国色天香 (木洛洛熙)

　　女子将衣衫拢在身前，左肩头的一点红痣在车顶一盏风灯的火光里，衬着她的莹白肌肤，流露出一抹妖异的嫣红，仿佛一滴血。

　　第六章

　　自从认了干女儿，陆夫人便与金家女眷们走得更近了，尤其是敏之，时常被陆夫人接了去看戏品茶，这么消磨着，便到了七月上头。
　　从六月中起，府里头下人们之间就隐隐地在传一个谣言，说是老爷看上了长三书寓里头一位名叫映莲的校书，搞不好用不着几日，府里就要新添一位太太了。
　　那一日正好陆夫人带了新制的糕点来给敏之她们姑嫂几个尝鲜。天气已很热，因此便都摆在了湖边水榭里头。
　　这糕点是以藕粉绿豆粉调成糊后加入蜂蜜冻成的，颜色清爽口感清甜，正适合这炎炎夏日，可是金家几位都恹恹的，没尝几口就搁下不吃了。
　　“怎么了，是我做得不好吃？”陆夫人疑惑。她这一手糕点本事可是自幼跟着娘家府里大厨学的，那可是在紫禁城受过老佛爷钦点的点心师傅。
　　“没有没有，陆夫人做得很好吃。”世兰陪笑。
　　“大嫂，你这么遮掩，倒是把陆夫人当外人了，敏之都认了干娘了，自然也是我们的长辈，长辈想知道，又有什么不能说的，你说是不是？”
　　文茵素来眼红世兰当家，有事没事就要抬扛，若是放在平日，世兰也定会不冷不热回她几句，但今天毕竟有陆夫人在场，世兰只能忍下，只微微叹一口气，才开口道：“也实在是怕陆夫人听了笑话……”略略一思索，挑挑拣拣的就将老爷看上校书先生还想纳进门这事说了。
　　世兰将将说完，文茵便没好气的开口：“纳妾之事，本身实在是无可厚非，放眼瞧瞧这上海滩，哪怕是附近乡下吧，哪个乡绅大户还没个三四房小妾的，实在不值当说什么。可仙逝的老祖母还有他们兄妹几个的娘亲，若是在天有眼瞧见了，只怕是要给气死。”
　　陆夫人听她话里有话，正待细问，却听见往常都是坐在一边自己翻话本子的三嫂攸宁站了起来，向着自己行了行礼：“陆夫人，实在不好意思，我被这水榭外头的反光照得有些发晕，就先回去歇着了。”又向众人告一声罪，走出几步才又回头对着敏之道：“你也向来容易中暑，小心着些吧。”便径自走了。
　　敏之怎么会不知道文茵这是在拿自己当挡箭牌挑拨众人与那还没有影子的姨太太的关系，又不能当着干娘的面甩脸子给她看，正巧得了攸宁一句话，就装作也有些晕的样子，让干娘往自己屋子里去歇一歇。
　　见都走远了，世兰才笑笑地对文茵说：“二妹，我说你啊，就是太心急了，可得小心些，别聪明反被聪明误才好。”说着扶了自己丫鬟的胳膊，袅袅婷婷走了。
　　没一会儿功夫，这水榭里就只剩了文茵一人，想想自己真是不值，若是那姨太太真的进府，难道就只有自己这一房受影响？若是那姨太太肚子争气，再生个儿子，好啊！分家产时候可热闹了，又多一房么！
　　越想越气，手里的盖碗在石桌上重重一磕，险些就碎了。
　　陆夫人随着敏之进了园子东北角上她自己的院子，上了二楼，眼见她吩咐人换水添茶，平静得像是没事人一样，就也不好意思开口询问。瞧着她局促的样子，敏之自己倒先笑了。
　　“干娘，若是有什么想问的，你只管问就是了，母女之间，本就没什么是不好说的。”陆夫人待自己的慈爱，敏之不是没看到，人心都是肉长的不是？
　　“既然如此，我就直说了。方才你二嫂所说的，似乎是有什么隐情？是不是你爹答应了你亲娘不会纳妾？”
　　敏之还不待开口，一边的云莱却俏生生地先说上了：“夫人真是英明，还真教您给猜中了。只不过不是答应的去世的夫人，乃是答应了老夫人的……”
　　“云莱！”人是自己送来的，却当着自己的面抓乖卖尖，换一个不清楚的，还当这是自己安在敏之身边的人呢，若是不趁此机会整治清楚了，往后给敏之惹了什么麻烦，打自己脸倒是其次，惹了敏之伤心那可不好了。
　　心中思量着，嘴上也严厉起来：“我顾念你是家中老仆的独身女，想着他们二人对我忠心半世，如今有这个机会才特地提拔了你到小姐身边来，你倒好！瞧着生得伶俐，不成想也是个绣花的枕头一包草，分不清哪个才是你的主子？”
　　敏之虽也疑心云莱是怎么知道了这件事情的，但总是自己干娘送来的人，又当着底下小丫鬟们的面这么骂过一顿了，罚也算罚过了，毕竟是丢了云莱自己的脸面，只怕也受了教训。便浅笑吟吟地去扯陆夫人的袖子，讨饶说：“干娘别生气了，横竖也是自己人，干娘这么骂云莱，倒是叫我多心了，怎么听几句不算秘辛的话也要动这么大的气。”
　　又转向墨玉：“带云莱下去洗洗吧，脸都哭花了。”
　　陆夫人见房中再无别人，叹一口气刮一下敏之的鼻子：“哎……我也是为你好，就怕那小丫头自以为是我送来的人，从此在你跟前就得脸了。来了这么多次，冷眼瞧你身边那些丫鬟，也都是些木讷不多言的，只怕也都和云莱一样的以为，你是小姐，太严厉了不好，但太柔弱了也不好，拿捏着分寸，威不可不立。干娘说的话，可都记下了？”
　　敏之自幼失怙，祖母虽也尽心抚养，可毕竟隔了一代，何曾跟她说过这样贴心的话。自此便将陆夫人在心里头真正当作了娘亲，此是后话了。
　　陆夫人走后，敏之让墨玉带了云莱上楼。
　　“我也知道今日干娘责骂你略过分了些，但你是那府里出来的，自然明白这恨铁不成钢的道理，你说是不是？”
　　云莱只垂首不语，略点了点头。
　　“那今日之事就当没发生过，往后好好当差就是，下去吧。”
　　云莱答一声“是”，退下了。
　　“墨玉，”敏之看着墨玉铺床的身影，“云莱在干娘面前说的那些话，是你告诉她的？”
　　墨玉背影一僵，忙至敏之跟前跪下：“奴婢并不曾刻意说过，只是不知道……”抬头偷看一眼敏之，“有没有说漏嘴过。还请小姐责罚。”
　　“无妨，”敏之喝了口茶，想一想才说，“或许是云莱与其他哪房的丫头交好也未知，怎么就把什么都往自己身上揽呢，起来吧。”
　　“谢小姐。”墨玉自去铺床，伺候敏之歇下。

　　第七章

　　那边敏之安然歇下了，这边陆夫人却是翻来覆去的睡不着，最后竟一把掐在陆帮主胳膊上，把他也生生弄醒了。
　　“轻点儿，你干什么！”
　　“就想问问你隶铭什么时候再回来。”陆夫人瞪着顶上幔帐，面无表情的说。
　　“怎么了，又替他看上了哪家的姑娘？”陆帮主揶揄道。
　　“德行！”陆夫人头也没回，翻了个白眼。
　　静默一会儿，又忽然说：“当家的？”
　　“恩？”
　　“你说咱们铭儿，会是个从一而终的吗？”
　　“你是吃了什么药啊？别是吃错了吧。”
　　陆夫人充耳不闻，只在心里计较着下午时候从敏之那里听来的话。原来那金岳溪，在敏之生母仙逝前，曾当着府中众人的面说过再也不会娶妻纳妾讨填房，如此也就算了，老祖母去世时，又拿他当初说的这话问他，他还是梗了脖子说是。彼时敏之十二，也在老祖母床前，就听见祖母对他父亲说：“我也不用你赌咒发誓，若是做得到就罢了，若是做不到，就得替敏之找一个真正疼她不会纳妾的好郎君。”
　　陆夫人黯然。
　　自己的儿子自己知道，虽是个有才有貌有能耐的，却也特别招蜂引蝶，还来者不拒，沪上的幺二、长三，凡是上点档次的地界，略有些姿色才情的，无一不盼着他去做那入幕之宾；府里头的丫鬟也是，但凡他回来的日子，说话都特别柔声细语，自己也是女人，说这样子没有铭儿的招惹，连她自己都不信……
　　正出神间，却听陆帮主迷迷糊糊地说：“……别的不知道，可铭儿是个做大事的，他现在的样子瞧着是胡闹了点，可你是他娘，总没有娘不相信儿子的……”说着又睡了过去。
　　陆夫人想想也是，船到桥头自然直，再说吧。
　　京城凤来楼。
　　“少帮主，您的耳朵怎么红成这样？”京中新晋花魁隐雯正替隶铭按摩太阳穴，不留神碰上了他的耳朵，才发现又红又烫。
　　“恩，有什么说法？”
　　“说是左耳红，就是有人在想你。”
　　“那右耳呢？”
　　“那就是那人想你想得牙痒痒，在骂你了呢。”
　　“是吗？”隶铭饶有兴致地把玩着手中一个镂空云纹护甲，不经意带上一抹笑。
　　“咦，这护甲好精巧……”隐雯眉心一动，“少帮主人在隐雯这里，心却不在。如此，倒是不方便再留您了，入画，送客。”
　　还不及丫头来请，隶铭就将隐雯重新扯回怀中，嗅着她身上一缕幽香：“你舍得？”
　　待伺候的小丫头上来欲将重重幔帐放下，内室里已是一派芙蓉帐暖、春宵苦短的情景。见到隐雯眼皮略朝桌上抬一抬，入画会意，将那枚护甲收去。