袖口生硬繁复的花纹，敏之笑着说：“看来记得的就敏之一人，帮主……”
　　话还没说完，忽然被冷声喝止：“你叫我什么？”
　　都叫了他这么多声“帮主”了，这时候才反应过来？
　　“堂堂青帮帮主，敏之的称呼有什么不对？”
　　“你是不是在生我的气？”
　　敏之轻笑一声：“帮主说笑了。开门迎客，哪里轮的上敏之生客人的气，哄人开心还来不及呢！你说是不是，陆帮主？”