国色天香 (木洛洛熙)

　　“原来是陆兄的妹妹，真是远在天边近在眼前，不知若是向令尊求娶令妹，愚兄能有几成把握？”
　　还真是厚脸皮到了稀有的境界！
　　隶铭认真将他从头到脚扫了一遍，比了个手刀在他脖颈处一抹：“光凭克烈兄这稀世罕有的厚脸皮，舍妹就不会喜欢。”
　　敏之姓金，父亲是五旗参领金岳溪；自己姓陆，父亲是漕帮帮主。这人竟然能假装看不出来二人乃是以兄妹，还说什么求娶不求娶的鬼话，简直不要脸到了极点。
　　“三嫂，你怎么了？”
　　敏之一行人已走远，却见攸宁落在人后，脸色有些不妥，还当是为着自己方才与人口舌带出来的关于三哥的那些浑话，惹了攸宁不快。
　　“不妨事，”攸宁勉强笑了笑，“今日很好，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，犯不着为了小姐的架子平白受气。”
　　敏之释然，带了笑道：“是，三嫂。”

　　第四十四章

　　在豫园略看了一会儿金鱼，外头便喊着：“到了，到了！”
　　想是法会的游行到了，金家众位女眷便由仆从们护着往那游行的路径去。
　　从前在天津老家时，游行之类也是见过许多，舞龙舞狮绣球花车之类的，力求逼真。这盂兰盆法会却有些不同，因是祭祀死人的，便都是扎了纸人纸车马，那纸人的面颊上红红的两个圈，红白分明，瞧在敏之眼里，竟有些吓人。游行里头还有以铁丝穿过手臂挂灯笼的，说是若是心诚便不会受伤，好些混在里头的半大孩子都是为着家里人祈福驱祸做着这些，敏之看着于心不忍，可四周人声鼎沸，叫好声此起彼伏。本能的，敏之就想着怎么才能避开这狂欢的人群。
　　人多的很，别人都在往前，只敏之一人后退，怎么退得了？退无可退，只能由人群携着往前拢，先时墨玉云莱还能照料着，但拥挤的人潮越来越多，最后竟到了眼睁睁看着却伸不出手去的地步。
　　路中间是游行的队伍走的道，两侧有经幡隔开，人群拥挤，到了这里却不再往前，想是不能亵渎佛法。敏之堪堪站定，忽的觉得腰上一重，便撑不住地要往前倒，前面没有遮挡，看样子是要摔个狗吃屎了。
　　正在此时，游行道对面冲出来一个人，在敏之丢脸前将她扶住。此刻人群渐渐随着游行的队伍往前去了，便盛夏他们两个。
　　“铭哥哥？是你。”敏之站定了，才能抽空向来人道谢，却不想是隶铭。
　　“嗯，我看你不太喜欢这个，我带你去僻静的地方走走？”隶铭脸上倒是瞧不出来什么。
　　敏之回头望望那人群，自己的两个丫鬟早不知道上了哪儿看热闹去了，只能应下。
　　隶铭出来的方向，克烈抱着胳膊远远瞧着二人离去，轻笑一声：这位少主忽然间丢下自己，原来是去会佳人了，倒是没想到这位少主口味竟是这样的。
　　便也不着恼，随着人流慢慢地走了。
　　经过一条巷子时，忽然听到有个声音在叫：“克烈阿晖？”
　　自己现下身处南地，能用满语叫自己的，除了自己那位嫁入金府的堂妹，想是再挑不出第二人。
　　克烈缓缓转身，脸上摆出一副冷到极点的笑。日渐中天，照在脸上有麻麻的刺痛，一如当日她上花轿那一刻。
　　“是攸宁吗？哦错了，应该称呼你金三奶奶才是。”克烈的语气和缓而亲切，带着久别重逢的淡淡喜悦，和堂兄妹间该有的疏离。
　　听他称呼自己闺名时，攸宁脸上闪过一抹笑，没想到紧接着便是金三奶奶，看来当初的事他还是没有放下。
　　“克烈阿晖，我……”
　　当年的事，确实是自己父亲与叔父做得太过分了些，但是堂兄向堂妹求亲，即便这堂兄是领养的，也是情理不容、大逆不道！若非因着他的莽撞，父亲与叔父不会匆忙间替自己牵红线，还牵了这么一个有名无实的丈夫。这几年每每想起这事，若说攸宁心里没有对这位堂兄的埋怨责怪，那肯定是撒谎。可是那日……攸宁亲眼看见滂沱大雨中，克烈跪在祠堂外头砖地上，父亲与叔父一人一条鞭子，大雨将他身上的血水冲到地上，与泥水混合成一道道灰浊里含着暗红的诡异颜色，汩汩流到自己脚边。刚过十一岁生辰的自己，就那么站在雨里，瞧着脚上那双肉粉色素面绣鞋一点一点变成脏污的颜色。也是自那日之后，克烈阿晖忽然失了消息，说是投奔了在朝鲜的清军驻部，那一年，他才只有十六。
　　方才没有说出口的话，尽数堵在喉咙里咽回信中，最后变成这么一句带着讽刺笑意的话。
　　“克烈阿晖，这么多年没有你的音讯，我还当你死了。”
　　回忆在二人之间筑起一道洪流，浑浊的波涛带着隐隐暗红，仿佛那场大雨里的责罚，无论当年如何的两小无猜，到如今也隔了九年的荏苒光阴，和甩也甩不脱的身份。
　　“若是我死了……”克烈忽然温柔看向攸宁，二人就这么对视着，攸宁心中隐隐竟有些期盼他接下来要说的话，却没想到克烈只是忽的望向别处。
　　“完颜县主这几年仿佛过得并不好？”
　　期盼中的话没有出现，却忽然得了这么一句问。攸宁隐隐觉得有些不妥，她熟悉的那个克烈阿晖，与眼前男子除了相貌上的相似，竟然没有半分能对的上的，便不由问了一句。
　　“你是……你还是我那个克烈阿晖吗？”
　　听见这句话，克烈惨然牵出一个笑，回身一句话都不说，自走远了，留下攸宁一人看着他的背影怅然若失。
　　敏之被隶铭带着，去了一处极僻静的地界，敏之留心着，才发现竟是走的后门进了城隍庙里头文昌殿，素来求财问姻缘的最是火热，文昌殿里头一向就是冷冷清清。
　　“铭哥哥好厉害，竟能寻了这么一处与世隔绝的好地方。”
　　听她说话，隶铭回头看向她，眸中竟然带了笑意：“我还当你再不理我了呢。”
　　敏之看着他笑，微微有些愣神：“铭哥哥说笑，方才那事我也知道不追究才是为我着想，似那位大人那样……”
　　话还未说完，却被隶铭带些烦躁的声音打断：“我不是说这个，我是说诗雅。”
　　二人俱是一愣。
　　隶铭的意思，他与诗雅其实并没有什么，本想叫敏之不要多心。可敏之听来，却理解成隶铭正委婉地在替诗雅求情。
　　“少帮主多虑，密斯于本也是无妄之灾，我不是那么小气的人。”说完犹觉得不解气，又加一句，“少帮主这么替她着想，可要叫她小心着些别再来惹了本小姐发怒，你也见着了那位袁大人言语里多有庇护，若是再叫他撞见，密斯于什么下场我便不能保证了。”
　　隶铭先时还只当敏之发发小姐脾气，听着听着才觉得不对味，怎么又扯上那个袁克烈！听她言语，那个小王八蛋帮着她说话是还觉得倍儿有面子怎么的！心里不由地就烧起一把火。
　　“那我替诗雅谢过金小姐了！”
　　二人你来我往、唇枪舌剑，若是言语有刀刃此刻二人便应该都是血糊糊的了。
　　“头儿，怎么说？”
　　屋檐上趴着两个影子，正是隶铭亲卫中人。
　　“算了，通知那边吧。”
　　项领心中也是郁闷，二人一路无话，这一进门才几句呢，就能杠上！看来跟陆有的打赌又输了。
　　不多时跑进来两个气喘吁吁的丫鬟。
　　“小姐没事吧？”正是墨玉云莱。
　　“无妨，替我谢过少帮主，我们走。”
　　二人也没工夫问到底怎么了，屈膝向隶铭道谢，左右扶着敏之走了。

　　第四十五章

　　金岳溪参领大人自南京返沪时，距离七月十五盂兰盆节已过了十余日。
　　才一进门便得了府衙里头送来的一封书信，待拆开看罢，金参领脸上的颜色好比是开了染坊，青黑灰白各种都有。武人嘛，耐得住性子的极少，金参领看来不在其列，五十多岁的人了，发起火来仍然要将房里东西都掼个一地才算完。
　　新进门的小妾性子和顺，话也不多，是着人从无锡乡下挑了买上来的，老实本分倒是不错，这种时候却笨嘴拙舌不会伺候人。金岳溪瞧着她木讷的样子更是心烦，挥挥手便叫出去，着管家来回话。
　　“他袁家人怎么跑这里来了？”
　　老管家自然知道金岳溪这问的是谁：“听说是督办军务。”
　　金岳溪听着愈发烦躁，督办个鸟的军务，这大清整个都是他督办了！挥挥手让老管家也下去了。
　　金岳溪靠在竹躺椅上，闭着眼睛替自己揉太阳穴。
　　五年前那场笑话一般的变法，现下想起来，仿佛已过了许久了，那是什么年份来着？掐着手指头算一算，五年前，大约是戊戌吧。
　　金岳溪自嘲地笑笑：这么大的事情，自己居然连年份都记不得了，可不是老了么？
　　他镶白旗老金家，从太祖时候算起，便是“帝党”，管他皇帝是哪个房的呢，只要是皇帝，就是咱们镶白旗的老金家誓死效忠的对象！更何况那时候圣上召见，软语相求？做包衣骁骑参领那么些年了，自己这还是头一回得见天颜，二十多岁的天子啊，在太后那个老毒妇的监管下头活得多战战兢兢如履薄冰？